她用最有训练的闲谈方式，既含有女人的温柔，又有坚决的强硬，以能把男人化作绕指柔那般高明的语速，接着往下说下去。
她说：“吴晟，我选定要嫁给你，是相信你可以做个终身的依靠。
你的女儿，自然也是我的女儿，我也心疼双儿和欣儿小小年纪没了娘，她们没学过正经姑娘家该学的，如今也快到了嫁人的年纪，这些事情万万不能拖了。
我会请些懂礼教的嬷嬷教她们该知道的，她们若是不学，我肯定要罚她们，你可不能心疼！”
“这是好事，她们也该学点东西，就听你的，我一定不会破坏你的好意。”
就这样，吴家两个小姐每天天不亮就要起来学习礼仪、女红、读书写字，很是辛苦，她们本来天真浪漫地活着，如今这般苦日子，对雪夫人更是憎恶。
雪夫人却不管，她不理姑娘们是否怨她这个继母，左右以后她们都是要嫁人的，现在她们吃苦，以后嫁了人，她们就知道这些东西大有用处，她问心无愧。
邹夫人和吕夫人嚷嚷着开始打牌。
邹夫人说起时常一起玩的柏夫人：“柏夫色近来又不和我们来玩了，也不知道家里又有什么糟心事！”
吕夫人回答说：“这你还猜不到，谁不想出门玩呢，可是她啊，家里有个婆婆要伺候，什么事都要婆婆准许才行。在一个大家庭过日子，那是什么滋味儿我最清楚了，前几年我婆婆还在的时候，还总拿捏我！”
“那么为什么不搬出来呢？”钱朵朵问。
“你是个姑娘家，不懂，这可是不那么简单。柏夫人家那个男人，本事不大，家里是大伯有本事，离开他，还真养不活一家子！何况婆婆还都活着，能有什么办法？”吕夫人道。
雪夫人点头：“这当家的事情确实是累多了，一屋子下人要管，我还要和两位姐姐多学学呢！”
“哪儿的话，阿雪办事向来漂亮，这必须要学？”吕夫人笑。
又说说笑笑，钱朵多回去钱，赢了二两银子，她当然知道这是雪夫人故意让自己赢的，自己和她来往后，认识了许多贵妇人，生意也很好，都是雪夫人牵线，她很感激。
雪夫人对自己的帮助，她有时候也很疑惑，因为两人之前确实毫无关系的，平白无故得了她的仗义相助，有时候她也觉得奇怪。
因为挣了钱，她把隔壁的空宅子也租下来，打通连在一起，家里就更宽敞了。
店里便雇了两个伙计，一个叫阿路，一个叫阿不，家里也雇了两个粗使丫鬟，一个叫珍珠，一个叫琥珀。
久了，钱朵朵看出来，珍珠和琥珀似乎都喜欢苏喆，她也没说什么，年轻人嘛，婚恋自由，再说了，珍珠和琥珀都是很淳朴的姑娘，做事也勤快，珍珠活泼，琥珀稳重。
苏喆一日上街，救了个姑娘回来，她的姓名叫宝娟。
宝娟站在钱都莱、钱朵朵、福儿、珍珠、琥珀面前，长眼毛遮着眼睛
她穿的衣裳显然是一个很讲究的家庭的衣裳，梳着辫子，头发又厚又黑，垂在微有点儿前曲的背上。
她的衣服不是旧式的款式，而是按新式剪裁的。脚上穿着软底黑缎儿鞋，轻松自然地站着。
她那种出色的美丽，在场的人都觉得她求当一名丫鬟，实在奇怪。
她似乎确是有点儿不对，因为美这种权利总是赋予富贵之身的。
这么美而求丫鬟之职，再加上对她自己身世的讳莫如深，使她加倍地神秘难测。
她似乎淑静而知礼，风度可喜。她开口说话时，语言自然优美，文雅高尚，正像受过高度文化教养的。
钱朵朵低声对苏喆说：“我不敢用这样儿的丫鬟出去，她看起来就像使唤人的，不像被使唤的。”
苏喆道：“她家里人都死了，她叔叔要把她卖掉，我路过刚好救了她回来，用报官威胁她叔叔，才把人平安带来了，眼下她也没去处，咱家里不是活儿多吗，可以留下来帮忙，不然，她只怕出去就要饿死了。”
钱朵朵看着宝娟眼泪汪汪的模样，心想，这事还真拒绝不了了。
但是怎么安排她呢？放在哪个院子里？伺候自己吗？还是伺候爹？还是去店里帮忙？
宝娟站着和苏喆低声说话，但是话不多，偶尔皱一下眉头，好像处一个新地位，觉得有点儿不安。
她唯一的缺点，就是双肩向前微微低垂。但是在她身上，即使这是一点儿小毛病，也似乎极其调和而美丽。
“你能读书写字？”钱朵朵问。
“略懂一些。”
宝娟轻声答道。
钱朵朵让她进书房，拿出纸笔给她，让她写些字给自己看看。
宝娟写了自己的名字，钱朵朵见她字迹清秀，看起来是练过的，便认为宝娟是存心谦虚。
“这样吧，我给你一些轻巧的活儿，平日里你帮忙福儿整理房间和庭院就好，有空去帮帮苏喆对账本。”
“好的，小姐。”
后来，钱朵朵又多次和宝娟说话，发现宝娟也通经典，也会诗词，还会唱歌弹曲。
因为这两日下雨，宝娟出去采买东西淋了雨，回来就病了。
家里大家都忙，钱朵朵就去看她，见桌子上花瓶旁边儿，有几张纸，上头写着娟秀的小楷字。
钱朵朵的眼光一看到，宝娟赶紧去拿回来。
她大声说：“不要看。”
但是宝娟够不着，钱朵朵早抢到手。
钱朵朵把弄得褶皱的纸拿在背后，问她：“上面写的什么？”
宝娟回答说：“只是两首诗，不登大雅之堂。”
“我看一下。”
纸上是两首诗。第一首是有感于她自己的悲惨遭遇，第二首写得是闺阁之怨。
钱朵朵说：“写得很好。”
宝娟说：“这不是诗。我只觉得我心里有话要说，非说出来不可。没有人和我说话，一个人好寂寞，就对着纸说说而已。”
“这第二首是写给苏喆的吧？”
宝娟的脸羞红得像桃花一样，她自己辩解说：“我本意并不真想写诗，就是随便写写，这也不是写给苏喆的。”
宝娟说话的腔调儿里，有一点儿与以前不同之处。
钱朵朵没再戏弄她，认真道：“苏喆是个很好的男人，你要是喜欢他，也没什么，男大当婚女大当嫁，我又不会拦着你们！”
宝娟的脸更红了：“你不要再说了，小姐。”
她想起之前她刚来，苏喆待她极好，亲自帮她买了很多东西，还帮她垫上钱，只是不知为何，最近苏喆有些疏远她了。