赵高伏诛的肃杀之气，如同深秋的寒霜，严严地覆盖了咸阳。宫阙内外，人人自危，往日与赵府令有过往来的官员世家，此刻无不胆战心惊，生怕那清算的刀锋，下一刻便会落到自己颈上。
然而，在这片惶惶不安中，咸阳宫深处，那位执掌生杀大权的帝王，内心却并非只有铁血的冷硬。
夜色如墨，嬴政屏退左右，独坐于寝殿。案头烛火摇曳，映着他威严却难掩倦色的面容。赵高已死，帝国的一大毒瘤被铲除，梦中的警示得以避免，他本该感到快意。可一股深沉的寞落与伤怀，却不受控制地在他心底蔓延。
几十年的光阴在眼前流转。从他还只是秦王政时，赵高就在身边。因着赵高之父赵生——那个当年在邯郸为质时，唯一誓死追随的随从，甚至不惜受宫刑以继续侍奉的忠仆——的渊源，他对赵高总存着一分对旧人之子的特殊情谊。
权势迷人眼……他低语，这叹息不仅是为赵高，也像是对自身所处这孤高之位的某种警醒。
殿外传来轻柔的脚步声，太医丞东方明珠提着药箱，缓步而入。当她抬起头，看到烛光下帝王那比平日更显孤寂的侧影时，心不由得微微一紧。
她上前为他诊脉，指尖触及他微凉的皮肤，能感受到那平稳脉象下不易察觉的紊乱。
陛下脉象已趋平稳，她轻声回禀，只是心绪郁结，肝气略有不畅，于龙体康复无益。
嬴政的目光从烛火转向她：东方爱卿，你说，人心何以会变？
东方明珠沉默片刻，谨守分寸地以医喻人：陛下，臣是医者，只见识过身体之疾。外邪入侵，内里失衡，皆可致病。人心或许亦然。权势如烈酒，欲望似鸩毒，若本心不固，便易被侵蚀。
朕待他不薄。这句话里，带着一丝连他自己都未曾察觉的委屈。
东方明珠的心仿佛被轻轻刺了一下。她垂下眼帘，声音平稳却带着抚慰的力量：陛下待之以诚，是君之恩义。然其是否能承此恩义，守其本心，则在其自身品性。陛下已尽君道，无愧于心。若因他人之过长久自苦，伤及圣体，便是因小失大了。
嬴政定定地看着她。这番既恪守臣子本分，又透着纯粹关怀的话语，让他冰封的心湖泛起一丝涟漪。
你，很好。他缓缓吐出这三个字，其中蕴含的意味，远超寻常的认可。
二、仁善谏言
翌日朝会，嬴政神色如常地端坐龙椅，唯有细心之人能察觉他眼底深藏的疲惫。
廷尉姚贾出班奏报赵高余党的处置进展，建议从严惩处，以儆效尤。
这时，扶苏稳步出列，躬身谏言：父皇，儿臣以为，赵高罪大恶极，当严惩不贷。然其余党羽中，不乏被迫依附或仅止寻常往来者。若一概严惩，恐伤臣子之心，亦非仁政之道。
嬴政凝视着长子：依你之见？
儿臣以为，当区分首从，明辨是非。首恶必诛，从者酌情。如此既显法度威严，又彰陛下仁德。
这番话让嬴政想起昨夜东方明珠那句因小失大。他看着扶苏——这个在梦中被逼自尽的儿子，如今已能如此沉稳地权衡法度与仁政，心中既感欣慰，又涌起一丝愧疚。
准奏。嬴政最终道，廷尉府重新核查，区分首从，不得滥及无辜。
三、心意相通
当晚，嬴政在寝宫召见东方明珠换药时，忽然问道：先生觉得扶苏今日谏言如何？
东方明珠仔细为他包扎伤口，轻声答道：长公子仁德，能体恤无辜，是百姓之福。陛下能纳此谏言，更是明君之范。
你总是能明白朕心。嬴政注视着她专注的侧脸，那日你说因小失大，今日扶苏说不得滥及无辜，你们倒是想到一处去了。
东方明珠微微一笑：臣与长公子无非都是希望陛下不要因奸人之过，而伤及自身圣名罢了。
这一刻，嬴政忽然觉得，这个来自东方的神秘女子，与那个日渐成熟的继承人，仿佛是他生命中突然出现的两道清泉，在这充斥着权谋算计的深宫中，给他带来难得的慰藉。
夜色渐深，嬴政望着东方明珠离去的身影，对侍立一旁的蒙毅轻声道：传令下去，赵高一案到此为止，不必再深究了。
有些伤痛，需要时间来抚平。但值得庆幸的是，这条孤独的帝王之路，似乎不再那么孤独了。