“顶了一下？!”陈浪的声音瞬间降至冰点，指挥中心内所有人员的动作都僵住了，目光齐刷刷地聚焦在那不断传来惊恐声音的通讯频道上，空气仿佛都停止了流动。一种源自灵魂深处的、对未知巨物的恐惧扼住了每个人的喉咙。
“是……是的！元帅！千真万确！”前沿观测站“鹰巢”的观测员声音撕裂，背景音里还能听到其他人员压抑不住的惊呼和仪器被碰倒的声音，“坐标7-Alpha区域！大约八分钟前！监测仪器没有任何能量预警！那一片厚度无法测算的蓝色坚冰……就像是……像是被一个看不见的、庞大无比的巨人……用肩膀从地底最深处猛地向上拱起！瞬间隆起一个半径超过数百米的、可怕的圆弧形鼓包！无数蛛网般深邃的裂痕瞬间布满了整个鼓包表面，冰屑如同暴雨般向下坠落！”
观测员似乎因为过度激动而剧烈咳嗽起来，缓了几秒才继续嘶哑地报告：“然后……然后那鼓包……它又慢慢地、慢慢地回落了下去！现在那片区域看起来……看起来就像是一片刚刚经历过地壳变动、被瞬间冻结住的……扭曲的冰浪！上帝啊……这根本不是力量……这是……神迹……或者恶魔的玩笑！”
纯粹物理层面的力量？顶起并撕裂连冥府核心超负荷打击都无法粉碎、只能暂时封存的极致坚冰？这已经完全超出了人类，甚至超出了当前诡异认知范畴的理解极限！这根本是神话中泰坦巨神才能拥有的伟力！
指挥中心里落针可闻，只剩下各种仪器设备运行时发出的微弱嗡鸣，以及人们因为震惊和恐惧而无法控制的、粗重急促的呼吸声。一种无形的、更加冰冷彻骨的寒意取代了之前对圣柜科技的恐惧，缓缓渗透进每个人的骨髓里。科技造物尚可理解、可分析、可对抗，但这种蛮横、原始、仿佛来自世界本源般的恐怖力量，则让人连反抗的念头都难以升起。
“那……那之前监测到的、类似‘心跳’的能量波动呢？”陈浪强迫自己冷静，抓住最关键的问题，他的声音因为紧绷而显得有些沙哑。
“爆发了！元帅！”负责监控能量读数的技术官几乎是从座位上跳了起来，指着中央主屏幕上那骤然变化的频谱图，尖声叫道，“就在冰面被顶起的那一瞬间！那个未知波动源的强度指数——瞬间飙升了百分之四百五十！达到了一个前所未有的峰值！现在虽然回落了，但稳定在了之前平均水平的三倍强度上！而且它的波动频率……加快了将近一倍！越来越像……像一颗被惊醒的、正在逐渐愤怒起来的……心脏！”
一颗被惊醒的、正在愤怒的心脏！每一次搏动都让大地震颤，让坚冰崩裂！
“撤退！立刻撤退！”陈浪没有任何犹豫，对着通讯器厉声吼道，“‘鹰巢’所有人员，放弃所有非必要设备！立刻按照紧急预案Alpha，全员撤离至第二预备观察点！快！这是命令！”
“可是元帅……我们的数据还没完全……”
“执行命令！想活命就立刻走！”陈浪的声音不容任何置疑。在那无法理解的伟力面前，前沿观测站脆弱得就像纸糊的玩具，不能再让任何人在那里多停留一秒！
通讯频道里传来一片混乱的脚步声、急促的指令声和引擎启动的轰鸣，随后信号开始变得极不稳定，充满了刺耳的静电干扰音，几秒后，彻底中断，陷入死寂。不知道是距离原因，还是那片区域的空间本身已经开始受到干扰。
指挥中心再次被一种沉重得令人窒息的不安所笼罩。
坏消息接踵而至。“熔炉匠造会”的首席工程师亲自发来通讯，语气沉重地表示，“洞察之眼”望远镜的核心非球面透镜组在之前的能量反噬中受损程度远超预期，产生了大量纳米级的微观裂纹，修复难度极大，短期内根本无法投入使用。他们仿佛被蒙上了眼睛，只能被动地听着那冰原下越来越响亮的“心跳”。
然而，在这片压抑的灰暗中，终于透来了一缕微光——医疗小组传来消息，小霜苏醒了。
陈浪立刻放下手头一切，快步赶往医疗区。女孩躺在特制的、能缓慢滋养能量的医疗舱内，脸色依旧苍白得透明，仿佛一碰即碎的冰琉璃。但那双独一无二的冰蓝色眼眸已经睁开了，眼神清澈，甚至比昏迷前更多了几分难以言喻的深邃和通透，仿佛能看穿万古冰层。
那枚冰封蔷薇徽章安静地贴合在她心口，散发着柔和而稳定的微光，似乎与她的呼吸保持着某种奇妙的同步。
“爸爸。”看到陈浪，她轻轻地唤了一声，声音还有些虚弱，像羽毛拂过。
“感觉怎么样？还有哪里不舒服？”陈浪在医疗舱边坐下，仔细地审视着她的状态，能量感知小心翼翼地探出，确认她只是虚弱，并没有留下不可逆的损伤。
“冷。”小霜小声回答，然后微微歪头，似乎在仔细体会身体内部的感觉，补充道，“但……不难受。很舒服。像……像冬天泡在温泉里……又像……回到了……妈妈怀里。”她用了两个截然不同的比喻，试图描述那种复杂的感觉。
“妈妈怀里？”陈浪心中猛地一动，一个猜想浮现，“小霜，你是不是感觉……西北方向那边，有什么东西让你觉得很……亲近？”
小霜用力地点了点头，目光下意识地望向西北方向，眼神夹杂着浓浓的困惑：“嗯……那里……有一个……很大……很大……很古老的……‘冷’……它好像……睡了很久很久……现在……快要醒了……”
她努力组织着语言，词汇量有些匮乏，但表达的意思却惊人地清晰，“它……好像……不知道自己在哪……也不知道……我们是谁……它……很……困惑……”她顿了顿，小眉头皱了起来，脸上露出一丝不适，“也……很……生气。”
她的描述，竟然再次与平老板手下那个“噬魂魔”感知到的情绪碎片，以及技术官监测到的“加速心跳”现象严丝合缝地对应上了！
“它是什么？小霜，你能‘看’得更清楚一点吗？哪怕一点点都好！”陈浪按住心中的激动，尽量温和地引导她。小霜的感知，可能是他们目前唯一能直接了解那冰封之下存在的途径。
小霜闭上了眼睛，长长的睫毛如同冰蝶的翅膀般轻轻颤动。病房里的温度开始不受控制地急剧下降，冰冷的白霜以她为中心，迅速沿着医疗舱和墙壁蔓延开来，发出细微的咔咔声。她在努力调动那源自血脉的力量，去触碰、去感知远方那同源却更加古老庞大的存在。
过了好一会儿，她才缓缓睁开眼睛，额头上渗出细密的冷汗，呼吸也变得有些急促，显然这番尝试对她消耗极大。
她眼中带着更深的茫然和一丝不易察觉的疲惫：“看不清……很多……厚厚的冰……黑色的……石头……还有……很多很多……亮亮的……讨厌的线……缠着它……捆着它……它好像……被关在一个很黑很冷的地方……很久很久了……”她的小手无意识地抓紧了被子，声音带着一丝难过，“是……是我们……刚才……把它……吵醒了……它不喜欢……被吵醒……”
被关起来了？亮亮的讨厌的线？吵醒了它？
什么线？
陈浪的脑海中，所有的线索瞬间串联起来，形成了一个惊人却又能完美解释一切怪象的推论：圣柜的方碑，根本不是一个单纯的净化工具或武器平台！它是一个监狱！一个用来囚禁某个古老存在的封印核心！而他们那汇聚了全力的惊天一击，阴差阳错地……严重破坏了这个封印，惊动了里面那位脾气显然不太好的“囚徒”！
如果真是这样，那圣柜极端排外、净化一切的疯狂行为，就有了一个全新的、令人毛骨悚然的解释——它们是在执行看守职责！不惜一切代价阻止任何外来力量接触甚至破坏封印！
就在这时，郑芊花几乎是小跑着冲进了医疗室，手里紧紧抓着一台军用平板电脑，脸上混合着激动、惊疑和难以置信的神色。
“浪哥！快看这个！是吕乐刚刚用最高加密频道传回来的！他说是从一个藏在锈水镇最底层废墟里、快要饿死的拾荒老头手里用一周的食物和清水换来的！”她将平板急切地递给陈浪，手指因为激动而微微颤抖。
屏幕上是一张高清照片，拍摄的是一面残破不堪、边缘呈不规则撕裂状的暗灰色金属板，材质非金非石，表面布满了磨损的痕迹和难以辨别的污渍。但上面雕刻的图案和文字却相对清晰——那显然是一种极其古老、不属于当今任何已知文明体系的象形文字和符号。
吕乐手下显然有能人，已经对图案和少数几个辅助符号进行了初步的解读和标注。
金属板的中央，雕刻着一个被无数道闪烁着几何光纹的锁链死死束缚、镇压在一座巨大冰山下的庞大而模糊的身影！那身影的形态难以名状，只能感受到一种扑面而来的、令人灵魂战栗的古老和强大。而在图案的旁边，那些被勉强翻译出的古老文字旁注，赫然是两个触目惊心的关键词：
“……看守者……”
“……勿醒……”
陈浪的目光死死钉在图片上那被无数光纹锁链封印的庞大身影上，耳边回响着小霜那句“被关起来了”和“亮亮的讨厌的线”，再结合那冰封下越来越强的“心跳”和顶裂冰面的恐怖力量……
所有的碎片，在这一刻轰然拼凑完整！
圣柜，从来都不是毁灭者。
它们是一群恐惧的、偏执的……看守监狱的狱卒！
而他们帝都，陈浪，很可能在完全无知的情况下，扮演了那个莽撞的、敲碎了监狱外墙的……搅局者。
他们正在释放一个连“狱卒”都感到无比恐惧的——远古囚徒。