如今的花果山与傲来国，早已是另一番气象。
那猴头孙悟空与其几位结义兄弟，在江源的约束与引导下，早已收敛了昔日的桀骜不驯，变得知礼守节，各安其位。
或协助管理妖族事务，或潜心修行，再不复当年那般惹是生非的模样。
加之江源那凝聚了磅礴香火愿力的金身法相，此刻正在真君府深处闭关潜修，坐镇中枢，足以震慑宵小，安定人心。
有此依仗，江源对于离开一段时间，倒也颇为安心。
于是，他将国内事务稍作安排后便不再耽搁，再次带着徒弟丑儿，珠儿，以及青鹿，驾起遁光，二度奔赴南赡部洲长安城。
抵达长安时，正值太子李承乾西行启程之日。
长安城外，人山人海，成千上万的百姓自发聚集在道路两旁，夹道相送，场面蔚为壮观。
就连唐王与皇后，也亲自驾临城门，为爱子送行，二人脸上皆带着难以掩饰的担忧与不舍。
江源这时也了解到，那位受观音菩萨点化，被唐王认作“御弟”的玄奘法师，已于两日前轻装简从，带着两名随从，悄然踏上了西行之路。
而相比之下，这位太子李承乾的出行排场，则要隆重奢华得多。
只见队伍前列是数百名盔明甲亮，手持长戟的皇家禁卫军，肃杀之气扑面而来。
其后，跟着十数名精心挑选的小厮，丫鬟，负责照料太子起居。
再后面，是装载着各种精美器皿，华服美食，书籍玩物的马车，足足有十余辆之多！
而太子本人乘坐的马车，更是极尽奢华，车身镶金嵌玉，悬挂着七彩流苏，内部铺着柔软的锦垫，舒适无比。
与其说是去万里跋涉，倒更像是皇家子弟出门春游的架势。
江源在一旁看得是哭笑不得，心中暗叹这皇家远行，果然与苦行求法大相径庭。
他走上前去，对唐王夫妇拱了下手，“唐王陛下，皇后娘娘，若西行之事，只需劳师动众便可达成，那又何须如此麻烦？吾略展神通，一道清风便可将太子殿下送至灵台方寸山，岂不省事？”
唐王，皇后闻言皆是听出了江源的意思。
江源话锋一转，语气变得严肃起来，“路，需得太子殿下自己一步步去走，方能彰显其诚心。”
“功德，需得历经磨难，方能圆满积累。”
“那些典籍，是为大唐亿万百姓的未来而求，这条路，是替天下苍生而走，这途中之苦，太子殿下也需得替黎民百姓尝过，方显其价值所在。”
他目光扫过那庞大的车队与仪仗，轻轻摇了摇头，“若是一切皆可轻易得来，既不会被其他学派认可敬重，更不会被百姓珍视信服，轻巧取得之物，往往也会轻巧的失去其分量。”
那太子李承乾，终究只是个十来岁的少年，养尊处优惯了，起初还以为这趟远门不过是场风光的长途旅行罢了。
此刻听到江源说要一步步走过去，脸上顿时露出了苦色，忍不住嘟囔道，“这……此去经年，路途万里，难不成……难不成都要我自己用脚走吗？连马都不能骑？”
江源闻言，故意看向唐王，语气平淡地问道，“太子殿下若是不愿吃苦，心生退意，也是人之常情，陛下，是否考虑换一位皇子或宗室子弟，随我前去？”
李承乾一听，顿时急了！他深知此事关乎国运，更关乎他自己的未来地位！
若是让其他兄弟替自己完成了这桩泼天功劳，取回了方寸山的典籍，一旦那典籍真有大用，那自己这太子之位恐怕就真的没了！
想到此处，他也连忙抢着说道，“愿去！愿去！真君，我刚才只是随口一问，绝无退缩之意！这路，这路我走定了！”
唐王看着爱子，心中百感交集，长叹一声，竟不顾帝王威仪，只剩父亲的慈爱，一把将李承乾紧紧搂在怀中。
一旁的皇后更是早就泪如雨下，泣不成声。
与对玄奘法师不同，玄奘毕竟是外姓僧人，对他们来说死了也就是有些可惜而已，而李承乾可是他们的心头肉啊！
纵使有江源承诺的亲自护送，安全上没什么好忧心的，但看自己儿子受苦他们都会心疼。
“真君……”皇后抹着眼泪，取出一袋沉甸甸的金子，就要往李承乾怀里塞，“路途遥远，一路辛苦……这些车马行李既然不能带，有真君这般神通广大之人护持，甲士自然也无用武之地。”
“可这些金子，还是让高明带着做盘缠吧……沿途也好买些可口吃食，能少受些罪……”
江源见状，心中微微一动，却仍是温和地替李承乾拒绝了，“皇后放心，有我在，自然不会让太子殿下饿着。”
“山林之中，自有山珍野味，足以果腹，这些世俗金银，于修行无益，反而徒增累赘，就不必带了。”
他看着眼前这舐犊情深的皇帝皇后，不由得想起了自己早年的父王母后。
若非当年父王母后一味溺爱，自己年少时或许也不至于那般顽劣荒唐。
不过，他转念一想，这李承乾在原定的命数中也是个命运多舛之人，最终未能继承大统，却是被一个如今尚未出生的小子抢了王位。
但如今，既然因自己介入而改变了其命运轨迹，让他踏上这场功德之旅，将来自己自然会设法保他顺利登基。
如今他所受的这些磨难，未来也都会转化为他的福缘与根基。
江源不似佛门那般，会刻意去凑什么九九八十一难。
但这西游世界的功德，气运，福缘，自有一股说不清道不明的脉络在。
李承乾若是能带着南赡部洲万民的愿力，将这典籍从十万八千里外取回来，他所能得到的功德自然要远超想象。
而这些东西，都是靠当事人一步一个脚印，以恒心与毅力实实在在走下来的，任何取巧都无法替代。
这每一步，都是必不可少的积累。
最终，在万千百姓的目送下，江源骑上青鹿，李承乾则是一步三回头地跟在后边，踏上了漫漫西行路。