我讨厌蓝洞深潭。每个有经验的潜水员都知道这个地方的传闻——设备失灵、幻听、失踪者，还有那些在水下拍到的无法解释的影子。但当我接到那个电话时，我还是答应了。
杰克，我们需要你。电话那头，国家公园管理处的主管马克·威尔逊声音紧绷，一支科研潜水队在蓝洞失踪了，已经超过24小时。你是这附近最有经验的深潜专家。
我看了看窗外，暴雨如注。在这种天气下潜简直是找死，但六条人命值得冒险。给我两小时准备装备。我说。
蓝洞深潭是一个独特的淡水潜水点，表面直径约100米，但水下迅速扩大成一个巨大的倒锥形，最深处超过200米。科学家们说它连接着庞大的地下洞穴系统，但没人真正探索过最深处——至少没有活着回来讲述的人。
当我到达现场时，救援队已经搭建了临时指挥中心。马克迎上来，他的脸色比天气还阴沉。他们昨天上午下潜采集样本，预定四小时后返回。最后收到的通讯是说他们发现了不寻常的东西，然后信号就中断了。
设备检查过了吗？我问，一边检查我的三重混合气体调节器和备用气瓶。
全部正常。气象雷达显示暴雨还会持续，但我们不能再等了。
我的搭档莎拉·陈已经穿好了潜水服。她是个冷静的海洋生物学家，我们一起合作过多次救援。杰克，我看了他们的下潜路线，她递给我一张防水地图，他们计划探索东南侧的岩壁，那里有个新发现的洞穴入口。
我们穿上装备时，我注意到岸边站着几个当地人。他们沉默地看着我们，眼神中带着某种我读不懂的情绪——像是怜悯，又像是恐惧。一个老人突然走上前来。
你们不该下去，他用沙哑的声音说，那下面的东西不是给活人看的。
马克不耐烦地挥手让保安把他带走，但老人的话像冰水一样渗入我的骨髓。我摇摇头，把这归咎于紧张情绪。我们完成了最后的装备检查，走向那潭漆黑的水面。
入水的那一刻，刺骨的寒意穿透了我的潜水服。能见度极低，我们的潜水灯只能照亮前方几米的范围。按照计划，我们沿着引导绳下潜，同时搜索任何可能的线索。
深度30米，氧气混合比例正常。莎拉的声音通过通讯器传来，稳定而专业。
随着深度增加，水压挤压着我的胸腔。在60米处，我们发现了第一件装备——一个漂浮的摄像机。我抓住它，按下播放键。屏幕上闪现出模糊的画面：六名潜水员围在某个开口前，突然全部转向镜头，面罩后的眼睛睁大，然后画面剧烈晃动，最后定格在一张扭曲的脸上，嘴巴大张像是在尖叫。
上帝啊...莎拉倒吸一口气。
我把摄像机别在装备带上，示意继续下潜。在90米处，我们找到了科研队的主营地——帐篷完好无损，设备整齐摆放，仿佛主人只是暂时离开。但氧气读数显示他们的气瓶早已耗尽。
这说不通，莎拉检查着仪表，如果他们遇到设备故障或受伤，应该会留下线索或尝试返回。这看起来像是...他们只是走开了。
我的头灯扫过营地边缘，照到了岩壁上的刮痕——不是工具留下的，更像是...爪痕。又大又深的沟壑，排成三列，间隔均匀。我伸手比划了一下，每道痕迹都比我的手掌还宽。
就在这时，我的通讯器突然爆发出刺耳的静电噪音，然后是断断续续的声音：...帮...我们...下面...它在等...声音戛然而止。
莎拉瞪大眼睛：你听到了吗？
我点点头，心跳加速。那声音不属于我们认识的任何队员。我们继续下潜，现在已到达120米，进入了我从未探索过的深度。水压让我的关节疼痛，氮醉开始影响我的判断力，但我强迫自己保持专注。
岩壁上开始出现奇怪的符号，像是被刻意雕刻的。它们排列成螺旋形，向深处延伸。我认不出是哪种语言，但看着它们让我的后颈汗毛直竖。
杰克，看那里。莎拉指向下方。在深渊的边缘，躺着一个人影。我们加速下潜，发现是一名科研队员，但他的潜水服...是空的。就像有什么东西把他从里面整个抽走了，只留下完整的装备。
我的呼吸变得急促。这时，余光捕捉到有什么东西在黑暗中移动——一个巨大的、模糊的轮廓，比任何已知的淡水生物都要大得多。它滑过我们的灯光边缘，速度快得不可思议。
我们得离开，莎拉的声音颤抖着，现在就走。
但我们还没来得及转身，一阵强大的水流突然袭来，把我们推向岩壁。我的头灯撞在石头上碎裂，黑暗瞬间吞噬了我们。在混乱中，我感到有什么东西擦过我的腿——不是岩石，是某种有生命的东西，又长又滑。
莎拉！我大喊，但通讯器只回应我刺耳的噪音。
在绝对的黑暗中，我摸索着备用灯。当光线再次亮起时，莎拉不见了。我的血液凝固了——她刚才还在我身边。
然后我看到了它：在光束的边缘，一个洞口。不是自然形成的，边缘太规则了。那些奇怪的符号环绕着它，而在洞口下方的沙地上，刻着一个巨大的螺旋图案，中央是一个我从噩梦中才见过的形状——像是某种扭曲的人类轮廓，但比例完全错误，头部过大，四肢过长。
我的训练告诉我应该立即上升，但某种无法解释的冲动驱使着我游向那个洞口。里面比我想象的要大得多，像一个水下大教堂。墙壁上覆盖着更多的符号，有些看起来极其古老，边缘已经被水流磨平。
然后我看到了他们——剩下的五名科研队员。他们悬浮在洞穴中央，排列成一个完美的圆圈，面朝内。我游近其中一个，轻轻转动他的肩膀。面罩后的脸让我差点呛水——他的眼睛和嘴巴大张，皮肤呈现出不自然的灰白色，但最恐怖的是他的表情：不是恐惧，而是一种狂喜，一种见到不可名状之物后的扭曲喜悦。
我的灯光扫过圆圈中央，照到了那个东西。
它看起来像人，但又不是。约三米高，过长的四肢末端是蹼状的巨大手掌。它的皮肤苍白得近乎透明，下面的血管呈现出病态的蓝绿色。最令人不安的是它的头部——没有眼睛，只有深深的凹陷，但我知道它在看着我。它的嘴慢慢张开，露出针状的牙齿。
我的大脑尖叫着让我逃跑，但我的身体动弹不得。那个生物——不管它是什么——没有移动，但我的脑海中突然充满了声音，不是通过耳朵，而是直接在我头骨内回响。那不是任何语言，但我莫名其妙地理解了：
我们等待...沉睡...在你们的建筑之下...在你们的城市之下...比你们古老得多...
图像涌入我的脑海：巨大的水下城市，比人类历史更久远；仪式；祭祀；人类被带入深水，回来时...改变了。我看到蓝洞深潭在数千年前是一个祭祀场所，那些被选中者被送入水中，与深潜者相会...
突然，一阵剧痛撕裂我的意识。那个生物的头转向洞穴深处，仿佛听到了什么我听不见的声音。它的身体开始扭曲、变化，皮肤下有什么东西在蠕动。然后，毫无预兆地，它和科研队员的尸体一起被拖入洞穴更深处，速度快得我的眼睛几乎跟不上。
我唯一的理智告诉我该走了。我疯狂地踢水上升，忽略了减压停留。当我冲破水面时，暴雨仍在继续。救援队把我拉上船，但我已经听不见他们在说什么。我的视线模糊了，最后的意识是看到我的手臂皮肤下，有什么蓝色的东西在蠕动...