逐风坡的清晨，露水滴在毡房顶上，敲出细碎的声响。
小满是被奶茶的香气叫醒的，他揉着眼睛从宋明远怀里坐起来，就看见萧策坐在毡房门口，正用布擦拭玄铁剑。剑鞘上的霜纹沾了点晨露，在晨光里泛着冷光，却被萧策的动作衬得柔和了些。
孩子光着脚跑过去，小手轻轻碰了碰剑鞘边缘：“萧叔叔，你起得好早呀！是不是在为今天去黑风寨做准备？”
萧策停下动作，抬头看向小满，眼底带着点浅淡的暖意：“嗯，早准备，才能保护小满和大家。”他顿了顿，伸手摸了摸孩子的头，指腹擦过小满额前的碎发，“外面冷，把鞋子穿上，别着凉。”
小满乖乖点头，跑回宋明远身边穿鞋子。宋明远正帮巴图整理行囊，看见这一幕，笑着说：“萧兄弟对小满，倒比我这个当爹的还细心。”
萧策没说话，只是把擦好的剑斜挎在背上，目光扫过毡房外——苏砚正站在风马旗下，侧耳听着远处的动静，浅蓝长衫被晨风吹得轻轻晃，像株立在草原上的芦苇。
没过多久，巴图抱着个木盒走进来，盒子上雕着草原常见的狼纹，看起来有些陈旧。他把盒子放在篝火边，打开后，里面放着半块刻着蛇形纹的木牌，还有一个绣着莲纹的荷包。
“这是雅尔小时候的东西。”巴图拿起木牌，指尖摩挲着蛇形纹，语气带着点怀念，“他总说这木牌能辟邪，走到哪带到哪。那个荷包，是柳万山先生当年送他的，说和柳姑娘的银梳是一对，能‘莲风相引’。”
柳轻眉立刻摸出银梳，放在荷包旁边——果然，荷包上的莲纹和梳背上的莲风纹严丝合缝，像是从一块布上绣下来的。她轻轻扯了扯荷包的系带，里面掉出一张小纸条，上面写着一行小字：“黑风寨地牢，蛇纹石后藏钥。”
“是巴雅尔的字迹！”巴图一眼就认了出来，激动地说，“他肯定是被抓前，把钥匙藏在了黑风寨地牢的蛇纹石后面，还特意用荷包留下线索！”
苏砚接过纸条，仔细看了看，眉头却轻轻皱起：“这纸条的纸质很新，不像是放了很久的——说不定是巴雅尔被抓后，偷偷写了藏在荷包里，被私兵搜走荷包时没发现，后来又被商队的人捡回来的。”
“不管怎么来的，至少知道钥匙在哪了！”云舒拿起木枪，兴奋地说，“咱们今天就去黑风寨，救巴雅尔，拿钥匙，一气呵成！”
沈玉瑶却摇了摇头，指了指毡房外的草地：“你们看，昨晚暗探来过的地方，留了个红色的记号——那是私兵的‘集结信号’，意思是让附近的私兵往黑风寨汇合，咱们要是现在去，就是自投罗网。”
众人走到毡房外，果然在草地上看见个用红粉画的圆圈，里面画着蛇形纹。萧策蹲下身，摸了摸红粉，指尖沾了点粉末：“这粉是湿的，应该是今早刚画的，私兵的大部队估计中午就能到黑风寨。”
“那怎么办？总不能眼睁睁看着巴雅尔被欺负吧！”小满拉着宋明远的手，急得眼眶都红了。
宋明远摸了摸孩子的头，看向巴图：“巴图头领，你知道黑风寨有没有别的入口？比如密道之类的，能绕开私兵的防守。”
巴图想了想，眼睛突然亮了：“有！黑风寨后山有个水洞，是以前商队躲雨用的，能直通地牢附近。不过那个洞很窄，只能容一个人过，而且里面有积水，不好走。”
“那就够了！”柳轻眉握紧银梳，梳齿抵着掌心，“咱们分两路走：一路从正门吸引私兵的注意力，另一路从水洞进去救巴雅尔、拿钥匙。这样既能分散私兵的兵力，又能快速完成任务。”
苏砚点头附和：“我和萧大哥、巴图头领走正门，用笛声和玄铁剑吸引私兵；柳姑娘、宋大哥、云舒、玉瑶带着小满走水洞，注意安全，拿到钥匙后，用哨子联系我们。”
众人都同意这个计划，开始分头准备。小满把麦芽糖塞进怀里，又摸了摸腰间的小铃铛：“爹爹，我会乖乖的，不拖后腿，还会用铃铛提醒你们有坏人！”
宋明远笑着点头，帮孩子把铃铛系紧。毡房外的风马旗还在飘，晨露渐渐被阳光晒干，奶茶的香气混着青草香，飘向黑风寨的方向。柳轻眉把银梳别在袖中，指尖碰到梳背的莲风纹，忽然想起货郎的话——“西域小心赵烈”，或许这黑风寨，就是他们和赵烈私兵的第一场硬拼，也是揭开所有线索的开始。