盛夏的蝉鸣声中，角田家迎来了一个好消息——五妹角田葵，成功考取了心仪的大学，而且还是以相当不错的成绩。
放榜那天，小姑娘几乎是踩着风火轮冲回家的，书包都没来得及放下，就像一颗小炮弹一样，精准地“发射”到了正在书房看报告的福田怀里。
“姐夫！姐夫！我考上了！我考上了！”葵兴奋得小脸通红，额头还带着奔跑后的细汗，她紧紧抓着福田的胳膊，又蹦又跳。
那双大眼睛里闪烁着比星星还要明亮的光芒，“你看！录取通知书！第一个给你看！”
她献宝似的将那份印着校徽的、沉甸甸的信封高高举起，脸上是毫不掩饰的、想要被最重要的人夸奖的期待和骄傲。
福田放下手中的文件，接过通知书，仔细看了看，脸上露出由衷的欣慰笑容。
他伸手揉了揉葵柔软的发顶，声音温和而充满肯定：“真棒！我们小葵果然是最聪明的，这段时间的努力没有白费姐夫为你感到骄傲。”
这句“为你感到骄傲”，比任何昂贵的礼物都让葵感到开心。
她感觉自己的心像被泡在了温热的蜂蜜水里，甜得快要化开了。
所有的挑灯夜战，所有的紧张焦虑，在这一刻都得到了最完美的回报。
而这份喜悦，她最想分享的人，就是眼前这个无所不能、一直鼓励她、帮助她的姐夫。
“都是姐夫教得好！”葵仰着小脸，崇拜地看着他，“没有姐夫，我肯定考不上的！”
为了庆祝葵顺利升学，也作为对她这段时间辛苦学习的奖励，福田提议进行一次短途旅行。
这个提议让葵更是开心得差点飞起来，在得到岳母和美香的欣然同意后，她就开始掰着手指头期待那一天的到来。
福田选择的目的地，是一处位于东京近郊、环境清幽的山间温泉旅店。
旅店是传统的和风建筑，被郁郁葱葱的树林环绕，空气清新，远离了城市的喧嚣，只有潺潺的溪流声和偶尔的鸟鸣。
对于第一次来这种传统温泉旅店的葵来说，一切都充满了新奇。
她穿着旅店提供的可爱浴衣，踩着木屐，在廊下发出“哒哒”的清脆声响。
像个不谙世事的小精灵，对榻榻米、移门、庭院里的惊鹿（添水）都充满了好奇。
晚餐是精致的怀石料理，在独立的和室用餐。
福田耐心地教她每道菜的吃法，看着她因为尝到美味而眯起眼睛、一脸满足的可爱样子，气氛温馨而融洽。
然而，真正让氛围发生微妙变化的，是入夜后的温泉。
旅店有家族混浴的露天风吕，但更多的是私密的小温泉池。
福田自然是定了独立的贷切风吕（包场温泉）。
温泉池由天然的石头垒成，热气氤氲，蒸腾而上，模糊了周围的景致。
夜空中挂着稀疏的星子，山间的夜风带着凉意，与池水的温热形成鲜明的对比。
角田葵裹着白色的浴巾，小心翼翼地踏入温暖的泉水中，在离福田稍远的地方坐下。
蒸腾的热气让她的小脸很快变得红扑扑的，像熟透的水蜜桃。
水汽濡湿了她额前的碎发，黏在光洁的额头上，更显得那双大眼睛水汪汪的，清澈见底。
她偷偷地、隔着朦胧的水汽看向对面的福田。
姐夫靠在池边，闭目养神，温热的水流漫过他结实的胸膛和臂膀，水珠顺着他流畅的肌肉线条滑落。
氤氲的热气柔和了他平日略显冷硬的轮廓，在月光和灯光的交织下，显得格外英俊而……令人心动。
周围安静极了，只有温泉水轻微的涌动声和自己的心跳声，在耳边被无限放大。
扑通、扑通……一声比一声响亮，一声比一声急促。
空气中弥漫着硫磺的味道和山林草木的清新气息，混合成一种独特的、令人放松又莫名躁动的氛围。
角田葵看着福田那张在雾气中若隐若现的俊脸，回想起从认识到现在的点点滴滴
——他教她功课时的耐心，带她去游乐园时的纵容，在她压力大时给予的鼓励和这次庆祝旅行……
他对她那么好，那么温柔，那么强大，仿佛无所不能。
一种从未有过的、陌生而炽热的情感，如同这温泉水一般，悄然包裹了她的心脏。
那不是单纯的依赖，也不是纯粹的崇拜，而是一种更加滚烫、更加让她心慌意乱的感觉。
是看到他会脸红，是靠近他会心跳加速，是……
想要一直一直和他在一起，不仅仅是作为“妹妹”。
在这种暧昧环境的催化下，情窦初开的少女心，如同被投入石子的湖面，漾开了层层叠叠、无法平息的涟漪。
她鼓足了勇气，趁着福田睁开眼看向她的时候，用带着水汽的、微颤的声音，天真而又无比直接地问道：
“姐夫……我……我可以一直和你在一起吗？”
这句话问出口，她的心脏几乎要跳出胸腔，脸颊红得几乎要滴出血来，小手在水下紧张地攥成了拳头。
她不懂什么复杂的感情，她只知道，和姐夫在一起，是她最开心、最安心的事情，她希望这种日子，永远都不要结束。
福田闻言，微微一怔，隔着氤氲的雾气，看着对面那个如同初生小鹿般纯净又带着忐忑期待的少女。
她的眼神清澈，不掺一丝杂质，却清晰地倒映着对他的全然信赖和那份刚刚萌芽的、她自己或许都未曾完全理解的情愫。
他并没有立刻回答“可以”或者“不可以”。
而是缓缓从水中起身，带起一片水花，走到葵的身边坐下。
温热的泉水因为他的靠近而轻轻荡漾。
他没有做出任何逾越的举动，只是伸出手，用指背极其轻柔地擦去她睫毛上凝结的水珠，动作小心得如同对待一件稀世珍宝。
“小葵还小，”他的声音比这温泉水还要温柔，带着一种引导性的魔力。
“未来的路还很长，会遇到很多人，很多事。
姐夫当然会一直陪着你，看着你长大，保护你，就像现在一样。”
他的回答，既没有明确拒绝她那份超越亲情的情愫，也没有急切地接纳，而是将这份“在一起”的定义，巧妙地引导向了更长久、更温暖的守护与陪伴。
这既安抚了少女悸动的心，又为未来留下了无限的可能。
角田葵听着他温柔的话语，感受着他指尖传来的、令人安心的温度，虽然对那个答案似懂非懂。
但“姐夫会一直陪着你”这句话，已经足够让她心满意足。
她用力地点点头，脸上重新绽放出灿烂而纯粹的笑容：“嗯！说好了哦！姐夫要一直陪着我！”
“好，说好了。”福田微笑着，再次揉了揉她的头发。
这一次短暂的温泉之旅，在角田葵心中埋下了一颗名为“爱恋”的种子。
它尚且稚嫩，包裹在纯真的依赖与崇拜之中，但已然破土，静待岁月的浇灌。
而福田，则以他高超的掌控力，维持着这份纯情与诱惑之间，最精妙的平衡。
他知道，对于这朵最娇嫩的花苞，需要的是最耐心的等待和最温柔的呵护，急不得，也……糙不得。