长安，大汉丞相府
仲夏的闷热沉甸甸地压在雕梁画栋之上，连廊下的雀鸟都噤了声。内室，药香与一丝若有若无的衰败气息纠缠弥漫。
诸葛亮斜倚在病榻上，头上盖着一块降热的抹额，昔日清癯的面容此刻更显蜡黄。
费祎，蒋琬，向朗，杨仪等人聚集在床边，一个个脸上都充满了担心。
昨日午夜传来噩耗，刚刚升任右将军的陈到在家中病故，消息传到丞相府，诸葛亮一下子就病倒了。
其实他早就料到了有这么一天，不然也不会在平南之后，一年多的时间就发起了北伐。
只是他没有想到，身体一向强健的陈叔至，竟也走得如此仓促！
此番调他入长安，还想着这位老成宿将帮自己分担一些军务上的压力。
诸葛亮阖上沉重的眼帘，突然想起了十几年前出山的时候，水镜先生所说：“卧龙虽得其主，却不得其时也！”
莫非，天命真的已移？煌煌炎汉，气数当真尽了？那么自己的命数，是不是也快到了？
“丞相，生老病死，天道循环，万望珍重玉体啊！”众人中最为年长的蒋琬趋前一步，声音带着一丝压抑的哽咽。
如今大汉百业待兴，朝堂波谲云诡，各方势力盘根错节，非诸葛亮不能主持大局。
后主刘禅闻讯亦是惊骇万分，遣使探问的宫人络绎不绝，他们这些丞相府的属官更是守在了床前。
“无妨……只是暑气侵体罢了！”诸葛亮虚弱的摆了摆手，忽又问道，“府中……可是有事？”
他深知蒋琬、费祎等人虽忠心干练，毕竟初掌大政，尚需历练，许多棘手之事仍需他亲自定夺。
此刻众人齐聚，必有缘由。
“禀丞相，关中今岁大熟，黎庶安泰，诸事顺遂！唯有一事……镇军大将军赵统不日将班师凯旋，其麾下……羁押着西域数十国国王，同返长安。我等愚钝，实不知该如何安置！”他语气中难掩一丝无奈与隐忧。
要说这都是赵统惹出来，大汉从来就没有抓过这么多国王回来的先例，将他们拉到长安来是吃闲饭吗。
甚至有些人还说，赵统行事乖张，需要稍加抑制。
“伯渊……要回来了？鲜卑……轲比能那边，动向如何？”诸葛亮浑浊的眼中闪过一丝微不可察的亮光。
鲜卑轲比能欲统一草原，最先感受到压力的不是曹魏，而是大汉。
因为河西走廊乃是匈奴旧地，水草丰茂，是十分优良的养马地，更是扼守凉州的咽喉。
若轲比能统一草原，挥师南下，其锋芒所向，首当其冲便是刚刚收复的凉州，甚至可绕开长城天险，直扑关中腹地。
“细作急报，轲比能探知赵将军得胜班师，已率部东归，暂似无意与我为敌。”蒋琬答道。
轲比能虽然已经退去，不过他这次也吞并了数十个部落，麾下实力大增。
“有伯渊在，关中无忧也！”闻言，诸葛亮唇角牵起一丝极淡而欣慰的笑意，仿佛卸下稍许重担。
“至于西域诸王……传谕费公举（费诗），着鸿胪寺悉依焉耆国王龙猗旧例安置，务必保证他们的‘安全’。”他刻意加重了最后两字，深意不言自明。
或许在其他人看来，此刻西域应该一动不如一静，集中精力对付曹魏。
可是诸葛亮知道，凉州那个盘子就不是一般人能玩的转的，要钱没钱，要粮食没粮食，还都是胡人。
也就是赵统初生牛犊不怕虎，以商道为线，以利相诱，以力慑服，硬生生在平衡了各方势力。
此番掳王归朝，恐怕是为了对付贵霜，听说对方的国土和兵力不在魏国之下，当真是一个强大的对手。
“谨遵丞相钧命！”
蒋琬等人躬身领命，悄然鱼贯退出，唯余费祎一人留下。
费祎神色凝重，挥手屏退左右侍从，趋近榻边，俯身压低声音说道：“丞相，军议司密报，江东……兵马异动频繁，各处粮秣、舟师调动隐秘而急迫。孙权……恐有袭我益州之意！”
此事在东吴自是绝密，然军议司无孔不入，终究窥得一丝端倪。
诸葛亮对此似乎毫不意外，眼神甚至非常的平静，姜维临行前，便曾忧心忡忡地向他禀报过此事，并请教若事起仓促，益州该如何应对。
“邺城，可有动静？”他声音虽弱，却异常清晰。
“魏境一片平静，未见异常调动。孙权此举……必是窥见我汉军调离两位都督，以为有机可乘，欲图独霸长江天堑！”费祎缓缓地摇了摇头，脸上尽是不解之色。
他实在有些无法理解，东吴现在还是和大汉联盟期间，孙权居然会背信弃义，这脸都不要了吗？
诸葛亮阖目良久，殿内只剩下屋外的蝉鸣和他微不可闻的呼吸。
如今大汉虽然有了几分起色，却仍然不是曹魏对手，更何况要以一敌二。
可孙权如今已经称帝，伏低做小数十年，藏在内心深处的野心再也按制不住。
陈震刚刚从东吴回来，此番想要继续说服对方，一起联盟对付魏国的话，恐怕已经没有可能。
“箭在弦上，不得不发。既然仲谋执意要试我汉家锋芒，那便……战吧！”良久，诸葛亮的声音陡然响起。
虽然还是虚弱的躺在床上，可是那统率千军万马，光复汉室的气质却又回来了。
“丞相，不知派哪位将军领兵，带多少兵马入川？”费祎精神一振，随即又皱起了眉头。
如今长安能领兵打仗的就那么几个，马岱，张翼，廖化等全都守着紧要的地方，总不能让马谡领兵吧！
唯一能动还有保底胜率的就是陇右魏延，然其刚愎之性未改，前番过失犹在眼前，若令其统兵入蜀，是御敌还是添乱？
兵力方面也一样，关中兵马尚且不足，又该调动哪里的兵马支援益州呢。
“此战，以征南将军姜维为大将，至于兵马……川中尚有可用之兵，地利在我。着李丰领其麾下两万部曲，即刻前往成都，归姜维节制！”
诸葛亮也知道自己事事躬亲非常的不妥，平时也在努力的培养下一代领军人。
弟子姜维就是其中之一，他智勇兼备，正是需要独当一面的历练。
如今没有大战，李丰这个转运使的差事也不是那么重要，其部曲尚算精悍，可以去支援姜维。
川中多雄关险隘，还有郝昭这样善守之将坐镇，孙权想要打进来的不是那么容易的。
“是，丞相！”
费祎郑重领命，心中对丞相用人之大胆与深意，既感佩服又隐隐不安。
姜维毕竟是降将，能力也不知道怎么样，李严更是刚刚去世，李丰也不知道会怎么样。
“传令姜维，凡遇军情，无论巨细缓急，务必星夜驰报！不得有半分延误！”突然，诸葛亮又不忘的叮嘱了一句。
“是，我亲自派人通知姜伯约！”费祎躬身应诺，心头凛然。
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未央宫某处偏殿内，此刻却是推杯换盏，好不欢乐。
“齐常侍请看，此乃前朝武帝时，西域于阗国进献的祥瑞至宝——‘金丝祥云瑞兽纹火浣布’，历经百年，光彩如新！唯有常侍这等常在御前行走、福泽深厚之人，才配得上此等祥瑞护佑啊！”
一名身着蜀锦华服-的中年男子，手里拿着一张锦绣华丽的手工毛毯，脸上堆满了笑意，声音里充满了谄媚的蛊惑。
毛毯以极细的金丝织入顶级蜀锦，图案华美繁复，祥云缭绕间瑞兽奔腾，在烛光下流光溢彩，价值连城。
那被称为齐常侍的宦官，面白无须，一双细长的眼睛眯着，贪婪的看着手里的宝物，手指下意识地摩挲着。
他喉头滚动了一下，假意推拒，声音尖细：“哎哟，张家主，无功不受禄，如此宝物我可不敢收！”
话虽如此，他的目光却像黏在了毛毯上，半分也挪不开。
“常侍此言差矣！常侍日夜侍奉陛下，劳苦功高，便是这大汉江山的柱石！些许薄礼，不过略表敬意，聊慰辛劳罢了。”
张家主微微倾身，脸上笑容更深，又说道：“常侍放心，此物来历清白，绝无后顾之忧。”
这些阉竖，胃口是越来越大了。
不过，只要能答应自己那件事，再大的代价，也值得！
看着齐常侍那欲拒还迎、掩饰不住贪婪的模样，张家主眼底掠过一丝不易察觉的冰冷讥诮。
“张家主真是有心了。既是家主一番心意，咱家若再推辞，倒显得不近人情了。”
齐常侍终于不再推拒，伸出那保养得宜的手指，细细抚摸着毛毯。
“常侍言重了！宝物理非贵人不能享！常侍便是这未央宫里的贵人，此物能得常侍青睐，才是它的造化。”他见火候已到，话锋一转，“常侍，近日宫中……可听闻什么风声？比如……听人说，诸葛丞相自恃功高，早晚必将篡国！听说下面的人已经有人行动了，动静闹的可不小啊。”
张家主声音压得很低，面上却堆满谄媚。
“什么？此言当真？”
齐常侍那双细长的眼睛猛地一眯，警惕地看向张家主。