太湖畔的千亩官田上，铁锹翻动泥土的声音此起彼伏。徐光启亲自带着格物院农科的学生，指导流民平整土地，桑树苗整齐地堆放在田埂边，空气中满是新土的湿润气息。然而，几个本地士绅却带着家丁挡在田边，为首的沈姓地主叉着腰，高声嚷嚷：“这田是咱们沈家代管的皇庄，凭什么说收就收？徐大人要是强来，咱们就去京城告御状！”?
徐光启上前一步，手中展开朝廷文书：“此田属官田范畴，朝廷收回用于新政，合乎律法。凡失地农户，可优先入职桑蚕场，每日工钱五十文，管三餐；青苗损失按市价赔偿，分毫不差。” 他话音刚落，人群中的佃户们便骚动起来 —— 五十文工钱远超往日给地主做工的收入，不少人悄悄退到了徐光启身后。?
沈姓地主见状，脸色涨成猪肝色，却仍嘴硬：“谁知道你这桑蚕场能办多久？到时候我们没了田，又没了活计，喝西北风去？”?
“朝廷新政，绝非一时兴起。” 徐光启语气坚定，身后的锦衣卫上前一步，手按刀柄，“若阁下再阻挠，便是违抗圣旨，后果自负！” 沈姓地主被锦衣卫的气势震慑，悻悻地带着家丁退走，一场风波暂时平息，但徐光启知道，这只是开始。?
桑蚕场的建设日夜不停，蚕房、仓库、灌溉沟渠逐步成型。徐光启住在工地的临时帐篷里，每天亲自检查桑苗栽种情况，指导工匠搭建养蚕用的竹匾。宋应星兴奋地跑来汇报：“老师，已有三百多户农户报名入职，连周边县的流民都闻讯赶来，人手足够了！再过一个月，第一批桑苗就能扎根，明年春蚕就能孵化！”?
徐光启点点头，心中却始终紧绷 —— 沈季礼等人绝不会善罢甘休。果不其然，三日后的深夜，一阵浓烟从蚕房方向升起。“着火了！” 值守的锦衣卫大喊，众人提着水桶冲向火场。火焰借着夜风蔓延，几间刚建好的蚕房被烧得焦黑，准备好的蚕种和工具也毁了大半。?
“肯定是沈家人干的！” 宋应星气得眼睛发红，“咱们得去抓人！”?
徐光启看着废墟，冷静地摇头：“没有证据，抓了也没用。传我命令，加强夜间巡逻，分三班轮岗，每组都配锦衣卫和护场壮丁；另外，让骆大人留在苏州的人手暗中调查，重点盯紧沈季礼的亲信，务必找到纵火证据。” 他蹲下身，捡起一块烧焦的木片，眼中闪过冷光 —— 这场暗战，他必须赢。?
与此同时，苏州城内的沈府，沈季礼正对着心腹发脾气：“一群废物！烧几间蚕房都能被发现，还没拿到蚕种！现在徐光启加强了防备，接下来怎么搞？”?
心腹低声道：“范永斗那边传来消息，说可以从海上运一批劣质生丝过来，低价卖给咱们，咱们再高价抛售，扰乱徐光启的生丝供应；另外，他们还能帮忙‘制造’点意外，比如让桑蚕场的水源出点问题……”?
沈季礼眼中一亮：“好！立刻联系范永斗，让他们尽快把生丝运过来！一定要让徐光启的桑蚕场办不下去！”?
山西太原府的官驿内，骆养性正对着一堆账目皱眉。根据密信线索，他查封了范永斗关联的几家钱庄，账目中的异常让他心惊 —— 每月都有大额银钱从山西汇往江南、辽东，更诡异的是，有一部分银子流向了登莱沿海的商号。?
“登莱？” 骆养性不解，“晋商向来做陆路贸易，怎么会往海边汇钱？” 他叫来锦衣卫校尉：“查！登莱那几家商号的底细，老板是谁，做什么生意，尤其是和哪些船只往来！”?
校尉刚领命离去，一份加密密报送到骆养性手中 —— 是郑森传来的消息：潜伏在范府的花匠 “意外” 落井身亡，死前送出最后两个字：“海船”。?
“海船？” 骆养性猛地站起，将登莱的银钱流向与 “海船” 联系起来，后背瞬间冒出冷汗。他快步走到舆图前，手指从山西划到登莱：“难道范永斗在搞海上走私？用陆路的银子，在海上做交易，再把货物卖到江南、辽东，甚至…… 卖给北虏和倭人？”?
他立刻提审此前抓捕的晋商旁支，动之以情，晓之以理，再辅以刑讯，终于有一人松口：“范老爷…… 确实有海上生意，用晋商的茶叶、丝绸换倭人的银子和北虏的皮毛，登莱是中转站，船…… 船挂的是商船旗号，实际是武装货船……”?
骆养性心中巨震 —— 晋商不仅资敌、扰乱江南，还构建了庞大的海上走私网络，这简直是在帝国的心脏和海疆同时插刀！?
定海行宫的御书房内，陈默看着徐光启关于蚕房失火的奏报，以及骆养性关于晋商海上走私的密信，手指在案上重重敲击。他原以为晋商只是陆地上的蛀虫，没想到他们竟将触角伸到了海上，与江南士绅、北虏、甚至萨摩藩、荷兰人形成了隐秘的利益链。?
“传俞咨皋、郑芝龙即刻觐见！” 陈默的声音带着压抑的怒火。?
片刻后，两人赶到。陈默将密信扔在案上：“俞咨皋，你率‘定国号’及东洋舰队主力，以巡防为名北上登莱海域，仔细搜查所有往来船只，尤其是挂着商船旗号、却有武装的货船，一旦发现与晋商有关联，立刻扣押，严查货物去向！”?
“臣遵旨！” 俞咨皋躬身领命。?
陈默转向郑芝龙，语气郑重：“你熟悉海上贸易门道，动用你所有的旧部和关系网，查清楚范永斗的海上船队 —— 船型、航线、停靠港口、结交的势力，尤其是与倭人、荷兰人的往来。这是你戴罪立功的机会，若能查清，此前的猜忌，一笔勾销！”?
郑芝龙心中一振，立刻跪倒：“臣定不辱使命！三日之内，必给陛下答复！”?
两人离去后，陈默站在舆图前，目光扫过江南、山西、登莱，以及遥远的东海。陆地的网已在收紧，海上的网也即将撒下，这场从陆地到海洋的全面清剿，不仅要清除蛀虫，更要彻底打破旧有的利益格局，为大明的远洋战略铺平道路。?
徐光启能否找到蚕房纵火的证据，揪出沈季礼的黑手？骆养性在山西能否进一步掌握晋商走私的铁证？俞咨皋和郑芝龙的海上行动，会否遭遇范永斗船队的抵抗？晋商的海上网络背后，是否还隐藏着更大的勾结势力？一场横跨陆海的决战，即将打响。