兴王府外，锦衣卫的飞鱼服在雪地里格外扎眼。数十名精锐手持绣春刀，将王府围得水泄不通，连一只飞鸟都难以进出。往日里王府门前的车水马龙消失不见，只剩下北风卷着雪沫呼啸而过，冻得守在门口的侍卫鼻尖通红，却连大气都不敢喘 —— 谁都知道，此刻王府里的空气，比外面的寒冬还要冰冷。?
暖阁内，朱载堉坐在铺着锦缎的椅子上，手指无意识地绞着衣摆。桌上的热茶早已凉透，升腾的热气消散殆尽，就像他心底最后一点侥幸。当骆养性带着一队锦衣卫推门而入，冰冷的 “配合调查” 旨意响起时，他眼中闪过一丝慌乱，手指猛地攥紧了衣料，却很快又强迫自己平静下来，挤出一抹僵硬的笑容：“骆指挥使，皇叔… 陛下是不是误会了？不过是个疯老头的胡言乱语，何必如此兴师动众？”?
骆养性面无表情，声音没有一丝温度：“世子殿下，陛下有旨，凡与案件相关者，皆需配合调查。清者自清，浊者自浊，殿下只需安心待在府中，我等自会查明真相。” 话音刚落，他抬手一挥，身后的锦衣卫立刻分散开来，有的守住王府各出入口，有的则开始传唤府中仆役、婢女，准备逐一隔离审讯。朱载堉看着眼前的阵仗，嘴唇动了动，终究没敢再说什么，只是脸色又白了几分。?
调查的进展，比所有人预想的都要快 —— 或者说，严嵩留下的 “破绽”，实在太过明显。?
首先是尸检。得益于陈默之前对仵作体系的改革，要求仵作验尸时需 “细致入微，记录详尽”，这次负责验尸的老仵作在女童的衣物夹层里，找到了一点极细微的褐色粉末，又在女童指甲缝里发现了同样的残留物。骆养性立刻将粉末送去格物院，徐光启只用了一个时辰就得出结论：这是千禧观法坛附近特有的 “迷魂香”，混合了朱砂、曼陀罗等药材，只有在进行邪术仪式时才会使用！?
接着是口供。一名在王府做了三十年洒扫的老仆，被锦衣卫单独审讯时，终于扛不住压力，哆哆嗦嗦地供认：“前… 前两个月的一个深夜，老奴起夜，看到世子殿下和一个穿着道袍的老头在后花园假山旁说话，那老头… 好像就是之前来王府祈福的云鹤散人！当时还有个婢女跟在道童身后，眼神呆呆的，像丢了魂一样… 后来没过几天，就听说那婢女失足落水死了！”?
最关键的证据，来自张居正那边。他带人重新搜查刘一清的残余府邸时，在书房地砖下发现了一个暗格，里面藏着一本泛黄的账册。账册上清晰记录着：“嘉靖元年三月，赠兴王府‘药材’纹银五百两；四月，付‘药引’款纹银三千两；五月，转严府内弟钱庄纹银两千两…” 每一笔款项的用途，都与千禧观邪术案、世子 “脱胎换骨” 的时间线完全吻合！?
人证、物证、资金流向，三条线索交织在一起，形成了一条无法辩驳的证据链 —— 虽然没有直接证据证明严嵩亲自下令，但世子参与邪术、刘一清从中联络、严嵩家族通过钱庄接收款项的事实，已然铁证如山！?
当卷宗被送到乾清宫时，陈默正站在窗前看着外面的雪景。他接过骆养性递来的账册，指尖划过 “药引款” 三个字，指节瞬间绷得发白。用孩童的生命当 “药引”，用无辜者的鲜血换所谓的 “聪慧”，这等丧尽天良的行径，让他胃里一阵翻涌，怒火几乎要冲破胸膛。?
但他没有立刻发作，只是深吸一口气，压下心中的暴怒，对黄锦下令：“摆驾兴王府。”?
再次踏入兴王府，气氛已截然不同。陈默没有去见被软禁的朱载堉，而是径直走向那名死去女童的下人房。房间狭小简陋，只有一张木板床和一个破旧的木箱，床上的被褥叠得整整齐齐，仿佛主人只是暂时离开。他站在床前，看着空荡荡的枕头，沉默了许久 —— 这个孩子，或许到死都不知道，自己为何会成为别人 “进阶” 的牺牲品。?
随后，他走进了朱载堉的书房。书房布置得清雅别致，书架上摆满了经史子集，桌案上还摊开着一本《资治通鉴》，书页上有密密麻麻的批注，正是之前朱载堉与他讨论 “唐玄宗” 时提到的篇章。陈默拿起书，翻了几页，看着那些看似深刻的批注，突然冷笑一声，将书狠狠摔在桌案上，发出 “啪” 的一声巨响。?
他屏退所有随从，只身来到朱载堉被软禁的房间。朱载堉看到他，像受惊的兔子一样立刻跪伏在地，声音颤抖：“皇叔… 侄儿… 侄儿是被冤枉的！那些事… 都不是侄儿做的！”?
“冤枉？” 陈默的声音冰冷得像寒冬的雪，“那女童指甲里的‘迷魂香’，你怎么解释？刘一清账册上给你的‘药引’钱，你又怎么解释？深夜出现在你王府的云鹤散人，你再怎么解释？”?
朱载堉的身体剧烈颤抖起来，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，原本准备好的辩解卡在喉咙里，一个字也说不出来。他抬起头，正好对上陈默那双充满寒意的眼睛，那眼神像一把刀，瞬间刺穿了他所有的伪装。?
“你以为，靠邪术窃取别人的灵慧，就能成为‘贤王’，就能坐稳江山？” 陈默蹲下身，逼视着他，语气低沉而危险，“你知不知道，那些孩子死的时候有多痛苦？你每‘聪慧’一分，就有一个无辜的生命凋零！你书房里的书，你嘴上的‘仁政’，全都是假的！你这‘贤王’的名声，是用累累白骨堆起来的！”?
这句话像最后一根稻草，彻底压垮了朱载堉的心理防线。他瘫软在地，涕泪横流，再也没有了往日的沉稳，像个无助的孩子一样哭喊：“不是我… 真的不是我想要的！是父王… 是父王说我太愚钝，以后成不了大事！还有刘侍郎，他说只有云鹤散人的法子能让我变聪明！严阁老也说… 说这是我唯一的机会… 我控制不住自己… 每次行法后，我都觉得自己像变成了另一个人… 那些孩子的脸，我晚上睡觉都会梦到… 皇叔，我错了… 我真的错了…”?
他语无伦次，哭声嘶哑，却清晰地将兴王府、刘一清、严嵩的共谋关系说了出来 —— 虽然没有明说严嵩直接参与邪术，但那句 “严阁老也说这是我唯一的机会”，已然暴露了严嵩在其中的推波助澜。?
陈默站起身，看着地上崩溃的朱载堉，眼中没有丝毫怜悯。可怜之人必有可恨之处，他或许有被逼迫的成分，但选择用别人的生命换取自己的 “前程”，就注定要为自己的选择付出代价。?
他没有再问任何问题，转身走出了房间。走到王府门口时，他回头看了一眼这座富丽堂皇的府邸，眼中闪过一丝冷冽 —— 这里藏着的黑暗，终于被揭开了一角。?
当天夜里，一道圣旨从乾清宫传出，迅速传遍京城：?
“兴王世子朱载堉，行止不端，参与邪术，戕害幼童，有负宗室厚望，着革去世子封号，圈禁凤阳高墙，非朕手谕，终身不得出。兴王朱佑杬教子无方，疏于管教，削禄米三成，闭门思过，不得干预地方政务。千禧观邪术一案涉案仆役、属官，按律严惩，不得姑息。望宗室子弟以此为戒，谨守礼法，勿踏歧途。钦此。”?
没有牵连兴王，没有提及严嵩，陈默用最稳妥的方式，迅速平息了这场风波 —— 既给了天下人一个交代，堵住了悠悠众口，又避免了宗室动荡，保住了朝廷颜面。而将朱载堉圈禁凤阳，看似严厉，实则也是一种保护 —— 他知道，严嵩为了灭口，很可能会对朱载堉下手，凤阳高墙虽苦，却能暂时保住这颗 “棋子” 的性命，也为日后彻底查清严嵩的罪证留下了一线可能。?
处理完所有事，陈默站在乾清宫的高台上，俯瞰着被冰雪覆盖的京城。夜色渐深，万家灯火点亮，映得雪地里一片温暖。他感到一阵轻松 —— 内部的毒瘤终于被清除，新政推行的最大障碍之一，暂时被扫除了。但他也清楚，这只是开始。?
严嵩虽然失去了世子这颗棋子，但其在朝堂的根基未动，江南的布局也仍在继续。oKR 的推行还需要时间，格物院的 “黑科技” 还未真正发挥作用，江南的 “潜渊会” 和洞庭先生更是隐藏在暗处的威胁。?
“接下来，该轮到严嵩了。” 陈默低声自语，袖中的玉佩传来温润的暖意，仿佛在回应他的决心。他的目光从京城的灯火，投向南方遥远的天际 —— 那里，还有一场更大的风暴在等待着他。?
第一卷的故事，在此刻画上了圆满的阶段性句号。从懵懂穿越的 “职场小白”，到能从容应对朝堂博弈、掌控局势的帝王，陈默已然完成了蜕变。而通往第二卷《严嵩的末路：你被优化了》的大门，也在这一刻正式敞开。
被圈禁凤阳的朱载堉，体内的邪术隐患是否会彻底爆发？严嵩失去世子这颗棋子后，会如何调整策略，是选择蛰伏，还是铤而走险发动政变？能量充盈的玉佩，除了充能和防御，是否还隐藏着能对抗邪术、破解阴谋的特殊能力？陈默将如何利用 oKR 和格物院的成果，一步步瓦解严嵩的势力，最终将其 “优化” 出局？江南的洞庭先生与潜渊会，又将在何时、以何种方式，与京城的棋局产生交集？所有答案，都将在第二卷揭晓。