章节引子：凉风至，白露生，寒蝉鸣。当第一缕秋风捎来讯息，蛰伏的杀机已悄然降临。
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大暑的酷烈余威尚在空气中残留，但时节已悄无声息地滑向立秋。安全屋内，一种微妙的平衡在三人之间维系。小满自“焚烬”意念暴走事件后，变得更加沉默，大部分时间都在沉睡，仿佛在消化体内那些重新归位或依旧躁动的古老碎片。苏砚能感觉到她周身的时间力场趋于稳定，但那稳定之下，是更深沉的、如同秋日湖泊般的莫测。
他自身的变化更为显着。体内那株由时间债契转化而来的暗红植株，在吸收了部分“焚烬”之力后，已彻底与他自身的时序力循环融为一体。它不再带来负担，反而成为了他力量体系中的一个特殊组成部分，如同一个内置的、可控的“力量转换器”。他将其命名为【烬生之芽】。凭借它，苏砚不仅能动用《时序农书》中温和共生的节气之力，也能在必要时，引动一丝带着时序本源毁灭特性的灼热力量。这力量危险，却也是应对断时盟不可或缺的武器。
白露近日外出频繁，带回来的消息也愈发严峻。断时盟的活动似乎进入了新的阶段，不再局限于小规模的掠夺或试探。多个城市同时报告了诡异的“季节紊乱”现象——局部区域时间流速忽快忽慢，春秋颠倒，甚至出现了小范围的“时间空洞”，吞噬物质与能量。
“协会内部现在乱成一团。”白露揉着眉心，难得地显露出一丝疲惫，“主战派和观察派的争吵已经摆到了台面上。更麻烦的是，我们发现了这个。”
她将一份能量频谱分析报告投射出来。复杂的波形图中，一条极其隐晦、仿佛融入背景噪音的灰色线条被高亮标记出来。
“这是从最近三次时间紊乱现场提取到的共同残留信号。它的频率和模式……与苏砚你之前身上那种时间债契的波动，有七成相似。”
苏砚心中一沉：“寒铮在背后操纵这些紊乱？”
“不像直接操纵，更像是一种……‘共鸣’或者‘催化’。”白露指着那条灰色线条，“它在利用某种广域的手段，微妙地撬动现实世界的时间基础规则，制造混乱。而这些混乱本身产生的能量，又会被它吸收，形成一个自我强化的循环。最终目的不明，但绝对不是为了制造几场天气异常那么简单。”
她看向苏砚，眼神锐利：“我们怀疑，寒铮可能在布置一个超大型的仪式场。这些时间紊乱，是仪式场启动前的‘预热’，或者说是……‘祭坛’的奠基。”
祭坛！联想到寒铮追求永恒的目标，以及他对小满“母亲”的称呼，这个祭坛的目的，不言而喻。
“必须阻止他！”苏砚握紧拳头，烬生之芽在体内微微发热，传递出一丝灼热的战意。
“谈何容易。”白露摇头，“我们连仪式场的核心在哪里都找不到。这些紊乱现象分布毫无规律，像是随机爆发。协会的推算部门都快疯了。”
就在这时，一直安静沉睡的小满，忽然发出一声极轻的呓语。她并没有醒来，但眉头微蹙，仿佛在梦中看到了什么。
几乎同时，苏砚感到怀中的《时序农书》微微发烫。他心中一动，将农书取出。只见空白的兽皮封面上，竟然开始浮现出淡淡的、如同水渍蔓延般的纹路。那纹路逐渐清晰，构成了一幅极其简洁、却蕴含着某种规律的地图——几个闪烁的光点，稀疏地分布在一个模糊的轮廓上，而所有光点之间，被一条极其纤细的、几乎看不见的灰色丝线串联着。
“这是……”白露凑近观看，眼中露出惊异。
苏砚福至心灵，右眼的时间视觉开启，聚焦于地图之上。在他独特的视野中，那些闪烁的光点，赫然与白露报告中那些时间紊乱发生的地点重合！而那根串联的灰色丝线，其能量波动，与报告中的灰色残留信号，以及他曾经承受过的时间债契，同出一源！
“是《时序农书》……它在感应并标记寒铮布下的仪式节点！”苏砚的声音带着一丝激动。这本先祖手札，远不止是修炼法门，它本身就是一件能与时间深层规则共鸣的异宝！
地图上，其中一个光点闪烁得尤为急促，位置就在邻市边缘的一片自然保护区。
“这个节点……能量反应在急剧升高！”白露对比着协会的实时监控数据，脸色一变，“预测显示，三小时内可能发生大规模时间崩塌！”
“我去！”苏砚毫不犹豫。这是机会，近距离观察甚至破坏一个仪式节点，或许能找到阻止整个仪式的方法。
“太危险了！节点爆发时产生的能量乱流，足以撕碎任何靠近的时序师！”白露反对。
“我有这个。”苏砚指了指手中的《时序农书》，又感受了一下体内稳定运转的节气种子和烬生之芽，“而且，我必须去。不能让他再继续下去。”
最终，白露妥协了。她负责协调协会资源，进行外围策应和数据分析，而苏砚则独自前往那个即将爆发的节点。
利用协会的短途传送阵，苏砚很快抵达了自然保护区边缘。刚一出传送点，他就感受到了强烈的异常。明明是夏末，此地的空气却带着深秋的萧瑟寒意，树木的叶子在不正常的范围内由绿转黄、凋落，然后又逆生长般返回枝头，循环往复。天空的颜色也在湛蓝与灰白之间闪烁，仿佛信号不良的屏幕。
他按照《时序农书》地图的指引，向着能量反应最核心的区域潜行。越靠近中心，时间的紊乱就越发恐怖。他亲眼看到一头野鹿在几步之内走完从幼崽到衰老腐化的全过程，也看到一片区域内的空间不断折叠又展开，露出其后光怪陆离的虚空色彩。
终于，他抵达了目的地——一个隐藏在深山峡谷中的、已经干涸的湖泊湖床。湖床中央，并非空无一物，而是矗立着一根高达十余米的、由无数扭曲灰白色时间线缠绕压缩而成的【时序之柱】！柱子表面如同活物般蠕动，不断抽取着周围紊乱时间产生的能量，柱体内部，隐约可见一个由灰色能量构成的、不断旋转的复杂符文。
这就是仪式节点！它在主动制造并吸收时间乱流！
而在时序之柱下方，盘膝坐着一个身影。那人穿着一身与现代格格不入的黑色劲装，长发束在脑后，面容冷峻，双眼紧闭，双手结着一个古怪的法印，周身散发着与时序之柱同源的灰色能量波动。
不是寒铮，但绝对是断时盟的核心成员！他正在维持并引导这个节点的运转！
苏砚屏住呼吸，借助峡谷边缘的岩石隐藏身形，仔细观察。他发现那冷峻男子维持节点似乎也并不轻松，额头隐现汗珠，周身能量波动时有起伏。
机会！趁他全力维持节点，或许可以一击破坏！
苏砚心念电转，瞬间制定了策略。他引动【立秋】节气种子之力。立秋，凉风至，意味着收敛、肃杀与转折。他将这股带着肃清与终结意味的力量，悄然凝聚于指尖，压缩成一枚无形无质、却蕴含着时序规则改变之力的【秋风刃】。
同时，他也暗中调动了烬生之芽的力量，一丝灼热的毁灭气息隐藏在秋风刃之后，作为后手。
就是现在！
他猛地从藏身处跃出，指尖那枚无形的秋风刃如同真正的秋日寒风，悄无声息却又迅疾无比地射向时序之柱底部的那个核心符文！
然而，就在秋风刃即将命中符文的瞬间，那盘膝而坐的冷峻男子猛地睁开了眼睛！他的眼中没有丝毫意外，只有一片冰冷的、如同万年寒冰的杀意。
“等你多时了，苏家的余孽。”
他甚至没有起身，只是结印的双手微微一变。时序之柱猛地一震，一股远比周围环境更狂暴、更集中的时间乱流如同有生命的触手，瞬间卷向苏砚发出的秋风刃，并将其轻易搅碎、吞噬！
不仅如此，更多的灰色时间乱流如同发现了猎物，从四面八方朝着苏砚席卷而来！速度快得惊人！
苏砚心中大骇，立刻引动【处暑】之力（处暑，暑气至此而止，意味着退伏、潜藏），身形变得模糊，试图融入周围紊乱的时间背景中躲避。
但那股锁定他的乱流极其刁钻，仿佛能预判他的行动，紧追不舍。
“没用的。”冷峻男子缓缓站起身，看着在乱流中艰难闪避的苏砚，如同看着落入蛛网的飞虫，“在此地，我即是时间的主宰。你的所有行动，都在节点的推算之中。”
他抬起手，指向苏砚：“盟主有令，若你前来，格杀勿论。你的时间，将成为‘永寂圣坛’最好的奠基之石！”
更庞大的灰色能量从他体内涌出，注入时序之柱。整个湖床范围内的空间开始剧烈扭曲、压缩，形成一个巨大的、正在闭合的时间陷阱，要将苏砚彻底碾碎、吸收！
立秋的第一缕凉风，带来的不是丰收的讯息，而是刺骨的杀机。苏砚陷入了前所未有的危局。