章节引子：种子埋入泥土，等待破土而出。有些种子生长为稻谷，有些，生长为时间本身。
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四时书屋暂时无法住人了。协会出面，以“煤气管道泄漏引发特殊爆炸”为由掩盖了真相，并将苏砚和小满暂时安置在协会总部的一间安全屋内。
安全屋的陈设简单到近乎冰冷，唯一的窗户是特制的单向玻璃，外面是流动的、用于干扰时间探测的数据屏障。
白露坐在对面，记录仪散发着微光。苏砚没有再隐瞒，将发现记忆琥珀、看到三年前风暴真相、找到半张照片以及小满自称被称作“母亲”的事情，选择性地说了一遍。关于自己觉醒双时轨和节气种子的事，他暂时隐去，只说是危急关头的潜能爆发。
“……所以，苏小满很可能与传说中的‘时序之源’有关，而断时盟的创始人寒铮，称她为‘母亲’。”白露总结道，她的表情看不出喜怒，但记录的指尖微微绷紧，显示她内心的不平静。这个情报太过惊人。
“我不是什么母亲！”小满抱着膝盖坐在床边，把脸埋进去，声音闷闷的，“我只是小满，是哥哥的妹妹……”
苏砚走过去，轻轻搂住她的肩膀，能感觉到她在微微发抖。
白露沉默了片刻，关掉了记录仪：“我相信你们的说辞。但协会高层不会。对于他们而言，无法理解的存在，只有两种处理方式：控制，或者毁灭。”
苏砚的心一紧。
“目前，我将报告暂定为‘疑似时序之源显化，需保护性监控’。”白露站起身，走到窗边，看着外面流动的数据光带，“但这需要证据，需要你们证明自己的价值，尤其是你，苏砚，证明你有能力‘守护’和控制住这个……潜在的巨大变量。”
“怎么证明？”苏砚问。
“活下去。并且，变得更强。”白露转过身，目光锐利，“寒铮临走前的那一击，不是普通的攻击。那是【时间债契】，一种恶毒的诅咒。他会定期‘收割’你生命的时间，直到你时间耗尽，彻底归零。你需要在他下次收割前，找到对抗的方法。”
仿佛为了印证她的话，苏砚突然感到一阵心悸，莫名的虚弱感再次袭来，手臂上一小块皮肤以肉眼可见的速度失去了光泽，微微松弛。他右眼的时间视觉中，代表自己剩余寿命的主时间线，末端明显变得模糊不清，仿佛被阴影笼罩。
“协会不会提供直接帮助，”白露语气公事公办，但眼神里有一丝不易察觉的缓和，“这是断时盟的禁忌之术，协会也没有完美的破解之法。但是，作为你提供关键情报的回报，我可以给你一个方向——”
她顿了顿，吐出四个字：“《时序农书》。”
“那是什么？”
“据说是你们苏家先祖，第一位领悟节气之力的时序师留下的手札。里面记载的，不是强行操控时间的霸道术法，而是如何顺应天时、引导地气，像耕种一样培育和守护时间的古老智慧。”白露解释道，“找到它，你或许能化解时间债契，甚至真正掌握你刚刚触摸到的节气力量。”
苏家祖宅！祖父的遗物大部分都搬到了书店，但祖宅的老地下室里，还堆放着一些连祖父都讳莫如深、不允许他轻易触碰的旧物。
事不宜迟。在白露的默许和有限掩护下，苏砚和小满当天深夜就悄悄返回了位于城郊的苏家祖宅。
老宅久无人住，充满了尘埃和腐朽的气息。地下室入口被一块沉重的青石板盖着。苏砚耗费不少力气才将其移开，露出向下延伸的、阴冷的石阶。
地下室不大，堆满了蒙尘的箱笼。凭借双时轨视觉，苏砚能“看”到某些物品上残留的、微弱却纯净的时间光辉。他翻找了许久，终于在一个毫不起眼的、用阴沉木打造的破旧箱子底部，摸到了一卷用某种兽皮鞣制而成的册子。
册子封面是空白的，但当他触碰到它的瞬间，体内的二十四枚节气种子仿佛受到了召唤，同时发出了微弱的共鸣！册子表面也随之浮现出四个古朴的、如同植物藤蔓缠绕而成的文字——《时序农书》。
他小心翼翼地翻开。里面的文字并非汉字，而是一种更古老的、蕴含自然道韵的符号，但他却能通过节气种子的共鸣，直接理解其中的含义。
“夫时者，天之序也。顺之则生，逆之则亡。然亡非绝灭，乃新始之伏笔……时序师者，非时间之主，乃时之农人。勤耕不辍，依节气而作，方得时间之馈赠……”
“时间债契，如附骨之疽，强驱则两伤。当以‘芒种’之意，引其为‘种’，植于时田，以自身时序力浇灌，或可化害为利，结出‘时之实’……”
化害为利？将寒铮种下的恶毒债契，当成一颗特殊的“种子”来培育？苏砚被这闻所未闻的思路震撼了。
他立刻按照农书中记载的方法，在地下室中央盘膝坐下，屏气凝神。右眼的时间视觉锁定那缠绕在自己时间线上的灰色“债契”，同时引动心间那枚代表着繁忙与生长、孕育与希望的【芒种】节气种子。
一股温暖、充沛、带着泥土芬芳和谷物生长气息的能量，从芒种种子里流淌而出，顺着他的引导，缓缓包裹住那道灰色的债契。
过程极其艰难。那债契如同有生命的毒蛇，疯狂挣扎，传来的阴冷与剥夺感几乎要让苏砚的精神崩溃。但他咬牙坚持，脑海中观想着农书中描绘的“时田”景象——那是一片存在于意识深处的、承载着个人时间线的沃土。
“生长！生长！生长！”他心中默念芒种的真意。
不知过了多久，在那温暖生机的持续冲刷和引导下，那顽固的灰色债契，竟然真的慢慢平静下来，颜色也从死寂的灰，逐渐转变为一颗带着微弱金属光泽的、如同未成熟麦粒般的……灰色种子，缓缓沉降，最终嵌入了苏砚意识中那片“时田”的一角。
成功了！
虽然这颗“债契之种”依旧在缓慢吸收他的时间流作为养分，但那种被强行剥夺的虚弱感消失了，取而代之的是一种奇特的“共生”感。他甚至能模糊地感知到，如果培育得当，这颗种子未来或许真的能结出某种意想不到的“果实”。
与此同时，因为他成功运用并深刻理解了“芒种”的真意，心间那枚芒种种子的光芒变得更加凝实，并且反馈出一股更加精纯浑厚的时序力，反哺自身。他右眼的时间视觉范围扩大了一丝，对时间线的感知也更加清晰。
《时序农书》，这就是苏家传承的真正力量！不是掠夺，不是控制，而是引导、培育与共生！
当他睁开眼，发现小满靠在地下室入口的楼梯上睡着了，脸上还带着未干的泪痕，但睡容安详。她周身那无形的时间力场，似乎也因为苏砚掌握了更高级的时序力量，而变得更加稳定平和。
苏砚轻轻抱起小满，走出祖宅。东方天际，已经露出了鱼肚白。
他回头看了一眼祖宅，心中充满了前所未有的决心。寒铮追求的是冻结的、孤独的永恒。而他要走的，是苏家先祖的道路，是顺应自然、生机勃勃的时序轮回。
他握紧了手中的《时序农书》。
播种的季节，已经到来。而收获的那一天，也不会遥远。他与寒铮的道路，注定只有一条，能通向未来。