晨曦尚未穿透西山山脉的浓白雾霭，天地间仍裹挟着末日特有的凛冽寒气。炎穹基地的东门外，一支精锐小队已如利剑般集结完毕。二十人的队伍列成整齐的方阵，黑色甲胄上凝结的寒霜在微光中泛着冷硬光泽，却掩不住每个人眼中的坚毅与跃跃欲试。林辰立于队伍前方，墨色披风被呼啸的晨风吹得猎猎作响，衣摆扫过地面的枯草，带起细碎的冰晶。他掌心下意识摩挲着腰间的炎核挂坠 —— 昨夜研究 “炎极液” 时，他特意将炎核能量压缩成固态挂坠，表层刻着繁复的火焰纹路，既能随时调用能量形成防护屏障，又能在低温环境中维持体表温度，这是他结合上一世战斗经验做出的细节改良。
“首领，所有物资已清点完毕。” 白玲快步上前，银色制服在晨雾中泛着冷冽的光，她手中的空间异能储物清单悬浮在半空，淡银色的光晕勾勒出密密麻麻的条目。“每人配备三天份压缩营养膏（添加了黑麦粉与异兽肉糜，提升热量与口感）、高纯度饮用水（经水系异能净化，不含杂质），战斗人员携带中级异能结晶两枚（火系与雷系各一枚，应对冰系异兽），医疗箱内备有‘炎极液’稀释剂（浓度 10%，可临时提升 15% 异能强度）与治愈药剂（高浓度型，能快速修复冻伤与撕裂伤），开采工具（头部镶嵌冰系异能结晶，增强破冰能力）已通过空间异能提前运至矿脉附近的临时据点。”
她顿了顿，指尖划过清单上的 “异兽预警” 条目，语气凝重了几分：“根据矿脉分布图附带的勘探笔记显示，入口处地势陡峭且常年被冰霜覆盖，土壤中残留着大量冰系能量波动，结合之前探索队传回的信息，推测可能存在冰甲鼠活动痕迹 —— 这种异兽虽仅 d 级，却擅长群体突袭，外壳硬度堪比合金，且能在冰层中快速穿梭，极难防范。”
林辰点头，目光扫过队伍成员，每个人的神情都清晰地映入他的眼底。赵飞燕一身黑色劲装，腰间挎着雷纹长刀，刀身泛着淡淡的紫色光晕，雷系异能在她指尖若隐若现，显然已进入战斗状态；苏清瑶穿着改良后的白色医疗战甲，肩部与肘部镶嵌着轻质合金，既能防御又不影响动作，背后背着特制的药剂箱，战甲肩部的十字徽章在微光中闪烁，象征着 “生命与守护”；楚梦瑶则手持矿脉立体模型，模型由异能结晶粉末与树脂混合制成，黑色的煤炭矿脉、冰蓝色的能量节点在模型上清晰可见，她不时用指尖擦拭模型表面的霜花，确保细节不被遮挡；其余十六名精锐异能者中，火系与强化系各占五名（负责攻坚与防御），水系与雷系各占三名（负责控场与突袭），均是经历过黑石基地围剿战的老兵，眼神中透着久经沙场的沉稳，甲胄上的划痕都是他们战功的印记。
“出发。” 林辰一声令下，声音沉稳有力，如同晨钟般穿透雾霭。队伍如同离弦之箭，沿着崎岖的山路向矿脉方向进发。晨雾缭绕的山林中，枯枝败叶在脚下发出清脆的碎裂声，每一步都需格外谨慎 —— 地面覆盖着一层薄冰，稍不留意就会滑倒。空气中弥漫着腐殖土与冰霜混合的冷冽气息，偶尔传来几声异兽的嘶吼，声音从山林深处传来，带着野性的嗜血意味，为这片寂静的山林增添了几分危险的压迫感。
赵飞燕主动请缨在前探路，雷系异能在她周身形成淡紫色的残影，速度快得几乎化作一道流光。她的感知力远超常人，能敏锐捕捉到周围能量波动的异常 —— 上一世，她曾在类似的冰原地形中与冰甲鼠群激战，深知这种异兽的狡猾与凶残。行至一处陡坡时，她突然停下脚步，右手紧握刀柄，抬手示意队伍暂停，声音压低却清晰：“前方五十米处能量紊乱，冰层下有密集的生命信号，且地面覆盖的冰层厚度超过半米，可能是冰甲鼠的巢穴，需小心打滑与突袭。”
白玲立刻上前，空间异能在掌心凝聚成淡银色的波纹，如同水纹般朝着陡坡方向扩散。空间异能的探测范围虽不如生命感知广阔，却能精准判断物体的密度与结构。片刻后，她睁开眼，语气凝重地补充：“下方冰层下隐藏着大量冰系能量，生命信号至少在五十只以上，且分布密集，符合冰甲鼠‘群居’特性。更危险的是，冰层下有多处空洞，推测是它们挖掘的通道，随时可能从地下发动突袭。”
林辰心中一凛，上一世的记忆瞬间翻涌 —— 他曾听闻某小型聚集点因低估冰甲鼠群的实力，派出十人的采集队，最终仅一人重伤逃回，其余九人全部被鼠群啃食殆尽，连尸骨都未能留下。这种异兽虽单体实力不强，却凭借数量优势与坚硬外壳，能轻松撕碎普通异能者的防御，甚至曾有 d 级中级异能者因被鼠群包围，最终异能耗尽而亡。
他抬手凝聚炎核能量，金色的火焰在指尖跳动，如同破晓的第一缕阳光，照亮了前方的陡坡。“所有人保持警惕，按战术阵型展开。” 林辰的声音透过能量放大，清晰传入每个人耳中，“火系异能者在前，释放火焰屏障，温度控制在 500c以上，既要融化表面薄冰，又要形成威慑；水系异能者将异能注入地面，冻结冰层下方的土壤，形成一道半米厚的冰壳，阻断它们从地下突袭的路径；雷系异能者瞄准目标可能出现的区域，集中精神，准备发动精准打击；强化系异能者负责保护医疗与后勤人员，体表凝聚强化铠甲，手中备好合金盾牌，随时应对突发情况。”
队伍迅速调整阵型，如同精密的机器般高效运转。五名火系异能者上前一步，掌心同时喷涌出炽热的火焰，五道火焰交织在一起，在陡坡前形成一道两米高、三米宽的火墙。高温瞬间融化了表面的薄冰，白色的雾气蒸腾而起，在空气中凝结成细小的水珠，又很快被火焰蒸发。火墙散发出的热量不仅驱散了寒意，更让冰层下的冰甲鼠群发出不安的 “吱吱” 声；三名水系异能者则单膝跪地，掌心贴在地面，淡蓝色的水系能量顺着土壤渗入冰层下方，原本松软的泥土迅速冻结，形成一道坚固的冰壳，冰层下的通道被彻底封堵；赵飞燕手持雷纹长刀，雷系异能在刀身凝聚成尖锐的雷芒，目光紧盯着陡坡下方的冰层，如同蓄势待发的猎豹；五名强化系异能者则将苏清瑶与楚梦瑶护在中间，体表凝聚出厚厚的土黄色铠甲，手中的合金盾牌相互交错，形成一道密不透风的防御墙。
果然，没过多久，冰层下方传来密集的 “吱吱” 声，如同无数尖锐的指甲在刮擦金属，刺耳的声音让人头皮发麻。紧接着，冰层开始剧烈震动，一道道裂痕在冰面上蔓延，如同蜘蛛网般扩散。几只浑身覆盖着冰蓝色外壳的老鼠从裂痕中钻了出来 —— 它们的体型比普通老鼠大上三倍，头部呈三角形，牙齿泛着冷冽的寒光，红色的眼睛中透着嗜血的疯狂，爪子尖锐如刀，落在地面的冰层上留下深深的划痕，正是冰甲鼠。
“攻击！” 林辰一声令下，声音未落，三名雷系异能者已率先发动攻击。三道淡紫色的雷电如同利剑般射出，带着撕裂空气的锐响，精准击中最前方的三只冰甲鼠。然而，雷电击中冰甲鼠外壳的瞬间，只发出 “滋滋” 的电流声，留下几道浅浅的焦痕，并未造成致命伤害 —— 冰甲鼠的外壳不仅坚硬，还能一定程度上绝缘，普通雷系攻击很难对其造成实质伤害。
“外壳比资料中描述的更坚硬！” 一名雷系异能者惊呼，眼中闪过一丝慌乱。他曾在训练中用同样的力度击碎过岩石，却没想到连冰甲鼠的外壳都无法击穿。冰甲鼠受到攻击后，变得更加狂暴，纷纷从冰层中钻出，数量远超白玲之前探测的五十只，密密麻麻的鼠群如同蓝色的潮水般朝着队伍涌来，锋利的牙齿在火光下闪烁着冷冽的光芒，空气中弥漫着它们身上特有的腥臭味。
赵飞燕见状，雷系异能全面爆发，淡紫色的雷电在周身形成一道旋转的风暴，电流噼啪作响，将靠近的几只冰甲鼠瞬间击飞。她手持雷纹长刀，朝着鼠群冲去，声音带着雷系异能特有的爆发力：“跟我来！集中攻击它们的眼睛和腹部 —— 那里没有外壳保护，是弱点！” 话音未落，她已冲入鼠群，长刀划过一道绚丽的紫色弧线，精准刺穿一只冰甲鼠的眼睛，淡紫色的雷电顺着刀刃涌入，瞬间将其击毙。冰甲鼠的尸体倒地后，外壳迅速失去光泽，化作普通的冰块碎裂开来。
林辰紧随其后，炎核能量在掌心凝聚成数十道金色的火焰利刃，如同流星雨般朝着鼠群射去。火焰利刃带着灼热的温度，不仅能刺穿冰甲鼠的外壳，还能在伤口处燃起火焰，阻止其他冰甲鼠靠近 —— 火属性能量是冰系异兽的天敌，即使不能瞬间击杀，也能让它们因高温而失去行动能力。他的生命感知全面展开，每一只冰甲鼠的动向都清晰地呈现在脑海中，火焰利刃如同长了眼睛般，精准击中目标的薄弱点，短短几秒内，就有十几只冰甲鼠倒在火焰中，发出凄厉的惨叫。
苏清瑶则在队伍后方搭建临时医疗站，治愈异能化作淡绿色的光芒，如同春雨般笼罩着受伤的队员。一名强化系异能者在防御时被冰甲鼠的爪子划伤了手臂，鲜血瞬间染红了战甲，伤口处还残留着冰系能量，导致血液有凝结的迹象。苏清瑶立刻上前，绿色的光芒注入伤口，疼痛感瞬间消失，伤口以肉眼可见的速度愈合。她一边治疗，一边轻声安慰：“坚持住，不要脱离队伍，它们擅长孤立目标，一旦落单就会被群起围攻。你刚才的防御很关键，挡住了三只冰甲鼠的突袭，保护了身后的水系异能者。”
年轻的强化系异能者名叫张强，是之前从黑石基地投降的士兵，此刻他脸上的恐惧渐渐消散，取而代之的是坚定的光芒。他握紧手中的盾牌，语气带着一丝感激与决绝：“苏医生，谢谢您！我刚才有点慌了，但您放心，下次我一定会更冷静，绝不会让它们突破防御！”
楚梦瑶没有参与战斗，而是手持矿脉模型，快速分析着周围的地形。她的目光扫过陡坡右侧，发现那里有一处狭窄的山洞，洞口仅能容纳两人并行。上一世，她曾在地理书籍中看到过 “地形利用” 的战术 —— 狭窄的空间能有效限制群体敌人的数量优势，将其逐个击破。她立刻跑到林辰身边，指着山洞方向，声音带着急切：“首领，那里有个山洞！洞口狭窄，我们可以将鼠群引入其中，这样就能限制它们的数量，避免被包围！”
林辰顺着楚梦瑶指的方向看去，眼中闪过一丝赞许。这个方案不仅能减少伤亡，还能快速解决战斗，避免拖延时间引来更多异兽。“好主意！” 林辰当机立断，“赵飞燕，你带领三名雷系异能者，用雷电吸引鼠群的注意，将它们引向山洞，过程中注意保持距离，不要被包围；白玲，你用空间异能在山洞入口设置屏障，只留下能容纳一只冰甲鼠通过的缺口，控制进入的数量；其余人随我在山洞内布防，火系异能者在洞内两侧设置火焰陷阱，强化系异能者在入口处列阵，准备伏击！”
赵飞燕领命，与三名雷系异能者一同朝着山洞方向移动。雷系异能在他们周身形成耀眼的光芒，如同黑暗中的灯塔，成功吸引了冰甲鼠的注意 —— 这种异兽对能量波动极为敏感，尤其是雷系这种爆发力强的能量，更是能瞬间激起它们的凶性。鼠群果然被吸引，纷纷放弃眼前的目标，如同潮水般朝着赵飞燕等人追去。行至山洞入口时，白玲立刻发动空间异能，淡银色的屏障在入口处展开，屏障如同透明的墙壁，将矿洞内的黑暗与外界隔绝，仅在中央留下一个拳头大小的缺口。
林辰早已在山洞内布下火焰陷阱 —— 五名火系异能者将火焰能量注入地面的岩石中，形成一个个隐蔽的能量节点，只要有生物踏入，就会触发火焰喷发。当第一只冰甲鼠通过缺口进入山洞时，林辰抬手一挥，火焰陷阱瞬间触发，金色的火焰从地面喷涌而出，如同火山爆发般将冰甲鼠包裹其中。冰甲鼠发出凄厉的惨叫，外壳在高温下迅速融化，露出内部脆弱的肉体，片刻后便化为一堆焦炭，散发出刺鼻的焦糊味。
后续的冰甲鼠如同飞蛾扑火般涌入山洞，却在火焰陷阱与异能者的攻击下纷纷毙命。赵飞燕与雷系异能者在洞外不断用雷电刺激鼠群，将它们源源不断地引入陷阱；强化系异能者在洞口处用盾牌格挡，偶尔有漏网之鱼冲出，也被他们瞬间击杀；苏清瑶则在洞外随时待命，一旦有队员受伤，立刻上前治疗。半个时辰后，最后一只冰甲鼠被赵飞燕的雷纹长刀刺穿腹部，蓝色的血液喷溅而出，这场惨烈的战斗终于落下帷幕。
山洞外，冰甲鼠的尸体堆积如山，冰层被鲜血染红，散发出刺鼻的血腥味；山洞内，队员们也都疲惫不堪，不少人的战甲上布满了划痕，甚至有人受了轻伤 —— 一名火系异能者因持续释放火焰，手臂出现轻微灼伤；一名强化系异能者的盾牌被冰甲鼠的爪子划出深深的裂痕。
“大家先休息十分钟，补充能量，清理战场。” 林辰说道，从储物空间中取出 “炎极液” 稀释剂，分发给众人，“服用后能快速恢复体力，增强异能稳定性，后续矿脉内部可能还会遇到更危险的情况，必须保持最佳状态。”
队员们接过 “炎极液”，透明的试管中泛着淡金色的光芒，服用后，一股温暖的能量迅速在体内扩散，疲惫感瞬间消散，异能也变得更加活跃。楚梦瑶则开始清理战场，她蹲下身，用特制的工具敲开冰甲鼠的外壳，发现外壳内部蕴含着纯净的冰系能量，且质地坚硬轻便，是制作防御装备的绝佳材料。“这些外壳可以带回基地，交给后勤体系的铁匠铺，制作冰系防御战甲。” 她一边收集外壳，一边兴奋地说道，眼中闪烁着发现宝藏的光芒，“冰甲鼠的牙齿也很有用，可以制作成匕首或箭头，锋利度堪比合金。”
苏清瑶则在为受伤的队员进行最后的治疗。当她为那名年轻的火系异能者处理手臂上的灼伤时，发现对方的眼中闪烁着恐惧与不安 —— 这是他第一次面对如此密集的异兽，刚才的战斗让他心有余悸。苏清瑶温柔地用治愈能量轻抚他的伤口，轻声安慰道：“第一次面对这么多异兽，害怕是正常的。但你刚才的表现很勇敢，火焰屏障不仅融化了冰层，还阻挡了大部分冰甲鼠的进攻，保护了很多队友。我相信，下次你一定会更从容。”
年轻的异能者名叫李炎，是基地培养的新人，听到苏清瑶的安慰，他抬起头，眼中的恐惧渐渐消散，取而代之的是坚定的光芒。他握紧拳头，语气带着一丝郑重：“苏医生，谢谢您！我记住了，下次我一定会控制好火焰能量，不再让自己受伤，也会保护好更多的人！”
林辰看着眼前的场景，心中涌起一股暖流。这支队伍虽然年轻，却有着极强的凝聚力与战斗力 —— 赵飞燕的勇猛冲锋、楚梦瑶的战术献策、苏清瑶的医者仁心、白玲的精准配合，还有普通队员的坚守与成长，都让他更加坚信，炎穹基地的未来充满希望。上一世，他身边从未有过如此默契的团队，总是在孤独与背叛中挣扎，而这一世，他终于拥有了可以并肩作战的伙伴。
休息过后，队伍继续向矿脉入口进发。沿途的景色愈发荒凉，地面上的冰层越来越厚，最厚处甚至超过一米，踩在上面发出 “咯吱咯吱” 的声响。空气中的冰系能量也越来越浓郁，呼出的气息瞬间凝结成白色的雾气，甚至能看到冰晶在空气中缓慢凝结的景象。行至一处山谷时，楚梦瑶突然停下脚步，指着前方的山体，眉头微蹙：“根据矿脉模型显示，矿脉入口就在那处山体的凹陷处。但是 ——” 她抬手擦拭模型表面的霜花，语气带着疑惑，“模型上标注的入口处应该有明显的采矿痕迹，比如人工开凿的台阶与支撑结构，可现在那里被厚厚的冰层覆盖，而且能量波动异常强烈，远超之前的冰甲鼠群，可能有更强大的异兽守护。”
林辰顺着楚梦瑶指的方向看去，只见远处的山体凹陷处覆盖着一层数十米厚的冰层，冰层如同巨大的水晶，在微光下泛着淡蓝色的光泽。冰层下隐约能看到黑色的矿洞入口，形状不规则，显然是自然形成而非人工开凿。他的生命感知透过冰层，能清晰捕捉到冰层下密集的生命信号，数量远超之前的冰甲鼠群，且其中夹杂着几道强大的能量波动 —— 能量强度达到了 c 级异兽的水平，这是目前基地遇到的最强异兽等级。
“情况比预想的更复杂。” 林辰沉声说道，指尖下意识握紧了炎核挂坠，“冰层下不仅有大量冰甲鼠，还有至少两只 c 级冰系异兽守护。c 级异兽的实力远超 d 级，不仅拥有更强的防御与攻击，还可能掌握特殊技能，强行突破可能会造成较大伤亡，我们需要制定更周密的计划。”
赵飞燕走到林辰身边，目光紧盯着冰层，雷系异能在她周身跃动，战意十足：“我可以尝试用雷系异能击穿冰层，吸引异兽的注意，然后趁机带领战斗小队进入矿洞。雷系异能对冰系有克制作用，或许能造成较大伤害。但冰层厚度超过三十米，强行击穿可能会引发冰层坍塌，风险较大，而且 c 级异兽的速度与反应都很快，一旦被包围，很难突围。”
白玲则提出了另一个方案，语气冷静而理智：“我的空间异能可以在冰层上开辟一条通道，直接通往矿洞入口。空间通道的稳定性可以维持十分钟，足够队伍全部进入。但开辟通道需要五分钟时间，且过程中不能被打断，否则会导致空间能量紊乱，甚至引发爆炸。另外，通道打开后，异兽可能会立刻发起攻击，需要有人在通道两侧进行防御，确保开辟过程不受干扰。”
苏清瑶担忧地说道：“矿洞内环境复杂，光线昏暗，且可能存在有毒气体（如煤炭开采中常见的瓦斯），需要先做好防护措施 —— 我已准备了防毒面具（用异兽皮毛与过滤材料制作），但医疗设备无法通过空间异能快速运输，若有人在矿洞内受伤，治疗会很困难。而且 c 级异兽的攻击可能带有特殊效果，比如冰冻或毒素，目前的治愈药剂能否应对，还不确定。”
楚梦瑶则从储物空间中取出一台便携式能量探测器，对着冰层方向探测，屏幕上立刻显示出复杂的能量波动图：“根据探测结果，冰层下的冰系能量主要来自矿洞深处，那里可能存在一个冰系能量源。这个能量源不仅维持着冰层的稳定，还在不断强化周边异兽的实力 —— 冰甲鼠的外壳硬度、c 级异兽的能量强度，都与这个能量源密切相关。如果能找到能量源并将其破坏，冰层可能会自行融化，异兽的实力也会受到影响，战斗难度会大大降低。”
林辰听完众人的建议，陷入了沉思。强行突破风险太大，开辟通道需要时间，破坏能量源又不知矿洞深处的情况 —— 上一世，他曾听说过 “能量源守护兽” 的传说，强大的能量源周围往往会有异兽守护，且守护兽与能量源息息相关，破坏能量源可能会导致守护兽狂暴，反而增加危险。
他抬头看向冰层，突然注意到冰层表面的光芒并非均匀分布，而是朝着矿洞深处逐渐增强，形成一道明显的能量梯度。这意味着能量源很可能在矿洞的最深处，且沿途可能存在多个能量节点，这些节点不仅为异兽提供能量，还可能控制着冰层的结构。
“我有一个计划。” 林辰开口说道，目光扫过众人，语气带着不容置疑的坚定，“白玲，你用空间异能在冰层上开辟一条仅容一人通过的通道，通道尽头设置空间屏障，防止异兽立刻冲出，为我们争取准备时间。开辟通道期间，赵飞燕带领五名强化系异能者在通道两侧布防，一旦有异兽靠近，立刻发动攻击，确保白玲不受干扰。楚梦瑶，你负责监测冰层下的能量波动，及时反馈异兽的动向，尤其是 c 级异兽的位置，避免它们偷袭。苏清瑶，你在通道入口处搭建临时医疗点，准备应对突发情况，同时将‘炎极液’稀释剂分发给战斗人员，提升他们的战斗力。其余人随我进入矿洞，分为两组 —— 一组负责寻找能量源并将其破坏，另一组负责探查矿脉的资源情况，收集煤炭与冰系水晶。”
众人纷纷点头，开始按照计划行动。白玲走到冰层前，掌心的空间异能逐渐凝聚，淡银色的波纹在冰层上扩散，如同水纹般层层递进。空间异能与冰系能量接触时，发出 “滋滋” 的声响，冰层表面的霜花迅速融化。随着她的异能不断注入，冰层上出现了一道一米宽的裂缝，裂缝逐渐扩大、加深，最终形成一条通往矿洞入口的通道。通道内壁光滑如镜，散发着空间异能特有的冷冽气息，能有效隔绝外部的冰系能量。
通道开辟完成后，白玲立刻在通道尽头设置了一道空间屏障，淡银色的屏障如同透明的墙壁，将矿洞内的黑暗与异兽阻挡在另一侧。赵飞燕则带领五名强化系异能者在通道两侧站定，强化系异能在体表形成厚厚的土黄色铠甲，手中握着特制的合金盾牌，盾牌表面刻着能量传导纹路，能增强对冰系能量的防御。
楚梦瑶打开便携式能量探测器，屏幕上立刻显示出冰层下的能量波动图，不同颜色的光点代表不同的生命信号 —— 蓝色代表冰甲鼠，红色代表 c 级异兽。“通道两侧各有十只冰甲鼠，矿洞入口处有两只 c 级冰甲鼠王，能量波动强烈，正在缓慢靠近通道。” 楚梦瑶的声音带着一丝紧张，“它们似乎察觉到了空间能量的波动，变得更加警惕。”
苏清瑶则在通道入口处搭建医疗点，将治愈药剂、绷带、防毒面具等医疗用品整齐摆放。她为每个人分发了一枚解毒丹（用解毒草与水系异能结晶制作，可解常见的异兽毒素），并叮嘱道：“进入矿洞后，一定要佩戴防毒面具，若出现头晕、恶心等症状，立刻服用解毒丹并退出矿洞。c 级异兽的攻击可能带有冰冻效果，若被冰冻，不要强行挣扎，用体内的异能化解，我会在入口处随时准备治疗。”
一切准备就绪后，林辰深吸一口气，率先踏入通道。通道内的温度极低，即使有炎核能量护体，也能感受到刺骨的寒意。他的炎核在胸腔内快速跳动，金色的能量在周身形成一道淡淡的护罩，抵御着寒冷的侵袭。同时，生命感知全面展开，捕捉着矿洞内的每一丝动静 —— 矿洞内漆黑一片，只有通道入口处的微光能照亮前方几米的距离，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味，混杂着冰霜的冷冽气息，让人呼吸都感到困难。
通道尽头的空间屏障外，两只体型比普通冰甲鼠大上十倍的冰甲鼠王正焦躁地徘徊着。它们的外壳呈现出深蓝色，上面布满了尖锐的冰刺，红色的眼睛死死盯着通道内的林辰，发出威胁性的嘶吼。周围的普通冰甲鼠则围绕着鼠王，不断冲击着空间屏障，淡银色的屏障在冲击下泛起阵阵涟漪，却始终没有破裂。
林辰示意身后的队员停下脚步，独自走到空间屏障前。他能感觉到，冰甲鼠王的能量波动比普通冰甲鼠强上十倍，外壳的硬度也更高，普通的火焰攻击很难对其造成伤害。他掌心的炎核能量逐渐凝聚，金色的火焰形成一把长刀的形状，刀身泛着炽热的光芒，温度足以融化钢铁。
“准备突破屏障，全力攻击鼠王！” 林辰大喝一声，炎核长刀朝着空间屏障劈去。淡银色的屏障在火焰长刀的攻击下瞬间破碎，两只冰甲鼠王见状，立刻朝着林辰扑来，锋利的爪子带着冰系能量，如同两道蓝色的闪电。
林辰不退反进，炎核长刀横扫而出，金色的火焰在空气中留下一道绚丽的弧线。第一只冰甲鼠王来不及躲避，被火焰长刀劈中外壳，深蓝色的外壳瞬间融化，露出内部脆弱的肉体。林辰趁机将火焰能量注入鼠王体内，金色的火焰在其体内剧烈燃烧，鼠王发出凄厉的惨叫，庞大的身体轰然倒地，很快便化为一堆焦炭。
第二只冰甲鼠王见状，眼中闪过一丝恐惧，转身想要逃跑，却被随后赶来的赵飞燕拦住。赵飞燕的雷纹长刀带着淡紫色的雷电，精准刺穿了鼠王的腹部，雷电顺着伤口涌入，瞬间破坏了它的内脏。鼠王挣扎了几下，最终也倒在了地上，不再动弹。
解决掉冰甲鼠王后，周围的普通冰甲鼠群陷入了混乱，纷纷朝着矿洞深处逃窜。林辰没有追击，而是示意队员们进入矿洞：“大家小心，矿洞深处可能还有更危险的异兽，且地形复杂，注意保持阵型，不要单独行动。楚梦瑶，你用能量探测器引导方向，避开能量波动异常的区域；白玲，你随时准备用空间异能开辟退路，一旦遇到危险，立刻撤离。”
队员们纷纷点头，手持异能凝聚的光源（火系异能者释放的小火球），跟随着林辰向矿洞深处前进。矿洞内漆黑一片，只有小火球的光芒照亮了前方的道路。地面上布满了厚厚的冰层，脚下不时打滑，需要格外小心。墙壁上的钟乳石倒挂着，尖端覆盖着锋利的冰晶，一不小心就会被划伤。空气中的硫磺味越来越浓，防毒面具的过滤效果逐渐减弱，几名队员开始出现轻微的头晕症状，服用解毒丹后才有所缓解。
楚梦瑶拿着能量探测器，走在队伍中间，不时提醒着众人：“前方五十米处有能量节点，冰系能量浓度较高，地面可能存在冰刺陷阱，注意脚下；左侧通道有生命信号，数量约十只，疑似冰甲鼠，我们绕开右侧通道；右侧通道能量波动异常平稳，且有煤炭资源的信号，可能通往矿脉的核心区域。”
林辰根据楚梦瑶的提示，带领队伍朝着右侧通道前进。行至通道拐角处时，他突然停下脚步，抬手示意队伍暂停，声音压低：“前方有强大的能量波动，能量强度达到 c 级巅峰，且能量属性与冰甲鼠不同，可能是冰系精英异兽。大家做好战斗准备，火系异能者集中能量，准备发动强攻。”
众人立刻警惕起来，火系异能者上前一步，火焰在掌心凝聚成球状，光芒变得更加耀眼；强化系异能者则将苏清瑶与楚梦瑶护在身后，体表的铠甲变得更加厚重，手中的盾牌相互交错，形成一道坚固的防御墙；赵飞燕则手持雷纹长刀，目光紧盯着通道拐角处，雷系异能在周身跃动，做好了战斗准备。
片刻后，通道拐角处传来沉重的脚步声，地面开始轻微震动，如同地震般。一道巨大的身影出现在众人眼前 —— 那是一只体型如同大象般的冰系异兽，浑身覆盖着深蓝色的鳞片，鳞片上凝结着尖锐的冰刺，每一根都有半米长，闪烁着冷冽的光芒。它的头部有一对巨大的犄角，犄角上泛着淡蓝色的光晕，蕴含着强大的冰系能量。红色的眼睛如同灯笼般大小，散发着嗜血的气息，口中不断喷出白色的寒气，所过之处，地面瞬间凝结成冰。
“是冰鳞兽！” 楚梦瑶惊呼，声音带着一丝恐惧，“资料中记载，冰鳞兽是 c 级巅峰异兽，鳞片坚硬如钢，能释放冰刺攻击，且擅长近身搏斗，普通异能者很难对其造成伤害。它的犄角能释放冰系能量炮，威力足以击穿 d 级巅峰异能者的防御！”
冰鳞兽看到众人，发出一声震耳欲聋的 roar，声音在矿洞内回荡，震得众人耳膜生疼。它口中喷出一道粗壮的冰柱，冰柱直径超过一米，带着刺骨的寒气，朝着队伍射来。林辰立刻凝聚炎核能量，金色的火焰在身前形成一道坚固的火墙，火墙高达三米，宽五米，散发着炽热的温度。
冰柱与火墙碰撞的瞬间，发出 “滋滋” 的声响，大量的白雾蒸腾而起，将整个通道笼罩。火墙的温度虽高，却未能完全融化冰柱，冰柱在火墙表面凝结成厚厚的冰层，火墙的光芒逐渐减弱。
“攻击它的眼睛和腹部！那里的鳞片最薄弱！” 林辰大喊一声，炎核能量在掌心凝聚成一道金色的火焰长矛，长矛上跳动着炽热的火焰，带着撕裂空气的锐响，朝着冰鳞兽的眼睛射去。赵飞燕也同时发动攻击，雷系异能化作一道淡紫色的闪电，如同蛟龙般朝着冰鳞兽的腹部劈去。
冰鳞兽察觉到危险，庞大的身体快速移动，虽然体型巨大，动作却异常灵活。火焰长矛擦着它的眼角飞过，击中了身后的墙壁，留下一个巨大的焦痕，岩石碎片飞溅；雷电则击中了它的腹部，虽然击穿了鳞片，却未能造成致命伤害 —— 冰鳞兽的腹部鳞片下还有一层厚厚的脂肪，起到了缓冲作用。
冰鳞兽愤怒地咆哮着，周身的冰刺突然射出，如同暴雨般朝着队伍袭来。冰刺数量超过百根，每一根都带着强大的冰系能量，速度快得如同子弹。强化系异能者立刻举起合金盾牌，形成一道坚固的防御墙，冰刺击中盾牌的瞬间，发出清脆的撞击声，盾牌上留下了密密麻麻的划痕，几名强化系异能者因冲击力太大，忍不住后退了几步。
苏清瑶则在队伍后方释放治愈异能，淡绿色的光芒笼罩着众人，修复着被冰刺划伤的伤口。一名火系异能者的手臂被冰刺划伤，伤口处瞬间凝结成冰，苏清瑶立刻将治愈能量注入他的体内，绿色的能量与冰系能量相互对抗，冰层逐渐融化，伤口也开始愈合。
林辰深知，这样下去不是办法。冰鳞兽的防御太过强大，普通攻击很难对其造成伤害，且它的体力充沛，能长时间战斗，而队伍的能量消耗却在不断增加。他目光扫过冰鳞兽的身体，仔细观察着它的弱点 —— 突然，他注意到冰鳞兽的犄角上有一道细微的裂痕，裂痕处的冰系能量波动比其他地方弱，似乎是之前受到过创伤。
“它的犄角是弱点！” 林辰大喊，炎核能量在周身凝聚，金色的火焰形成一对巨大的翅膀，翅膀扇动时，产生强大的推力，将他推向空中。他如同金色的流星般朝着冰鳞兽的犄角飞去，速度快得超越了肉眼的极限。
“首领小心！” 苏清瑶担忧地喊道，治愈异能在林辰周身形成一道绿色的护罩，防止他被冰鳞兽的攻击击中。
冰鳞兽看到林辰飞来，立刻扬起犄角，朝着他撞去。犄角上泛着淡蓝色的光晕，冰系能量炮正在凝聚，一旦发射，威力巨大。林辰在空中灵活地躲闪，炎核能量在掌心凝聚成一把锋利的火焰匕首，匕首上的火焰温度达到了 1000c以上，足以融化任何金属。
趁着冰鳞兽转身的瞬间，林辰快速俯冲而下，将火焰匕首精准地刺入了犄角上的裂痕。“吼 ——” 冰鳞兽发出一声凄厉的惨叫，声音中充满了痛苦。犄角上的裂痕瞬间扩大，金色的火焰顺着裂痕蔓延，很快便覆盖了整个犄角。火焰的高温不仅融化了犄角，还顺着犄角传入冰鳞兽的体内，灼烧着它的内脏。
冰鳞兽庞大的身体开始剧烈挣扎，周身的冰刺疯狂射出，却因为疼痛而失去了准头，大多射向了空处。赵飞燕抓住机会，雷系异能全面爆发，淡紫色的雷电化作一道巨大的雷龙，雷龙张开巨口，朝着冰鳞兽的腹部飞去。雷龙贯穿了冰鳞兽的身体，留下一个巨大的伤口，蓝色的血液喷涌而出，染红了地面的冰层。
冰鳞兽的挣扎渐渐微弱，红色的眼睛中闪过一丝绝望，最终轰然倒地，庞大的身体在火焰与雷电的作用下，逐渐化为一堆焦炭。战斗结束后，整个通道内弥漫着焦糊味与血腥味，队员们都松了一口气，不少人瘫坐在地上，大口喘着粗气 —— 这场战斗比之前的冰甲鼠群更加艰难，若不是林辰发现了冰鳞兽的弱点，恐怕会造成不小的伤亡。
“大家休息片刻，补充能量。” 林辰说道，从储物空间中取出中级异能结晶，分发给众人，“矿洞深处应该就是矿脉的核心区域，也是能量源的所在地。只要破坏能量源，冰层就会融化，后续的开采工作也会顺利很多。但 c 级异兽的出现意味着，矿洞深处可能还有更强的守护兽，我们必须保持警惕。”
队员们服用异能结晶后，体力与异能都得到了快速恢复。楚梦瑶拿着能量探测器，再次对矿洞深处进行探测，屏幕上显示出一个巨大的能量信号源，位于前方一百米处，且周围没有生命信号。“能量源就在前方一百米处，能量波动非常强烈，且稳定，周围没有生命信号，应该是安全的。” 楚梦瑶兴奋地说道，眼中闪烁着期待的光芒 —— 她迫切想知道，这个能量源究竟是什么，为何能吸引如此多的异兽守护。
队伍继续前进，行至矿洞深处时，眼前的景象让所有人都惊呆了 —— 只见一处巨大的溶洞内，无数冰蓝色的水晶从顶部垂下，如同倒挂的冰棱，散发着柔和的光芒，照亮了整个溶洞。水晶的光芒交织在一起，形成一片梦幻的蓝色光海，让人仿佛置身于冰雪宫殿。溶洞中央，一根直径约十米的冰柱矗立在那里，冰柱通体透明，内部蕴含着极其纯净的冰系能量，能量如同水流般在冰柱内循环流动，正是之前探测到的能量源。冰柱周围，散落着大量的煤炭资源，黑色的煤炭与冰蓝色的水晶相互映衬，形成了一幅奇特而壮丽的景象。
“这里就是矿脉的核心区域！” 楚梦瑶兴奋地喊道，她快步走到冰柱旁，用能量探测器进行检测，屏幕上的数据不断跳动，“这些水晶蕴含着丰富的冰系能量，纯度达到 90% 以上，可以用来制作高级冰系异能结晶，甚至能用于改良‘炎极液’的配方；煤炭资源的纯度也非常高，燃烧效率是普通煤炭的三倍，且不含杂质，燃烧时不会产生有毒气体，非常适合作为基地的主要能源。”
林辰走到冰柱前，炎核能量在掌心凝聚，准备破坏能量源。就在这时，他突然感觉到冰柱内传来一股熟悉的能量波动 —— 这股波动与北境暖穹的银色标识牌、太阳碎片的能量波动极为相似，带着一种古老而神秘的气息。他心中一凛，停下了手中的动作，仔细感知着冰柱内的能量 —— 能量流动的轨迹、波动的频率，都与标识牌、太阳碎片高度契合，仿佛三者源自同一源头。
“怎么了，首领？” 苏清瑶注意到林辰的异常，担忧地问道，她还以为林辰在战斗中受伤了。
林辰没有立刻回答，而是从储物空间中取出银色标识牌与太阳碎片。当这两件物品靠近冰柱时，冰柱内的能量波动突然变得剧烈起来，淡蓝色的能量在冰柱表面形成复杂的纹路；银色标识牌泛着冷冽的银光，表面的 “北境暖穹” 篆字变得清晰可见；太阳碎片则散发出温暖的金色光芒，三者之间形成了一道淡金色的能量连接，能量在三者之间循环流动，空气中弥漫着神秘的能量气息。
“这三者之间竟然存在能量共鸣。” 林辰喃喃自语，眼中闪过一丝震惊，“北境暖穹的标识牌、矿脉的冰系能量源、矿脉巨虫体内的太阳碎片，原本以为是毫无关联的三件物品，却没想到有着如此紧密的联系。难道北境暖穹也在寻找这样的能量源？太阳碎片与冰柱之间的联系，又意味着什么？是巧合，还是某种必然？”
楚梦瑶与苏清瑶也凑了过来，看着三者之间的能量连接，眼中满是好奇与疑惑。楚梦瑶推了推鼻梁上的虚拟眼镜（用旧时代镜片与异能结晶制作，能增强对能量的感知），推测道：“或许这些能量源是某个古老文明留下的‘能量节点’，北境暖穹可能掌握了相关的秘密，甚至可能在寻找所有的能量节点，试图掌控某种强大的力量。而太阳碎片则是开启这些能量节点的‘钥匙’，只有通过太阳碎片，才能激活能量节点的真正力量。”
苏清瑶则担忧地说道：“如果北境暖穹也在寻找能量源，那么我们的矿脉开采工作很可能会引起他们的注意。北境暖穹的实力深不可测，远超黑石基地，一旦他们发现这里的能量源，必然会前来争夺，甚至可能引发大规模冲突。以我们目前的实力，很难与北境暖穹正面抗衡。”
林辰深吸一口气，将银色标识牌与太阳碎片收回储物空间。冰柱内的能量波动渐渐平息，恢复了之前的稳定，表面的纹路也消失不见。他看着眼前的冰柱，心中做出了决定：“暂时不破坏能量源。能量源的存在虽然吸引了大量异兽，但也维持着矿脉的稳定，一旦破坏，可能会导致矿洞坍塌，之前的努力就白费了。而且，我们对能量源的了解还太少，盲目破坏可能会引发不可预测的后果。”
他顿了顿，继续说道：“我们先采集部分煤炭资源与冰系水晶，带回基地进行研究。楚梦瑶，你用能量探测器记录下冰柱与水晶的能量数据，分析它们的特性与用途；白玲，你用空间异能收集煤炭与水晶，优先选择纯度高的；苏清瑶，你在溶洞内搭建临时医疗点，为队员们进行身体检查，确保每个人都没有受到冰系能量的影响。同时，在矿洞入口处设置防御工事，安排战斗小队轮流驻守，防止异兽再次入侵，也防备北境暖穹的突然袭击。”
众人纷纷点头，开始行动。白玲的空间异能发挥了巨大作用，她展开空间通道，将一块块纯度极高的煤炭与冰系水晶收入空间储物中。煤炭的黑色与水晶的蓝色在空间通道中交替闪现，很快便装满了三个空间格子（每个空间格子可容纳 500 公斤物资）。楚梦瑶则用便携式探测器对冰柱与水晶进行详细的能量分析，屏幕上显示着复杂的数据，她不时用笔在笔记本上记录着，脸上带着专注的神情 —— 这些数据对后续的 “炎极液” 改良与异能研究至关重要。
苏清瑶则在溶洞内搭建了一个临时的医疗点，为队员们进行最后的检查。她用体温探测器测量每个人的体温，用能量检测仪检查体内是否残留冰系能量。当她为林辰检查时，发现他的体温比平时低了 1c，且体内残留着少量冰系能量，便担忧地说道：“首领，你刚才与冰鳞兽战斗时，可能吸入了过多的寒气，体内残留着冰系能量，需要尽快用炎核能量化解，否则可能会引发能量紊乱。另外，你消耗了大量的异能，需要好好休息，不能再过度透支体力。”
林辰笑了笑，摇了摇头，掌心泛起金色的火焰，将体内的冰系能量逐渐化解：“我没事，只是刚才感受到能量共鸣时，有些心神不宁。北境暖穹的实力深不可测，他们的标识牌能与能量源产生共鸣，说明他们对能量源的了解远超我们。我们必须尽快提升基地的实力，加快‘炎极液’的研发与异能觉醒实验，只有足够强大，才能应对未来的挑战。”
采集工作完成后，队伍开始撤离矿洞。沿途的冰甲鼠群已经不见踪影，可能是因为冰鳞兽的死亡而失去了首领，纷纷逃离了矿洞，也可能是隐藏在暗处，等待着再次突袭的机会。林辰不敢大意，让赵飞燕与强化系异能者始终保持警惕，火焰与雷电的光芒在矿洞内闪烁，威慑着可能存在的危险。
走出矿洞时，晨曦已经洒满了山林，温暖的阳光融化了地面的薄冰，空气中弥漫着清新的气息。赵飞燕带领的防御小队看到队伍安全返回，纷纷露出了欣慰的笑容，快步上前接过他们手中的装备。
“矿脉的情况怎么样？有没有遇到危险？” 赵飞燕上前问道，目光扫过队伍成员，确认没有人受伤，悬着的心才放了下来。
林辰简要介绍了矿洞内的情况 —— 冰甲鼠群的袭击、c 级冰鳞兽的战斗、能量源与标识牌的共鸣，然后说道：“矿脉蕴含着丰富的煤炭资源与冰系水晶，价值巨大，对基地的发展至关重要。但也存在着不小的危险，且可能引起北境暖穹的注意。接下来，我们需要尽快制定矿脉开采计划 —— 组建专业的采矿队，配备足够的战斗人员护卫；同时加强基地的防御，在矿脉与基地之间建立预警系统，一旦发现北境暖穹的踪迹，立刻发出警报。”
众人纷纷点头，开始收拾装备，准备返回基地。林辰站在矿洞入口处，回头看向漆黑的矿洞，眼中闪过一丝坚定。他知道，这次矿脉初探只是一个开始，未来还有更多的秘密等待着他们去揭开 —— 能量源的本质、北境暖穹的目的、太阳碎片的秘密，还有末日降临的终极真相。但他有信心，在他与队员们的共同努力下，炎穹基地终将在这片末日废土上崛起，成为所有人心中的希望之地。
队伍踏上返回基地的路途，阳光洒在他们的身上，为这趟充满危险与收获的旅程画上了一个圆满的句号。而在矿洞深处，那根蕴含着神秘能量的冰柱依旧矗立着，冰蓝色的光芒在黑暗中闪烁，仿佛在等待着被揭开更多的秘密，也预示着一场更大的风暴，即将来临。林辰知道，这场风暴不仅关乎炎穹基地的命运，更关乎整个末日世界的未来，但他已经做好了准备，将带领着炎穹基地，在风暴中砥砺前行，书写属于他们的传奇。