回到地热口暖棚时，晨雾还未完全散去，空气中混杂着泥土的湿气与地热的暖意。老陈和小陈正弯腰清理门口的冰僵者尸体，铁铲撞击冻硬的地面发出 “哐当” 脆响，溅起的冰碴落在两人破旧的衣角，瞬间融化成水渍。看到林辰和苏清瑶并肩走来，老陈立刻放下手里的消防斧，布满老茧的手掌在衣襟上蹭了蹭，快步迎了上来，眼神里满是急切的问询：“林小哥，苏姑娘，怎么样了？王虎那伙人…… 解决了？”
小陈也跟着凑过来，年轻的脸上带着忐忑与期待，手里还紧紧攥着那根磨尖的钢管 —— 昨夜他本想跟着一起去，却被林辰安排留下守护暖棚，心里一直憋着股劲。“解决了，” 林辰点点头，迈步走进暖棚，一股熟悉的温热气息扑面而来，地热口的能量依旧稳定输出，让棚内温度比外界高出十几度，“王虎已经被打跑，聚集点的幸存者也愿意跟着我们干。” 他顿了顿，目光扫过棚内堆放的物资，“我们先把这里的东西搬到聚集点，然后清点王虎营房里的存货，加固防御是眼下最要紧的事，黑石基地的报复随时可能来。”
老陈和小陈脸上瞬间绽开笑容，连日来的紧绷终于松了几分。四人立刻动手整理物资，压缩饼干、罐头、药品被分门别类地装进帆布包，武器弹药则单独归置在角落。林辰弯腰抱起一箱罐头时，指尖不经意触到箱底的硬物，想起昨夜在王虎营房外听到的对话，心中一动：“王虎的营房里肯定藏着不少好东西，尤其是异能结晶，我们去看看，说不定能找到提升实力的关键。”
苏清瑶正在打包医疗包，闻言动作一顿，抬头看向林辰：“要不要等赵强他们过来帮忙？王虎的营房说不定还有残余的手下。”“不用，” 林辰摇摇头，生命感知早已悄无声息地铺展开，覆盖了整个聚集点，“赵强带着人在清理聚集点的隐患，王虎的残党要么跑了，要么被解决了，营房里安全。” 他想起上一世，自己就是因为错失了获取异能结晶的机会，才在后续的战斗中处处被动，这一世绝不能重蹈覆辙。
四人来到王虎的营房时，赵强果然已经带着几个幸存者在清理现场。营房内一片狼藉，地上散落着破衣服、空罐头和断裂的武器，墙角堆着不少煤炭，黑黢黢的煤块上还沾着些许冰碴。最引人注目的是墙角的一个铁箱，被赵强等人用撬棍撬开了一条缝，里面隐约透出淡淡的能量光泽。“林小哥，你可算来了！” 赵强看到林辰，立刻兴奋地招手，粗糙的脸上满是喜色，“你看这铁箱里，全是好东西！”
林辰快步走过去，只见铁箱内整齐码放着十块初级异能结晶，淡蓝色的光芒在昏暗的营房里流转，散发着精纯的能量波动。旁边还放着几把猎枪和一盒子弹，以及一些零散的工具。“这些结晶……” 林辰伸手拿起一块，指尖传来熟悉的温热触感，能量顺着皮肤缓缓渗入，让他体内的炎核微微躁动起来。上一世，他就是靠着吸收这种初级结晶，才勉强在末世中站稳脚跟，可那时候的结晶数量稀少，还常常掺杂着杂质，远不如眼前这些纯净。
赵强凑过来，脸上带着几分得意：“这可是我们在床底下找到的，王虎这狗东西藏得真深！要不是我们仔细搜，还真发现不了。” 他顿了顿，眼神里闪过一丝狠厉，“以前他拿着这些宝贝讨好黑石基地的人，从来不给我们这些幸存者半点好处，现在好了，这些东西都是我们的了！”
林辰点点头，将结晶放回铁箱，心中却泛起一丝警惕。上一世张昊就常用手段在结晶里动手脚，要么混入抑制能量的杂质，要么附着追踪印记，很多异能者就是因为吸收了这种 “加料” 结晶，实力停滞不前，甚至被黑石基地轻易找到。他抬头看向苏清瑶，眼神示意她检查一番。苏清瑶立刻会意，走到铁箱旁，指尖泛起莹白的治愈能量，轻轻覆在一块结晶上。
能量缓缓渗入结晶，苏清瑶的眉头渐渐皱了起来：“林辰，这些结晶有问题。” 她拿起一块结晶，指尖的光芒越发浓郁，“你看，结晶内部有细微的黑色杂质，能量波动也有些不稳定，像是被人动过手脚。” 林辰心中一凛，果然如此！他接过苏清瑶手里的结晶，掌心泛起淡淡的火焰，火焰温度逐渐升高，结晶表面慢慢融化，露出里面细小的黑色颗粒，散发着与黑石基地抑制剂同源的阴冷气息。
“这狗娘养的！竟然在结晶里做手脚！” 赵强看到这一幕，气得一拳砸在铁箱上，发出 “哐当” 一声巨响，“难怪以前有兄弟捡到他丢弃的结晶，吸收后不仅没提升实力，反而浑身难受！” 林辰冷哼一声，掌心火焰暴涨，将那块掺杂杂质的结晶包裹其中，黑色颗粒在高温下迅速燃烧殆尽，只留下一撮黑色的灰烬。“这些掺杂杂质的结晶不能用，会影响异能的纯度，甚至损伤经脉。” 他一边说，一边逐个检查铁箱里的结晶，将含有杂质的挑出来，“我们必须把纯净的结晶筛选出来，剩下的这些……” 他瞥了眼那些被挑出的结晶，眼中闪过一丝冷光，“留着或许能派上别的用场。”
最终，十块结晶里只筛选出五块纯净的。林辰将纯净的结晶收好，对赵强等人说：“你们继续清理物资，把煤炭和武器都搬到聚集点，我先吸收这些结晶提升实力，后续应对黑石基地，还需要更强的力量。” 赵强等人齐声应好，他们都知道林辰的实力是众人的底气，自然不会有异议。苏清瑶走到林辰身边，眼神里满是关切：“我在这里守着你，有什么情况我立刻提醒你。”“好，” 林辰点点头，找了个角落坐下，将一块纯净的结晶握在手心。
他闭上眼睛，体内的炎核开始缓缓运转，按照上一世摸索出的吸收法门，引导着结晶中的能量缓缓融入体内。能量进入经脉的瞬间，一股灼热的痛感传来，比之前吸收结晶时强烈数倍，经脉像是被无形的力量强行扩张，每一寸肌理都在承受着能量的冲刷。林辰咬紧牙关，额角渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在冰冷的地面上，瞬间凝结成小冰珠。
上一世，他就是因为畏惧这种疼痛感，吸收结晶时总是浅尝辄止，导致实力提升缓慢。这一世，他清晰地记得那些因为自己实力不足而死去的人，记得苏清瑶为了保护他而受伤的模样，记得王虎和张昊的嚣张跋扈。这些记忆像一把把尖刀，刺醒了他的意志，疼痛感再强烈，也比不上失去亲友的痛苦。
苏清瑶坐在一旁，掌心始终泛着莹白的能量，时刻关注着林辰的状态。她能看到林辰的皮肤下，橘红色的光韵在快速流转，像一条条奔腾的火龙，经脉因为能量的冲击而微微凸起，脸上的表情也因痛苦而有些扭曲。她心中泛起一阵心疼，却没有上前打扰 —— 她知道，这是林辰必须经历的过程，只有挺过这关，实力才能真正提升。
老陈和小陈则帮着赵强等人搬运物资，铁铲铲起煤炭的 “哗啦” 声，武器碰撞的 “叮当” 声，与林辰平稳的呼吸声交织在一起，构成了一幅末世里独特的奋斗图景。小陈时不时回头看向林辰，眼中满是崇拜与期待，他也渴望能像林辰一样拥有强大的异能，不再只是一个需要被保护的孩子。
不知过了多久，林辰掌心的结晶渐渐变得透明，最终化作一缕精纯的能量，完全融入他的体内。他体内的炎核猛地收缩，随即又剧烈扩张，橘红色的光芒在皮肤下暴涨，让整个角落都变得温暖起来。经脉的疼痛感渐渐消散，取而代之的是前所未有的充盈感，仿佛每一个细胞都充满了力量。
林辰缓缓睁开眼睛，掌心下意识地凝聚火焰，橘红色的火焰瞬间暴涨，形成一道半米高的火墙，火焰的温度比之前提升了足足一倍，连周围的空气都被烤得微微扭曲。他能清晰地感觉到，体内的炎核比之前大了一圈，能量运转也更加顺畅，之前战斗中留下的经脉损伤，竟然也在能量的冲刷下修复了大半。
“怎么样？” 苏清瑶立刻凑过来，眼神里满是关切，伸手轻轻触碰了一下林辰的额头，“没发烧吧？刚才看你脸色不太好。” 林辰笑了笑，收起火焰，掌心的温度渐渐平复：“没事，反而感觉很好。” 他活动了一下手脚，骨骼发出轻微的 “咔哒” 声，“现在面对之前遇到的周涛那样的对手，我有把握一招制敌。”
苏清瑶松了口气，脸上露出欣慰的笑容：“那就好，提升实力是好事，但也不能太勉强自己。” 她顿了顿，想起刚才筛选结晶时的情况，“那些被掺杂杂质的结晶，我们怎么处理？扔了太可惜，留着又怕有人误吸。” 林辰眼中闪过一丝算计：“留着，这些结晶或许能给黑石基地的人一个‘惊喜’。” 上一世他吃过太多暗亏，这一世也该让张昊尝尝被算计的滋味了。
就在这时，小陈突然兴奋地跑了进来，年轻的脸上满是激动，手里还捧着一块黑色的石头：“林小哥，苏姑娘，你们快来看！煤炭堆里有块奇怪的石头！” 众人循声望去，只见小陈手里的石头通体发黑，表面布满了奇异的纹路，在营房微弱的光线下，散发着淡淡的能量光泽，与之前吸收的结晶能量截然不同，却带着一种更加沉稳、更加精纯的波动。
林辰心中一动，快步走过去接过石头，指尖的火焰轻轻扫过纹路。一股温和而强大的能量顺着指尖传来，与他体内的炎核产生了强烈的共鸣，让他浑身一震。这股能量…… 他猛地想起第 5 章在废弃医院看到的 “实验体转移” 涂鸦，那些涂鸦残留的能量与这块石头的能量竟然同源，只是这块石头的能量更加稳定、更加精纯。
“这是…… 地热核心矿石？” 林辰的声音带着一丝不易察觉的颤抖，上一世他曾听闻过这种矿石的传说，据说它能辅助异能者快速提升实力，还能稳定地热能量的输出，是末世里极其珍贵的宝贝。只是那时候这种矿石被黑石基地牢牢掌控，他从未有机会亲眼见到，没想到这一世竟然在王虎的煤炭堆里找到了。
苏清瑶凑近细看，指尖的莹白能量轻轻触碰矿石表面，眉头却微微皱了起来：“这矿石的纹路里，有微弱的抑制场残留。” 她顿了顿，语气变得严肃，“这种抑制场的成分，和张昊给王虎的那些‘加料’结晶里的杂质很像，看来这矿石确实和黑石基地的实验有关。”
林辰心中一沉，果然又是张昊的手笔。上一世，黑石基地就是靠着这种手段，垄断了各种珍贵资源，无数异能者沦为他们的实验品。他握紧手中的矿石，指节因为用力而泛白，体内的炎核也随之躁动起来，带着一丝愤怒的灼热。“不管它和黑石基地的实验有什么关系，这矿石对我们来说都是宝贝。” 林辰沉声说道，将矿石小心翼翼地放进怀里，“老陈之前总说暖棚的温度时高时低，有了它，应该能彻底稳定地热口的能量输出。”
孙博这时也凑了过来，浑浊的眼睛里满是惊叹：“这种矿石我只在古籍里见过记载，没想到竟然真的存在！有了它，我们不仅能稳定暖棚的温度，还能借助它的能量加速异能修炼，甚至……” 他顿了顿，眼神里闪过一丝期待，“甚至能借助它的能量，破解黑石基地的抑制场！”
林辰点了点头，孙博的话正说到他的心坎里。上一世，他就是因为被抑制场困住，才被张昊的人抓住，受尽了折磨。这一世，有了这枚地热核心矿石，或许就能找到破解抑制场的方法，再也不用受制于人。“先把矿石收好，” 林辰将矿石交给苏清瑶保管，“等基地稳固下来，我们再好好研究它，说不定能顺着它的能量轨迹，挖出张昊实验的底细。”
苏清瑶小心翼翼地将矿石放进一个特制的布包，贴身收好，眼神里满是郑重。她知道这枚矿石的重要性，不仅关系到众人的生存，更关系到对抗黑石基地的胜算。
整理完王虎营房的物资后，众人开始有条不紊地将东西搬到聚集点。煤炭被堆放在聚集点的角落，用帆布盖好，防止受潮结冰；武器弹药被赵强统一保管，猎枪擦拭干净后，装满子弹放在随手可及的地方；异能结晶则被林辰单独收好，准备后续分发给有潜力的幸存者。
幸存者们看到搬运过来的丰富物资，脸上都露出了兴奋的表情。之前那个啃树皮的孩子，此刻正被母亲抱在怀里，好奇地看着堆成小山的罐头，小脸上满是向往。一个穿着破旧棉袄的老人，颤巍巍地走到煤炭堆旁，伸手摸了摸温热的煤块，浑浊的眼睛里泛起了泪光：“没想到有生之年，还能看到这么多煤炭，这个冬天终于不用挨冻了。”
林辰站在聚集点的高处，看着眼前忙碌而充满希望的景象，心中涌起一股暖流。上一世，他从未想过自己能拥有这样的力量，能守护这么多人。那些曾经遥不可及的梦想，比如建立一个安全的基地，让幸存者们不再挨饿受冻，如今正在一步步变成现实。
体内的炎核缓缓转动，散发着温和的力量，经脉里的能量流转顺畅，之前战斗留下的疲惫也消散了大半。他知道，这些物资和矿石只是开始，接下来还有更艰巨的任务等着他们 —— 加固防御、训练队伍、寻找更多的资源，还有应对黑石基地随时可能到来的报复。
苏清瑶走到林辰身边，轻轻递过一杯温水：“喝点水吧，忙了一早上，肯定渴了。” 林辰接过水杯，温热的液体顺着喉咙滑下，驱散了些许疲惫。他转头看向苏清瑶，发现她的眼底带着一丝疲惫，却依旧明亮。“你也累了，” 林辰说道，“等物资搬运完，你好好休息一下，医疗方面的事情可以先交给其他人打理。”
苏清瑶摇摇头，脸上露出一抹浅浅的笑容：“我没事，大家都在为基地努力，我也不能落后。” 她顿了顿，看向远处正在搭建防御工事的幸存者，“你看，大家都充满了干劲，有了这些物资和你的带领，我们一定能在这末世里站稳脚跟。”
林辰点点头，心中的信念更加坚定。他看向黑石基地的方向，眼神里闪过一丝冷厉。张昊、李倩倩，还有那些黑石基地的爪牙，上一世你们欠我的，欠这些幸存者的，这一世我会一点一点讨回来。有了这些物资，有了身边这些信任他的伙伴，有了这枚珍贵的地热核心矿石，他有信心对抗任何挑战。
夕阳渐渐西斜，将聚集点的雪地染成了温暖的橘红色。物资搬运工作终于完成，幸存者们围坐在篝火旁，分享着找到的食物，谈论着未来的规划。林辰看着眼前的景象，嘴角不自觉地勾起一抹微笑。这末世虽然残酷，但只要他们团结一心，就一定能创造出属于自己的希望。而他手中的地热核心矿石，还有那些纯净的异能结晶，将成为他们对抗黑石基地、守护家园的最强底气。
接下来，他要做的就是尽快让有潜力的幸存者觉醒异能，提升整个队伍的实力。同时，利用地热核心矿石稳定暖棚的温度，种植蔬菜，解决粮食问题。只有做好了这些准备，才能在黑石基地的报复中存活下来，才能在这极寒末世里，真正闯出一条生路。林辰握紧拳头，掌心的炎核轻轻跳动，像是在回应着他心中的决心。