今天是腊月二十三，小年。阳光透过窗帘的缝隙，照在眼睛上，子玉只觉得眼前一团和煦的光明。身体微缩，让眼前黯淡下来，像一只冬眠的熊，渐渐在春的气息中醒来。在春城呆了四天，昨晚才回到家，一夜饱睡后，他还是懒懒的，不想动弹。虽然不是以前的床铺和屋子，但让他心安的是融在空气里的家的味道。
外面偶有噼啪的鞭炮声，夹杂着土狗或惊恐、或气急败坏的叫声，远远传来。这应该是调皮的孩子，用鞭炮欺负自家的狗子，叫声里都是敢怒不敢言的愤懑。
三江村在御八珍的工人很多，尤其是不容易找到工作的女性，这极大地增加了村民的家庭收入。衣兜渐鼓的人们，不吝啬给孩子一点福利。原时空自己也是渴望过年，不仅有干净的新衣服、平时难以吃到的鱼肉，还有爸爸给自己买的的鞭炮，省着点儿可以玩大半个月。那时的小孩子动手能力极强，一个个像工程师一般，把鞭炮拆开，一颗一颗的数清，在炕头烘得干干的，每天揣着几颗，点一根香头，拿着疯跑。每一次点燃，都是一次挑战和冒险。炸雪、炸冰、炸石头、炸鸡、炸猪、炸狗，最刺激的是围成圈炸牛粪！如果遇到哑炮，还要折断后放“呲花”，从不浪费每一颗。
平时人缘不好，喜欢欺负小孩子，或者得罪人多的人家，就要小心了。也许半夜就会被扔进来半挂鞭，或者是几个二踢脚，把人从熟睡中惊醒，家里的鸡鸭鹅狗都不得安宁。子玉就曾经看见过一家，被一群孩子用“二踢脚”崩碎了玻璃，用闪光雷烧坏了灯笼，摸黑过的年。直到大年初五，才求人买玻璃，重新安了窗户。
后世没有鞭炮的春节是没有灵魂的！那些连个二踢脚都不敢放，挂鞭都紧张的要死的男孩，怎么会有阳刚之气？后世奶油小生和伪娘们那么多，和这种过于精致的保护也不无关系。东北的孩子经常会用手拿鞭炮燃放，更“虎”的会拿着二踢脚放，看着女孩子一副害怕的样子，来满足男子汉的幻想。就是直到后世的不惑之年，子玉依然喜欢亲手点燃鞭炮，顶着老婆的唠叨，带着女儿放二踢脚，放闪光雷，放礼花。依然喜欢火药的味道，喜欢满街声响与硝烟的年味。
俗话说：二十三，糖瓜粘；二十四，扫房日；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉；二十七，宰年鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭，除夕的饺子年年有。这个时代是熟人社会向城市化过度，也是向陌生人社会过度的初始时期，虽然还有一周的时间才到除夕，但“过小年”就是打开了魔盒，所有的人都已经无心工作，远方的家才是宁静心灵的终点。从这一天开始，满街的“年味”越来越浓，至除夕团圆凝聚为一点，在初一那天引爆，一直延续到正月十五，有的农村会延续到二月初二“龙抬头”。
站在简易的阳光房里，洗漱完毕的子玉透过玻璃看向外面的街道。街上的人们越发多了起来，没有后世般的神情冷漠、脚步匆匆。更多的是悠游闲散，三三两两的走过，估计是去市场购买年货。
后世那强大工业体系还在襁褓中，现在每家的衣柜里，都没有几件像样的衣服，过年就成为衣食消费的旺季。稍微努力一点的家庭，都会把一年辛苦所得，斤斤计较却心甘情愿的花出去。为孩子买一身新衣服，为老人买一块新布料，为自己买一身新内衣，最起码也会买几双新袜子。然后在除夕那天洗澡换新衣，看着家人干净、崭新的样子，而露出满足的笑。仿佛一年的辛苦都值得，然后在新年里把希望再次播种。后世年味的不足，其实正是物质上的极大丰富。幸福不是新衣美食，而是为家人付出的满足感。这种满足在物资匮乏年代，比物资丰富的年代更容易获得。
远处几声鞭炮声传来，清冷的空气中飘来火药、硫磺的混合味道，路边的雪堆上，不时地点缀着鞭炮炸裂后的红色纸屑。一群孩子笑闹着从雪路上跑过，手里的香头红光不显，却是他们简单快乐的源头。一个妇女在前面咒骂着，她家的狗，被熊孩子们的吓到了，夹着尾巴嗷嗷的哀鸣。
肚子有些饿，子玉顺着阳光房的空廊，走向厨房。简易阳光房是子玉依原时空的简化设计，由五哥团队操作，用现有材料魔改而来，一副机器朋克的傻大黑粗，效果还算不错。今年建的有些仓促，很多功能没有实现。明年五哥他们准备继续升级，逐渐做成拳头产品。按现在的成本，普通人家还消受不起，只能供应先富起来的这些人，但也足够他们吃得满嘴流油了。
早餐时间已经过去，子玉原以为厨房里只会有打扫卫生，准备午饭的员工，没想到餐桌上还剩下三个人，边吃边聊，看见子玉进来，各自打着招呼。
“美姐，你咋也起这么晚？”子玉坐下拿起一个包子边咬着，边含糊的问。
“唉，厂子那面办停薪留职走个程序，我就没顾上吃早饭。”子美喝着小米粥，解释完又感慨：“还是大锅熬的小米粥好喝啊！以后我也不做早饭，就来厂子吃了。”
“那还不简单，反正娇娇在幼儿园吃，你让小温子也来厂子吃，就不用做饭了。”姐姐建议：“人多了，再让灶上加个大米粥，我这刚出月子，小米粥喝的够够的了。”
“你这是身在福中不知福啊！”燕子嫂子笑道：“要不是在娘家，你这出了月子就得干活，哪有这美滋滋的小日子让你过。”
“你这也行啊！”子美羡慕道：“三哥是真心疼你啊，这刚怀上就开始养胎，真是含在嘴里怕化了，捧在手里怕打了！”
“死丫头，你们是饱汉子不知道饿汉子饥！”燕子嫂子瞅了子玉一眼，嗔怪道：“我和你三哥头发都快等白了，年前好不容易去奉天，连检查带调理的总算怀上了，就怕有个闪失啊！所以才放下工作，到厂里养胎。你说我这都三十多了，容易么我。”
“哎呦，那可恭喜三哥、三嫂了！”子玉连忙拱手。
“不能瞎说，得防着点！”姐姐叮嘱。民间传说孩子月份小的时候，不能到处说，怕有精怪作祟，犯了忌讳。
“那东方即白咋整？”子玉急忙转移话题。
“大嫂看着，那两个店长也能独立工作了。本打算年后再开两家，我这情况就只能开一家了。”吴燕有些遗憾。
“行啊，你在这三哥还能放心点，他年前太忙，年后也不会清闲下来，没有时间照顾你，你在厂里他还能省点心。”姐姐劝道。
“谁都不清闲啊！”子美感慨：“年前这段都快忙疯了。你说现在这老百姓是真有钱了，置办年货可真舍得，咱家现在门店有多少货都不够卖的。一个个都闹着要货，厂子生产的都快三班倒了。子胜和我嘟囔过好几回，人都累瘦了不说，就连处对象的时间都没有，这要是耽误二叔抱孙子，咱们罪过可就大了！哈哈。。。”
子玉暗中撇嘴，生男生女主要是看男人，原时空的六哥可是两个姑娘，这辈子也难说。
“我听爱军说，不止是门店里卖的好，好多单位拿咱的礼盒做福利，这订货量也不小，这几天我看厂子加了不少人，是临时工么？”
“一部分是找来帮忙的，算是临时工。但是大部分都是新招的工人，为明年开新店、开新厂做准备的。”子美作为人资部，招工压力很大，这多亏是在仲道，人口多，教育水平高，相对好招工。
“还要开新厂？”子秀刚出月子不久，还属于半休息状态，对之前的会议内容不甚了解。
“明年要在好几个城市开新店，五十家门店在不同的地方，肯定要设新厂，要不供货就不及时了。”子美解释。
“爱军说奉天局的业务明年也要增加，所有的客运线路都要用咱们的产品，这一块也不少。我估摸着，奉天肯定要设一个的。”
“那我不是也得准备出差了？”姐姐诧异道：“我这就坐了个月子，怎么感觉像是过了一年似的。”
“反正你管投料，趁着子玉在，赶快让他想办法！”子美姐指着低头喝粥的子玉建议。
“买个颗粒机，把香料打碎粒儿做成标准袋就行。”子玉抬头，浑不在意的说。
“直接买粉不就行了！”吴燕好奇道：“这不更省劲儿。”
“直接买粉质量保证不了，谁知道用的啥品质的香料啊！再说颗粒能扔掉，粉入了汤里，味道就不对了。”姐姐算是半个专家。
“行了，你们继续吃，我不和你们唠闲嗑了。我得去车间找班组长拿测评报告。”子美收拾了自己的餐具，边走边嘟囔：“年后的事正月里慢慢想，我得考虑年前冲刺咋整，啥啥都缺！唉，还得排值班。”
“这还冲啥刺啊！”吴燕看着急三火四得子美，笑着说：“有多少都不够卖的，你还是让子强他们赶紧生产设备吧。”
“那可不归我管，让大哥和爱军哥他们操心去吧！”子美开门而去。
“唉，我看这老五啊，正月里都不得闲！设备缺的厉害。这要是年后开新厂，他们也得扩大队伍。要我说干脆停薪留职算了！”吴燕摇头。
“那我四叔、四婶可不能干！钢厂全民工人，不好办啊。”姐姐下意识的说完，感觉有点不对头，笑道：“你别说，老五真有这心思。他说这几个月挣的钱，比这几年挣得都多。有咱厂子做底子，停薪留职也没啥不得了。”
吴燕也笑，与有荣焉。