征兵体检站里，气氛严肃而紧张。空气中弥漫着消毒水的味道。穿着白大褂的医生们一丝不苟地检查着每一个应征青年的身体。视力、听力、血压、内科、外科…一道道关口如同筛选精钢的熔炉。
韩兵紧张得手心全是汗。他脱掉上衣，露出结实精壮的古铜色胸膛和臂膀，那是常年抡大锤打铁练就的。医生拿着听诊器仔细听着他的心肺，又用力按压他的腹部，检查关节的灵活性。
“小伙子，身体底子不错啊！”一个老军医拍拍韩兵的肩膀，赞许道，“这身板，扛枪打仗是好料！”
韩兵憨厚地笑了笑，心里踏实了不少。接下来的视力、听力等检查也都顺利通过。体检表上，一项项都盖上了“合格”的蓝章。
政审复查也毫无波澜。厂武装部和街道办的同志联合家访，韩家根正苗红，韩建国劳模身份是金字招牌，韩兵在厂里表现有口皆碑，邻居们也都是交口称赞。政审材料上，“政治可靠，思想进步，家庭历史清白”的结论写得清清楚楚。
半个月后，一张盖着鲜红大印的《应征入伍通知书》和一整套崭新的草绿色军装、军帽、腰带，由厂武装部领导和街道办干部敲锣打鼓地送到了韩家！
小小的筒子楼瞬间沸腾了！邻居们纷纷涌出来围观祝贺。
“老韩家出息了！阿兵当兵了！”
“光荣啊！保家卫国！”
“看这军装，多精神！”
韩兵颤抖着双手接过那身梦寐以求的军装，捧在怀里，像捧着最珍贵的宝贝。他黝黑的脸上涨得通红，激动得说不出话来，只是一个劲儿地傻笑。王秀梅看着儿子，又骄傲又舍不得，眼泪在眼眶里打转。韩建国挺直腰板，脸上洋溢着自豪的笑容，不停地给前来道贺的邻居散烟。韩梅拉着小妹韩雪，脸上也是与有荣焉的笑容。韩风站在一旁，看着二哥激动难抑的样子，心中充满了欣慰和成就感。二哥的命运，终于被他扭转，踏上了这条充满荣光的道路。
入伍的日子定在三天后。目的地：东北边防某部。虽然不是最艰苦的边疆哨所，但也是重要的边防前线。这正符合韩兵“志愿戍边”的志向，也契合了周晓白当初在父亲面前的说辞。
离别前的三天，家里弥漫着一种既喜庆又伤感的复杂气氛。王秀梅翻箱倒柜，把攒下的布票、棉花票都用上了，连夜给儿子赶制厚实的棉袜和鞋垫，生怕儿子在东北冻着。韩梅则帮着母亲，往韩兵的行李里塞各种吃的：炒面、油炸的馓子、家里腌的咸菜…恨不得把整个家都给他带上。韩建国则一遍遍叮嘱儿子在部队要听领导的话，好好干，别给老韩家丢脸，也别给周副司令丢脸（他隐约猜到周家可能帮了忙，但韩风没明说，他也不敢多问）。
韩兵则显得异常沉默，他一遍遍擦拭着厂里师傅们送他的那套锃亮的新工具（部队允许带），又把自己在厂里得的奖状仔细收好，仿佛要把过往的一切都珍藏起来，带着它们走向新的征程。
离别的那天终于到了。燕京火车站，人山人海。到处都是送别新兵的人群，嘹亮的军歌声、喧天的锣鼓声、父母的叮咛、恋人的哭泣…交织成一曲激昂又伤感的离别交响。
韩家全家出动。韩兵穿着崭新的军装，胸前戴着大红花，显得格外英武挺拔。他背着一个硕大的背包，手里还拎着一个网兜，里面塞满了母亲和姐姐准备的吃食。
“爸，妈，姐，小风，小雪…我走了！”韩兵的声音有些哽咽，他挨个看着家人，目光最后落在母亲含泪的脸上和父亲强装镇定的面容上，“你们…在家好好的！别担心我！我会写信回来的！”
“阿兵…到了部队…照顾好自己…吃饱穿暖…”王秀梅泣不成声，紧紧抓着儿子的手。
“到了就写信！好好干！”韩建国用力拍了拍儿子的肩膀，眼圈也红了。
“哥，保重！”韩梅和小妹也哭成了泪人。
韩风走上前，用力抱了一下二哥结实的身躯：“二哥，一路顺风！到了部队，好好干！家里有我！”
“嗯！”韩兵重重点头，看着弟弟，眼中充满了信任和感激。他知道，自己能有今天，弟弟在背后付出了多少。
集合的哨声尖锐地响起。新兵们开始列队。
“韩兵！集合了！”带队的军官喊道。
韩兵最后深深地看了一眼家人，猛地抬手，向父母敬了一个虽然不太标准却无比庄重的军礼！然后，他毅然转身，大步跑向队伍，融入了那片绿色的海洋。
火车汽笛长鸣，车轮缓缓启动。站台上，王秀梅的哭声再也压抑不住，韩建国搂着妻子，望着远去的列车，久久不语。韩梅和小妹依偎在一起，泪眼婆娑。
韩风站在家人身边，望着那列载着二哥奔向远方的火车，心中百感交集。有离别的不舍，有对二哥前程的祝福，更有一种沉甸甸的责任感。大姐留城了，二哥参军了，家里的重担，父母的牵挂，小妹的成长…未来的一切，都将更多地压在他的肩上。
他握紧了口袋里的陨铁牌，感受着那微凉的触感。家庭的暂时危机已经解除，但前路依旧迷雾重重。金爷的秘密、墨轩的线索、苏雅娴的深渊、周家的情愫、“穿皮鞋”的阴影…这些并未消失，只是暂时被家人的团聚之喜所掩盖。
火车消失在视野尽头。韩风收回目光，眼神重新变得冷静而坚定。送走了二哥，新的征程，即将开始。他必须尽快恢复力量，探索金爷留下的谜团，为未来可能到来的更大风暴，积蓄足够的力量。他轻轻揽住还在抽泣的母亲和妹妹的肩膀：“妈，小雪，别哭了。二哥是去当英雄了！咱们回家吧。” 他扶着父母，带着姐姐妹妹，转身汇入了离开车站的人流。背影，在喧嚣的站台上，显得异常沉稳。