金色的信息洪流，承载着一个文明蹒跚走向星海的全部希望，消失在水晶信标的尽头。
最高指挥中心内那震耳欲聋的警报声，和钱多多那一声撕心裂肺的“砚哥”，跨越无尽虚空，仿佛化作一缕最微弱、却最温暖的【回响】，轻轻触碰在苏砚的意识深处。
一丝暖意从胸口漾开，让他紧绷了许久的嘴角，终于勾起一抹真正轻松的弧度。
他向着眼前的观察者，那由光芒构成的人形，微微颔首。
“感谢你的指引。”
“这是议会的规则，而你，赢得了它。”
观察者的声音依旧平稳，但苏砚能从那光芒的流转中，感受到一丝前所未有的【赞许】。
苏砚没有再多言。
他深深地看了一眼这座汇聚了亿万文明智慧与纷争的知识圣殿，看了一眼那些或【友善】或【忌惮】的意志光团，然后，他的身影，便化作一道流光，向着来时的空间坐标，疾驰而去。
归途。
这一次，他的心境与来时已截然不同。
来时，他是怀揣着【迷茫】与【决绝】的求道者，是为文明求一线生机，一头撞入这片黑暗森林的孤勇之人。
而此刻，他是归乡的开拓者。
他的道体之中，流淌着【人间】的温度。
他的意识之海，承载着星际盟友的【知识】。
他的【人间之心】，则像一座永不熄灭的灯塔，为身后那颗蔚蓝的星球，照亮前行的航道。
他的速度，超越了光。
空间在他身边化作了绚烂的色带，时间的概念也变得模糊。
然而，就在他即将穿越最后一片星域，回归那片熟悉又温暖的星系时。
嗡——
那片由七十亿人类共同编织，在他体内缓缓流淌的【人间情绪长河】，猛地传来一阵剧烈的、不安的悸动！
那不是面对收割者舰队时的【恐惧】与【绝望】。
而是一种更深沉、更冰冷的……【颤栗】。
就像一群正在篝火旁欢庆的原始人，突然察觉到，在他们欢声笑语无法触及的、最深沉的黑暗里，有一双不带任何感情的、巨大而冰冷的竖瞳，正静静地注视着他们。
那是一种来自更高生命层次的、纯粹的【审视】与【评估】。
苏砚的心，猛地一沉。
他立刻将速度催动到极致，新生的道体在空间穿梭中拉出一道几乎看不见的残影。
一个不好的预感，在他心中疯狂滋生。
下一瞬，他冲破了空间的壁垒。
熟悉的太阳光辉洒在他的身上，那颗蔚蓝色的、如同宝石般悬挂在黑暗天鹅绒上的家园，映入他的眼帘。
然而，苏砚的目光，却凝固了。
他被眼前的景象，惊得停在了原地。
就在那片介于木星与火星之间的、空旷的轨道上，一支庞大的、静默的舰队，如同一群史前的巨兽，悄无声息地悬停在那里。
这支舰队的规模，比他之前见过的收割者先遣队，要庞大十倍不止！
更可怕的是，它们的风格，与万神殿中任何一个文明都截然不同。
没有“掠夺者同盟”那种狂野、狰狞的风格，也没有“守护者联盟”那种形态各异、充满生命气息的设计。
这支舰队的每一艘战舰，都呈现出一种完美的、令人窒息的流线型。
舰体通体漆黑，仿佛能吸收一切光线，表面光滑如镜，没有任何多余的装饰或武器外挂。
它们不像战争兵器，更像一柄柄冰冷、精准的外科手术刀，闪烁着幽光，准备以最冷酷的姿态，将整个太阳系精准地解剖。
它们就那样静静地停泊着，没有开火，没有移动，但一股无形的、冰冷的【秩序】与【压迫】，已经笼罩了整个太阳系。
仿佛，整个星系都成了它们手术台上的标本。
在舰队最中央，那艘体型最为庞大、如同一座悬浮大陆的旗舰上，一个巨大而清晰的徽记，在漆黑的舰体上缓缓流淌着幽绿色的光芒。
那是一条首尾相衔，正在吞噬一颗星辰的巨蛇！
噬星之蛇！
苏砚的瞳孔，骤然收缩到了极致。
这个徽记，他在兑换资料时，曾在知识圣殿的最高危险等级目录中，一瞥而过！
它不属于“掠夺者同盟”，更不属于“守护者联盟”。
它自成一派，是盘踞在银河系另一端的、一个让万神殿都为之忌惮的终极帝国。
——“噬星者帝国”！
它们，怎么会在这里？！
它们，竟然也发现了地球！
就在苏砚内心掀起滔天巨浪的瞬间，那支庞大的舰队，似乎也终于结束了它们的探测。
所有战舰的舰首，那光滑如镜的黑色外壳，都无声地裂开，露出了内部如同蜂巢般密密麻麻的、闪烁着幽绿色光芒的发射口。
它们的目标，赫然是那颗蔚蓝色的星球！
没有警告。
没有宣言。
只有冰冷的、程序化的……执行。
来不及思考，甚至来不及愤怒。
苏砚的身影，在万分之一秒内，从原地消失。
当他再次出现时，已经跨越了数千万公里的距离，如同一颗渺小的、孤独的星辰，挡在了那支庞大到足以遮蔽星光的恐怖舰队，与那颗他誓死守护的遥远家园之间。
他一个人的身影，面对着一整个帝国的兵锋。
渺小，却又像一道无法逾越的天堑。
几乎在他出现的同一时间，旗舰之上，那个吞噬星辰的巨蛇徽记，光芒一闪。
一道不含任何情绪、纯粹由逻辑构成的冰冷意念，跨越空间，直接响彻在苏砚的灵魂深处：
【评估完成：坐标‘地球’之本土文明，因出现高维能量个体，威胁等级由‘无害资源’提升为‘潜在威胁’。】
【执行指令：启动‘净化’程序。】
那冰冷的声音顿了顿，仿佛在进行最后的审判宣告。
【警告，个体。】
【你的存在，是你们文明最大的罪。】