石蚺庞大的尸体横亘在身后，如同一个灰白的、了无生气的路标。队伍沿着赤雀令重新稳定指引的中间岔路，向迷窟更深处行进。空气愈发潮湿阴冷，石壁上的苔藓散发出幽幽的磷光，勉强驱散着浓得化不开的黑暗。四周寂静无声，只有众人压抑的呼吸和脚步回响在曲折的通道中，更添几分诡秘。
随着深入，通道两侧的石壁开始出现越来越多、也越来越清晰的壁画。这些壁画风格古朴苍劲，与之前零散的刻痕不同，它们似乎是在系统地讲述一个故事。
沈知意放慢脚步，借着苔藓的微光，仔细辨认着壁画的内容。
最初的壁画描绘了一个生机勃勃的部落，人们崇拜火焰，围绕着巨大的篝火起舞祭祀，他们能驾驭符文的力量，与自然和谐共生——那无疑是鼎盛时期的烬族。
接着，壁画的内容开始变得沉重。天空出现诡异的黑暗裂缝，一种粘稠的、如同活物般的黑色物质（暗蚀）从裂缝中渗出，所过之处，草木枯萎，生灵涂炭。烬族的战士们手持闪耀的符文武器与黑暗搏斗，场景惨烈。
然后，画面一转，聚焦在一位手持一面造型古朴、边缘环绕着太阳纹路宝镜的大祭司身上。他带领着族人，将那股黑暗引导至一处湖泊（镜湖），借助宝镜（曜光镜）和圣火之力，艰难地将其封印入湖底。壁画清晰地显示，封印的核心，需要圣女血脉作为引导和稳固的“锚点”。
“这就是镜湖封印的由来……”沈知意喃喃道，壁画印证了大祭司曜炎留影所言。
然而，接下来的壁画，却让她的心一点点沉了下去。
封印完成后的烬族并未迎来安宁。壁画显示，族群内部产生了分歧。一部分人主张世代坚守，加固封印；而另一部分人，他们的形象开始变得模糊、扭曲，眼神中透露出贪婪与对黑暗力量的向往——这恐怕就是黑蝎族的前身，或者说，是受到“暗蚀”诱惑的堕落者。
叛乱的画面出现了！堕落者在一位首领（其面容被刻意损毁，但身形与之前壁画中站在大祭司身侧的一名弟子相似）的带领下，袭击了圣地，试图破坏封印，释放黑暗。激烈的内战中，那面至关重要的曜光镜在混乱中被击碎！碎片四散飞溅！
“曜光镜……碎了？”沈知意失声低呼，心脏猛地一缩。大祭司只说了“失落”，却未提及是“破碎”！
萧煜也看到了这些壁画，眼神变得无比凝重。如果曜光镜已然破碎，那么寻找它的意义何在？还能否起到克制“暗蚀”的作用？
最后的壁画更加潦草和悲怆，描绘了烬族残部在圣女的带领下，带着圣火火种和破碎的信仰，颠沛流离，最终近乎灭族的景象。
壁画到此戛然而止。
通道也到了尽头。
前方是一个巨大的、天然形成的石窟。石窟中央，有一个干涸的、由白玉般石头垒砌的圆形祭坛。祭坛上方，悬浮着一点极其微弱的、与埋骨之地相似的暗红色火星，只是更加渺小，仿佛下一秒就会熄灭。
而吸引所有人目光的，是祭坛正中心摆放的东西。
那不是一面完整的镜子，而是……一片巴掌大小、边缘呈现不规则断裂的镜片！
镜片材质非金非玉，呈现一种温润的乳白色，即使在这昏暗的环境中，也自行散发着柔和而纯净的白色光晕，驱散了石窟内的阴冷和黑暗。光晕流转间，隐隐与沈知意手中的赤雀令以及她体内的血脉产生着微弱的共鸣。
这就是曜光镜的碎片！
沈知意快步走上祭坛，小心翼翼地伸出手。当她指尖触碰到那镜片的瞬间，一股温暖、浩然、充满光明气息的能量顺着手臂流入她的身体，让她因消耗而疲惫的精神为之一振！同时，一段残缺的信息碎片，伴随着强烈的情绪画面，冲入她的脑海——
惊天动地的厮杀声！破碎的符文光芒！一个面容模糊、眼神却充满疯狂与贪婪的男子（叛徒赤兀！），手持一柄缠绕黑气的骨杖，狠狠击打在完整的曜光镜上！镜面崩碎的脆响！大祭司曜炎悲愤的怒吼！以及最后，一道细微的、蕴含着无尽不舍与决绝的圣女身影（是裴兰心吗？），拼尽最后力量将这片最大的碎片掷向远方，并设下守护结界……
画面戛然而止。
沈知意踉跄一步，被脑海中汹涌的情绪冲击得脸色发白。那镜片传递来的，是毁灭瞬间的绝望，以及最后一刻守护的执念。
“只有……一片碎片。”她握着那温热的镜片，声音带着一丝苦涩。仅仅一片碎片，如何能克制完整的“暗蚀”？
萧煜走到她身边，目光扫过那祭坛和镜片，冷静地道：“既然大祭司特意提及，即便只是碎片，也必有用途。先收好。”
沈知意点了点头，将曜光镜碎片小心地贴身收藏。镜片贴身的瞬间，一股持续的、微弱的暖流包裹着她，让她感觉安心了不少。
就在镜片被取走的刹那，祭坛上方那点微弱的暗红色火星，闪烁了几下，彻底熄灭了。整个石窟的光线暗淡了不少，只剩下苔藓的磷光和曜光镜碎片透过衣物散发出的微光。
同时，一阵轻微的、机械转动的“咔哒”声，从祭坛下方传来。
“退后！”萧煜低喝，将沈知意拉离祭坛。
只见那白玉祭坛缓缓下沉，露出了下方一个黑黝黝的洞口，一股更加古老、并带着一丝淡淡陈腐血腥气的气息从洞中涌出。
一条向下的、狭窄的石阶，出现在众人面前。
赤雀令在此刻再次发出了灼热和明确的指引——向下！
难道这迷窟之下，还另有乾坤？
影七示意一名暗卫上前探查。暗卫点燃一根火折子，小心地探入洞口，向下望去。
“王爷，下面似乎……是一个更大的空间，有……人工建筑的痕迹！”
众人面面相觑。千幻迷窟之下，竟然隐藏着另一个空间？
萧煜沉吟片刻，决断道：“下去看看。既然指引向下，或许还有线索。”
他率先踏上石阶，影七紧随其后。石阶陡峭而潮湿，布满了滑腻的苔藓。向下行进了约莫十余丈，眼前豁然开朗。
下面果然是一个巨大的人工开凿的地下洞穴，规模远超上方的迷窟。洞穴四周矗立着巨大的石柱，支撑着穹顶。而在洞穴的中央，竟然坐落着一片残破的、风格与烬族壁画上相似的建筑群！断壁残垣，倒塌的石柱，无不诉说着这里曾经历过一场浩劫。
这里，像是一个……被埋藏的地下烬族据点，或者说，是一个避难所？
空气中那股淡淡的陈腐血腥气，在这里变得浓郁了一些。
“分散探查，小心戒备。”萧煜下令。
暗卫们两人一组，小心翼翼地散开，探查这片废墟。
沈知意走在残破的街道上，脚下踩着碎石和瓦砾，心情沉重。她能感觉到，这里残留着浓烈的烬族气息，但也混杂着死亡与毁灭的怨念。
突然，她在废墟的一角，发现了一具倚靠在断墙边的骸骨。骸骨身上的衣物早已腐朽，但骸骨的颜色却呈现一种不正常的漆黑，像是被剧毒侵蚀过。而在骸骨的手边，放着一本用某种兽皮鞣制而成的、保存相对完好的册子。
沈知意心中一动，小心地捡起那本册子，吹去上面的灰尘。
兽皮册的封面没有任何文字，她轻轻翻开。
里面是用烬族文字密密麻麻记载的内容。得益于血脉中觉醒的部分记忆，沈知意能勉强辨认出大部分。
这似乎是一本日记，或者说是研究手札。前面部分记录着这个地下据点的一些日常和对符文的研究。但翻到后面，笔迹开始变得凌乱、潦草，充满了惊恐和绝望。
“……‘蚀’的力量在渗透，即使在这里也无法完全隔绝……有人开始变得奇怪，他们在暗中祭祀黑暗……”
“……赤兀回来了！他带来了死亡！他不再是那个充满才华的师兄，他成了恶魔的使者！他要用所有人的血，完成某种仪式……”
“……完了……一切都完了……守护结界被从内部破坏……他们见人就杀……兰心姐姐带着最后的火种和希望从密道离开了……我不知道她能逃到哪里去……”
日记在这里中断，最后一页上，沾染着大片早已干涸发黑的血迹。
沈知意握着这本沉甸甸的日记，手指微微颤抖。这里面记载的，是这片地下据点覆灭的真相！是叛徒赤兀带领黑蝎族（或其前身）进行的血腥清洗！而母亲裴兰心，是从这里逃出去的少数幸存者之一！
她终于找到了母亲离开南疆、前往中原的直接原因！是为了躲避追杀，是为了保留烬族最后的血脉和希望！
“找到了什么？”萧煜的声音在身后响起。
沈知意将日记递给他，声音沙哑：“是这里幸存者的日记……记载了据点被赤兀带人血洗的经过……我母亲，是从这里逃出去的。”
萧煜快速浏览着日记内容，眼神越来越冷。叛徒赤兀，其行径令人发指。
就在这时，负责探查另一侧区域的影七匆匆返回，脸色异常凝重。
“王爷，姑娘，你们最好过来看一下。”
萧煜和沈知意对视一眼，立刻跟上影七。
影七带着他们来到废墟深处，一个相对完好的圆形建筑前。这建筑没有窗户，只有一扇沉重的、布满诡异浮雕的石门。而此刻，石门是虚掩着的。
浓郁的血腥味，正是从这里散发出来的！
“里面……”影七的声音带着一丝不易察觉的干涩，“有刚死去不久的尸体……不是我们的人，也不是黑蝎族或玄影楼的打扮。”
萧煜眼神一凛，示意暗卫戒备，然后轻轻推开了石门。
门内的景象，让见惯了生死的萧煜和暗卫们，也瞬间倒吸了一口凉气！
这是一个类似祭祀大厅的空间。大厅中央，刻画着一个巨大的、用鲜血绘制而成的诡异法阵！法阵的图案扭曲而邪恶，与烬族符文的风格截然不同，充满了亵渎与黑暗的气息。
而在法阵的周围，横七竖八地躺着十几具尸体！他们穿着南疆本地部落的服饰，但面容扭曲，死状极惨，仿佛被抽干了全身血液，而这些血液，正是绘制地上法阵的“颜料”！他们的尸体尚未完全僵硬，显然死亡时间不超过两个时辰！
更让人心惊的是，在法阵的正中心，摆放着一个小巧的、由黑色骨头雕刻而成的祭坛，祭坛上，供奉着一块……正在微微搏动的、散发着浓郁黑气的……肉块！
那肉块仿佛拥有生命，每一次搏动，都引动着地上的鲜血法阵闪烁起微弱的乌光，散发出令人作呕的邪恶与不祥！
“这是……黑蝎族的血祭仪式！”沈知意失声道，感到体内的曜光镜碎片传来一阵剧烈的灼热和排斥感！
几乎在同时，她手中的赤雀令疯狂震动，指向大厅后方一个黑暗的角落！
在那里，一个低沉而沙哑，带着无尽怨恨与疯狂的笑声，缓缓响起：
“呵呵……哈哈哈哈……终于，等到你了……拥有圣女血脉的……钥匙！”
一个穿着破烂烬族服饰、身形佝偻、半边脸布满狰狞烧伤疤痕的老者，如同鬼魅般，从阴影中一步步走了出来。
他手中，握着一柄缠绕着浓郁黑气的骨杖，眼神浑浊而疯狂，死死地盯住了沈知意。
“赤兀……是你！”沈知意从那残存的容貌和日记中的描述，瞬间认出了来人的身份！
这个烬族的叛徒，造成母亲颠沛流离、造成此地血流成河的元凶之一，竟然一直藏匿在这迷窟之下的废墟里！而且，他显然正在进行着某种邪恶的仪式！
赤兀咧开嘴，露出焦黄的牙齿，笑容扭曲：“不错，是我。乖侄女，把你和你身上的‘钥匙’……都交给叔叔吧！”
他话音未落，手中骨杖猛地顿地！
地上那鲜血法阵乌光大盛！大厅四周的阴影里，瞬间亮起了无数双猩红色的眼睛！伴随着令人牙酸的骨骼摩擦声，一具具眼中燃烧着血色火焰、身上残留着部落服饰的骷髅，如同从地狱爬出的亡灵，缓缓站了起来，将萧煜、沈知意等人，团团围住！