破晓队如同惊弓之鸟，在茂密的山林中亡命奔逃。身后蚀骨林方向隐约传来的、属于其他队伍的破空声和呼喝声，如同催命的符咒，鞭策着他们不敢有丝毫停歇。
凌风脸色苍白，胸前被鬼厉爪风撕裂的伤口虽然被木婉清用灵药和法术紧急处理过，依旧传来阵阵锥心刺痛，更麻烦的是侵入体内的玄冥鬼气，如同附骨之疽，不断侵蚀着他的气血，需要他分心运转气血之力才能勉强压制。石蛮同样受伤不轻，持盾的手臂微微颤抖，全靠一股意志支撑。
“不能停……往西北方向，那边地势复杂，多峡谷暗河，便于隐匿。”凌风声音沙哑，凭借着思维殿堂对侯通之前提供地图的记忆，指挥着方向。
侯通一马当先，充分发挥其斥候天赋，总能找到最隐蔽、最难以追踪的路径，并不断洒下消除气味和痕迹的药粉。叶灵儿和木婉清一左一右搀扶着凌风，美眸中充满了担忧与坚毅。
他们都知道，刚才那冲霄而起的银色光柱意味着什么。那无异于在黑暗中点燃了最耀眼的火炬，将他们，尤其是凌风，彻底暴露在了所有参赛者面前！怀璧其罪，接下来他们将面对的，是来自整个秘境的觊觎和追杀！
就在他们离开后不到半柱香的时间，数支队伍几乎同时抵达了蚀骨林边缘的战斗现场。
金霞宗的金不缺，碧波潭的蓝衣女子，小雷音寺的年轻僧人，甚至还有两支实力不俗的散修队伍。他们看着现场狼藉的战斗痕迹，以及那尚未完全散去的、令人心悸的星辰威压和玄冥鬼气残余，脸色都变得无比凝重。
“好激烈的战斗……玄冥教的鬼厉，竟然被淘汰了？”金不缺蹲下身，检查着地面焦黑的痕迹和残留的鬼气，眼中闪过一丝骇然。鬼厉的实力，他清楚，即便不如他，也相去不远，竟会在此折戟沉沙？
“还有那道光柱……究竟是什么宝物出世？竟有如此威势！”碧波潭的蓝衣女子（名为蓝沁）美眸闪烁，充满了好奇与贪婪。
小雷音寺的僧人双手合十，面露悲悯：“阿弥陀佛，贪念一起，杀劫便至。看来淘汰鬼厉施主之人，已携重宝远遁。”
很快，通过现场残留的气息和一些蛛丝马迹的分析，结合之前鬼厉追击青云宗破晓队的消息，一个惊人的推论迅速在这些顶尖队伍中传开：
青云宗破晓队，那个以体修凌风为首的队伍，不仅可能身怀星核碎片，更掌握了一件能引动秘境天地之力、瞬间重创乃至淘汰炼气九层巅峰的恐怖秘宝！
这个消息如同投入平静湖面的巨石，瞬间激起了千层浪！
星核碎片本就足以让人疯狂，再加上一件威力莫测的秘宝？凌风和他的破晓队，瞬间成了秘境中所有渴望晋级、渴望机缘的修士眼中，最肥美也最危险的猎物！
“找！就算挖地三尺，也要把凌风找出来！”金不缺眼中金光闪烁，下达了命令。
“传讯给其他师姐妹，重点关注青云宗破晓队，尤其是那个凌风！”蓝沁也立刻做出了部署。
就连那看似慈悲的小雷音寺僧人，眼中也闪过一丝不易察觉的精光，吩咐门下弟子多加留意。
一场以凌风和破晓队为目标的、席卷整个秘境的大搜捕，悄然展开！
……
与此同时，秘境某处幽静的山谷溪流边。
苏婉清率领的冰云队刚刚击退了一波妖兽的袭击，正在休整。她依旧一袭白衣，清冷如雪，但眉宇间却带着一丝不易察觉的疲惫。
突然，一道传讯符箓破空而来，落入她手中。神识探入，里面的信息让她清冷的容颜瞬间变色！
“凌风……星核碎片……疑似引动秘境异变的秘宝……遭多方势力觊觎……”
她猛地站起身，周身寒气不受控制地弥漫开来，让周围的队员都打了个寒颤。
“师姐，怎么了？”一名队员关切地问道。
苏婉清没有回答，玉手紧紧攥着那枚传讯符，指节因用力而微微发白。她脑海中浮现出凌风那坚毅而平静的眼神，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。有担忧，有气恼（如此重宝为何不知隐藏？），更有一丝……连她自己都未曾察觉的骄傲？
“立刻改变路线，向西北区域靠拢！”苏婉清深吸一口气，压下心中的波澜，声音恢复了往日的清冷，却带着不容置疑的决断。
“师姐，西北区域势力混杂，我们……”有队员提出疑虑。
“执行命令！”苏婉清打断道，眼神锐利，“同门有难，岂能坐视不理？”更重要的是，她不能让那个家伙……独自面对整个秘境的恶意。
……
另一片布满剑痕的空地上。
南宫啸擦拭着青锋剑上的血迹，他刚刚独自解决了一支试图抢夺他们令牌的小队，气息依旧凌厉。他同样收到了关于凌风的传闻。
“引动秘境异变的秘宝？”南宫啸嗤笑一声，眼神中却闪过一丝嫉妒与凝重，“那小子，运气倒是不错。不过，德不配位，必有灾殃。”
他收剑入鞘，对身后队员道：“不必理会。我们的目标是收集足够令牌，冲击前十。凌风自己惹下的麻烦，自己承担。”他巴不得凌风被淘汰，怎会前去救援？甚至心中隐隐期待，若能趁乱从凌风手中夺得那秘宝……
……
秘境核心区域，一片荒芜的、仿佛被烈焰焚烧过的黑色平原上。
一名身穿普通青云宗外门弟子服饰、面容平凡、丢入人海绝不会被看第二眼的青年，正默默地将几枚刚刚到手的星辰令牌收入怀中。他气息内敛，看似只有炼气八层，但眼神深处却仿佛蕴藏着万古寒冰，不起波澜。
他自然也听到了关于凌风的传闻。
“凌风……破晓队……”他低声自语，平凡的脸上看不出任何表情，“墨渊师叔的传承，竟然落在了他的手里……星核秘钥碎片也……”
他抬头，望向西北方向，那双平静的眸子仿佛能穿透层层空间。
“时机未到……不过，这场风暴，或许能搅动一番浑水，让我更容易接近……那个地方。”
他身影缓缓融入阴影，如同从未出现过。
……
一处隐蔽的、被凌风以简单阵法隔绝的山洞内。
破晓队众人终于得到了片刻喘息之机。侯通在洞口设置了多重预警和迷惑禁制，木婉清不惜消耗，再次为凌风和石蛮治疗伤势，驱除鬼气。
凌风盘膝而坐，脸色依旧苍白，但气息平稳了许多。他手中握着那枚变得有些温热的“星核秘钥”碎片，眉头紧锁。
“凌师兄，刚才那光柱……”叶灵儿忍不住问道，眼中满是后怕与好奇。
凌风将沼泽中所见（隐去具体传承和天宫信息，只说是上古修士遗物）以及这碎片可能便是引动光柱的源头简要说了一遍。
众人听得目瞪口呆。
“能引动秘境之力的秘钥碎片？”侯通眼睛瞪得溜圆，“老大，咱们这下可真成香饽饽了！”
“怀璧其罪。”木婉清轻叹一声，美眸中忧色更浓，“如今我们恐怕已是众矢之的。”
石蛮瓮声瓮气道：“怕什么！来一个打一个，来两个打一双！”
凌风摇了摇头，沉声道：“硬拼是下策。我们如今伤势未愈，实力受损，面对源源不断的追兵，耗也能把我们耗死。”
他摩挲着手中的秘钥碎片，感受着其中似乎与整个秘境隐隐共鸣的奇异波动，一个大胆的计划逐渐在脑海中成形。
“既然这碎片能与秘境共鸣，或许……我们可以借助它，反客为主！”
他目光扫过队友，眼中闪烁着智慧与决断的光芒：“我们需要找一个地方，一个能让我们占据地利，并能利用这秘钥碎片做文章的地方！与其被动逃亡，不如……布下一个局，请君入瓮，一次性打疼他们，打出我们的威风！让他们不敢再轻易招惹！”
绝境之中，凌风选择的不是一味躲藏，而是……凌厉反击！
山洞内，所有人的目光都集中在了凌风身上，等待着他接下来的计划。风暴已然来临，而他们，将不再逃避，而是要在这风暴中心，劈波斩浪！