军事会议上的锋芒初露，如同在平静的湖面投下巨石，涟漪迅速扩散至整个联邦高层。苏晚晚那个源自上古智慧的“水缚阵”及其背后所代表的、截然不同的战术思想，在保守与革新两派之间引发了激烈的讨论。质疑声虽未完全消失，但那份基于实力的震撼，已让许多人不得不重新审视这位曾被他们轻视的“纯种人类”指挥官夫人。
然而，霍霆越和苏晚晚都清楚，这还远远不够。皇室如同隐藏在暗处的毒蛇，阿瑟斯博士那充满探究与贪婪的眼神，以及他背后可能涉及的“灵魂烙印”，始终是悬在头顶的利剑。他们不能坐以待毙，必须主动出击，在皇室下一步动作之前，展现出足够强硬的态度与无懈可击的掌控力。
机会很快到来。联邦科学院举办一年一度的“星辉”科技峰会，这不仅是展示最新科技成果的盛会，更是各方势力暗中角力、展示肌肉的舞台。往届此类活动，霍霆越大多派遣代表出席，但这一次，他决定亲自前往，并且，要带着苏晚晚，以最无可挑剔的姿态，出现在所有人面前。
出发前夜，霍霆越的精神海再次出现了细微的波动，那片阴影区域在阿瑟斯博士的探测后，似乎变得格外敏感。苏晚晚不得不再次动用精神力，配合着温和的药浴，为他进行了一次深度的疏导。
氤氲着药香的浴室里，霍霆越闭目靠在宽大的浴池边缘，温热的水流漫过他结实的胸膛。苏晚晚跪坐在池边，指尖凝聚着柔和的精神力，轻轻按压在他太阳穴与额头的几处穴位上。她的动作专业而专注，长睫低垂，在水汽中显得格外柔和。
霍霆越能清晰地感受到她那带着清凉慰藉的力量，如同最细腻的涓流，一点点抚平他精神深处的焦躁与隐痛。他睁开眼，透过朦胧的水汽，看着她近在咫尺的、认真的侧脸，一种难以言喻的安心感与悸动充盈心间。他抬起湿漉漉的手臂，轻轻握住了她忙碌的手腕。
苏晚晚动作一顿，抬眼看他：“怎么了？还疼？”
霍霆越摇了摇头，目光深邃地锁住她，手腕微微用力，将她带着些许凉意的手指引至自己唇边，轻轻印下一个吻。那吻带着水汽的温热，落在她的指尖，酥麻感瞬间窜遍她的全身。
“不疼了。”他的声音因水汽而显得有些低哑，带着别样的磁性，“有你在，很好。”
苏晚晚的脸颊瞬间染上绯红，试图抽回手，却被他握得更紧。他借着水的浮力微微直起身，拉近了两人之间的距离，水珠顺着他棱角分明的下颌滑落。他的目光落在她泛红的脸颊和微微张开的唇瓣上，眼神暗了暗，最终却只是克制地，将额头轻轻抵上她的额头，呼吸交融。
“明天，”他低声说，气息拂过她的鼻尖，“跟紧我。”
“嗯。”苏晚晚轻声应着，感受着他额间传来的温度和自己如擂鼓般的心跳。
次日，“星辉”峰会现场，冠盖云集，流光溢彩。当霍霆越携苏晚晚出现在会场入口时，瞬间成为了全场的焦点。
霍霆越依旧是一身笔挺的墨蓝色指挥官礼服，肩章上的星辰冰冷而夺目，但他周身那惯常的、生人勿近的凛冽气息，似乎被刻意收敛了些许。而最引人注目的，是他与苏晚晚始终交握在一起的手。他不是象征性地让她挽着，而是实实在在地、五指紧密地扣着她的手，以一种绝对占有与呵护的姿态，将她护在自己身侧。
苏晚晚今日身着一袭月白色的及地长裙，款式简约，剪裁却极为优雅得体，衬得她身姿纤秾合度，气质沉静出尘。她没有佩戴过多珠宝，仅在发间别了一枚造型古朴的玉簪（由系统资料复原制成），与霍霆越军礼服上的冷硬金属形成了奇妙的和谐。她脸上带着得体的浅笑，目光平静地迎向各方投来的、或惊艳、或探究、或复杂的视线，没有丝毫怯场。
他们一路行来，不断有人上前与霍霆越寒暄，目光却总是不由自主地飘向他身边那位沉静的女子。霍霆越游刃有余地应对着，言辞简洁却滴水不漏，而每当有人试图将话题引向苏晚晚，或带着审视意味打量她时，他扣着她的手便会微微收紧，同时一道冰冷的目光便会扫过去，无声地警告对方保持距离。
在某位与皇室关系密切的贵族意味深长地提及“指挥官阁下近日似乎气色不佳，可是军务过于操劳？若有需要，皇室珍藏的某些秘药或可效劳”时，霍霆越停下了脚步。
他侧过头，目光平静地看向那位贵族，唇角甚至勾起一抹极淡的、却毫无温度的弧度：“劳阁下挂心。有夫人悉心照料，我的状态前所未有的好。”他说着，刻意抬起与苏晚晚交握的手，在众目睽睽之下，自然地将她的手背贴向自己的脸颊，轻轻蹭了蹭，动作亲昵而充满信赖。
“倒是阁下，”他话锋一转，眼神锐利如刀，“听闻阁下名下产业近日与‘星烁资源’往来密切，如今凯尔索议长正在接受调查，阁下还是多关注自身为好。”
那贵族的脸色瞬间变得惨白，讷讷不敢再言。
这一幕，被在场无数人看在眼里。霍霆越用最直接的方式，回击了所有关于他身体状况的隐晦刺探，也再次斩断了皇室伸过来的触角，更向所有人宣告了苏晚晚在他身边不可动摇的地位与价值。
苏晚晚感受着手背上他脸颊传来的、温热而略微粗糙的触感，看着他为自己挡去所有风雨的宽阔背影，心中暖流涌动。她微微收拢手指，更紧地回握住他，用行动回应着他的维护。
整个峰会期间，两人形影不离，默契十足。霍霆越的冷硬威严与苏晚晚的沉静智慧相得益彰，构成了一幅无比和谐且强大的画面，彻底粉碎了外界关于指挥官受制于人或其伴侣难登大雅之堂的流言。
回程的飞车上，霍霆越似乎卸下了些许在人前的冷硬。他依旧握着苏晚晚的手，指腹有一下没一下地摩挲着她的虎口，目光望着窗外流转的星光，若有所思。
“今天，你很棒。”他忽然开口，声音低沉。
苏晚晚靠在他肩头，闻言轻轻笑了笑：“是你挡在了前面。”
霍霆越低下头，看着她依偎在自己身边的乖巧模样，与方才在会场那个从容应对各方视线的女子判若两人，心头软成一片。他抬起手，轻轻抚过她柔顺的长发，然后低下头，将一个温柔而缠绵的吻，印在了她的发顶。
“以后，我们会一直这样。”他承诺道。
飞车平稳地行驶在返回府邸的航线上。然而，在峰会某个不为人知的角落，一段加密的讯息已被悄然发出。皇宫深处，阿瑟斯博士看着屏幕上霍霆越与苏晚晚并肩而立、双手紧握的照片，尤其是霍霆越那明显不同于以往传闻的、沉稳而锐利的状态，眼中闪过一丝阴霾。
他对着通讯器另一端冰冷地吩咐：“目标一（霍霆越）状态超出预期，对目标二（苏晚晚）依赖度极高，常规离间手段恐难生效。目标二价值提升，其掌握的‘古法’与特殊精神力值得深入挖掘。启动‘捕光’计划预备阶段，必要时……可改变优先目标。”