贾琏那夜在贾母房中的一番巧辩，虽暂时压下了府内的风波，但府外的暗流，却随着翌日清晨的钟鼓声，汹涌地冲向了紫禁城的朝堂。
金銮殿上，香烟袅袅，文武百官分列两旁，气氛肃穆。端坐于龙椅之上的皇帝，年约四旬，面容清癯，眼神深邃，带着久居上位的威仪。他静静听着都察院一位御史的出班陈奏。
那御史姓周，是个出了名的倔脾气，此刻正慷慨激昂，手持玉笏，声音在宽阔的大殿里回荡：“……臣弹劾荣国府贾琏，目无王法，恃强凌弱！光天化日之下，强闯东城兵马司衙门，毁坏公物，殴伤兵丁数十人，其行径与匪类何异？更兼惊吓朝廷命官裘良，致其……致其当众失仪，体统尽失！此风断不可长，恳请陛下严惩，以正视听！”
周御史话音刚落，又有几个平日里与贾家不甚和睦，或是收了对面好处的官员出列附议，言辞凿凿，将贾琏形容成了一个仗着祖荫、无法无天的纨绔恶霸。
龙椅上的皇帝面色平静，看不出喜怒，只是目光淡淡扫过下方：“贾琏？可是荣国公贾代善之孙？”
一旁侍立的大太监连忙躬身回道：“回陛下，正是。”
皇帝“唔”了一声，未置可否，目光转向武官班列中一位身材魁梧、面容刚毅的老将：“牛爱卿，京营卫戍乃你职责所在，此事你如何看？”
这老将正是现任京营节度使，一等伯牛继宗。牛家与贾家同为开国勋贵一脉，素有往来，虽不算亲密，但同气连枝的情分还是在的。他早就得了信，心中已有计较，此刻出班奏道：“陛下，臣以为，事出必有因。贾琏年轻气盛不假，但据臣所知，乃是因兵马司指挥裘良无故扣押其府中婢女在先。那婢女乃是其妻王氏从娘家带来的得力之人，掌管部分家务，裘良此举，确实有辱勋贵门楣，贾琏护家心切，行事过激，情有可原。况且，臣还听闻……”
他顿了顿，声音提高了几分，带着一丝不易察觉的惊奇：“那贾琏似乎天生神力，非常人可比。兵马司数十兵丁持械竟不能近其身，反被其徒手尽数击倒。此等勇力，若用于疆场，或可成为国之利器，埋没于市井之中，未免可惜。”
他这话，巧妙地将贾琏的“罪行”转向了“勇力”和“可用之才”的评价上。
皇帝眼中闪过一丝极淡的兴味：“哦？天生神力？徒手击溃数十兵丁？牛爱卿，此言当真？”
“臣不敢妄言，此事东城兵马司众多兵丁皆可为证，京师之中亦有流传。” 牛继宗笃定道。
这时，文官班列中一位须发皆白的老臣，内阁次辅徐大人，颤巍巍出列道：“陛下，老臣以为不然。纵然事出有因，纵然身负勇力，亦不能成为践踏国法之借口！若人人皆因私怨而擅闯官衙，殴伤官差，则朝廷威严何在？法度纲常何在？老臣以为，功是功，过是过，贾琏之过，必须严惩，以儆效尤！其勇力之事，可容后另议。”
朝堂之上，顿时分成了两派，一派主张严惩，一派则认为情有可原，可酌情处理，争论不休。
皇帝静静地听着，手指轻轻敲击着龙椅扶手，半晌，才缓缓开口：“既然双方各执一词，那就让当事人自己来说说吧。传朕口谕，宣贾琏上殿觐见。”
…… ……
荣国府内，贾琏刚刚用过早膳，正拿着一卷闲书歪在炕上，看似悠闲，实则心神早已留意着外面的动静。王熙凤坐在一旁，手里虽拿着账本，却是一个字也看不进去，时不时抬眼看向门外。
“二爷！二爷！” 兴儿连滚带爬地跑进来，脸色煞白，“宫…宫里来人了！宣…宣二爷即刻上殿面圣！”
来了！
贾琏心中一定，放下书卷，从容起身。王熙凤却吓得猛地站起，手中的账本掉在地上都浑然不觉，一把抓住贾琏的胳膊，指尖冰凉：“真…真宣你上殿了？这…这可如何是好？那些御史定然不会放过你……”
贾琏反手握住她冰凉的手，轻轻拍了拍，语气沉稳：“慌什么？老祖宗昨日不是说了么，树大招风，既然躲不过，就去面对。你且在府中等我消息。”
他目光平静，甚至带着一丝让人安心的力量。王熙凤看着他镇定自若的样子，狂跳的心竟奇异地平复了些许，只是抓着他胳膊的手仍未松开，低声道：“你…你千万小心，殿前失仪可是大罪……”
“放心，我省得。”
贾琏松开她的手，整理了一下衣冠，随着前来宣旨的内监，大步向外走去。王熙凤追到门口，看着他挺拔的背影消失在穿堂尽头，只觉得心口像是被什么东西揪着，一种前所未有的担忧和……依赖感，萦绕心头。
…… ……
这是贾琏第一次踏入紫禁城，第一次走上金銮殿。汉白玉的台阶，朱红的廊柱，恢弘的大殿，以及两旁肃立的、目光各异的文武百官，都构成了一种无形的、巨大的压力。
若是原主那个纨绔，只怕早已腿软筋酥，语无伦次。但此刻的贾琏，灵魂来自现代，又身负无敌之力，心中自有底气。他目不斜视，步履稳健地走到御阶之下，依照内监事先提点的礼仪，跪拜行礼，声音清朗：“草民贾琏，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
他从袭爵人自动变成了“草民”，姿态放得极低。
“平身。” 皇帝的声音从上方传来，带着审视，“贾琏，台下诸位大臣所参之事，你可认？”
贾琏站起身，微微垂首，恭敬却并不卑微：“回陛下，臣……草民认。昨日草民确实去了东城兵马司，并与裘指挥及其麾下兵丁发生了冲突。”
他承认得干脆，让那些准备看他狡辩的官员有些意外。
“哦？你既然认了，可知罪？” 皇帝语气平淡。
贾琏抬起头，脸上适时的露出一丝混杂着委屈和倔强的神情：“陛下明鉴！草民认事，但不敢认罪！草民以为，此事罪不在我，而在裘指挥滥用职权，欺辱勋贵之后！”
他声音提高，带着一股少年人的激愤：“我贾家先祖，追随太祖太宗皇帝，浴血奋战，马革裹尸，方挣下这丹书铁券，国公门第！草民不肖，未能光耀门楣，已深感惭愧！然府中一介婢女，只因奉主母之命外出办事，便被裘良无故扣押，折辱拘禁！此非折辱草民一人，乃是折辱我贾氏满门忠烈，折辱陛下念及旧情赐下的恩荣！”
他这番话，直接将个人冲突拔高到了家族荣誉和皇恩层面，听得牛继宗等人暗暗点头，而周御史等人则眉头大皱。
“强词夺理！” 周御史忍不住喝道，“纵然裘良有错，你亦当通过官府律例解决，岂能私自动武，毁衙伤人？”
贾琏转向周御史，目光坦然，甚至带着点“莽夫”式的直率：“这位大人说的是！草民当时也想过报官！可裘良自己便是东城兵马司指挥，草民该向何处报官？莫非要去顺天府，告他兵马司指挥滥用职权？且不说顺天府是否愿意受理，即便受理，等公文往来，流程走完，我府中婢女清白恐早已不保！她一个弱女子，落在那些兵痞手中数个时辰，会发生什么，诸位大人难道想象不到吗？”
他语气激动，带着一丝后怕和愤怒：“草民虽不读圣贤书，却也知‘主辱臣死’的道理！连家中下人都护不住，我还有何颜面立于天地间？有何颜面面对九泉之下的列祖列宗？当时情急，只想尽快救人，若有冲撞法度之处，草民愿一力承担！但若重来一次，为护家人周全，草民……依然会如此做！”
他这番话，半真半假，既摆出了“忠烈之后”的苦衷，又强调了“救人急迫”的动机，更展现了一种“莽撞却重情”的形象，最后那句“依然会如此做”，更是带着一股执拗的血性。
龙椅上的皇帝，眼神微动。他见惯了朝堂上圆滑世故、明哲保身的官员，像贾琏这般带着点“野性”和“愣劲儿”的，倒是少见。尤其是那句“主辱臣死”，虽用在此处稍显僭越，但这份护家的血性，对于一个帝王而言，某种程度上比那些只会掉书袋的文人更值得欣赏——当然，前提是这份力量要能为己所用。
皇帝没有立刻表态，而是看向牛继宗：“牛爱卿，你方才说，此子勇力过人？”
牛继宗会意，立刻道：“回陛下，正是。据闻其力能扛鼎，身手敏捷，数十兵丁不能制。”
皇帝目光重新落在贾琏身上，带着一丝考较：“贾琏，牛爱卿赞你勇力，你可愿当殿一试，让朕与诸位爱卿看看，是否名副其实？”
来了！这正是贾琏等待的机会！
他心中一定，面上却露出恰到好处的“惶恐”与“激动”，躬身道：“草民粗鄙之力，恐污圣目。但陛下有命，草民万死不辞！只是……这金銮殿乃庄严肃穆之地，舞刀弄枪恐怕不妥。”
皇帝微微一笑：“无妨。殿前那对鎏金铜狮，每个重逾千斤，你可能举起？”
众人闻言，皆是一惊。那对铜狮乃是前朝旧物，摆在那里多年，象征着皇权威严，从未有人想过能举起它们。
贾琏抬头看了看殿外那对狰狞威武的铜狮，深吸一口气，脸上露出一丝“豁出去”的决绝：“草民……愿勉力一试！”
在百官或好奇、或质疑、或等着看笑话的目光中，贾琏大步走到殿外，来到一只铜狮面前。他装模作样地扎下马步，双手抱住铜狮的底座，体内那浩瀚如海的力量悄然涌动。
“起——！”
他一声低喝，双臂微微用力。
在众人惊骇的目光中，那尊沉重无比的鎏金铜狮，竟被他稳稳地举过了头顶！他甚至还有余力，轻轻掂了一下，然后面不红气不喘地，缓缓将其放回原处，位置不差分毫！
整个金銮殿，鸦雀无声。
落针可闻。
所有人都目瞪口呆地看着那个站在铜狮旁，身形挺拔，仿佛只是做了一件微不足道小事的青年。
皇帝眼中猛地爆出一团精光，身体都不自觉地微微前倾。
真乃……霸王再世！
贾琏回到殿中，再次跪下，语气“诚恳”：“陛下，草民别无所长，唯有一身蛮力。往日浑浑噩噩，虚度光阴。经此一事，草民幡然醒悟，愿将此身力气，报效朝廷，驰骋沙场，为我皇扫平叛逆，靖安疆土！恳请陛下给草民一个戴罪立功的机会！”
他重重磕下头去。
皇帝看着他，良久，脸上缓缓露出一丝意味深长的笑容。
“好一个幡然醒悟，好一个戴罪立功！” 皇帝声音洪亮，回荡在大殿之中，“贾琏听旨！”
“草民在！”
“念你祖上有功，护家心切，勇力可嘉，朕特许你入京营效力，暂授昭信校尉（正六品），于牛继宗麾下听用！望你洗心革面，勤勉王事，勿负朕望！”
“至于裘良，行事不当，罚俸一年，以观后效。”
“臣……贾琏，领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！” 贾琏声音带着“激动”的颤抖，再次叩首。
尘埃落定！
一场问罪，竟成了他踏入军旅的契机！
朝堂之上，众人神色各异，牛继宗面露微笑，周御史等人脸色铁青，而更多人的目光，则复杂地投注在那个刚刚获得官职的“莽夫”身上。
这贾琏，怕是要成为京城一个新的变数了。
而此刻，宁国府中的贾珍，在听到这个消息后，气得直接砸了心爱的翡翠鼻烟壶。
“小畜生！竟让他因祸得福了？！”