凌雪用生母遗物将我骗入破庙，鞭子抽在身上时，我听见她尖叫：“你凭什么还活着？”
妖力在血管里灼烧，雪狸龇牙挡在我身前。
“姐姐，”我攥紧碎裂的玉佩，声音冷得像冰，“你猜，父亲知道你买通产婆的事吗？”
她瞳孔骤缩的瞬间，易玄宸的声音从门外传来：“凌二小姐，绑架易夫人，可是要掉脑袋的。”
城西那座废弃的土地庙，在沉沉暮色里，像一头蹲伏在荒草中的巨兽。断壁残垣被疯长的藤蔓缠绕，风穿过空洞的窗棂，发出呜咽般的哨音。空气里弥漫着陈年香灰和腐朽木头的气息，浓得化不开。
凌霜（烬羽）站在庙门口，指尖无意识地摩挲着袖中那半块玉佩。冰凉的触感透过皮肤渗入骨髓，带来一丝微弱却清晰的清明，像一捧雪水，浇熄了体内因长久压抑而翻腾的妖火。是柳氏的陪房张嬷嬷，在巷口鬼祟地拦住了她，枯瘦的手抖得厉害，塞过来一个油腻腻的纸包，声音压得极低：“姑娘……是凌雪小姐……她……她有您生母的东西……在城西土地庙……求您……快去……” 话没说完，张嬷嬷便像受惊的兔子般消失在巷子深处。
“生母的东西”……这四个字像淬了毒的钩子，瞬间钩住了凌霜残存意识里最柔软、也最疼痛的那根弦。苏氏温柔的眉眼，临终前苍白却坚定的面容，还有那声微弱的“霜儿，活下去……” 在脑海中反复闪现，几乎盖过了烬羽在意识深处发出的冰冷警告：“陷阱！凌霜，清醒！”
可那点微弱的清明，终究敌不过血脉深处汹涌的执念。她推开了那扇吱呀作响、摇摇欲坠的破庙门。
门轴转动的刺耳声响在空旷的庙堂里回荡。光线骤然暗淡下来，只有几缕残阳透过屋顶的破洞，在布满灰尘和蛛网的地面上投下斑驳的光斑。空气里那股腐朽的味道更浓了，还混杂着一丝若有若无的、令人作呕的甜腻脂粉香。
“姐姐，你终于来了。”一个刻意放软、却掩不住尖锐的声音从神龛后的阴影里传来。
凌霜（烬羽）的目光瞬间锁定了声音来源。凌雪从神龛后缓缓走出，身上穿着簇新的石榴红撒花罗裙，簪着新得的、价值不菲的赤金点翠步摇，在昏暗的光线下依旧流光溢彩。她脸上挂着一种近乎扭曲的、混合着得意与怨毒的笑容，手里，却捏着一个褪了色的、绣着几朵淡蓝色小花的旧锦囊。
正是凌霜藏在柴房墙缝里、属于生母苏氏的遗物！
“我的好姐姐，”凌雪的声音甜得发腻，她晃了晃手中的锦囊，眼神像淬了毒的针，直直刺向凌霜，“娘亲的东西，是不是很眼熟？可惜啊，她那个贱婢，死的时候连件囫囵衣裳都没留下，就剩这么个破烂玩意儿了。”她故意将“贱婢”两个字咬得极重，脸上是毫不掩饰的轻蔑。
凌霜（烬羽）的瞳孔猛地一缩。那锦囊像烧红的烙铁，烫得她灵魂都在颤抖。体内属于凌霜的痛苦、愤怒、委屈，如同沉寂的火山，被这赤裸裸的亵渎瞬间点燃，轰然爆发！一股灼热的气流猛地从心脏深处炸开，沿着四肢百骸疯狂奔涌，所过之处，血管仿佛被无形的火焰灼烧，发出细微的“滋滋”声。指甲在不受控制地泛出诡异的淡青色，指尖微微蜷曲，似乎下一秒就要撕裂什么。
“你……” 烬羽冰冷的声音在意识深处嘶吼，试图压制这失控的人性洪流，“凌霜！冷静！这是她的圈套！”
但凌霜的意识被那股滔天的恨意彻底淹没。她死死盯着凌雪手中的锦囊，牙齿咬得咯咯作响，连带着下颌线条都绷得死紧。那半块玉佩在掌心几乎要被捏碎，冰凉的触感成了唯一能让她保持一丝清醒的锚点。
“怎么？不说话了？”凌雪看着凌霜眼中几乎要喷薄而出的恨火，非但没有害怕，反而更加兴奋。她像欣赏一件完美的艺术品般，慢条斯理地将锦囊打开，露出里面那半块刻着火焰纹的玉佩和那张写着“寒潭月，照归人”的纸条。
“看看，这就是你那个贱婢娘亲给你留下的‘念想’？”凌雪用指尖拈起那半块玉佩，在昏暗的光线下晃了晃，语气充满了恶毒的快意，“什么寒潭月，照归人？呵，我看是照不归人吧！她死了，你也该死！凭什么你还能回来？凭什么你还能站在易玄宸身边？凭什么那个位置本该是我的！”她的声音陡然拔高，尖锐得刺破耳膜，脸上那点伪装的得意彻底被狰狞的嫉妒和疯狂取代。
“啪！”
一声脆响。
凌雪竟将那半块玉佩狠狠摔在冰冷坚硬的地面上！
“不——！”一声凄厉到变调的嘶吼从凌霜（烬羽）喉咙里迸发出来，带着撕裂般的痛楚。那声音不再是烬羽的冰冷，也不是凌霜的隐忍，而是两者在极致痛苦下彻底融合的、非人的咆哮！
玉佩碎裂的瞬间，仿佛有什么无形的屏障被打破了。一直压抑在凌霜（烬羽）体内、那股属于彩鸾烬羽的、狂暴的妖力，如同被释放的囚笼凶兽，轰然冲破了所有束缚！
“嗷呜——！”
一声低沉的、充满威胁的兽吼从她脚边响起。一直安静蜷缩在她脚边的雪狸，浑身的脏毛瞬间炸起，弓着背，露出森白的利齿，喉咙里发出威胁的呼噜声，金色的竖瞳死死锁定凌雪，充满了对同类（或亲近者）遭受伤害的暴怒。它小小的身体爆发出惊人的气势，竟将凌雪逼得后退了一步。
“妖物！滚开！”凌雪被雪狸的凶态吓了一跳，随即又恼羞成怒，她猛地从腰间抽出一根细长的、末端镶嵌着尖锐银刺的马鞭，高高扬起，带着破风声，狠狠朝着雪狸抽去！
那鞭梢裹挟着凌雪全部的怨毒和嫉妒，带着凌厉的劲风，直取雪狸的脊背！
就在鞭子即将落下的刹那，凌霜（烬羽）动了。
她的动作快得超出了人类的极限，身影在原地留下一道模糊的残影。没有思考，没有犹豫，只有一种刻入骨髓的本能——保护！保护这唯一向她靠近的生灵！保护这残存的一丝温暖！
她猛地侧身，张开双臂，将雪狸完全护在身后！
“啪——！”
鞭子没有落在雪狸身上，而是狠狠抽在了凌霜（烬羽）的左肩！
布帛撕裂的声音清脆刺耳。尖锐的银刺撕裂了单薄的衣衫，深深刺入皮肉，滚烫的鲜血瞬间涌出，染红了肩头。剧痛像电流般窜遍全身，却奇异地没有带来麻木，反而像浇在熊熊烈火上的油，让那失控的妖力燃烧得更加疯狂！
“呃……” 凌霜（烬羽）闷哼一声，身体因剧痛而微微颤抖，但护住雪狸的手臂却纹丝不动。她缓缓抬起头，看向持鞭僵在原地的凌雪。
昏暗的光线下，她的眼睛不再是纯粹的黑色或金色，而是两种颜色疯狂交织、旋转，如同风暴中心的漩涡，深邃得令人心悸。一股无形的、带着灼热气息的威压以她为中心轰然扩散开来！庙堂内积压的灰尘被这股力量卷起，在空中疯狂旋舞，整个破庙仿佛都在微微震颤。神龛上那尊残破的泥塑土地像，竟在这股威压下，“咔嚓”一声，裂开了一道深深的缝隙。
凌雪脸上的狰狞瞬间被惊恐取代。她死死瞪着凌霜那双非人的眼睛，看着她肩头狰狞的伤口，感受着那股令人灵魂战栗的恐怖威压，手中的鞭子“哐当”一声掉在地上。她下意识地后退，嘴唇哆嗦着，失声尖叫：“你……你是什么东西？！你不是人！你是妖！是怪物！”
“怪物？”凌霜（烬羽）开口了，声音低沉沙哑，仿佛带着金属摩擦的质感，每一个字都像是从冰窖里捞出来的，带着彻骨的寒意。她缓缓站直身体，肩头的鲜血顺着手臂蜿蜒流下，滴落在布满灰尘的地面上，晕开一朵朵刺目的暗红。
她一步步，缓慢而坚定地朝着凌雪逼近。每一步落下，都仿佛踩在凌雪紧绷的神经上。凌雪惊恐地后退，直到后背重重撞在冰冷的墙壁上，退无可退。
凌霜（烬羽）在她面前站定，居高临下地看着她因恐惧而扭曲的脸。她缓缓抬起手，不是攻击，而是用染着自己鲜血的指尖，轻轻拂过凌雪那张精心描绘、此刻却惨白如纸的脸。
“姐姐，”她的声音依旧冰冷，却带着一种奇异的、令人毛骨悚然的平静，“你猜，父亲知道你买通产婆，诬陷我生母不贞，活活逼死她的事吗？”
“轰——！”
这句话像一道惊雷，在凌雪脑中炸响！她脸上的血色瞬间褪得一干二净，瞳孔骤然收缩到极致，只剩下极致的恐惧和难以置信！那被她深埋在心底、以为永远无人知晓的、最肮脏最恶毒的秘密，竟然被这个“怪物”轻描淡写地揭开了！
“你……你胡说！你……你怎么会知道？！”凌雪的声音抖得不成样子，尖利得如同夜枭啼哭，充满了被戳穿真相的绝望和疯狂。她像一头被逼到绝境的困兽，猛地伸手抓向凌霜的脸，指甲因为用力而泛白，“你撒谎！我要杀了你！杀了你这个妖物！”
就在她指尖即将触碰到凌霜面颊的瞬间——
“凌二小姐。”
一个清冷、平静，却带着不容置疑威严的声音，如同冰珠落入玉盘，清晰地穿透了破庙内令人窒息的狂暴气息，从那扇半掩的破庙门外传来。
这声音像一道无形的闸门，瞬间截断了庙内剑拔弩张的杀意。
凌雪抓向凌霜的手僵在半空，脸上的疯狂和恐惧瞬间凝固，变成了极致的惊愕和恐慌。她猛地扭头，看向声音来源。
破庙门口，不知何时，静静地立着一个颀长的身影。易玄宸穿着一身月白色的锦袍，身姿挺拔如松，仿佛与这破败肮脏的环境格格不入。暮色勾勒出他清俊而冷硬的侧脸轮廓，那双深邃的眼眸，此刻正平静地落在庙内，目光先是扫过凌霜肩头狰狞的伤口和染血的衣襟，随即，如同最精准的手术刀，缓缓移向僵在墙角的凌雪。
他脸上没有任何表情，既没有愤怒，也没有惊讶，只有一种洞悉一切的、令人心悸的平静。
他微微抬起手，指尖悬停在半空，似乎在感受着什么。那姿态随意，却带着一种掌控全局的压迫感。
“绑架易夫人，”易玄宸的声音不高，却字字清晰，如同重锤敲在凌雪心上，“可是要掉脑袋的。”
庙内，那股狂暴的妖力威压，在易玄宸出现的瞬间，如同退潮般迅速收敛、平息。凌霜（烬羽）眼中那疯狂旋转的金黑漩涡也缓缓平复，最终沉淀为一片深不见底的幽潭。她肩头的伤口依旧在流血，但那股几乎要将她吞噬的失控感，却奇迹般地被强行压了下去。
她缓缓转过身，看向门口的易玄宸。昏暗的光线下，她的脸色苍白如纸，肩头的血迹刺目，但眼神却异常复杂——有劫后余生的疲惫，有被撞破秘密的警惕，还有一丝……连她自己都未曾察觉的、在绝望深渊中抓住浮木般的茫然。
她微微垂下眼睫，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下一小片阴影，遮住了眼底翻涌的情绪。再抬眼时，脸上已恢复了一贯的平静，只是那平静之下，是深不见底的寒潭。
她看着易玄宸，声音带着一丝不易察觉的沙哑，却努力维持着平稳：
“大人……救得及时。”