西岐的晨光刚漫过渭水两岸的麦田，周文王姬昌的宫殿里就传来一阵清脆的孩童啼哭。公元前11世纪的那个清晨，正妻太姒又诞下一名男婴，这是她为姬昌生下的第九个儿子。姬昌看着襁褓中眉眼周正的孩子，想起近日岐山下康地的麦子丰收，便笑着给孩子取名“封”，日后世人便称他为“康叔”——这个名字，注定要刻在西周初年的历史丰碑上。
康叔的母亲太姒，可不是寻常女子。她是夏禹后代有莘氏部落的女儿，生得端庄贤淑，嫁入周王室后，终日纺纱织布、操持家务，把后宫打理得井井有条，从未有过半句怨言。姬昌对这位妻子敬重有加，世人更是称她为“文母”，将她的德行当作女子的典范。在太姒的教导下，她的十个儿子个个品行端正、兄弟和睦，没有丝毫王室子弟的骄奢之气。康叔在这样的家庭里长大，上有伯邑考的仁厚、姬发的英武、周公旦的睿智，耳濡目染间，早早养成了沉稳务实、心怀百姓的品性。那时的他，或许还不知道，自己未来将扛起安定天下的重任。
公元前1046年，西周的战鼓打破了殷商的沉寂。康叔的二哥姬发——也就是周武王，率领诸侯联军渡过黄河，在牧野之战中大败商军，商纣王在鹿台自焚，绵延六百年的殷商王朝就此覆灭。周朝建立后，周武王站在朝歌的废墟上，看着满目疮痍的土地和惶恐不安的殷商遗民，深知巩固政权的紧迫性。他效仿上古的分封之制，把王室子弟、功臣贤才分封到各地，建立诸侯国，作为周朝的屏障。
这时候，周武王想到了稳重可靠的九弟康叔。他把畿内一块肥沃的土地——康地（今河南禹州西北）封给了康叔，让他建立康国。从此，“康叔封”这个名号便流传开来。可周武王心里还有块疙瘩：殷商遗民数量众多，人心未附，直接统治恐怕生乱。于是他又做了个决定，把殷商故地封给商纣王的儿子武庚，让他继续祭祀殷商先祖，以此安抚遗民。但周武王终究不放心，便派了三弟管叔鲜、五弟蔡叔度留在武庚身边辅佐，名义上是协助治理，实则是监视武庚的一举一动。这看似周全的安排，却为日后的动乱埋下了隐患。
平静的日子没过多久，公元前1043年，周武王积劳成疾，撒手人寰。太子姬诵年纪尚幼，根本无力处理纷繁复杂的政务。国不可一日无主，周武王的四弟周公旦挺身而出，代为执掌朝政，史称“周公摄政”。这个决定，瞬间点燃了一场风暴。
远在殷商故地的管叔鲜和蔡叔度，心里早就不平衡了。他们觉得自己比周公旦年长，却要受周公旦的节制，如今周公摄政，更是让他们怀疑其有篡夺王位的野心。两人越想越气，便联合了同样心怀不满的八弟霍叔处，到处散布流言蜚语，说“周公将不利于孺子（指周成王）”。这些谣言像野草一样在诸侯国间蔓延，不少诸侯都对周公产生了猜忌。
武庚看着这一切，心中的复国之火重新燃起。他趁机拉拢管叔鲜、蔡叔度，又联合了东方的奄、徐、楚等十几个小国，公然举起了反叛的大旗，史称“三监之乱”。一时间，西周的东方疆域烽火连天，刚刚建立的周朝政权岌岌可危。
叛乱的消息最先传到了康叔的耳中。那时的康叔正在康国治理地方，听闻变故后，他没有丝毫慌乱。多年的王室教育让他明白，此时最要紧的是稳住阵脚。他立刻召集将士，部署防御，加固城防，严阵以待，防止叛军向南蔓延；同时，他亲自挑选了几名身手矫健的骑士，让他们日夜兼程赶往王都镐京（今陕西西安），把叛乱的详细情况报告给周公旦。
康叔的急报，让周公旦得以迅速做出反应。公元前1041年，周公旦以周成王的名义，亲自率领大军东征平叛。康叔得知周公亲征，立刻整顿兵马，加入了东征的队伍。战场上的康叔，褪去了平日里的温和，变得勇猛无比。他熟悉殷商故地的地理环境，又了解遗民的心理，多次为大军出谋划策，带领士兵冲锋陷阵。在康叔等诸侯的协助下，周公旦的大军势如破竹，很快就击溃了叛军。武庚被诛杀，管叔鲜因主谋叛乱被处死，蔡叔度被流放边疆，霍叔处被废为庶民，那些响应叛乱的小国也纷纷被收服。一场席卷东方的大乱，终于在周公旦和康叔的联手之下平定。
平叛之后，周公旦看着殷商故地这片烫手的山芋，陷入了沉思。这里人口密集，遗民众多，之前的治理方式显然行不通。必须找一个既有王室血脉、又有治国能力、还能让遗民信服的人来镇守此地。思来想去，周公旦的目光落在了康叔身上。在平叛过程中，康叔的沉着冷静、智勇双全和对周王室的忠诚，都让周公旦十分赏识。
于是，周公旦做出了一个重要的决定：在武庚原来统治的地区建立卫国，将康叔改封为卫国国君，世称“卫康叔”。卫国的国都，就定在殷商故都朝歌（今河南淇县）；统治的区域，不仅包括原来殷商的王畿之地，还涵盖了殷商遗民七族——陶氏、施氏、繁氏、锜氏、樊氏、饥氏、终葵氏居住的地方。
这可不是个小分封。卫国建立之初，疆域横跨豫、冀、兖三州，南到济水，北过衡漳，西靠太行山，东达兖州的桑田遍野，方圆足足有四五百里。在当时的诸侯国里，卫国疆域辽阔、人口众多，是妥妥的大国，更是西周王朝镇守东方的重要屏障。康叔知道，这个任命意味着沉甸甸的责任，他肩上扛的，不仅是一个诸侯国的兴衰，更是西周东方的安稳。
可康叔当时年纪还轻，周公旦怕他难以担当起治理殷商遗民的重任。在康叔赴任之前，周公旦特地为他举行了一场盛大的授土授民仪式，还亲自撰写了《康诰》《酒诰》《梓材》三篇文告，把这些当作康叔治理卫国的“治国宝典”。
那天，周公旦拉着康叔的手，语重心长地叮嘱道：“九弟啊，朝歌之地民风复杂，殷商遗民心中仍有芥蒂，治理起来千万不可掉以轻心。你到了那里，一定要‘明德宽刑’，多施恩惠，少用刑罚，真心实意地爱护百姓，这样才能收服人心。”
周公旦又说：“你刚到那里，先别急着推行政令。一定要去拜访当地的贤人、君子和年长的长者，好好向他们请教，问问他们殷商为什么会灭亡，周朝为什么能兴起。把这些道理弄明白，再处理政务，就不会出错了。”
他还特意强调：“商纣王之所以亡国，就是因为沉迷酒色，听信妇人的谗言，荒废了朝政。你到了卫国，一定要戒酒忌色，以身作则，给百姓树立一个好榜样。”
康叔把周公旦的每一句话都记在心里，就像把沉甸甸的嘱托揣进了怀里。带着这些教诲，康叔踏上了前往朝歌的路。
刚到卫国的时候，朝歌的街头还带着战乱后的萧条，百姓们脸上满是疲惫和警惕。康叔没有先住进宫殿，而是换上了粗布衣裳，带着几个随从，走遍了卫国的城乡村落。他走进殷商遗民的家里，和他们一起坐在土炕上拉家常，问他们收成怎么样，日子过得好不好，有没有什么困难。看到有些百姓没有耕地，他就下令释放奴隶，把王室的土地分给无地的农民；看到手工业作坊停工，他就减免赋税，鼓励工匠们重新开工；看到畜牧产业萧条，他就请来有经验的牧民，指导百姓养殖牛羊。
对于殷商遗民七族，康叔更是一视同仁，没有丝毫歧视和虐待。他尊重他们的风俗习惯，保留他们的手工艺技术，还选拔了一些有才能的遗民担任官职。有一次，一位殷商遗民的老人向康叔进言，说殷商时期盛行同姓通婚和活人殉葬的恶习，希望康叔能加以禁止。康叔听后，立刻召集大臣商议，很快就颁布政令，废除了这些违背人道的恶习。
康叔每天天不亮就起床处理政务，深夜还在灯下批阅公文。他虚心听取贤人的劝告，只要是合理的建议，不管是谁提出的，都会认真采纳。有官员建议他加重赋税以充实国库，康叔摇了摇头：“百姓刚经历战乱，生活困苦，此时加重赋税，无异于雪上加霜。治国要先养民，百姓富足了，国家自然就强盛了。”
就这样，康叔兢兢业业地治理着卫国。在他的带领下，卫国的百姓渐渐从战乱的阴影中走了出来，荒芜的田地重新种上了庄稼，沉寂的作坊响起了机器的轰鸣声，街头巷尾又恢复了往日的热闹。殷商遗民们看着这位勤政爱民的卫国国君，心里的芥蒂慢慢消散，开始真心实意地拥护康叔的统治。没过几年，卫国就出现了政通人和、百业兴旺的大好局面，成为当时西周最繁荣的诸侯国之一。
公元前1038年，周公旦摄政已经七年。此时的周成王已经长大成人，能够独立处理政务了。周公旦便主动把政权交还给周成王，自己则回到群臣之中，恭敬地辅佐成王。周成王亲政后，想起了康叔在卫国的卓越政绩和镇守东方的不朽功勋，觉得这样的人才留在卫国实在可惜，便下旨召康叔回镐京，任命他为西周的司寇。
司寇可是个重要的官职，掌管着全国的刑狱、诉讼和监察事务，相当于现在的司法部长。康叔到任后，始终保持着在卫国时的作风，刚正不阿，秉公执法。不管是王室贵族还是平民百姓，只要犯了法，他都一视同仁，绝不徇私舞弊。有一次，一位王室宗亲触犯了法律，大臣们都劝康叔看在王室的面子上从轻发落，可康叔却严肃地说：“法律是国家的根本，王子犯法与庶民同罪。如果因为他是王室宗亲就网开一面，那法律还有什么威信可言？国家又怎么能安定？”最终，那位王室宗亲还是受到了应有的惩罚。
康叔担任司寇期间，严肃法纪，惩恶扬善，有效地维护了西周王朝的稳定。周成王为了表彰康叔的功绩，赏赐给他许多珍贵的宝器和祭器。而卫国的国政，康叔则交给了儿子卫康伯处理，自己只是定期回到卫国督察政务，确保卫国的治理不会偏离正轨。
后来，康叔在镐京病逝。他去世后，卫康伯正式继任卫国国君之位，继续遵循康叔的治国理念，把卫国治理得井井有条。康叔虽然离开了，但他留下的治国之道，却让卫国在西周乃至春秋时期都保持着较强的实力，成为存续时间最长的诸侯国之一。
春秋时期，吴国公子季札出使鲁国，听到演唱卫国的诗歌时，不禁赞叹道：“美哉，渊乎！忧而不困者也。吾闻卫康叔、武公之德如是，是其《卫风》乎？”这句话的意思是，卫国的诗歌意境深远，充满了忧患意识却又不显得困顿，这大概就是因为卫康叔、卫武公的德行影响深远吧！
司马迁在《史记》中也记载：“收殷馀民，叔封始邑，申以商乱，酒材是告。”短短几句话，就概括了康叔收服殷商遗民、建立卫国、遵循周公旦《酒诰》《梓材》教诲治理国家的功绩。司马贞在《史记索隐》中也评价道：“司寇受封，梓材有作。”赞扬康叔受封卫国后，遵循《梓材》的教诲，把国家治理得井井有条。
康叔的一生，是充满传奇色彩的一生。他从一名王室子弟，成长为平定叛乱的功臣，再到治理一方的贤君，最后成为辅佐周王的重臣。他没有惊天动地的壮举，却用自己的沉稳、务实和爱民之心，在西周初年的历史舞台上留下了浓墨重彩的一笔。他治理卫国的理念，“明德宽刑”“养民为先”，不仅让卫国百姓安居乐业，更成为后世治国理政的宝贵财富。
直到今天，当我们翻开《史记·卫康叔世家》，依然能感受到这位古代贤君的魅力。他用自己的一生告诉我们：真正的强者，不是靠武力征服天下，而是靠德行赢得人心；真正的治理，不是靠严苛的政令约束百姓，而是靠真诚的关爱凝聚力量。康叔的故事，就像一盏明灯，在历史的长河中，一直闪耀着智慧的光芒。