“传承号”与“开拓号”断断续续的回应信号，如同在“希望前哨”所有幸存者心中点燃了两簇新的篝火。联系的确立，极大地缓解了孤悬于未知星海的恐惧感，一种“我们并非独自抗争”的集体认同感再次凝聚。能量织网的计划稳步推进，更多的资源和技术通过那尚不稳定的规则纠缠通讯，艰难却持续地流向处境更艰难的同胞舰队。
然而，虚空掠食者的袭击阴影依旧笼罩在每个人心头。光之树空间的壁垒并非绝对无敌，那些潜伏在维度夹缝中的猎手对有序能量的贪婪，像是一把始终悬在头顶的达摩克利斯之剑。仅仅依靠临时改装的火种舰和单兵武器，防御力量显得如此单薄。他们需要更强大、更可靠的守护力量。
这个迫切的需求，与夏栀心中一个隐隐的预感不谋而合。在与“守墓人”（光之树意志）进行那次深层次沟通后，她总感觉这棵承载了一个辉煌文明最后遗产的巨树内部，并非只有能量与知识。那份为了“庇护可能性”而存在的使命，理应拥有更实质化的体现。
她将这份预感告知了墨文和华仲。两位智者对此高度重视，结合海渊文明数据库中关于高等文明“终极防卫机制”的零星记载，他们推测，在光之树内部，极有可能存在着“守护者文明”预留的、处于休眠状态的自动防卫系统。
一场针对光之树本体的、小心翼翼的深度探测开始了。这一次，并非向外发射规则涟漪，而是利用夏栀的符文作为“钥匙”和“引导”，将探测的能量波小心地渗透进光之树那由规则符文和数据流构成的庞大躯干内部。
过程比探测外界更加艰难。光之树内部的规则结构复杂精密到了极致，如同一个层层嵌套的无限迷宫，又像是一部运转了亿万年的庞大机械，任何外来的、不得其法的探察都极易引发不可预知的规则排斥。
夏栀手持符文，站在专门搭建的、连接着光之树一条主要能量脉络的探测阵列中心，她的精神力高度集中，如同在雷区行走的探路者，依靠着符文与巨树本身的亲和性，小心翼翼地避开那些代表着核心禁忌和危险结构的区域，向着感知中可能存在“异常空洞”或“高度凝聚能量节点”的方向探寻。
时间在无声的探索中流逝，汗水浸湿了她的额发。就在她的精神力因持续的高强度负荷而开始有些摇曳时，她的“感知”勐地触碰到了什么！
那并非能量节点，也不是规则空洞，而是一片……沉眠的“意志”集合体！
在光之树主干深处，一个被层层叠叠、散发着坚韧与守护意蕴的金色规则符文严密包裹的独立空间中，她“看”到了它们——
整整十二尊巍峨的身影，如同凋塑般静静矗立。
它们并非纯粹的机械造物，其躯干呈现出一种暗金色的、类似某种活体金属与晶体融合的质感，线条流畅而充满力量感。形态接近于古老传说中身披重甲的骑士，但细节处充满了超越时代的科技感与规则符文的光辉。它们的面部没有具体的五官，只有一片平滑的、散发着柔和白光的区域，仿佛覆盖着能量形成的面甲。每一尊骑士的胸前，都镶嵌着一颗巨大的、内部有金色流光不断运转的多棱面晶体，那是它们的能量核心与控制中枢。它们的手中，握着由纯粹光能凝聚而成的、形态各异的武器——巨剑、长枪、盾牌、战弓……虽然此刻光芒内敛，却依旧能感受到其沉睡中蕴含的、足以斩裂星辰的恐怖威能。
“光之守卫……”夏栀在心中喃喃道，感受到了这些构装体散发出的、与“守墓人”意志同源，却更加锐利、更加专注于“战斗”与“守护”的冰冷气息。
然而，它们沉睡着，如同被冻结在时光中的琥珀。那层包裹着它们的金色规则符文，既是保护，也是一道极其强大的封印。夏栀尝试用精神力去触碰，却如同蚍蜉撼树，根本无法引动其分毫。
“需要钥匙……”她明悟过来。光之守卫是“守护者文明”留给继承者的最后武装，绝非可以轻易动用的力量。
她将全部心神沉入手中的混沌雷光符文，不再试图强行突破，而是如同上次沟通“守墓人”一般，将自己的意念传递过去：我们需要力量，需要守护这片来之不易的希望苗圃，需要抵御外来的威胁，需要……活下去，去完成那未竟的反抗。
她诉说着虚空掠食者的袭击，诉说着幸存者们的努力与脆弱，更诉说着那份继承自两个文明的、绝不屈服的意志。
起初，那片封印毫无反应。
但夏栀没有放弃，她持续地、真诚地传递着自身的信念与困境。她手中林澈的符文，也似乎理解了她的意图，开始散发出一种独特的波动——那不仅仅是林澈的反抗意志，更融合了夏栀自身的纯净灵魂与幸运特质，形成了一种奇异的、充满了“可能性”的规则信号。
就在这时，那沉寂的封印，似乎被这股独特的规则信号触动了！
嗡……
一声低沉却仿佛来自远古的嗡鸣，从光之树深处传来，回荡在夏栀的感知中。包裹着十二尊光之守卫的金色规则符文，开始如同解冻的冰层般，缓缓流动、消散！
最先解除封印的，是位于队列最前方、手持巨剑与盾牌的三尊守卫。它们胸前那颗巨大的金色晶体，如同从漫长冬眠中苏醒的心脏，开始由内而外地亮起温暖而耀眼的光芒！
卡…卡…卡…
细微的、仿佛金属关节活动的清脆声响响起。三尊光之守卫那巍峨的身躯微微震动，覆盖在面部的白光区域骤然亮起，投射出两道如同实质般的、充满了冷静与审视意味的金色光柱。
它们……苏醒了！
强大的能量威压瞬间弥漫开来，让身处探测阵列之外的墨文等人都感到一阵心悸。那并非敌意，而是一种纯粹的、令人敬畏的力量感。
苏醒的光之守卫，那金色的“目光”第一时间就锁定在了探测阵列中心、手持符文的夏栀身上。它们似乎在进行着某种快速的扫描与判定。
片刻之后，位于正中央的那尊手持巨剑的守卫，向前踏出一步。那沉重的步伐并未踏在实体地面上，却引得周围的光之能量一阵荡漾。它面向夏栀，巨大的身躯微微前倾，做出了一个类似于古老骑士礼的动作。
一道清晰而冰冷的、不带任何感情色彩的意念流，直接传入夏栀的意识：
【检测到‘庇护序列’授权波动……检测到‘可能性’特质灵魂……检测到高等规则印记（混沌\/变数）……】
【判定：符合‘守护者遗产’初级激活条件。】
【光之守卫第一小队（3单位），听从您的指令，守护者阁下。】
【请下达指令。】
成功了！夏栀心中涌起巨大的激动与喜悦。她强压下翻腾的情绪，尝试着通过意念发出第一个指令：“守护这片前哨基地，警戒一切外来威胁。”
【指令确认。执行守护协议。】
三尊光之守卫胸前的晶体光芒一闪，身影瞬间从光之树内部的空间消失，下一刻，已经如同鬼魅般出现在了希望前哨基地的三个关键战略节点——最高了望塔、能源核心区以及那片珍贵的规则作物田旁边。它们静静地矗立在那里，如同三座突然降临的暗金山峰，金色的目光如同探照灯般扫视着周围的空间，强大的能量场自然张开，形成了一道无形的守护力场。
整个前哨基地都被这突如其来的变化惊动了。人们纷纷走出舱室，震惊地看着那三尊散发着强大气息、如同神话中走出的构装骑士。
“是守护者！光之树赐予我们的守护者！”有人激动地高喊。
一种前所未有的安全感，如同温暖的海潮，瞬间席卷了所有人。有了这些看起来就强大无比的构装骑士，他们再也不用像之前那样，在面对虚空掠食者时只能用人命去填，用脆弱的防线去硬扛！
随后，在夏栀的授权下，研究人员对其中一尊光之守卫进行了非接触式的初步检测。结果令人震撼：其能量等级远超“希望号”主炮，防御力场足以硬抗小型陨石撞击，其核心运算能力甚至超越了前曙光城的中央超算。更重要的是，它们似乎能够直接调用光之树空间的规则力量进行攻击和防御，对虚空掠食者那种依赖规则潜伏和能量吸收的特性，可能存在着天然的克制！
为了验证其战斗力，在一次小规模的、模拟虚空掠食者能量特征的靶机测试中，一尊光之守卫只是抬起了它那由光凝聚而成的巨剑，看似随意地向前一斩——没有惊天动地的爆炸，一道凝练到极致的金色光弧闪过，远处那具能够吸收常规能量攻击的重型靶机，连同其周围小片空间的结构，都被整齐地“切”开了，断面光滑如镜，残留的规则力量阻止着其自我修复！
强大！无可匹敌的强大！
希望前哨，终于拥有了真正意义上的、足以在这片危险星海中立足的守护之盾与破敌之矛！
夏栀看着那三尊如同定海神针般矗立的金色身影，紧紧握住了手中的符文。她知道，这仅仅是开始，光之树深处还沉眠着更多的力量。而唤醒更多守卫，可能需要她自身变得更强，或者……需要真正集齐林澈的规则碎片。
前路依旧挑战重重，但拥有了“光之骑士”的庇护，希望的苗圃，终于不再是风雨中飘摇的嫩芽，而是逐渐成长为一片能够抵御风霜的、坚实的林地。
文明的星火，在获得远古传承的武装后，于这片陌生的星海中，燃烧得更加安稳，也更加明亮。