我推开囚室铁门时，铁锈摩擦的刺耳声响在寂静的天牢中格外清晰。萧战背对着牢门席地而坐，玄铁镣铐在他腕间泛着冷光，这个曾让我九域联军损失惨重的南国战神，此刻却穿着灰败的囚服，一头散乱的乌发遮住了面容。
陛下终于肯屈尊见我了？他没有回头，声音沙哑却带着未折的锐气。石桌上那碗糙米饭纹丝未动，反而盛酒的陶碗已见了底。
我示意狱卒退下，独自走到铁栏前。月光从高窗斜射而入，正照在他棱角分明的侧脸上——纵横交错的伤疤在苍白皮肤下如同狰狞的蜈蚣，唯有那双狮瞳依旧亮得惊人，仿佛能穿透这厚重的牢墙。
你凭什么认为我会接受一个阶下囚的条件？我将玄铁令牌在掌心轻轻敲击，金属碰撞声在狭小空间里回荡。三天前夜无影回报，萧战在囚室中斩杀了三名试图劝降的南国旧臣，狼系将军雷啸天当时就主张将其斩首示众。
萧战终于转过头来，铁链拖动地面发出哗啦声响。他起身时踉跄了一下，却倔强地挺直脊梁，左手死死按住腰间——那里曾悬挂南国战神的虎符，如今只剩空荡荡的腰带。
凭凌苍陛下不是昏君。他突然笑了，唇角那道新添的伤疤随之扭曲，西漠蛮族的铁蹄已经踏碎漠河防线，你的狼骑虽然勇猛，却缺乏在流沙地带作战的经验。
我挑眉示意他继续。这个被软禁三个月的囚徒，竟对前线战事了如指掌，看来冷月心的组织还是漏掉了某些南国余孽。
陛下可知西漠王庭的毒沙暴战术？萧战突然前倾身体，铁链绷紧的瞬间，我看见他眼中跳动着熟悉的火焰——那是只有真正战士才有的、对沙场的渴望。用活人炼制的毒傀儡在前开路，萨满祭司在沙暴中吟唱诅咒，你的铁骑再快，能快过随风而至的毒雾吗？
石桌上的青铜酒壶突然炸裂，酒液在月光下溅出诡异的蓝紫色。我不动声色地后退半步，靴底碾过的酒渍竟发出滋滋腐蚀声。
你在酒里下了毒？
是试探。萧战舔去溅到唇角的酒液，喉结滚动时锁骨处浮现出狰狞的战纹，试探陛下是否真如传闻中那般胆识过人。看来墨尘说对了，凌苍从不按常理出牌。
这个名字让我瞳孔微缩。狐系谋士墨尘确实三日前曾进言，说萧战是笼中猛虎，不如放归山林驱狼。当时我只当是他平衡朝堂势力的权术，此刻才惊觉这老狐狸或许早就洞悉了我的布局。
说你的条件。我将令牌插入铁锁，暗劲催动下玄铁寸寸断裂。当啷落地的镣铐声中，萧战活动手腕的动作让我想起草原上蓄势待发的雄狮。
破漠军。他吐出三个字，指节因用力而泛白，我要亲手整编南国降军，用西漠人的血来洗刷战败之耻。
夜风突然从高窗灌入，卷起他散落的发丝。我看见他左耳那枚青铜狮首耳钉——那是南国战神代代相传的信物，据说戴上它的人，终生不得后退。
战后呢？我向前一步，两人之间的距离骤然缩短到不足三尺。狮系强者的气场在狭小空间里碰撞，空气仿佛都在震颤。
南国保留铸币权与关税自主权。萧战直视我的眼睛，这是自他被俘以来第一次敢与我对视，我的士兵要回家，而不是成为你九域版图上的数字。
牢门外传来急促的脚步声，雷啸天的狼嚎般的嗓音穿透石壁：陛下！不能信这南蛮子的鬼话！三天前他还......
让他进来。我抬手打断。狼系将军撞开牢门时，正看见我将腰间佩剑掷给萧战。玄铁剑身在他掌心发出兴奋的嗡鸣，这个动作让雷啸天的狼瞳瞬间赤红。
萧战，我按住拔剑欲冲的雷啸天，指尖在他紧绷的肩甲上用力下压，你可知背叛我的下场？
战死沙场，总好过在囚笼里腐烂。萧战突然单膝跪地，剑刃平举过顶。这个本该面向南国君主的臣服礼，此刻却献给了敌国之君。月光在他颤抖的睫毛上凝结成霜，我突然想起三年前漠河之战，他也是这样举着断剑站在尸山血海中。
我接过他呈上的剑，反手将剑鞘掷还，明日午时，点将台。你的破漠军若敢后退半步......
臣提头来见！他接剑的刹那，整个人仿佛重获新生。当我转身离开时，听见身后传来金属撞击声——那是他在用剑鞘磨砺镣铐留下的旧伤，如同幼狮在磨砺爪牙。
回到御书房时，墨尘已捧着舆图等候。狐系谋士的折扇轻敲着西漠沙盘，那里插着七面不同颜色的旗帜。
陛下真信他会俯首称臣？檀香烟雾中，他那双总是含笑的眼睛突然变得锐利如刀。
我没有回答，而是将萧战留在石桌上的青铜酒壶推到他面前。壶底残留的蓝紫色液体在烛火下泛着诡异光泽，墨尘的瞳孔骤然收缩。
蚀骨蓝......南国皇室秘毒。他用银簪挑起一点毒液，在指尖凝成冰晶，看来萧战神早有准备。
窗外突然掠过一道黑影，夜无影的青铜面具在檐角月光下一闪而逝。案上密信墨迹未干，冷月心的蛇系笔迹精准标注着：西漠毒人军团已越过黑风口，三日可达漠河。
我突然想起萧战掌心的厚茧——那是常年握枪留下的痕迹，虎口处磨出的血泡新旧交叠。这个与我同样背负着狮系宿命的男人，或许从踏入囚室的第一天起，就知道我们终将在同一片沙场并肩作战。
传旨。我将虎符掷给墨尘，金属碰撞声惊飞了檐下夜鹭，封萧战为破漠将军，赐金印紫绶。命雷啸天与其于漠河渡口会盟，三日后祭天誓师。
狐系谋士接过虎符时，我看见他折扇上的天下棋局四个字在烛火下若隐若现。或许从冷月心呈上西漠布防图的那一刻，这场双雄会盟的戏码，就早已写好了结局。
天快亮时，蛮牛突然撞开房门，这个熊系护卫从不擅闯御书房。他粗笨的手指颤抖着指向东方，我顺着他的视线望去——启明星下，一支银甲军队正沿着城墙列阵，为首的银枪在晨雾中划出璀璨光芒。
凌霜将军......她把银甲禁卫都调来了。墨尘的折扇啪嗒落地，第一次在我面前露出失态的表情。
我望着城楼下那道独立飒爽的身影，突然想起昨夜萧战说的话：真正的战士，从不会被镣铐困住。此刻凌霜的银枪正指向南方天空，那里，启明星正与残月交相辉映，如同两位即将共赴沙场的狮系王者。