翌日，秋阳灿烂，碧空如洗。清漪园内，彩旗招展，宾客云集。临水草坪上的六个灶台早已被擦拭得锃亮，各种厨具、调料琳琅满目。评判席上，代表皇帝出席的成王殿下、端荣贵妃、阿史那亲王、鸿胪寺卿、光禄寺卿等重量级人物均已端坐，神情或严肃，或期待，或带着几分难以言喻的深意。两侧观赛席更是座无虚席，皇室宗亲、文武百官、乌孙使团成员以及部分特邀的京城美食名家济济一堂，人声鼎沸，目光都聚焦在场地中央那六位即将大展身手的厨师身上。
大宁朝这边，林晚昭站在中间，一身利落的青色女官服衬得她身姿挺拔。她左边是御膳房白案高手孙师傅，一位面相和善、手指粗壮的中年汉子；右边是红案能手赵师傅，眼神锐利，下盘沉稳。乌孙使团则以巴图尔为首，他今日换上了一身崭新的乌孙厨师服，神情却不如往日那般轻松，眉宇间带着一丝隐忧，他身边那两位年轻乌孙厨师，则是一副眼观鼻、鼻观心的模样，与巴图尔保持着微妙的距离。
端荣贵妃看着台下镇定自若的林晚昭，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑。她早已从心腹那里得知食材被动过手脚，此刻只等着看好戏，看这林晚昭如何用那些次品做出能上得了台面的东西！
铛——！
清脆的铜锣声再次响彻全场，鸿胪寺官员高声宣布：大宁·乌孙美食友谊赛，第一轮——‘指定食材’比试，现在开始！本轮指定食材为——黄河金鳞鲤！限时一个时辰！请双方厨师，各就各位！
宫人将准备好的、活蹦乱跳（至少表面上是）的黄河鲤鱼送到了每个灶台旁。林晚昭看了一眼自己水缸里那几条依旧显得有些蔫头耷脑的鱼，心中冷笑，面上却不动声色。她深吸一口气，对身边的孙师傅和赵师傅点了点头，三人立刻行动起来。
按照昨晚商议好的策略，第一轮主要由擅长红案的赵师傅主理，林晚昭和孙师傅从旁协助。赵师傅手法老练地捞起一条鱼，刮鳞、去鳃、剖腹、清洗，动作行云流水。虽然鱼的状态不佳，但他凭借丰富的经验，依旧将鱼处理得干干净净。
林晚昭则负责调配去腥的料汁和准备辅料。她用了比平常多一倍的姜片、葱段、蒜瓣，又加入了大量的黄酒和一点点她自带的、味道浓郁的豆豉，准备做一道豆豉蒸鱼。豆豉的咸香和发酵风味，能够在一定程度上掩盖鱼肉可能存在的细微不鲜，而猛火快蒸则能最大限度锁住鱼肉仅存的水分和鲜味。
乌孙那边，巴图尔看着眼前的鲤鱼，眉头紧锁。他显然不擅长处理这类多刺的河鲜，动作显得有些笨拙。他那两个副手更是手足无措，几乎帮不上什么忙，反而时不时不小心碰掉个勺子，或者拿错个调料，引得观赛席上一阵细微的骚动和低笑。阿史那亲王的脸色有些不太好看。
一个时辰在紧张忙碌中飞快流逝。当铜锣再次敲响时，双方都准时呈上了自己的作品。
大宁朝这边，赵师傅做的是一道豆豉蒸金鳞鲤。鱼身完整，上面铺满了黑褐色的豆豉和红色的辣椒丝、绿色的葱丝，色泽诱人。掀开鱼身，雪白的鱼肉暴露出来，伴随着一股浓郁的豆豉咸香和蒸汽扑面而来。
乌孙使团那边，巴图尔则做了一道乌孙风味烤鱼。他将鱼用乌孙香料腌制后，架在炭火上炙烤，鱼皮烤得焦香，散发着孜然等香料的独特气息。
评判们逐一品尝。成王殿下尝了一口豆豉蒸鱼，点了点头：鱼肉嫩滑，豆豉味浓，很好地去除了河鱼的土腥气，不错。 光禄寺卿也附和道：火候掌握得恰到好处。
轮到乌孙烤鱼时，阿史那亲王尝了一口，眉头微不可查地皱了一下。鱼肉有些干柴，而且似乎因为对火候和鱼性的不熟悉，靠近鱼骨的部分还有些血丝未完全烤熟，腥气未能完全去除。其他几位大宁评判尝过后，虽然客气地称赞了香料的运用，但表情都略显勉强。
第一轮比试，大宁朝凭借更娴熟的处理技巧和更符合大宁口味的调味，明显占了上风。
端荣贵妃脸上笑容不变，眼底却闪过一丝冷意。没关系，好戏还在后头。
很快，第二轮自由发挥开始。这一轮，厨师可以自带食材，尽情展示本国美食精髓。限时一个半时辰。
这才是真正的重头戏！也是端荣贵妃为林晚昭准备的！
双方厨师立刻忙碌起来。乌孙那边，巴图尔似乎憋着一股劲，拿出了看家本领，开始处理带来的风干羊肉和新鲜羊排，准备制作乌孙王庭级别的手抓肉和烤羊排。他那两个副手这次倒是收敛了些，默默地在旁边打着下手。
而大宁朝这边，当林晚昭打开自己带来的食材箱时，观赛席上传来一阵细微的议论声。只见她拿出的，正是昨日检查时那些问题食材——颜色暗沉的鹿肉、精神不振的鲤鱼，以及那袋御用精白面。
端荣贵妃嘴角的笑意加深了，好整以暇地端起茶杯，准备欣赏林晚昭如何出丑。成王殿下和阿史那亲王也露出了些许疑惑的神色，这些食材……看起来似乎并不十分出色？
然而，林晚昭却仿佛没有听到任何议论，她神色平静，目光专注。她先是对孙师傅和李四点了点头，两人立刻抬出那个细密的马尾罗筛，开始一遍又一遍地筛那袋面粉。的筛粉声在灶台区显得格外清晰，吸引了众多目光。众人看着那细细的面粉如同雪花般落下，而筛子上则留下了一层肉眼可见的细微沙砾，不由得发出一片低低的惊呼！
那面粉……真的掺了沙子？！
我的天！御用的面粉怎么会这样？
小林行走这是……在当场验货吗？
端荣贵妃脸上的笑容僵了一下，握着茶杯的手指微微收紧。她没想到林晚昭会如此直接地将问题暴露出来！
林晚昭却不管这些，她要的就是这个效果！她要用行动告诉所有人，不是我的食材不好，而是有人动了手脚！但我，不怕！
筛完面粉，她立刻开始处理鹿肉。只见她动作麻利地将鹿肉清洗、切块，然后放入滚沸的、加入了大量姜葱黄酒的锅中焯水。煮沸后，她用漏勺仔细地撇去浮沫，那浮沫的颜色和量，明显比处理正常肉类要多！焯好水的鹿肉块，她只选取了中心部位颜色相对正常的，外层全部弃之不用。然后，她手起刀落，乌孙宝刀寒光闪烁，将那些的鹿肉切成了一堆粗细均匀、堪比牙签的细丝！
这一手出神入化的刀工，再次引来一片赞叹！
接着，她将鹿肉丝用烧刀子酒、葱姜末、蒜蓉以及大量的花椒粉、辣椒粉、孜然粉等调料抓匀腌制。那浓烈霸道的香料气息瞬间弥漫开来，甚至隐隐压过了旁边乌孙烤羊排的香味！
与此同时，李四和小桃也在紧张地处理着鲤鱼。他们按照林晚昭昨晚教导的方法，仔细地将鱼去鳞、去骨，只取两片纯净的鱼肉，反复漂洗后，由李四用双刀，飞快地剁成了极其细腻的鱼蓉。那哒哒哒的剁肉声密集如雨，显示出李四扎实的基本功。鱼蓉剁好后，林晚昭亲自接手，加入葱姜水、盐、胡椒粉和一小块猪油，然后开始顺着一个方向奋力搅打。她的手臂稳健有力，鱼蓉在她手下逐渐变得黏稠、上劲，充满了胶质感。
另一边，孙师傅则用筛好的极致精细面粉，调成了稀稠适中的面糊，准备开始烙制春卷皮。他取来一个小小的平底铁板，烧热后，用猪油擦过，然后用一个特制的工具舀起一勺面糊，手腕轻抖，在铁板上飞快地转了一圈，一张薄如蝉翼、几乎透明的圆饼便烙成了！他动作极快，一张张春卷皮如同变魔术般从他手中飞出，叠放在旁边的盘子里，那薄透的程度，引得观赛席上阵阵惊呼！
天啊！那春卷皮也太薄了吧！都能透光！
这面粉……筛过之后，竟然能达到这种效果？
好厉害的功夫！
时间一分一秒过去，灶台区香气四溢，各种声音交织在一起，气氛紧张而热烈。
乌孙那边，巴图尔的手抓肉已经出锅，大块的羊肉散发着最原始的肉香，配上简单的盐和香料，豪迈粗犷。烤羊排也在炭火上滋滋作响，油脂滴落，火苗窜起，香气诱人。
而大宁朝这边，林晚昭的绝境香辣鹿肉丝已经进入了最后的爆炒阶段。旺火宽油，腌制好的鹿肉丝下锅，快速滑散，伴随着一声巨响，一股混合着麻辣鲜香的霸道香气如同爆炸般扩散开来，瞬间席卷了整个赛场！那香气浓烈、刺激，带着一股子不服输的狠劲，让所有闻到的人都不由自主地精神一振，口水分泌！
紧接着，她用打好的鱼蓉，挤出了一颗颗圆润雪白的鱼丸，下入了早已准备好的、清澈见底的鸡高汤中。鱼丸在微沸的汤中沉浮，逐渐变得饱满，如同颗颗白玉，在清汤中载沉载浮，赏心悦目。这道清汤白玉鱼丸看起来清淡，但那鱼丸的弹嫩和汤底的鲜醇，却形成了一种内敛的诱惑。
最后，孙师傅将烙好的春卷皮摊开，放入炒好的香辣鹿肉丝，灵巧地卷成一个个小巧的春卷，接口处用面糊粘好。李四则将油锅烧热，将春卷下锅炸制。伴随着的声响，春卷迅速变得金黄酥脆，散发出诱人的焦香。这便是金丝玲珑卷！
当铜锣声第三次响起，宣告第二轮比试结束时，大宁朝的灶台上，赫然摆放着三道截然不同，却都散发着诱人光芒的菜品——色泽红亮、香气霸道的绝境香辣鹿肉丝；汤清丸白、清淡雅致的清汤白玉鱼丸；以及外皮金黄酥脆、内馅若隐若现的金丝玲珑卷。
而乌孙那边，则是豪迈的手抓肉和焦香的烤羊排。
双方的菜品被同时呈上评判席。
评判们首先被大宁朝这三道菜品强烈的视觉和嗅觉对比所吸引。他们先品尝了清汤白玉鱼丸。鱼丸入口，极致的嫩滑与惊人的弹牙感瞬间征服了味蕾，轻轻一咬，仿佛能在齿间感受到那q弹的阻力，随后便是鱼肉纯粹的鲜甜在口中化开，配合着清澈鲜美的鸡汤，滋味清爽而曼妙。
这鱼丸……竟如此弹牙！鲜美无比！毫无腥气！鸿胪寺卿忍不住赞叹道。
阿史那亲王也惊讶地瞪大了眼睛，连连点头，用乌孙语对通译说了几句，通译翻译道：亲王殿下说，这鱼丸的口感，前所未见，如同在口中跳舞！
接着，他们尝了一口绝境香辣鹿肉丝。那霸道的麻辣鲜香瞬间冲击着口腔，鹿肉丝干香耐嚼，在各种香料的包裹下，展现出的是一种复合而浓烈的美味，让人忍不住一口接一口，额头冒汗，却大呼过瘾！
好！够味！这鹿肉丝香辣过瘾，回味无穷！成王殿下显然很喜欢这种重口味，吃得连连点头。
光禄寺卿也道：能将鹿肉做出这般风味，巧思妙想！完全尝不出任何异样！
最后是金丝玲珑卷。咬破那酥脆到极致的外皮，发出的轻响，里面香辣的鹿肉丝暴露出来，热气和香气一同涌出。酥脆与香辣，清淡与浓烈，在口中形成了完美的层次感和平衡。
这春卷皮，薄如蝉翼，酥脆异常！内馅更是画龙点睛！几位评判纷纷称赞。
相比之下，乌孙的手抓肉烤羊排虽然也体现了草原风味，肉质本身也不错，但在创意和技法的精妙程度上，显然落了下风。尤其是那手抓肉，似乎因为巴图尔心神不宁，火候稍过，肉质有些柴硬。
第二轮比试的结果，几乎毫无悬念。
端荣贵妃看着评判们对林晚昭菜品赞不绝口的样子，脸色终于控制不住地沉了下来，手中的帕子被她攥得紧紧的。她千算万算，也没算到林晚昭竟然能用这些，做出如此惊艳的菜品！这简直是在狠狠打她的脸！
阿史那亲王虽然为自家厨师的失利感到些许遗憾，但更多的却是对林晚昭厨艺的由衷钦佩。他通过通译，对成王和贵妃说道：大宁朝果然人才济济！小林行走竟能将看似普通的食材化腐朽为神奇，这份巧思与厨艺，令人叹为观止！本王心服口服！
成王殿下哈哈一笑，心情颇佳：亲王殿下过誉了。不过是些微末伎俩，能入殿下法眼便好。 他看向林晚昭的目光，也带上了几分欣赏。
林晚昭站在灶台前，听着周围的赞誉，看着端荣贵妃那难看的脸色，心中却没有太多得意，只有一种历经拼搏后的平静与释然。她用实力证明了自己，也守护了大宁朝美食的尊严。
她抬头望向评判席上的顾昭之，只见他依旧神色淡然，但那双深邃的眼眸中，却清晰地映着她的身影，以及一丝难以掩饰的、为她骄傲的微光。
林晚昭悄悄对他眨了眨眼，嘴角弯起一个好看的弧度。
看，我没给你丢脸吧？
接下来的第三轮甜品对决，似乎已经不那么重要了。所有人都知道，今日这场友谊赛，那位来自安远侯府的小林厨娘，已然用她神奇的双手和智慧的头脑，征服了在场绝大多数人的心。
绝境求生，废物成珍。
这一日，小林行走林晚昭的名字，注定将以更加闪耀的方式，传遍整个京城。