阿尘再次醒来时，殿外的欢呼声已淡去，只剩下星核水晶生长的“沙沙”声——那是新晶芽顶开旧晶屑的声响，轻得像羽毛拂过，却带着蓬勃的生机，透过殿门的缝隙飘进来，落在治愈阵的晶枕上，格外治愈。
冬雪的冰丝先探进阵中，绕着他的手腕转了一圈，确认他识海气息平稳，才欢快地说道：“你睡了一日一夜，这次醒来，识海的气息好多了！石矶长老刚才还来送了星核心晶，说等你好了，就帮你把伙伴们的名字刻在上面。”
阿尘撑着阵沿坐起身，果然看到阵边放着一块巴掌大的星核心晶——晶身纯净无杂，银蓝色的光芒在内部缓缓流动，像把一捧星核域的星空封在了里面。他刚要伸手去拿，就感觉到指尖传来一丝极淡的“凉意”，不是冬雪冰冷的清爽，而是带着一丝隐晦的“蚀意”，像针一样细，稍纵即逝，若不是他刚完成“晶器合一”，对蚀意的感知力提升了数倍，根本察觉不到。
“怎么了？”雷颖一直守在阵外，见他动作顿住，立刻凑过来，“核心晶有问题？”
阿尘没说话，指尖凝聚起一缕极细的净化之力，轻轻点在核心晶表面。净化之力刚渗入晶身，就看到晶内银蓝色的光芒中，闪过一丝黑色的细线——那细线藏在晶核最深处，贴在生长纹路上，像天生就长在里面，若不是净化之力刺激，根本不会显现。
“有蚀意！”阿尘的瞳孔骤缩，立刻加大净化之力的输出，金色光丝顺着核心晶的纹路游走，一点点将那道黑色细线包裹。可没等他将细线净化，细线突然“钻”进了核心晶的生长纹里，顺着纹路，朝着殿外的星核水晶群方向延伸，最终彻底消失在晶身中，只留下一道极淡的痕迹，很快就被晶内的银蓝光掩盖，再也找不到了。
“怎么会有蚀意？”雷颖的脸色瞬间沉下来，握紧了手中的破妄枪，“石矶长老说，这块核心晶是从母晶最内层取的，母晶的蚀意不是已经被凝霜镜净化了吗？”
阿尘起身走到殿门口，目光落在外面的星核水晶群上——新冒的晶芽泛着嫩银蓝色，藤蔓缠绕，看起来生机勃勃，可他眉心的紫色印记，却在微微发烫，隐约能感知到，在那些晶芽的最尖端，藏着与核心晶中相似的“黑细线”，数量不止一道，像一张无形的网，顺着水晶的生长纹，悄悄蔓延。
“不是母晶没净化干净，是有人故意把蚀意藏在了晶芽里。”阿尘的声音凝重，指尖的铜铃轻轻颤动，凝霜镜的冰能顺着铃身溢出，在他眼前织成一道冰色光镜——光镜中，星核水晶群的景象被放大数倍，晶芽尖端的黑细线清晰可见，每一道细线的末端，都连着一丝极淡的黑色能量，这些能量顺着水晶的脉络，朝着母晶的方向汇聚，像是在偷偷“喂养”什么。
“有人藏蚀意？是星核域的人？还是……没清理干净的星蚀族？”雷颖的语气瞬间变得警惕，目光扫过殿外巡逻的星核域修士，手心已沁出冷汗。
就在这时，石矶长老带着两名年轻修士，提着一篮新摘的星核果走过来，看到阿尘站在殿门口，立刻笑着迎上来：“阿尘大人，你醒了！这是刚从水晶树上摘的星核果，能补灵力，你尝尝；还有，你要的核心晶，刻字的工具我也带来了，现在就帮你刻上伙伴们的名字？”
阿尘看着石矶长老，他的气息平稳，灵力中满是纯净的星核能量，没有丝毫蚀意，身边的两名年轻修士，也眼神清澈，不像是藏有私心的模样。他压下心中的疑虑，指了指石矶长老手中的核心晶，语气尽量平和：“石矶长老，这块核心晶，是从母晶内层哪一处取的？取的时候，有没有发现晶身里有异常？”
石矶长老愣了一下，仔细回忆片刻，说道：“是从母晶北侧的内层取的，那里是母晶能量最浓的地方，取的时候我亲自盯着，晶身纯净得很，没有任何异常啊？怎么了，难道有问题？”
阿尘将核心晶递给他，指尖注入一缕净化之力：“你看晶身最深处，用星核能量激发一下。”
石矶长老立刻照做，星核能量刚注入核心晶，就看到那道极淡的黑细线再次显现，他的脸色瞬间变了，手都忍不住抖了一下：“这……这是蚀意！怎么会在母晶内层？母晶的蚀意不是已经被净化了吗？”
“不止母晶，外面的晶芽里，也藏着这样的黑细线。”阿尘指了指外面的水晶群，“这些蚀意不是自然残留的，是被人刻意注入的，而且注入的手法很特别，能顺着水晶的生长纹隐藏，不被普通修士察觉，甚至能借着水晶的生长，慢慢朝着母晶汇聚。”
石矶长老的脸色彻底沉了下来，立刻对着身边的年轻修士下令：“立刻去通知所有星核域修士，暂停水晶群的修复工作，严禁触碰新冒的晶芽，排查所有近期接触过母晶与水晶群的人，尤其是负责取核心晶与培育晶芽的修士！”
年轻修士立刻应声跑开，石矶长老则跟着阿尘走到水晶群旁，用星核能量激发一株晶芽——果然，晶芽尖端的黑细线立刻显现，顺着纹路朝着母晶延伸。他的手都在发抖，语气里满是难以置信：“这不可能……负责培育晶芽的，都是星核域最信任的修士，接触母晶的只有我和几名长老，没人会背叛星核域啊！”
“未必是背叛。”苍玄的声音突然传来，他与花眠、莱卡正从远处走来，莱卡手中的监测仪屏幕上，正显示着水晶群的能量分布图，图上有无数个细小的红点，对应着黑细线的位置，“或许是有人在我们没注意的时候，悄悄潜入了星核域，将蚀意注入了水晶与母晶。莱卡刚才监测到，这些黑细线的能量波动，与之前星蚀舰上的‘蚀雾卵’能量同源，只是被压缩成了细线形态，不易察觉。”
“蚀雾卵？”阿尘皱起眉头，他记得莱卡之前提过，从星蚀舰上拆下来过一些黑色的小卵，里面裹着浓缩蚀意，当时以为只是普通的星蚀族能量容器，没太在意。
“就是那些黑色小卵！”莱卡快步走到阿尘身边，将监测仪递给他，“我刚才重新研究了蚀雾卵，发现卵壳上的符文，与黑细线的能量纹路一模一样！而且这些黑细线，一旦汇聚到一定数量，就能激活卵壳上的符文，释放出大量蚀意，到时候，就算母晶能量再强，也会被重新侵蚀，甚至……会让之前被净化的残魂核心碎片，重新苏醒！”
这话让所有人都倒吸一口凉气。阿尘看着监测仪上的红点，突然发现这些红点的分布很有规律——不是杂乱无章的，而是沿着晶屑林、碎晶谷、秘道出口的方向，形成了一道弧形，最终汇聚在母晶的北侧，也就是石矶长老取核心晶的地方。
“这是一条‘蚀意输送线’。”阿尘的手指顺着红点的轨迹划过，“有人从秘道出口潜入，沿着碎晶谷、晶屑林，一路将压缩后的蚀雾卵注入水晶群，最终将能量汇聚到母晶北侧，目标很明确——就是母晶！而且这个人很熟悉星核域的地形，甚至知道我们会从秘道进来，知道母晶北侧是能量最浓的地方，容易隐藏蚀意！”
“难道是星核域的叛徒？”雷颖的语气格外警惕，“不然怎么会这么熟悉地形？而且我们清理战场的时候，也没发现有星蚀族潜入的痕迹啊！”
“不一定是星核域的人。”花眠突然开口，她抱着唤星笛，指尖轻轻拂过笛身的绿蓝纹路，“我刚才用星音探查了一下水晶群的能量，发现黑细线的能量中，夹杂着一丝‘空间波动’，与之前秘道里残魂碎片的空间波动相似，却更稳定，像是有人用‘空间传送’，将蚀雾卵直接传送到了水晶群附近，不需要亲自潜入，自然不会留下痕迹。”
“空间传送？”苍玄的脸色瞬间变了，“能跨越碎晶谷与晶屑林的空间传送，需要至少王阶以上的空间修士操控，而且需要精准定位星核域的能量坐标——星蚀族里，根本没有这么强的空间修士，除非……”
他的话没说完，阿尘就已经明白了他的意思——除非，背后操控这一切的，不是星蚀族，而是另有其人，这个人既熟悉星核域的能量坐标，又有强大的空间操控能力，甚至还能拿到星蚀族的蚀雾卵，将两者结合，布下这道隐藏的蚀意网。
“先不管背后是谁，当务之急是清除这些黑细线，阻止能量汇聚。”阿尘立刻回过神，心中已有了对策，“苍玄前辈，你用上古守护之力，在母晶北侧搭建一道‘封能阵’，切断黑细线向母晶输送能量的通道；石矶长老，你带领星核域修士，用星核能量稳住水晶群的生长，不让黑细线继续蔓延；莱卡，你用监测仪定位所有黑细线的位置，标注出能量最浓的节点，这些节点就是蚀雾卵的所在地，我们逐一清除；雷颖，你带领先锋舰，在秘道出口与碎晶谷外围巡逻，防止有人再用空间传送输送蚀雾卵；花眠，你用星音监测周围的空间波动，一旦发现异常，立刻示警；冬雪，你用凝霜镜的冰能，配合我的净化之力，清除黑细线与蚀雾卵，冰能能冻结蚀意，防止清除时蚀意扩散。”
“收到！”众人立刻行动，没有半分迟疑。
苍玄很快在母晶北侧搭建好封能阵，淡金色的符文将母晶北侧包裹，黑细线延伸到符文边缘，就像撞在了无形的墙上，再也无法前进；石矶长老带领修士们，将星核能量注入水晶群，水晶的生长速度瞬间放缓，黑细线也停止了蔓延，乖乖待在晶芽与纹路中；莱卡的监测仪上，密密麻麻的红点被逐一标注，其中有十个红点的能量格外浓郁，显然是主要的蚀雾卵节点；雷颖的先锋舰很快驶出母晶殿，朝着秘道出口的方向飞去，舰体的空间监测装置也同时开启，捕捉着周围的空间波动；花眠则坐在母晶殿的屋顶，唤星笛横在唇边，绿色星音顺着笛身扩散，像一张无形的音网，覆盖了整个水晶群与周边区域，只要有空间波动，就能立刻察觉。
“第一个节点，在东侧水晶群的老晶树下。”莱卡指着监测仪上的红点，“能量浓度最高，应该是第一个被注入的蚀雾卵，里面的蚀意最多，清除时要小心。”
阿尘点头，带着铜铃走到东侧老晶树下。这棵老晶树的树干粗壮，表面布满了古老的纹路，新冒的晶芽从树干的缝隙中钻出来，其中一根晶芽的尖端，正泛着极淡的黑色，正是红点标注的位置。他抬手按住树干，凝霜镜的冰能顺着铜铃溢出，淡蓝色的冰丝顺着树干的纹路游走，将那根晶芽与周围的区域牢牢冻结，防止清除时蚀意扩散；随后，他指尖凝聚起金色净化之力，轻轻点在晶芽尖端——“滋啦”一声，冰壳下的黑细线瞬间被净化之力包裹，里面的蚀雾卵也显现出来，是一颗芝麻大小的黑色小卵，正裹着浓郁的蚀意，在冰壳中挣扎。
“就是它！”阿尘加大净化之力的输出，金色光丝将黑色小卵彻底包裹，冰能也同时向内收缩，将蚀意牢牢冻结在卵壳中。不到一炷香的时间，黑色小卵就被彻底净化，化作白色粉末，顺着冰壳的缝隙落在地上，被青纹花藤蔓吸收，晶芽尖端的黑色也随之消失，重新恢复了嫩银蓝色。
“有效！”莱卡兴奋地大喊，立刻标注出第二个节点的位置，“第二个节点在晶屑林边缘，能量浓度稍低，应该更容易清除！”
众人立刻朝着第二个节点赶去，可刚走到晶屑林边缘，花眠的声音突然从通讯器里传来，语气里满是慌张：“阿尘！不好了！秘道出口方向，出现了强烈的空间波动，不是传送蚀雾卵，是有人在传送修士！而且监测到，这些修士的能量波动，与星蚀族无关，反而带着……幻星域的星音能量！”
“幻星域的星音能量？”阿尘的脚步瞬间停下，瞳孔骤缩——幻星域的修士，都在舰队的运输舰上，负责协助净化与监测，怎么会有人出现在秘道出口，还通过空间传送过来？
“而且不止一道！”花眠的声音越来越急促，“至少有十道星音能量波动，还有一道王阶的空间波动，正在快速靠近晶屑林！阿尘，他们的目标，好像是我们正在清除的蚀雾卵节点！”
雷颖的声音也立刻传来：“阿尘，我已带领先锋舰赶到秘道出口，确实看到十名身着幻星域服饰的修士，正从空间裂缝中出来，他们手中拿着星音水晶，却不是用来净化的，而是用来激活什么东西，而且他们看到我们，不仅不打招呼，还立刻发起了攻击！”
阿尘的心中瞬间掀起惊涛骇浪——幻星域的修士背叛了？还是有人冒充幻星域的修士？不管是哪一种，背后操控这一切的人，终于要现身了，而那些藏在水晶群中的黑细线，那些被刻意注入的蚀雾卵，或许只是一个诱饵，目的就是引他们来清除节点，再趁机发动突袭，夺走什么东西。
“雷颖，不要硬拼，先牵制住他们，别让他们靠近节点！”阿尘立刻下令，“花眠，立刻联系幻星域的修士统领，确认舰队中的幻星域修士是否齐全，有没有人失踪！”
“收到！”花眠立刻挂断通讯，去联系幻星域统领。
阿尘则带着苍玄、石矶长老，朝着秘道出口的方向赶去，指尖的铜铃剧烈颤动，凝霜镜的冰能与净化之力同时蓄势待发。他的眉心紫色印记疯狂发烫，隐约能感知到，那道王阶空间波动的背后，还藏着一道更强大、更隐晦的气息，这道气息，与之前混沌主体内的古器同源能量相似，却比混沌主的气息，更冰冷，更危险。
“看来，我们之前只看到了星蚀族与蚀王残魂的危机，却忽略了藏在暗处的真正危胁。”苍玄的声音凝重，手中凝聚起上古守护之力，“不管这些人是谁，想要干什么，都不能让他们得逞。”
阿尘点头，目光坚定地朝着秘道出口的方向望去——那里，隐约能看到淡青色的空间裂缝，还有绿色星音与金色能量碰撞的光芒，一场新的战斗，已悄然打响，而这场战斗背后，隐藏的危机，远比星蚀族与混沌主，更让人不安。
他握紧铜铃，冬雪的冰丝从铃中探出来，轻轻裹住他的指尖，像是在给他力量：“阿尘，别担心，我们一起面对，不管背后是谁，都打不过我们的。”
阿尘深吸一口气，加快了脚步。晶屑林的风，带着星核水晶的清香，却也夹杂着一丝隐晦的危险气息，远处的战斗声越来越清晰，一场关乎星核域安危，甚至关乎十二古器秘辛的新对决，已拉开帷幕。