嬴子墨身上那转瞬即逝的杀意，如何能瞒过与他朝夕相对的周燃？
周燃回过头，果然对上那双猩红的眼眸。
嬴子墨正死死盯着他，眸中水光潋滟，混杂着委屈与一种近乎疯狂的执拗，仿佛一头被逼到绝境、随时准备噬人的幼兽。
“怎么了？”
周燃压下心惊，唇角弯起一个恰到好处的弧度，佯装轻松地揶揄道，
“可是被张问父女情深，感动得快要落泪了？”
嬴子墨喉结滚动，极其缓慢地眨了下眼，将眸中骇人的情绪尽数敛去，闷声应道：
“……嗯。”
二人相视一笑，气氛看似缓和，实则暗流汹涌。
——他知他要逃。
——他知他已察觉。
这场心照不宣的博弈，在新年的钟声余韵里，正式拉开了帷幕。
周燃的行动很是迅速，他着急回家。
新年刚过，一封以特殊密码写就的密信，便由他亲手系于信鸽腿上。
他立于窗前，目送那点白影消失在天际，心中默算着师叔收到信的时间。
然而次日退朝，他疾步回府，推开门，心便沉了下去。
信肯定被嬴子墨的人截下了。
嬴子墨正悠然坐在他的主位上，把玩着手中一个空了的细小信筒。
“陛下亲临臣府，不知有何要事？”
周燃语气不悦地问道。
“朕想你了啊！”
见周燃回来，他抬眸，笑容温柔得令人胆寒：
“你的回信，朕已替你收到了。
只是……”
他指尖一松，信筒滚落地面，“信鸽途中遭了鹰隼，朕的人，只救回了这个。”
周燃袖中的手猛然握紧，指甲深陷入掌心。
他强作镇定：“陛下亲临，就为告知臣此事？”
“朕说过了，”
嬴子墨起身，一步步逼近，强大的压迫感随之而来，“朕想你了。”
他伸手，不容抗拒地揽住周燃的肩，声音贴着耳边响起：
“顺便问问，爱卿究竟有何要事，需用那般……鬼画符似的文字，与洛天师商议？”
周燃心中一惊，随即正色道：
“前夜臣仰观天象，见彗星扫月，五残、六贼、狱汉诸妖星毕聚，实为大凶之兆，故特飞书请教师叔。”
“当真如此？”
嬴子墨声音低沉，语气中满是怀疑与威压，他盯着周燃的眼睛，一字一句地问道：
“朕很好奇，你在给洛天师的信中，究竟写了些什么？”
“陛下既已看过，又何必明知故问？”
周燃猛地挣开他，语气带着压抑的怒火。
嬴子墨不怒反笑，再次黏上来，手臂如铁箍般缠住周燃的腰身，温热的手掌在他腰侧流连。
“朕看不懂。”
他轻笑一声，他理直气壮道。
嬴子墨所说的“鬼画符”其实是阿拉伯数字。
周燃利用这些数字，引导洛正雨通过《万字典》译出信中真正的内容。
“那些文字唯有深谙天文学的人才能看懂。”
周燃嗫嚅道。
“那你教朕学天文吧！”
嬴子墨的语气里带着一丝危险的撒娇，
“阿燃，你若不教朕，朕心中烦闷，便只能想着法子……与你‘亲近’解闷了。”
说话间，他已半强迫地将人往内室带。
周燃被吓坏了，慌忙道：“我的身体还没好透，你不能这样……”
“没好透吗？”
嬴子墨冷笑一声，“朕觉得你已经好得差不多了……
周燃，咱们都一个多月未亲近了。
待会儿，朕可能会有些急躁，若不慎又弄伤了你的腿，还望你多多担待。”
这已不是商量，而是最后通牒。
“嬴子墨……你……别这样，我错了，我错了还不行吗？我教你天文学就是了。”
周燃被迫妥协了。
硬碰硬，他毫无胜算。
于是，周燃抛出一些无关紧要的“奇门遁甲”知识作为缓兵之计。
嬴子墨学得极快，却显然志不在此。
“朕更想学你信中所书。”
他盯着周燃，目光锐利如刀，试图从他脸上找到一丝破绽，“那些符号，究竟是何意？”
“天机不可泄露。”
周燃垂眸，坚守着最后的防线。
从短暂的教学相处中，周燃发现嬴子墨竟极具天文学天赋，且拥有极强的举一反三能力。
因此，打死他也不会把“阿拉伯数字”的知识教给嬴子墨。
否则，凭借嬴子墨的才智，他几乎能立刻猜到那些“数字”与《万字典》之间的关联。
若让他知晓了书信中真正的内容，恐怕整个问虚学院的人都将陷入危险之中。
周燃实在不敢赌。
嬴子墨也察觉到，周燃绝不会将“天书”中的知识传授于他，于是他当即改变策略。
他前往其他钦天监处，学习“天文”去了。
而周燃则趁此机会，连写了十几封信送给洛正雨。
为了以防万一，周燃故意将数字换成了“几何方程题”。
嬴子墨看着这些前所未见的“天书”，眉头紧锁。
他命人誊抄，却依旧如读无字天书。那种无法掌控的焦躁感，几乎将他逼疯。
他不能一直扣信，那等于告诉周燃他已无计可施，只会将他推得更远。
他只能放行。
另一边，洛正雨对着满纸的“几何方程”，抓狂地揪着自己的头发：
“周燃！你这臭小子！师叔的头发迟早被你败光！”
骂完，他还是认命地扎进书房，闭关苦解数学难题。
当洛正雨终于译出信中的核心信息，“万事俱备，只待时机”后，他立刻回信，内容依旧简洁：
0：3
周燃知道这两个数字的意思，就是一切都“妥当”的意思。
而这简短的回复，成了点燃嬴子墨内心恐惧的引信。
自周燃开始密谋，他便夜夜深陷梦魇。
他梦见周燃回到了他触不到的遥远“神国”。
在“神国”的世界里，周燃与邻家阿姐谈情说爱，一起逛街买花灯，一起吃饭，一起睡觉……
甚至，还有了孩子！
在某个温馨的房间里，一个酷似周燃的孩童扑入邻家阿姐的怀中，甜甜地唤着旁边的人，
“爹爹”……
每次梦到周燃要与他人亲近，嬴子墨便会从噩梦中惊醒，满身冷汗。
他无法接受周燃与除了他以外的任何人，发生那种亲密关系。
杀意，开始不受控制地滋生。
若得不到，便彻底毁掉，让他永远只属于自己一人。
“周燃，你只能是我的……”
这个念头诱惑着他，让他感到无比的恐惧。
他快要压不住这种可怕的想法了。
……
为麻痹嬴子墨，周燃付出了巨大的代价。
他强忍着不适与恐惧，主动迎合了数次。
嬴子墨嘴上承诺“节制”，行动却一次比一次失控。
他仿佛要通过这种方式，确认他的存在。
直到周燃第三次在剧痛与昏沉中醒来，他死活不愿意再让嬴子墨碰了。
无论嬴子墨如何软硬兼施，都再不让他近身。
就在嬴子墨因这僵局而烦躁，注意力稍稍松懈的关口，一个他意料之外的人回到了京城——
周燃的师兄，徐祭，自南域治水凯旋。
嬴子墨心中隐约感觉到，这位师兄要将周燃从他身边带走……