热带的夜风裹挟着草木的湿气，吹在沈砚流血的胳膊上，带来一阵刺痛。他背靠一棵粗壮的榕树，紧握匕首的手指因用力而泛白，目光如鹰隼般扫视着小路尽头——杂乱的脚步声越来越近，手电筒的光柱在树林间来回晃动，像一条条毒蛇的信子，搜寻着他的踪迹。
“沈砚，别躲了！你跑不掉的！”一个粗哑的声音响起，带着几分得意，“鬼面大人说了，只要你交出影罗令和地图，就留你全尸！”
说话的是影卫小头目，外号“秃鹫”，刚才在楚家老宅，就是他带着人偷袭。沈砚认得他，左眼角有一道疤痕，下手阴狠，惯用一把淬毒的短刃。
沈砚没有应声，而是缓缓后退，脚步轻缓地踩在落叶上，没有发出一丝声响。他知道，硬拼绝非上策，追兵足有二十余人，且个个手持武器，还有警察在外围封堵，唯有利用地形周旋，才能找到突围的机会。
这条小路是楚振雄特意挑选的，两侧树林茂密，且中段有一处天然形成的低洼地，常年积水，泥土松软，稍加利用就能形成陷阱。刚才掩护众人撤离时，沈砚就特意留意了这里，此刻正好派上用场。
他快速卸下身上的背包，掏出里面的绳索和几块备用的金属打火石，手脚麻利地在低洼地周围布置起来——将绳索一端固定在树干上，另一端拉成隐蔽的绊索，又在松软的泥土上撒了些碎石，掩盖陷阱的痕迹。做完这一切，他迅速退到一棵大树后，屏住呼吸，等待追兵入网。
“老大，这里有脚印！”一名影卫的声音传来。
“追！他跑不远！”秃鹫的声音带着急切，“鬼面大人有令，必须在天亮前抓到他，耽误了大事，谁都担不起！”
脚步声越来越近，二十余名影卫鱼贯而入，手电筒的光柱照亮了沈砚刚才停留的榕树，却没发现藏在树后的他。秃鹫走在最前面，眼神警惕地扫视着周围，左眼角的疤痕在光影下显得格外狰狞。
当他走到低洼地边缘时，沈砚猛地拉动了绊索！
“哗啦——”
绳索瞬间绷紧，几名走在前面的影卫猝不及防，被绊倒在地，直接摔进了松软的泥地里，挣扎着难以起身。后面的影卫来不及刹车，纷纷撞在一起，场面瞬间混乱。
“不好！有陷阱！”秃鹫怒吼一声，刚想下令撤退，沈砚已如猎豹般从树后窜出。
他没有恋战，直扑落在最后面的两名影卫。匕首寒光一闪，精准地挑断了一人的手腕筋，那人惨叫着松开手电筒；另一人刚举起短刀，就被沈砚一记沉砂掌拍在胸口，胸骨碎裂的声音清晰可闻，当场瘫倒在地。
“抓住他！”秃鹫反应过来，挥刀朝着沈砚砍来。
沈砚侧身躲过，借着混乱的场面，在影卫之间灵活穿梭。他的沉砂掌讲究快、准、狠，每一击都直击要害，影卫们虽然人多，却被他搅得阵脚大乱，根本无法形成有效的围攻。
但影卫毕竟训练有素，很快就稳住了阵脚，重新将沈砚包围。秃鹫手持淬毒短刃，步步紧逼，眼神阴鸷：“沈砚，你的身手确实不错，但今天，你插翅难飞！”
他挥了挥手，几名影卫同时出手，短刀从不同方向刺向沈砚，封死了他所有退路。沈砚眼神一凝，不退反进，匕首格挡开正面的攻击，同时身体猛地一矮，右腿横扫，将两名影卫绊倒，顺势滚到泥地里，避开了侧面的刀锋。
就在他起身的瞬间，秃鹫抓住破绽，淬毒的短刃朝着他的后背刺来！沈砚只觉背后一凉，下意识地侧身，短刃还是划破了他的肩胛骨，黑色的毒液瞬间渗入伤口，带来一阵麻痹感。
“中了我的毒，你活不过半个时辰！”秃鹫得意地狞笑，“现在交出影罗令和地图，我还能给你解毒！”
沈砚咬紧牙关，强忍着伤口的麻痹和疼痛，反手一刀，逼退秃鹫。他知道，必须尽快解决战斗，否则毒液扩散，后果不堪设想。祖父的医书里记载过这种蛇毒的解法，需要用新鲜的鱼腥草和薄荷捣碎外敷，但此刻显然没有这个条件，只能靠内力暂时压制。
他运转体内内劲，汇聚到受伤的肩胛骨处，暂时阻断毒液扩散，同时眼神变得愈发凌厉。既然无法速战速决，就只能冒险一搏！
沈砚故意露出一个破绽，让一名影卫的短刀刺向自己的小腹。就在刀刃即将碰到衣服的瞬间，他猛地侧身，左手抓住对方的手腕，右手匕首同时刺入他的喉咙。借着对方身体的掩护，沈砚快速移动到秃鹫身后，匕首架在了他的脖子上。
“都别动！”沈砚的声音冰冷，带着不容置疑的威严，“再动，我杀了他！”
影卫们瞬间停住脚步，面面相觑，没人敢再上前——秃鹫是鬼面身边的得力干将，他们没人敢承担失手害死他的后果。
秃鹫的身体微微颤抖，却依旧嘴硬：“沈砚，你不敢杀我！杀了我，鬼面大人会让你死无全尸！”
“是吗？”沈砚的匕首又贴近了几分，锋利的刀刃划破皮肤，渗出鲜血，“我现在已经中了毒，横竖都是一死，拉着你垫背，也不算亏。”
秃鹫的脸色瞬间变得惨白，语气软了下来：“你……你想怎么样？”
“放我走。”沈砚语气平静，“让你的人退后，给我准备一辆车，否则，我们现在就同归于尽。”
“我……我做不了主，需要请示鬼面大人。”秃鹫说道，眼神闪烁。
“可以。”沈砚点点头，“给你一分钟，要是得不到答复，我就送你上路。”
秃鹫连忙掏出腰间的通讯器，按下通话键，语气急切：“鬼面大人，沈砚抓住我了，他让我放他走，还要一辆车……”
通讯器里传来一个冰冷沙哑的声音，没有丝毫情绪：“给他车，放他走。”
秃鹫愣了一下，显然没想到鬼面会这么痛快答应，但还是不敢违抗，对着影卫们挥了挥手：“让开，给沈先生准备一辆车！”
影卫们缓缓退后，让出一条通道。一名影卫快速跑去开车，没过多久，一辆黑色轿车停在了小路路口。
“车来了，你可以放了我了吧？”秃鹫说道，声音带着几分哀求。
沈砚没有立刻放手，而是押着他缓缓走向轿车，直到走到车门口，才猛地将他推开，同时一脚踹在他的膝盖上，秃鹫跪倒在地，一时无法起身。
“告诉鬼面，隐龙谷的秘典，我会亲手毁掉，他的算盘，打错了。”沈砚冷冷说完，快速钻进轿车，发动引擎，朝着清迈大学的方向疾驰而去。
影卫们想要追赶，被秃鹫喝止：“别追了！鬼面大人有令！”他看着沈砚的车消失在夜色中，眼神里满是怨毒，拿起通讯器，“鬼面大人，沈砚已经走了，我们现在怎么办？”
通讯器里沉默了片刻，才传来鬼面冰冷的声音：“不用追了。他中了我的毒，就算拿到解药，也会留下后遗症。通知下去，按原计划行动，明天一早，出发前往隐龙谷。”
“是，鬼面大人。”秃鹫应下，挂了通讯器，眼神阴鸷地看向沈砚离去的方向——他不明白，鬼面为什么要放沈砚走，但他知道，这个男人，迟早会成为他们的大麻烦。
沈砚驾驶着轿车，一路疾驰。伤口的麻痹感越来越强烈，他咬着牙，强撑着意识，不断运转内劲压制毒液。轿车驶入清迈大学校园时，他终于再也撑不住，眼前一黑，猛地踩下刹车，停在了校园的僻静角落。
他挣扎着推开车门，刚走了两步，就看到几道熟悉的身影朝着他跑来——正是楚清欢、林峰和楚振雄。
“沈砚！你怎么样？”楚清欢第一个冲到他面前，看到他满身的血迹和苍白的脸色，眼神里满是担忧。
“我没事……中了点毒。”沈砚虚弱地笑了笑，身体一软，差点摔倒，被林峰及时扶住。
“快，扶他到公寓里！”楚振雄连忙说道，“我已经让人准备了解毒的草药，是清迈当地治疗蛇毒的偏方，应该能缓解他的症状。”
众人扶着沈砚，快速走进附近的一栋学生公寓——这是楚家在清迈大学的产业，专门租给华人学生，隐蔽性极强。走进公寓房间，楚振雄立刻拿出早已准备好的草药，捣碎后敷在沈砚的伤口上。
草药的清凉感瞬间缓解了麻痹和疼痛，沈砚深吸一口气，感觉好了许多。他靠在沙发上，闭着眼休息了片刻，才缓缓开口：“刚才在小路上，我听到秃鹫和影卫的对话，提到了楚家的一个远房亲戚，一直在打听隐龙谷的事。”
楚振雄的脸色瞬间变了：“是楚明！他是我远房堂弟，三个月前从曼谷来清迈，说是投奔我，帮我打理生意，没想到，他竟然是坤沙安插的内奸！”
“楚明？”沈砚睁开眼，“他有没有参与这次偷袭？”
“应该没有，他今晚一直留在楚家老宅，说是帮忙收拾东西。”楚振雄语气凝重，“但他肯定把我们的行踪泄露给了坤沙，否则，秃鹫不可能这么快就找到楚家老宅。”
“这个楚明，必须尽快解决掉，否则，我们的行动会一直被坤沙掌握。”林峰说道，眼神里满是杀意。
“不行。”楚振雄摇了摇头，“楚明在清迈的华人圈子里有些人脉，而且深得我父亲的信任，没有确凿证据，贸然动他，会引起楚家内部的动荡，反而对我们不利。”
沈砚点点头，认同楚振雄的说法：“暂时先不动他，我们假装不知道他是内奸，继续按原计划行动，或许还能利用他，给坤沙传递假消息，扰乱他们的部署。”
“这个主意好。”楚清欢说道，“我们可以故意透露，明天下午才会前往双龙寺探查，让楚明把消息传给坤沙，这样就能争取更多的时间。”
众人商议完毕，沈砚靠在沙发上，再次闭上眼，脑海里反复回想刚才和影卫的打斗——秃鹫提到，鬼面明天一早就要出发前往隐龙谷，这意味着，他们只剩下不到十二个时辰的时间，必须赶在鬼面前面，找到隐龙谷的入口，破解机关。
“对了，沈砚，华人商会那边传来消息，说坤沙最近从海外调来了一批重型武器，部署在双龙寺附近，看样子，是要强行炸开隐龙谷的石门。”楚振雄突然开口，语气凝重。
“强行炸开？”沈砚睁开眼，眉头皱了起来，“隐龙谷的石门是用特殊石材建造的，而且后面有机关守护，强行炸开，很可能会触发机关，导致整个山谷崩塌。鬼面不可能不知道这一点，他为什么要这么做？”
“或许，他已经找到了破解机关的方法，炸开石门只是为了节省时间。”楚清欢猜测道，“或者，他根本不在乎秘典，只是想毁掉隐龙谷，断绝我们的念想。”
“不管他的目的是什么，我们都必须尽快行动。”沈砚站起身，虽然身体还有些虚弱，但眼神已经恢复了坚定，“现在是凌晨三点，我们休息三个小时，六点准时出发，前往双龙寺，务必在鬼面前面找到隐龙谷的入口。”
“好。”众人点点头，各自找地方休息。沈砚躺在沙发上，却毫无睡意，伤口的疼痛虽然缓解了，但心中的紧迫感却越来越强烈。
他拿出影罗令和完整的地图，借着台灯的光线仔细查看。地图上标注的隐龙谷入口，在双龙寺后山的瀑布后面，石门需要影罗令才能打开。而三道机关——毒雾阵、流沙坑、断龙桥，分别分布在从石门到秘藏的必经之路上，每一道机关都有对应的破解提示，比如毒雾阵需要用薄荷和艾草驱散，流沙坑需要沿着特定的石板行走，断龙桥需要快速通过，不能停留。
“这些破解提示，会不会是祖父故意留下的？”沈砚喃喃自语，心中越发确定，祖父当年将地图交给楚家，就是为了有一天，能有沈家后人来毁掉秘典，彻底瓦解影罗组织。
就在这时，他的手机突然震动了一下，是一条陌生号码发来的短信，内容只有短短几个字：“鬼面有秘钥，小心断龙桥。”
沈砚的心头猛地一跳——是谁发来的短信？对方怎么知道他的号码？又怎么知道鬼面的计划？
他快速回复短信，询问对方的身份，但对方再也没有回复。沈砚看着短信内容，陷入了沉思——这个神秘人，似乎对鬼面的计划了如指掌，而且是在提醒他。会是楚家的人吗？还是祖父当年在清迈认识的其他故人？
这个疑问，像一团迷雾，笼罩在他的心头。但他没有时间深究，只能将短信内容记在心里，提醒自己格外小心断龙桥。
凌晨六点，天刚蒙蒙亮，清迈大学的校园里已经有了早起的学生。沈砚和众人收拾好行装，带上武器和地图，悄悄离开了公寓，朝着双龙寺的方向而去。
车子行驶在清晨的街道上，沿途的寺庙已经开始敲响晨钟，空气中弥漫着淡淡的香火气息。沈砚看着窗外掠过的风景，心中一片平静——他知道，今天将是一场硬仗，无论是隐龙谷的机关，还是鬼面的埋伏，都可能让他有去无回。但他别无选择，只能勇往直前。
一个小时后，车子抵达双龙寺附近的山脚下。双龙寺依山而建，金碧辉煌的佛塔在晨光中熠熠生辉，前来朝拜的游客已经陆续上山。
“我们从后山上去，那里人少，不容易被发现。”楚振雄说道，将车子停在一处隐蔽的停车场，“后山有一条小路，可以直接通往瀑布。”
众人点点头，跟着楚振雄，沿着一条狭窄的石阶小路，朝着后山走去。小路两旁草木丛生，晨露打湿了衣衫，带来一阵凉意。沈砚走在最后，时不时回头张望，警惕地观察着周围的动静——他总觉得，有一双眼睛，一直在暗中盯着他们。
走到半山腰时，前方的小路突然被一道铁丝网拦住，上面挂着一块牌子，用泰文和英文写着“禁止通行，危险区域”。
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