明州商会旧址的大门在身后缓缓合上，将最后一丝夕阳隔绝在外。沈砚举着缠了黑布的手电筒，光束在布满灰尘的走廊里晃动，照亮了墙上剥落的墙纸和散落的杂物——这里废弃多年，空气中弥漫着霉味与铁锈味，每一步踩在地板上，都发出“吱呀”的声响，像是随时会塌陷。
“小心点，赵天雄当年在这布置了很多机关。”舅舅走在前面，手指拂过墙壁上的暗格，“我被掳来的时候，见过有人不小心触发陷阱，掉进地下室的尖刺坑，再也没上来。”
温知夏打开随身携带的平板电脑，调出之前破解的旧址结构图：“根据图纸，地下室入口在走廊尽头的书房里，被书架挡住了。但书房门口有个重力感应陷阱，超过一百五十斤的人踩上去，就会触发头顶的落石。”
沈砚点点头，示意两人停下，自己则从背包里掏出绳索和登山扣：“我先过去，用绳索固定书架，你们再过来。”他将绳索一端系在走廊的立柱上，另一端握在手里，小心翼翼地踏上书房门口的地面——果然，脚下传来轻微的“咔嗒”声，头顶的天花板隐隐有松动的迹象。
“就是现在！”沈砚猛地冲过去，同时拉动绳索，将书架拉向一侧，露出后面的石门。头顶的落石“轰隆”一声砸在他刚才站立的地方，碎石溅了他一身。
“没事吧？”温知夏快步跑过来，帮他拍掉身上的灰尘。
“没事。”沈砚摇摇头，目光落在石门上——门上刻着复杂的纹路，和矿脉里的契约纹路相似，中央有个凹槽，正好能嵌入始祖信物的形状。“看来要找到信物，才能打开这扇门。”
就在这时，沈砚的手机突然震动，是张磊发来的短信：“沈队，我查到商会旧址的重力陷阱有备用开关，在书房的书桌抽屉里，小心别被暗箭伤到。”
沈砚心里一沉——这个细节，连温知夏破解的图纸上都没有标注，张磊怎么会知道？之前的疑虑瞬间涌上心头，那个一直发送陌生短信的人，那个知道所有秘密、甚至能提前预判陷阱的人，难道真的是张磊？
“怎么了？”舅舅注意到他的异样，问道。
“没什么。”沈砚收起手机，强压下心里的复杂情绪，“我们先找找备用开关，打开石门。”
书房里的书桌积满了灰尘，抽屉被锁死了。沈砚用沉砂剑劈开抽屉，里面果然有个红色的按钮，正是陷阱的备用开关。按下按钮后，头顶的落石机关发出“咔嗒”一声，彻底锁死了。
石门的凹槽处突然发出微弱的绿光，与沈砚怀里的地脉之心产生共鸣。他掏出地脉之心，刚靠近凹槽，石门就缓缓打开，露出一条通往地下室的楼梯，里面飘出淡淡的黑气，是未散尽的戾气。
“下去吧。”沈砚握紧沉砂剑，率先走进楼梯间。楼梯很陡，墙壁上渗着水珠，走到尽头时，眼前豁然开朗——是个巨大的地下室，中央的石台上，摆放着一个青铜匣子，上面刻着沈氏始祖的族徽，正是始祖祭脉的信物！
“是信物！”舅舅激动地往前走了一步，却被沈砚拉住。
“小心有埋伏。”沈砚的目光扫过地下室的角落，怀里的玉佩微微发烫——这里有危险，而且是他熟悉的气息。
就在这时，角落里突然传来鼓掌声，一个熟悉的身影从阴影中走出来，手里拿着手机，屏幕上显示着之前发送的陌生短信界面。
“张磊？”沈砚的心脏猛地一缩，手里的沉砂剑差点掉在地上，“那些短信……是你发的？”
张磊脸上没有了平时的憨厚，眼神冰冷，嘴角带着一丝冷笑：“没想到吧，沈队。一直给你通风报信，又提醒你小心王爷爷的人，就是我。”
“为什么？”沈砚的声音带着颤抖，他不敢相信，这个一直跟着他、帮他找豆豆、替他值班的兄弟，居然一直在潜伏，“我们不是兄弟吗？你为什么要这么做？”
“兄弟？”张磊大笑起来，笑声里满是悲凉，“我从来没把你当兄弟！我祖父当年是沈氏矿脉的矿工，三十年前的戾气暴走，他被活活埋在矿洞里！我父亲被赵天雄开除，扣了工资，最后郁郁而终！这一切，都是你们沈家造成的！都是沈氏的‘原罪’！”
他指着石台上的青铜匣子：“我潜伏在你身边，就是为了等今天！等你帮我除掉老枭、鬼面这些商会残余，等你找到地脉之心和信物！我要拿到信物，掌控地脉，让沈氏为当年的罪孽付出代价！让明州的人都知道，你们沈家是多么伪善！”
“你错了！”沈砚大喊，“沈氏原罪是商会散布的谣言！始祖当年是自愿以身祭脉，为了守护明州，不是什么罪孽！三十年前的戾气暴走，是王爷爷无意引发的，商会在背后推波助澜，害死了矿工，也害了你祖父！”
“我不信！”张磊猛地从怀里掏出一把匕首，眼神疯狂，“王爷爷都承认是他引发的！你们沈家的人，只会狡辩！今天，谁也别想阻止我拿到信物！”
他突然按下墙上的一个按钮，地下室的四周突然升起铁栅栏，将三人困在里面。石台上的青铜匣子自动打开，始祖信物缓缓升起——是一枚金色的令牌，上面刻着“祭脉”二字，泛着淡淡的金光。
“信物是我的！”张磊冲向石台，却被突然出现的几道黑影拦住——是商会最后的残余喽啰，他们一直躲在地下室的暗格里，等着坐收渔翁之利。
“张磊，你以为我们真的会听你的？”为首的喽啰冷笑一声，手里拿着猎枪，“我们老板说了，拿到信物，就杀了你和沈砚，掌控地脉！”
张磊的脸色瞬间惨白——他没想到，自己利用商会残余，最后却被对方反利用。沈砚趁机冲过去，沉砂剑出鞘，剑光闪过，铁栅栏被砍断。“现在不是内讧的时候！先解决他们！”
张磊犹豫了一下，还是握紧匕首，和沈砚并肩作战。商会残余的喽啰虽然有猎枪，但在沈砚的沉砂破妄心法面前，根本不堪一击。金光闪过，猎枪纷纷被击飞，喽啰们被一一制服。
“现在，该解决我们之间的事了。”沈砚转过身，沉砂剑对准张磊，眼里满是复杂的情绪，“你祖父的死，我很抱歉，但这不是你伤害无辜的理由。王爷爷用生命守护的秘密，不是让你用来复仇的工具。”
张磊的身体微微发抖，他看着石台上的始祖信物，又看了看沈砚，突然笑了：“你以为我只有这点手段？”他猛地按下另一个按钮，地下室的地面开始剧烈震动，石台上的始祖信物发出耀眼的金光，与沈砚怀里的地脉之心产生强烈共鸣。
“你做了什么？”沈砚的脸色变了。
“我在地下室的地基里，埋了炸药。”张磊的眼神疯狂，“我得不到的东西，谁也别想得到！始祖信物和地脉之心共鸣，会引发地脉暴走，炸药再一引爆，整个明州商会旧址都会塌，你们都得给我祖父陪葬！”
舅舅冲过去，想阻止他，却被张磊推开。温知夏立刻拿出手机，想联系外面的警察，却发现信号被屏蔽了——地下室的干扰器被启动了。
“别白费力气了！”张磊大笑，“干扰器能屏蔽所有信号，警察根本找不到这里！还有十分钟，炸药就会引爆，地脉也会暴走，你们就等着下地狱吧！”
沈砚握紧沉砂剑，心里默念沉砂破妄的心法——他能感觉到，地脉之心在体内发烫，与始祖信物的共鸣越来越强烈，地下室的戾气也开始疯狂涌动。他知道，必须尽快阻止张磊，关闭炸药开关，否则后果不堪设想。
“张磊，醒醒吧！”沈砚一步步逼近他，“你祖父要是泉下有知，肯定不希望看到你变成现在这个样子！复仇解决不了任何问题，只会让更多人失去亲人，就像你当年失去祖父一样！”
张磊的身体猛地一僵，眼里的疯狂渐渐褪去，多了一丝犹豫。他想起小时候，祖父抱着他，给他讲沈氏始祖守护明州的故事；想起父亲临终前，让他好好生活，不要被仇恨蒙蔽。
“我……”张磊的声音带着颤抖，手指松开了按钮。
就在这时，地下室的角落里突然传来一个声音：“没用的，炸药的开关已经被我远程启动了，就算他想关，也关不掉了。”
众人循声望去，只见一个穿黑色风衣的男人从暗格里走出来，脸上带着一张银色的面具，正是之前消失的老枭！他居然没死，一直躲在地下室的暗格里！
“老枭！”沈砚的脸色瞬间惨白，“你居然还活着！”
老枭冷笑一声，手里拿着一个遥控器：“我怎么会这么容易死？张磊只是我手里的一枚棋子，用来消耗你们的实力，引出始祖信物和地脉之心。现在，信物和地脉之心都在我手里，你们都得死在这里！”
他按下遥控器的按钮，地下室的震动越来越剧烈，石台上的始祖信物金光暴涨，戾气疯狂涌动，已经有石块从天花板上掉落。
“快，用沉砂破妄心法！”舅舅大喊，“只有你能压制地脉暴走！”
沈砚立刻闭上眼，将内劲全部注入沉砂剑，同时催动地脉之心。金光从他掌心涌出，与始祖信物的金光交织在一起，形成一道巨大的光盾，暂时压制住了戾气和震动。
“不可能！你怎么能压制地脉暴走！”老枭的脸色变了，疯狂地按下遥控器，“我要让你们都死！”
张磊看着眼前的一切，终于醒悟过来，他冲过去，一把抱住老枭，大喊：“沈砚，快去找开关！我缠住他！”
“张磊！”沈砚想拉他，却被张磊推走。
“这是我欠你的！”张磊的声音带着愧疚，“我祖父的死，不是你的错，是商会的错！你一定要阻止地脉暴走，守护好明州！”
老枭挣扎着，掏出匕首，刺向张磊的后背。张磊闷哼一声，却死死抱住老枭，不让他动弹。温知夏趁机冲过去，在张磊的指引下，找到了炸药的总开关，一把关掉。
地下室的震动渐渐停止，戾气也被光盾压制。沈砚冲过去，一剑打在老枭的胸口，老枭倒在地上，吐出一口血，被舅舅按在地上，戴上手铐。
张磊缓缓倒在地上，后背的伤口流着血，脸色苍白。沈砚冲过去，抱住他：“张磊，坚持住！警察马上就到了！”
张磊笑了笑，从口袋里掏出一张旧照片，递给沈砚：“这是我祖父……他当年很崇拜你祖父，说沈氏是明州的守护神……我错了，不该被仇恨蒙蔽……”
他的声音越来越弱，眼睛慢慢闭上。沈砚抱着他，泪水掉了下来——这个曾经的兄弟，用生命偿还了自己的过错，也让他明白了，仇恨永远解决不了问题，只有守护和原谅，才能让一切归于平静。
警察赶到时，张磊已经没有了呼吸。沈砚将照片收好，看着被抬走的张磊，心里满是悲痛和愧疚。舅舅拍了拍他的肩膀：“他用自己的方式，弥补了过错，你不用自责。”
沈砚点点头，走到石台上，拿起始祖信物。信物的金光与地脉之心的绿光交织在一起，形成一道光柱，照亮了地下室的墙壁——上面刻着始祖的遗言：“祭脉非牺牲，乃守护；地脉非力量，乃责任。沈氏后人，当以纯血为引，以信物为证，守护明州，直至地脉归寂。”
“原来始祖的真正心愿，是守护明州，不是掌控地脉。”沈砚握紧信物和地脉之心，心里豁然开朗。
众人走出商会旧址时，天已经黑了。月光洒在废墟上，像是在为逝去的人哀悼。沈砚看着手里的信物和地脉之心，又看了看远处的青山矿脉，心里明白，这场跨越百年的家族恩怨，这场关于复仇与守护的战斗，终于画上了句号。
只是，他没想到，句号的背后，还有一个更隐秘的伏笔——始祖信物的底部，刻着一行微小的古文，沈砚认出，那是“地脉归寂，纯血献祭”六个字。这才是始祖祭脉的真正秘密：当地脉的灵气耗尽，沈氏纯血后人，必须以身献祭，才能让地脉归寂，避免戾气再次暴走。
沈砚握紧信物，心里百感交集。他不知道，这一天会在什么时候到来，也不知道自己是否有勇气面对。但他知道，只要明州需要，只要家人需要，他会像祖父、像王爷爷、像张磊最后做的那样，勇敢地承担起这份责任。
夜风拂过，带来远处青山矿脉的气息。沈砚抬头望向夜空，星星明亮，像是无数双眼睛，在注视着他，注视着这片被守护了百年的土地。他知道，守护的路还很长，但他不再是一个人——有家人的支持，有温知夏的陪伴，有那些为守护明州而逝去的人的精神指引，他会一直走下去，直到地脉归寂的那一天。
而那一天，究竟是救赎的终点，还是新的轮回的开始，谁也无法预料。