暮色四合，长安城外的官道尽头突然扬起漫天黄沙，不是西域惯常的风沙，而是裹挟着浓郁黑芒的诡异烟尘。守城的禁军士兵刚要呵斥询问，就看到烟尘中冲出无数蹒跚却凶戾的身影——那是被灭魂瘴污染的死魂傀儡，空洞的眼窝淌着黑血，利爪在暮色中泛着寒光，嘶吼着朝着长安城扑来。
“敌袭！是死魂傀儡！”城墙上的号角声急促响起，打破了长安黄昏的宁静。禁军将士立刻拉弓搭箭，箭矢如雨般射向傀儡，可那些傀儡仿佛不知疼痛，即便被射穿躯体，依旧拖着残破的肢体继续前进，甚至有傀儡抓住箭矢，硬生生拔出来，朝着城墙投掷而去。
消息如同惊雷般传入长安城内，皇宫大殿内，真太子正与苏轻晚、玄墨、灵澈等人商议营救囚魂营祭品的计划，听闻此事，众人脸色骤变。
“没想到无间影动作这么快，竟然直接派兵攻打长安！”真太子猛地站起身，眼中满是凝重。长安是三界的核心，一旦失守，后果不堪设想。
“不是派兵，是傀儡大军。”苏轻晚掌心的三界印早已开始发烫，一股强烈的危机感顺着印记蔓延全身，“数量极多，而且……气息比西域见到的更加狂暴。”
玄墨周身已泛起淡淡的金芒，九尾狐的威压悄然释放：“我带狐族净魂师去守城！净魂圣火虽不能彻底净化灭魂瘴，却能暂时阻挡傀儡靠近。”
“我灵族也立刻布下水净阵！”灵澈紧随其后，白色长袍无风自动，“水属灵力能滋养生机，可削弱瘴气的侵蚀之力。”
“我去改造爆魂弩！”卫辰拎起工具箱，眼神锐利，“普通箭矢对傀儡无效，我需立刻加装净魂圣火提炼的晶核，制成净魂箭，既能射穿傀儡躯体，又能净化其体内瘴气。”
“沈砚、灵风，随我守城！”苏轻晚握紧手中的长剑，三界印的金光在掌心流转，“长安是我们最后的防线，绝不能失守！”
众人各司其职，迅速行动。玄墨率领百名狐族净魂师疾驰至城墙，净魂师们手持圣火符，口中吟诵咒语，赤色的净魂圣火从符纸中迸发，汇聚成一道巨大的火墙，挡在城墙前方。傀儡们扑到火墙前，被圣火灼烧得发出凄厉嘶吼，浑身黑芒闪烁，却始终无法突破火墙的阻拦。
灵澈则带着灵族弟子登上城墙，双手结印，口中默念灵族秘术。城下的护城河突然泛起涟漪，淡蓝色的灵力顺着河水蔓延，在城墙外形成一道半透明的水幕屏障——水净阵。傀儡的利爪抓在水幕上，被灵力腐蚀得滋滋作响，黑血滴落在地上，冒出阵阵黑烟。
卫辰在军械坊内争分夺秒，将之前提炼的净魂圣火晶核嵌入爆魂弩的箭簇中，又在弩机上加装了灵力增幅装置。“成了！”他拿起改造后的爆魂弩，朝着城外试射一箭，箭矢带着赤色火光，精准地射中一名傀儡的头颅。只听“轰”的一声巨响，傀儡的头颅被炸得粉碎，体内的灭魂瘴被圣火晶核净化，化作一缕黑烟消散。
“有效！”城墙上的禁军将士见状，士气大振，纷纷接过卫辰改造的爆魂弩，朝着傀儡大军猛烈射击。一时间，赤色的箭矢在暮色中交织成网，不断有傀儡被射杀，化为黑灰。
可傀儡的数量实在太多，如同潮水般源源不断地涌来，倒下一批，立刻有更多的傀儡补上。城外的火墙与水幕虽能阻挡，却也在不断被瘴气侵蚀，光芒渐渐黯淡。玄墨眉头紧锁，不断注入灵力维持圣火，额角已渗出细密的汗珠：“这样下去不是办法，傀儡数量太多，我们的灵力迟早会耗尽。”
苏轻晚立于城墙之巅，望着城下密密麻麻的傀儡，掌心的三界印突然剧烈发烫。她想起长安城墙之下，藏有上古时期留下的古老护城阵，传闻此阵需三族血脉者同时注入灵力才能激活，威力无穷，只是多年未曾启用，不知是否还能运转。
“太子殿下，玄墨，灵澈，随我来！”苏轻晚转身朝着城墙内侧的阵眼跑去，“长安城下有古老护城阵，需我们三人同时注入灵力激活，或许能彻底挡住傀儡进攻！”
真太子与玄墨、灵澈立刻跟上。城墙内侧共有三处隐蔽的阵眼，分别刻着人、狐、灵三族的古老符文。苏轻晚站在中央，高声道：“太子殿下，你是人族血脉，守人族阵眼；玄墨，你是狐族族长，守狐族阵眼；灵澈，你是灵族首领，守灵族阵眼。我用三界印连接三族灵力，启动护城阵！”
三人立刻各就各位，将手掌按在阵眼符文上。真太子体内的人族帝王之气缓缓注入，符文亮起金色光芒；玄墨催动狐族灵力，符文泛起赤色光晕；灵澈释放灵族生机之力，符文绽放出淡蓝色的光华。
苏轻晚站在中央，全力催动三界印。金色的光芒从印记中爆发，分别连接向三处阵眼，三族灵力在三界印的引导下，如同三条奔腾的河流，汇聚成一股磅礴的力量，顺着城墙蔓延开来。
“嗡——”一声低沉的轰鸣响起，整座长安城的城墙突然亮起耀眼的金光，金色的符文顺着城墙攀爬，最终在城墙顶端汇聚成一道巨大的金色屏障，将整个长安城笼罩其中。傀儡们扑到屏障前，被金光一碰，立刻发出凄厉的惨叫，浑身黑芒迅速消散，化为黑灰。
“成功了！”城墙上的禁军将士欢呼起来，士气大振。金色护城阵如同铜墙铁壁，将所有傀儡挡在城外，任凭它们如何冲撞，都无法撼动分毫。
苏轻晚松了口气，收回部分灵力，可三界印依旧在发烫，心中的不安并未消散。她俯视着城外的傀儡，发现那些傀儡在屏障前冲撞了一阵后，竟然不再进攻，而是开始在城外的空地上堆积黑灰——那是被净化后的傀儡残骸，堆积在一起，隐隐形成了某种诡异的阵型。
“不对劲。”苏轻晚皱眉，“这些傀儡似乎在布置什么阵法，不是单纯的进攻。”
玄墨也察觉到了异常，凝神望去：“那些黑灰的排列方式，带着暗族符文的气息，像是某种邪阵。”
卫辰拎着工具箱登上城墙，闻言立刻取出特制的放大镜，仔细观察城外的黑灰阵型，脸色渐渐变得凝重：“这些黑灰中，含有噬魂砂的成分！”
“噬魂砂？”苏轻晚心中一沉。噬魂砂是无间影提炼灭魂瘴的原料之一，腐蚀性极强，能吞噬生灵的魂魄与灵力。
“没错。”卫辰点头，语气严肃，“无间影用傀儡的黑灰混合噬魂砂，在城外布置的应该是‘分魂阵’。此阵一旦启动，能通过黑灰中的噬魂砂，引动城内潜藏的瘴气，形成内外夹击之势。到时候，护城阵即便能挡住城外的傀儡，也挡不住城内瘴气的侵蚀。”
话音刚落，城内突然传来几声惊呼。只见长安城内的几条街道上，突然泛起淡淡的黑色瘴气，虽然浓度不高，却在缓慢蔓延。城内的百姓察觉到瘴气，开始变得恐慌，纷纷朝着皇宫方向逃窜。
“不好！城内果然有瘴气！”灵澈脸色一变，“应该是之前从西域逃来的难民，身上携带了微量瘴气，一直潜藏未发，如今被城外的分魂阵引动了！”
“必须立刻净化城内瘴气，同时阻止分魂阵启动！”苏轻晚当机立断，“玄墨，你带狐族净魂师下去净化瘴气，安抚百姓；灵澈，你加固水净阵，协助禁军守住城墙；卫辰，有没有办法破坏城外的分魂阵？”
“分魂阵的阵眼就在黑灰堆积的中心，只要毁掉阵眼，阵法就会失效。”卫辰思索片刻，“可阵眼周围布满了傀儡，很难靠近。”
“我去！”沈砚提着斩魂刀，眼中闪过一丝决绝，“我的斩魂刀能斩杀傀儡，虽会被瘴气腐蚀，但只要能毁掉阵眼，值了！”
“我与你同去！”灵风紧随其后，手中凝聚起灵族灵力，“我能用灵族秘术牵制傀儡，为你创造机会。”
苏轻晚点头：“小心！我会用三界印为你们掩护，一旦得手，立刻撤退！”
沈砚与灵风纵身跃下城墙，在金色护城阵的掩护下，朝着城外的分魂阵阵眼冲去。沈砚挥刀斩杀挡路的傀儡，斩魂刀红光闪烁，每一刀都能劈开数名傀儡，可刀刃上的缺口也越来越大，被瘴气腐蚀得愈发严重。灵风在一旁用灵族秘术凝聚出藤蔓，缠住周围的傀儡，为沈砚开辟出一条通道。
两人一路冲杀，渐渐靠近分魂阵的阵眼。就在沈砚准备挥刀劈毁阵眼时，突然发现人群中混着几名与众不同的傀儡——这些傀儡身着暗族服饰，身上绑着闪烁着黑芒的符咒，眼神中没有寻常傀儡的空洞，反而带着一股决绝的凶戾。
“小心！是暗族死士！”灵风惊呼出声，立刻催动藤蔓缠住一名死士，可那死士竟然直接引爆了身上的符咒，“轰”的一声巨响，藤蔓被炸得粉碎，死士的躯体也化为黑灰，冲击波将沈砚和灵风震得连连后退。
“这些死士身上绑的是爆魂符，一旦引爆，威力极大！”卫辰在城墙上看到这一幕，脸色大变，“他们的目标不是我们，是城墙！”
苏轻晚心中一凛，立刻明白过来。无间影是想让暗族死士炸开城墙，打破护城阵的防御，让傀儡大军趁机涌入城内！
“阻止他们！绝不能让他们靠近城墙！”苏轻晚高声喊道，同时催动三界印，金色的灵力化作数道光刃，朝着暗族死士射去。
可那些暗族死士极为狡猾，借助普通傀儡的掩护，朝着城墙快速逼近。一名死士突破了沈砚和灵风的阻拦，浑身黑芒暴涨，朝着城墙冲去。
“拦住他！”沈砚怒吼一声，挥刀追去，可距离太远，已经来不及了。
“轰——”一声震天动地的巨响，那名暗族死士在城墙下引爆了爆魂符。金色的护城阵剧烈闪烁，泛起一圈圈涟漪，虽然没有被直接炸开，却出现了一道细微的裂痕。城墙也被冲击波震得摇晃，砖石纷纷脱落，露出了一道狭窄的缺口。
“不好！”城墙上的禁军将士脸色大变，立刻朝着缺口处涌去，试图堵住缺口。可城外的傀儡早已察觉到机会，纷纷朝着缺口处冲来，嘶吼着想要涌入城内。
沈砚和灵风立刻回身，朝着缺口处冲杀，与禁军将士一同抵挡傀儡的进攻。沈砚挥刀斩杀冲在最前面的傀儡，刀刃红光闪烁，缺口处的傀儡尸体堆积如山。灵风则用灵族秘术凝聚出盾牌，挡住傀儡的冲击，可傀儡数量太多，盾牌很快就布满了裂痕。
“灵风，小心！”沈砚看到一名傀儡的利爪朝着灵风的手臂抓去，连忙挥刀格挡，可还是慢了一步。利爪划过灵风的手臂，留下三道深可见骨的伤口，黑色的瘴气顺着伤口迅速蔓延。
“呃！”灵风闷哼一声，手臂立刻变得麻木，灵力运转受阻。
“灵风！”苏轻晚在城墙上看到这一幕，心中一急，立刻催动三界印，金色的灵力顺着城墙而下，暂时压制住了灵风伤口处的瘴气。
“快撤回来！”苏轻晚高声喊道。
沈砚立刻护着灵风，朝着城墙方向撤退。禁军将士拼死抵挡，才勉强守住缺口，不让傀儡涌入。
冰璃此时也赶到了城墙，看到灵风的伤口，立刻取出冰魄之心，将其贴近灵风的手臂。冰蓝色的灵力从冰魄之心中涌出，顺着伤口蔓延，暂时冻结了瘴气的扩散。“这瘴气与灭魂瘴同源，我的冰魄之心只能暂时压制，无法彻底清除。”冰璃脸色凝重，“必须尽快找到解毒之法，否则瘴气会侵入他的魂脉，后果不堪设想。”
苏轻晚看着城外依旧在堆积黑灰的傀儡，以及那道不断扩大的城墙缺口，心中的不安愈发强烈。无间影的手段远比他们想象的要狠辣，不仅派出了傀儡大军，还布下了分魂阵，派遣了暗族死士，显然是势必要攻破长安。
“卫辰，分魂阵多久能启动？”苏轻晚问道。
“最多半个时辰。”卫辰盯着城外的黑灰阵型，语气急促，“一旦启动，城内的瘴气会瞬间爆发，到时候护城阵也挡不住。”
“玄墨，城内的瘴气净化得怎么样了？”苏轻晚又问。
“正在全力净化，可瘴气在不断扩散，速度太快！”玄墨的声音从城内传来，带着一丝疲惫，“百姓们已经开始恐慌，需要人手安抚。”
真太子深吸一口气，沉声道：“我带人下去安抚百姓，协助净化瘴气。城墙这边，就交给你们了！”
“太子殿下小心！”苏轻晚点头。
真太子立刻带领禁军将士下城，安抚恐慌的百姓，协助狐族净魂师净化瘴气。
城墙上，苏轻晚看着城外的傀儡大军和即将启动的分魂阵，又看了看手臂受伤的灵风，以及不断扩大的城墙缺口，心中明白，他们已经陷入了绝境。半个时辰后，分魂阵启动，城内瘴气爆发，城墙缺口被攻破，傀儡大军涌入，长安危在旦夕。
“无论如何，我们都要守住长安！”苏轻晚握紧掌心的三界印，眼中闪过一丝决绝，“灵澈，你加固水净阵，尽量拖延分魂阵启动；卫辰，想办法远程破坏分魂阵阵眼；沈砚，守住城墙缺口；冰璃，继续压制灵风的瘴气，同时用冰魂镜探查分魂阵的弱点！”
众人立刻行动起来。灵澈全力催动灵力，水净阵的光芒愈发浓郁，试图干扰分魂阵的运转；卫辰改造爆魂弩，加装灵力增幅装置，尝试远程射击分魂阵阵眼；沈砚立于城墙缺口处，挥刀斩杀不断冲来的傀儡，刀刃上的缺口越来越大，却依旧没有丝毫退缩；冰璃用冰魂镜映照城外的分魂阵，试图找到其弱点。
时间一分一秒地流逝，分魂阵的黑灰阵型越来越清晰，城内的瘴气也越来越浓郁。卫辰的远程射击始终被傀儡阻挡，无法精准击中阵眼；沈砚的斩魂刀已经被瘴气腐蚀得快要断裂，手臂也开始发麻；灵澈的灵力消耗巨大，脸色苍白，水净阵的光芒渐渐黯淡。
冰魂镜突然闪过一道光芒，冰璃眼中一亮：“找到了！分魂阵的阵眼虽然隐蔽，但需要依靠噬魂砂的力量运转，只要用净魂圣火引爆阵眼处的噬魂砂，就能破坏分魂阵！”
“好！”苏轻晚立刻道，“沈砚，我用三界印为你掩护，你趁机冲过去，引爆阵眼处的噬魂砂！”
“我去！”沈砚点点头，握紧手中的斩魂刀，眼中闪过一丝决绝。
苏轻晚全力催动三界印，金色的灵力化作一道巨大的光盾，挡住缺口处的傀儡，为沈砚开辟出一条通道。沈砚纵身跃下城墙，在光盾的掩护下，朝着分魂阵阵眼冲去。
可就在这时，城外的傀儡大军突然变得更加狂暴，无数傀儡朝着沈砚扑来，仿佛要将他彻底吞噬。暗族死士也再次出动，身上的爆魂符闪烁着黑芒，朝着沈砚冲去。
“沈砚小心！”苏轻晚心中一紧，立刻加大灵力输出，光盾的光芒愈发浓郁，挡住了大部分傀儡的进攻。
沈砚一路冲杀，终于靠近了分魂阵的阵眼。他举起斩魂刀，凝聚全身灵力，朝着阵眼处的黑灰劈去，刀刃上的红光与净魂圣火的赤色光芒交织，准备引爆其中的噬魂砂。
可就在这时，一名暗族死士突然冲破阻拦，朝着沈砚引爆了爆魂符。“轰”的一声巨响，沈砚被冲击波震得连连后退，斩魂刀险些脱手。阵眼处的黑灰被炸开一部分，可很快又被周围的傀儡残骸填补，分魂阵的运转并未受到太大影响。
“可恶！”沈砚咬牙，刚要再次冲上去，就感觉体内灵力紊乱，之前被瘴气侵蚀的伤口开始隐隐作痛。
苏轻晚在城墙上看到这一幕，心中焦急万分。时间已经所剩无几，分魂阵即将启动，他们到底该如何才能化解这场危机？
城外的黑灰阵型突然爆发出浓郁的黑芒，分魂阵开始运转，城内的瘴气瞬间变得更加浓郁，百姓们的恐慌声越来越大。金色的护城阵也因为瘴气的侵蚀，光芒愈发黯淡，城墙缺口处的傀儡已经突破了禁军的防线，开始涌入城内。
“守住缺口！绝不能让傀儡进来！”苏轻晚怒吼一声，纵身跃下城墙，掌心的三界印爆发出耀眼的金光，斩杀着涌入的傀儡。
玄墨、灵澈、冰璃等人也纷纷冲下城墙，与傀儡展开激战。一时间，长安城外杀声震天，金色的灵力、赤色的圣火、淡蓝色的灵族之力与黑色的瘴气交织在一起，谱写着一场生死较量。
可傀儡的力量太强大了