暮色渐沉，林晚星工作室的灯光却依然明亮。周晓独立直播的成功为团队注入了新的活力，工作人员们脸上都带着振奋的神色。
师傅，这是平台刚发来的数据报告。周晓将平板电脑递给林晚星，声音里带着掩饰不住的喜悦，直播回放点击量已经突破五百万，衍生话题阅读量超过三千万。
林晚星接过平板，目光扫过那些令人惊喜的数字，唇角微微扬起：做得很好。不过，接下来要准备应对可能出现的模仿者和挑战者。
我已经在做了。周晓点开另一份文件，这是竞争对手分析报告。有意思的是，苏软工作室最近突然取消了原定的直播计划。
林晚星挑眉：什么时候的事？
就在我们直播结束后两小时。周晓压低声音，据内部消息，他们原本要推广一款新的联名甜品，但临时撤档了。
这时，林晚星的手机响起。来电显示是她在投资圈的一位老朋友。
晚星，有个消息你可能会感兴趣。对方开门见山，顾言琛最近在四处融资，据说他投资的那几家餐厅现金流出了问题。
林晚星不动声色地起身走向窗边：具体什么情况？
他重金打造的云端厨房项目，本来指望靠苏软的代言带动销量，但最近三个月连续亏损。电话那端传来纸张翻动的声音，更麻烦的是，他为了打压你的农庄项目，前期投入太大，现在资金链快要断裂了。
挂断电话后，林晚星沉思片刻，转身对周晓说：帮我约见陈永昌大师，就说有要事相商。
与此同时，在城市另一端的一间高档会所内，顾言琛正面对着一群面色凝重的投资人。
顾总，云端厨房这个季度的财报实在太难看了。一个梳着油头的中年男子将报表重重摔在桌上，你说苏小姐的代言能带来三倍收益，现在连成本都收不回来！
顾言琛强压着怒火，手指无意识地敲击着桌面：这只是暂时的低谷。只要下一轮融资到位......
融资？另一个女投资人冷笑，现在谁还敢投？你那个死对头林晚星的农庄项目马上就要投产了，到时候你的有机食材还有什么竞争力？
包厢门被推开，苏软怯生生地站在门口。她今天特意穿了一身素雅的白色连衣裙，与在场众人严肃的商务装扮格格不入。
言琛，我听说......她柔声开口，却被顾言琛不耐烦地打断。
这里不是你该来的地方。
苏软的眼眶瞬间红了：我只是想帮忙。我可以免费为云端厨房代言，不要任何报酬......
现在不是代言的问题！顾言琛猛地站起身，是你的形象已经不值钱了！自从上次那个抄袭事件，你的商业价值缩水了多少，你自己不清楚吗？
苏软的脸色霎时惨白。
就在这时，顾言琛的助理匆匆进来，在他耳边低语几句。顾言琛的表情顿时变得狰狞：林晚星去见陈永昌了？
是的，而且......助理欲言又止，陈大师的基金会刚刚宣布，要投资支持传统厨艺传承项目。
包厢内一片死寂。所有人都明白，这无疑是给顾言琛雪上加霜。
第二天清晨，林晚星准时出现在陈永昌大师的茶室。茶香袅袅中，陈大师正在泡茶，动作行云流水。
小姑娘，你来得正好。陈大师示意她坐下，听说你那个徒弟最近表现不错。
晓晓确实很有潜力。林晚星接过茶杯，不过今天来，是想和您商量一件更重要的事。
她将顾言琛资金链紧张的消息娓娓道来，同时递上一份精心准备的计划书。
我认为这是整顿行业风气的好时机。林晚星目光坚定，顾言琛和苏软这些年靠不正当手段打压了太多有才华的新人。如果让他们继续掌控资源，对整个餐饮界都是损失。
陈大师慢慢翻阅计划书，不时点头：你想联合几家老字号，建立一个行业保护基金？
是的。林晚星点头，不仅可以扶持真正有实力的新人，还能防止优质的老字号被恶意收购。
陈大师沉思良久，突然笑道：你这丫头，比我想的还要有远见。不过......他意味深长地看着她，你这么做的目的，真的只是为了行业大局？
林晚星坦然迎上他的目光：于公，我不希望看到餐饮界被资本玩弄；于私，我要确保自己和团队的努力不会再次被恶意摧毁。
陈大师拍案而起，要的就是这份坦诚。这个忙，我帮了！
就在林晚星与陈大师详谈的同时，顾言琛正在自己的办公室里大发雷霆。
为什么现在才告诉我农庄的香料已经开始收割？他将一叠文件狠狠摔在桌上，我们投入那么多钱打压这个项目，结果呢？
助理战战兢兢地站在一旁：我们也没想到托斯卡纳的气候那么适合香料种植......按照目前的长势，林晚星的农庄第一批收成就能够收回成本。
顾言琛猛地拉开窗帘，刺眼的阳光照进办公室。他眯起眼睛，看着楼下川流不息的车流，突然冷笑：既然正面对抗不行，那就别怪我使些手段了。
当天下午，一条关于林晚星农庄使用违禁农药的谣言开始在网络上传播。虽然很快就被辟谣，但还是造成了一定的影响。
师傅，肯定是顾言琛搞的鬼！周晓气愤地举着手机，要不在明天的直播中我直接澄清？
林晚星摇头：不必。你越是郑重其事地澄清，反而越显得心虚。
她沉思片刻，拿起手机拨通了一个号码：李导，之前您提议的农庄纪录片，我觉得现在是个好时机。
三天后，一支专业的纪录片团队进驻农庄。镜头下，郁郁葱葱的香料在托斯卡纳的阳光下生机勃勃，工人们正在按照传统方法手工除草。林晚星站在田间，亲自讲解每一种香料的种植要点。
......真正的有机种植，不是不用农药那么简单。她捧起一把泥土，让镜头特写其中活跃的微生物，而是要建立完整的生态循环系统。
这段纪录片花絮在网络上发布后，不实谣言不攻自破。更让顾言琛措手不及的是，纪录片的预告片引发了大量关注，多家平台争相竞价转播权。
顾总，情况不太妙。助理小心翼翼地汇报，之前答应投资的那几位，看到林晚星的纪录片反响这么好，都说要再考虑考虑......
顾言琛一拳砸在办公桌上：滚！都给我滚！
夜幕降临，顾言琛独自一人坐在黑暗的办公室里。手机屏幕亮起，是苏软发来的消息：言琛，我找到可能帮我们的人了。明天见面详谈？
顾言琛盯着那条消息，眼中闪过一丝阴鸷的光芒。他知道苏软所谓的意味着什么——那些游走在灰色地带的手段，他向来不屑使用。但现在，他似乎已经没有选择的余地了。
他缓缓回复了一个字，然后将手机扔在沙发上。
窗外，城市的霓虹闪烁不定，就像他此刻摇摆不定的心。