子时刚过，赵虎率领五百精锐骑兵悄然出城。每个人都用布包裹了马蹄，马嘴也被套上，整支队伍在夜色中静默行进，只听见微风掠过戈壁的呜咽声。
赵虎一马当先，那张绘制着隐秘小路的羊皮地图早已深深刻在他的脑海里。这条小路确实险峻异常，有些地方仅容一骑通过，右侧就是万丈深渊。月光被浓云遮蔽，士兵们只能借着微弱的星光，一个接一个地牵马前行。
赵虎突然举起右手，整支队伍立即静止，连战马都仿佛通人性般停下脚步。他俯身贴地，耳朵紧贴冰冷的地面。远处传来隐约的马蹄声，约莫二三十骑，正在平行的一条山道上巡逻。
所有人都屏住呼吸。雷豹悄悄移动到赵虎身边，做了个抹喉的手势。赵虎摇了摇头，指了指头顶的悬崖。众人会意，立即牵马躲进岩缝中。
一刻钟后，巡逻队的马蹄声渐渐远去。赵虎这才示意继续前进。这样的险情，一夜之间发生了三次。有一次，叛军的火把几乎就照亮了他们藏身的岩洞。
都尉，这条路当真隐蔽。雷豹压低声音，脸上带着庆幸之色，连这些地头蛇都不知道。
赵虎面无表情，目光依旧警惕地扫视着四周：越是隐蔽的路，越要小心。继续前进，保持警戒。
黎明前最黑暗的时刻，他们终于抵达了预定地点——一处可以俯瞰整个叛军粮草营地的高地。从这里望去，营地中只有零星几点火光，守卫们围着篝火打盹，对即将到来的危险毫无察觉。夜风中飘来马粪和干草的气味，还夹杂着守夜人低沉的鼾声。
赵虎仔细观察着营地的布局。粮草分成三处堆放，中间最大的堆放着草料，左边是粮包，右边则是牲畜栏。守卫不足百人，正如侦察时所料，大多是老弱残兵。他甚至能看清几个守卫倚在粮包上打盹的姿势。
分三队。赵虎的声音冷峻如铁，我带队烧草料，雷豹负责粮包，林远带人惊扰牲畜。记住，我们的目标是制造混乱，不是杀敌。
林远闻言一怔，下意识地握紧了手中的长枪：二哥让我跟着都尉学习...
现在就是学习的时候。赵虎打断他，目光如炬，记住，纵火后立即撤退，不得恋战。看到信号就撤，明白吗？
众人领命，各自带领小队悄无声息地向山下摸去。士兵们的动作干净利落，显然经过严格训练。他们像影子一样在黑暗中移动，只有偶尔碰到的碎石发出细微的声响。
赵虎亲自率领的两百人如同鬼魅般潜入营地。他们先用弩箭悄无声息地解决了外围的哨兵，锋利的箭矢在夜色中划出致命的弧线，准确命中目标。然后迅速接近草料堆，动作协调一致，显示出极高的战术素养。
点火。赵虎低声下令，声音中带着决绝。
士兵们立即将携带的火油泼洒在草料上，火把一触，烈焰顿时冲天而起。几乎在同一时刻，另外两处也燃起了大火，火势迅速蔓延，将整个营地照得如同白昼。
敌袭！敌袭！叛军守卫这才惊醒，慌乱地叫喊着。有些人连铠甲都来不及穿，提着兵器就往外冲。
但为时已晚。火借风势，迅速蔓延开来。草料堆发出噼里啪啦的爆燃声，粮包被火焰吞噬，散发出谷物烧焦的独特气味。牲畜栏中的战马受惊，挣脱缰绳四处狂奔，嘶鸣声与叛军的叫喊声混杂在一起。
整个营地陷入一片混乱。火光映照下，可以清晰地看到叛军士兵惊慌失措的表情，有些人试图救火，却被炙热的气浪逼退。
撤退！按预定路线！赵虎大喝一声，声音在喧嚣中依然清晰可闻。
五百骑兵迅速集结，向来路退去。然而就在此时，一支约三百人的叛军骑兵突然从侧翼杀出，显然是被火光吸引来的巡逻队。马蹄声如雷，扬起的尘土在火光中清晰可见。
结阵！赵虎临危不乱，声音沉稳有力，长枪在前，弩手在后！弓箭手准备！
训练有素的官兵立即组成防御阵型。叛军骑兵呼啸而来，却在严密的枪阵前不得不勒马。他们的战马人立而起，发出惊恐的嘶鸣。
放箭！
一波箭雨射出，冲在前面的叛军应声落马。但更多的叛军从四面八方涌来，显然大火已经惊动了整个叛军大营。远处传来号角声，更多的火把正在向这个方向移动。
都尉，我们被包围了！雷豹一边挥刀砍翻一个冲上来的叛军，一边大喊。他的脸上溅满了鲜血，眼神却更加凶狠。
赵虎环顾四周，果然见火光中不断有叛军骑兵加入战团。他们这支五百人的小队，眼看就要陷入数千叛军的重围。箭矢如雨点般落下，叮叮当当地打在盾牌上。
跟我来！赵虎突然调转马头，冲向一处看似绝路的山崖。这个决定让所有人都愣住了。
都尉，那里是死路！林远急道，手中的长枪不停格挡着飞来的箭矢。
相信我！赵虎头也不回，声音中带着不容置疑的坚定。
众人只得跟上。来到山崖前，赵虎突然勒马，指着崖壁上一条几乎看不见的缝隙：下马！从这里爬上去！马匹舍弃！
原来这就是他来时发现的第二条退路。这条缝隙隐藏在藤蔓之后，仅容一人通过，陡峭的岩壁上只有些许可供攀援的突起。
快！雷豹带人断后！赵虎下令，自己却留在最后掩护。
官兵们迅速下马，依次攀上崖壁。叛军骑兵追到崖下，却因为地势险要，无法追击，只能在下面对着崖壁放箭。箭矢叮叮当当地打在岩石上，溅起点点火星。
最后一波官兵即将爬上崖顶时，一支冷箭突然射向林远。赵虎眼疾手快，一把将他推开，箭矢擦着赵虎的手臂飞过，划出一道血痕，鲜血顿时染红了铠甲。
都尉！林远惊呼，想要回身相助。
快走！赵虎面不改色，最后一个攀上崖顶。
站在高处回望，整个叛军粮草营地已是一片火海，冲天的火光将半个天空都染成了红色。远远可以听见叛军大营中传来的混乱号角声和叫喊声。
我们成功了。雷豹喘着粗气，脸上却带着兴奋的笑容。
赵虎却面色凝重：清点人数。
经过清点，此行阵亡二十七人，伤五十三人，损失战马四百余匹。但成功焚毁了叛军大半粮草。
回去后，我要为阵亡的弟兄们请功。赵虎望着来路，声音低沉。他默默记下了每一个阵亡士兵的名字，这是他对弟兄们的承诺。
当第一缕阳光洒在延州城头时，赵虎带着残部终于返回。虽然人人带伤，衣衫褴褛，但每个士兵眼中都闪烁着胜利的光芒。
林砚早已在城头等候多时，见到赵虎平安归来，终于松了口气。
怎么样？林砚快步下城相迎。
赵虎指了指西方依然隐约可见的黑烟：粮草已焚。接下来，就看你的了。
林砚望向那片黑烟，知道自己的任务才刚刚开始。这场大火，不仅焚毁了叛军的粮草，更点燃了胜利的希望。
而在远处的叛军大营中，拓跋烈正对着化为灰烬的粮草暴跳如雷。他不知道的是，这场大火仅仅是个开始。