夕阳的余晖彻底沉入远山，墨蓝色的天幕上缀起几点寒星，一弯残月洒下清冷的光辉，勉强照亮了镇荒城外那片修罗场。空气中浓郁得化不开的血腥气和焦糊味，即使在夜风的吹拂下，也久久不散，反而渗入泥土，成为一种令人作呕的永恒印记。
联军大营，死气沉沉。
白日的疯狂攻城，再次以惨重的伤亡告终。如果说之前是伤筋动骨，那么今日，便是真正触及了骨髓。士气，这支军队最后支撑着的东西，仿佛也随着那如潮的退却而彻底崩塌了。营地里听不到往日战后伤兵的哀嚎——并非没有伤员，而是许多人连哀嚎的力气和心气都没有了，只能躺在冰冷的地上，等待着或许即将到来的死亡。巡逻的士兵脚步虚浮，眼神麻木，对将领的呵斥也显得反应迟钝。一种绝望的、压抑的寂静笼罩着整个大营，比任何喧嚣都更令人心悸。
中军大帐内，油灯如豆，映照着胥犴那张因疲惫和焦虑而显得愈发削瘦阴沉的脸。赫连勃勃坐在他对面，肩头的箭伤已被粗略包扎，但脸色同样难看，昔日草原枭雄的豪迈之气荡然无存，只剩下穷途末路的暴躁与阴鸷。
“粮草，最多还能支撑两日，而且是按最低配给。”胥犴的声音沙哑，手指无意识地敲打着案几，上面摊开的兵力损耗简报表，触目惊心。“能战之兵，已不足一万五千，其中还包括大量带伤者。羌戎部的勇士……”他顿了顿，看了一眼赫连勃勃，“折损尤为惨重。”
赫连勃勃猛地一拍案几，震得油灯摇曳：“胥犴！现在说这些还有什么用？！若不是你非要强攻这该死的乌龟壳，我羌戎儿郎何至于此！连战马都……”他喉头哽咽，后面的话说不下去，眼中是刻骨的心痛与愤怒。
胥犴眼中闪过一丝不耐，但此刻内讧毫无意义。他强压着火气，沉声道：“赫连勃勃大帅，现在不是追究责任的时候。林凡守城器械之利，远超你我所料。为今之计，要么撤军，但以此残兵败将，士气全无，林凡若派骑兵追击，你我恐难生还故土；要么……”他眼中闪过一丝狠厉，“明日拂晓，集结所有兵力，做最后一次冲锋！不成功，便成仁！”
“还攻？”赫连勃勃几乎要跳起来，“拿什么攻？用士兵的牙齿去啃那铁桶一样的城墙吗？！”
就在帐内气氛剑拔弩张之际，他们并不知道，决定这场战争走向的最后一击，并非来自明日的战场，而是来自今夜这沉沉的黑暗。
镇荒城，议政厅。
灯火通明，但与联军大营的死寂不同，这里弥漫着一种紧张而有序的气氛。虽然白日的守城战同样惨烈，守军伤亡不小，但胜利带来的信心，以及相对完备的后勤和轮休制度，使得城内的力量依旧保持着韧性与活力。
林凡、铁叔、孙焕、孙铮围在沙盘前。沙盘上，敌我态势清晰可见。
“胥犴已是强弩之末。”孙焕指着联军大营的位置，语气肯定，“粮草将尽，士气已堕，今日攻城，已是竭泽而渔。我观其退兵时阵型散乱，指挥已然不畅。”
铁叔抱着臂膀，声音沉稳如铁：“但困兽犹斗。胥犴和赫连勃勃都不会坐以待毙，明日必是最后一搏，而且会比今日更加疯狂。”
林凡点了点头，目光锐利地扫过沙盘上敌营的每一个细节。“所以，我们不能被动等待他们这最后一扑。毕其功于一役的机会，就在今夜。”他抬起头，看向一旁如同融入阴影般的柴狗，“柴狗，特种营状态如何？”
柴狗踏前一步，身上似乎还带着山林间沾染的露水和杀气，眼神却亮得惊人：“主公，作战队、火铳队均已撤回休整完毕，兄弟们憋着一股劲，随时可以行动。”
“好。”林凡的手指重重地点在沙盘上的联军大营核心区域，“你们的任务：潜入敌营，执行斩首。首要目标，胥犴、赫连勃勃。若事不可为，或时机不佳，则以制造混乱，引发炸营为第一要务！我要这数万联军，不攻自破！”
“明白！”柴狗没有任何多余的话，躬身领命。
林凡又看向猞猁（侦查通讯司负责人）：“侦查通讯司，全力配合，密切监视敌营动向，为特种营提供指引和预警。”
“骑兵营，步兵营，”林凡的目光转向大康和石头，“立刻安排将士们饱食，充分休息，检查武器马匹，做好出击准备。一旦看到敌营火起，或接到特种营信号，立刻出城，扩大战果，追击溃兵！”
“是！”众人齐声应诺，眼中都燃起了决战的光焰。
子时过半，月暗星稀。
联军大营的哨兵抱着长矛，靠在栅栏上，脑袋一点一点，几乎就要睡去。连续的精神紧绷和体力透支，让警戒形同虚设。
几道比夜色更浓的黑影，如同鬼魅般贴地而行，利用营寨外围的阴影和巡逻队换防的间隙，悄无声息地潜入了大营。正是柴狗带领的特种营精锐。他们分成数个小组，按照白日侦查和之前“舌头”提供的情报，向着中军大帐以及羌戎部核心区域摸去。
营内的情况比想象的更糟。到处是随意躺倒的士兵，污水横流，甚至能看到无人收拾的排泄物。伤兵的呻吟微弱而绝望。整个大营弥漫着一种末日般的颓败气息。
柴狗小组的目标是中军大帐。他们如同暗夜中的毒蛇，灵活地避开零星的灯火和偶尔走过的巡逻队，实在避不开的落单士兵，便被无声无息地解决，尸体拖入阴影之中。
然而，就在他们接近中军大帐不足百步时，意外发生了！
一队隶属于胥犴亲卫的巡逻队，或许是责任感稍强，或许是军官督促得紧，恰好从一条岔路转出，与柴狗小组几乎撞个正着！
“什么人？！”带队军官厉声喝道，同时举起了手中的火把！
刹那间，双方都愣了一下。
“敌袭——！”那军官反应极快，嘶声大喊，同时拔刀！
“动手！”柴狗知道计划有变，毫不犹豫地下令。
“咻！咻！咻！”几名特种营队员手中的强弩瞬间激发，对面的亲卫立刻倒下了三四个。但那名军官的喊声，在寂静的夜里如同惊雷，已经传了出去！
“有奸细！”
“镇荒城的人摸进来了！”
附近的营帐被惊动，一些士兵迷迷糊糊地探出头来。
“计划改变！执行乙案，制造混乱！”柴狗当机立断，一边用佩刀格开一名冲来的亲卫，一边对身边队员吼道。
队员们立刻行动起来，不再追求隐秘，而是将随身携带的火油罐奋力掷向附近的营帐、草料堆！火折子引燃，火焰“轰”地一下窜起！
“杀！”其他小组听到中军方向的动静，也立刻按照备用方案，在各自区域同时发难！他们不再刻意隐藏，而是大声呼喝，用羌戎语、邢国语混杂着喊：
“邢国人要杀光羌戎人抢粮食啦！”
“羌戎人造反了！”
“快跑啊！镇荒城大军杀进来了！”
一边喊，一边四处纵火，并用淬毒的弩箭和锋利的短刀，攻击任何看起来像是军官或者试图组织抵抗的人。
混乱，如同投入滚油的火星，瞬间爆燃！
最先被点燃的是羌戎和邢国士兵之间本就脆弱的信任。白日的惨重伤亡，杀马的积怨，粮草短缺的恐慌，在此刻被这突如其来的袭击和充满挑拨的呼喊彻底引爆！
一个被惊醒的羌戎士兵，看到身旁营帐起火，又听到“邢国人要杀光羌戎人”的呼喊，想也不想，对着旁边一个刚从帐中出来的、懵懂的邢国士兵就是一刀！
“你干什么？！”那邢国士兵的同伴见状，立刻红着眼冲了上来。
“邢国佬动手了！跟他们拼了！”不知谁又喊了一嗓子。
杀戮如同瘟疫般蔓延开来。不同阵营的士兵，甚至同一阵营内部因为恐慌和误解，开始互相攻击。有人想救火，却被乱兵冲倒踩踏；有人想集结抵抗所谓的“镇荒城大军”，却发现命令无人听从，自己反而被卷入混战；更多的人则像无头苍蝇一样乱跑，惊声尖叫，进一步加剧了混乱。
真正的炸营，发生了！
中军大帐内，胥犴和赫连勃勃被外面的喧嚣惊动，刚冲出帐外，就看到眼前一片火海，听到震耳欲聋的喊杀声和自相残杀的怒吼。
“稳住！都给我稳住！”胥犴目眦欲裂，试图弹压，但他的声音瞬间被混乱的浪潮淹没。一支不知从何处射来的冷箭“嗖”地擦着他的脸颊飞过，带走一缕血丝。
赫连勃勃则看到几名羌戎士兵正在和邢国士兵厮杀，他怒吼着想要制止，却被一股溃逃的人流冲得连连后退，肩头的伤口崩裂，鲜血染红了包扎的布条。
“大帅！挡不住了！快走吧！”亲兵们拼死护住各自的主将，在彻底失控的营地里，个人的勇武和权威，显得如此渺小和无力。
镇荒城头，林凡、铁叔等人一直在密切关注着敌营的动向。当第一处火光亮起，紧接着越来越多的火头窜起，混乱的声浪隐隐传来时，所有人都知道，特种营成功了！
“信号！是三支火箭！”猞猁锐利的眼睛捕捉到了夜空中那短暂而明亮的轨迹——那是柴狗发出的“炸营已成，速攻”的信号！
“骑兵营！出击！”大康翻身上马，手中马刀向前一挥。
“步兵营！目标，敌营！冲锋！”石头扛起他那柄标志性的巨刀，发出震天的怒吼。
城门轰然洞开！
养精蓄锐已久的骑兵如同钢铁洪流，率先奔腾而出，马蹄声如雷鸣，震碎了夜的宁静。紧随其后的是步伐铿锵、甲胄鲜明的步兵方阵，如同移动的钢铁森林，带着复仇的火焰和必胜的信念，扑向那片已陷入自我毁灭的混乱之地。
当大康的骑兵如同利刃般切入毫无阵型可言的敌营，当石头的步兵开始有条不紊地分割、歼灭那些仍在盲目厮杀的溃兵时，这场持续已久的攻防战，胜负已定。
林凡站在城头，望着远方那片被火光和杀戮笼罩的营地，脸上并无喜色，只有一丝不易察觉的疲惫与凝重。战争的胜利，从来都是用鲜血和生命铸就，无论敌我。接下来，是如何收拾残局，以及面对这场胜利所带来的，新的挑战与机遇。胥犴和赫连勃勃，能否在乱军中逃脱？他们背后的势力，又将作何反应？这一切，都还是未知之数。