夕阳将训练场的沙地染成橘红色，利欧路站在场地中央，胸口的蓝色波导纹路微微发亮。对面那只小拉达已经气喘吁吁，前爪不安地刨着沙土。
“最后一击，利欧路！”小智压低帽檐，眼中闪过一道蓝光，“波导弹！”
“利欧！”利欧路双掌合拢，湛蓝色的能量球在掌心迅速凝聚，连周围的空气都开始震颤。小拉达的训练家——一个戴眼镜的少年——绝望地闭上了眼睛。
波导弹划出一道优美的弧线，精准命中目标。小拉达被冲击力带飞数米，在沙地上滚了几圈才停下，双眼已经变成了螺旋状。
“小拉达失去战斗能力！”临时充当裁判的小刚挥下旗子，“胜利者是小智和利欧路！”
“皮卡皮！”皮卡丘从小智肩头跳下来，兴奋地在沙地上转了个圈。
眼镜少年垂头丧气地收回小拉达：“这已经是第十个了...你们到底是什么来头？”
伊利斯翻看着手中的笔记本：“根据我的记录，这是小智和利欧路在三天内取得的第十场连胜。考虑到他们之前已经获得了两枚徽章，这种表现并不意外。”
“十连胜？”眼镜少年突然抬起头，镜片后的眼睛亮了起来，“那你们一定要去挑战小明！他的训练馆就在前面两公里的地方，已经连胜九十八场了！”
小智拍了拍裤腿上沾的沙子：“九十八连胜？那不是很厉害吗？”
“厉害是厉害...”眼镜少年推了推眼镜，声音突然压低，“但他有点...怎么说呢，太执着了。为了达成百胜目标，他已经三个月没离开过训练馆了。”
小刚抱起双臂：“训练家确实需要毅力，但过度执着反而会限制成长。”
“皮卡丘...”皮卡丘扯了扯小智的裤腿，小脸上写满担忧。
小智蹲下身，与皮卡丘平视：“怎么了，伙伴？”
“皮卡皮卡丘！（那个小明听起来需要帮助！）”皮卡丘指了指远处的山丘。
小智笑着揉了揉皮卡丘的脑袋：“你说得对。走吧，我们去会会这位训练家！”
训练馆比想象中要简陋得多——只是一块用木桩围起来的沙地，旁边搭着个简易帐篷。一个穿着绿色马甲的少年正在沙地上来回踱步，时不时停下来在本子上记录什么。他脚边跟着一只穿山鼠，背上沾满沙粒。
“请问...”小智刚开口，少年就像触电般转过身。
“挑战者？”他的眼睛亮得吓人，“终于来了！再赢两场我就能达成百胜了！”他迫不及待地掏出精灵球，“规则是三对三，没有时间限制，准备好了就开始！”
伊利斯被他的热情吓了一跳：“呃...我们还没自我介绍...”
“我是小明，九十八连胜的纪录保持者！”少年拍了拍胸脯，“等达成百胜，我就要开始修行之旅了！”他说这话时，眼神却飘忽不定，像是在说服自己。
小刚敏锐地注意到帐篷里堆满了空罐头和速食包装：“你在这里待了多久？”
“三个月零四天。”小明不假思索地回答，随即不耐烦地挥挥手，“这些不重要，快开始对战吧！”
小智和利欧路对视一眼。利欧路轻轻点头：“利欧。（他的波导很混乱。）”
“好吧。”小智站到场地另一端，“我是真新镇的小智，这是我的搭档利欧路。”
“皮卡丘！”皮卡丘跳上裁判台，冲小明挥了挥小爪子。
小明充耳不闻，直接抛出第一个精灵球：“穿山鼠，准备战斗！”
沙地上的穿山鼠立刻摆出战斗姿态，爪子深深插入沙中。小刚皱眉观察着这一幕：“这只穿山鼠的爪子磨损很严重...过度训练了。”
“利欧路，拜托了！”小智喊道。利欧路轻盈地跃入场地，蓝色的毛发在夕阳下泛着微光。
“穿山鼠，沙暴！”小明一开场就使出杀招。穿山鼠快速旋转起来，顷刻间掀起漫天沙尘，整个场地变得模糊不清。
伊利斯捂住口鼻咳嗽起来：“咳咳...这沙暴太强了！”
但场中的利欧路丝毫不受影响，它闭上眼睛，胸口的波导纹路光芒大盛。小智同样闭着眼，却能清晰“看”到场内的每一个细节——这是他与利欧路共享的波导视觉。
“沙隐特性在沙暴中会提高闪避率...”小明得意地喊道，“穿山鼠，使用挖洞！”
穿山鼠瞬间钻入地下，沙地上只留下一个迅速消失的洞口。普通训练家在这种情况下肯定会手忙脚乱，但小智嘴角却扬起一丝笑意。
“左边三步，深度两米。”小智轻声说。利欧路立刻会意，右爪泛起金属光泽。
就在穿山鼠破土而出的瞬间，利欧路的金属爪精准命中它的下巴。“利欧！”穿山鼠被这一击打得腾空而起。
“怎么可能？！”小明瞪大眼睛，“在沙暴中你怎么可能...？”
“波导之力不受天气影响。”小智睁开眼，蓝色的光芒在瞳孔中一闪而过，“利欧路，燕返！”
利欧路身形一闪，以惊人的速度冲向半空中的穿山鼠，一记回旋踢将其击落。穿山鼠重重摔在沙地上，失去了意识。
“穿山鼠失去战斗能力！”皮卡丘挥动小爪子宣布。
小明咬着嘴唇收回穿山鼠，动作有些粗暴：“只是运气好...巴大蝶，该你了！”
色彩斑斓的巴大蝶优雅地飞出精灵球，翅膀洒下闪闪发亮的鳞粉。小刚立刻提醒：“小心毒粉！”
“巴大蝶，催眠粉！”小明命令道。巴大蝶振动翅膀，淡黄色的粉末如雾般笼罩下来。
小智和利欧路同时闭上眼睛：“波导弹！”
湛蓝色的能量球穿过粉末，精准命中巴大蝶的腹部。巴大蝶哀鸣一声，坠落在地。
“这不可能！”小明脸色发白，“波导弹怎么会...”
“必中技能。”伊利斯推了推眼镜，“根据图鉴记载，波导弹会追踪目标的波导，无法躲避。”
小明的手开始发抖，他深吸一口气抛出最后一个精灵球：“大针蜂，全力以赴！”
“嘶——！”大针蜂一出现就发出刺耳的嗡鸣，双针闪烁着寒光。它显然经过严格训练，动作快得几乎留下残影。
“高速移动加双针攻击...”小刚喃喃道，“这下麻烦了。”
大针蜂瞬间逼近利欧路，毒针直取面门。利欧路勉强侧身避开，但还是被划破了肩膀。
“利欧！”它痛呼一声，踉跄后退。
小智感受到从利欧路那里传来的痛楚，额头渗出冷汗：“坚持住！用意念头锤！”
利欧路额头突然泛起粉红色光芒，迎着大针蜂冲去。两只宝可梦在空中相撞，发出沉闷的撞击声。
“大针蜂，致命针刺！”小明嘶吼着，脖子上的青筋都暴了起来。
大针蜂的双针突然泛起紫黑色光芒，直刺利欧路胸口。千钧一发之际，小智大喊：“金属爪防御！”
“锵！”金属交击声响起，利欧路用覆盖金属光泽的双爪架住了毒针。双方僵持不下，沙地上被利欧路踩出深深的脚印。
“利欧路...”小智闭上眼睛，感受着伙伴的波导，“还记得我们特训时的那招吗？”
利欧路眼中闪过一丝了然：“利欧！（明白！）”
突然，利欧路松开一只爪子，硬挨了大针蜂一记针刺，但同时将另一只金属爪狠狠砸向地面。沙尘暴起，暂时遮蔽了大针蜂的视线。
“就是现在！”小智和利欧路同时喊道，“波导弹！”
零距离发射的波导弹直接命中大针蜂腹部，将它轰飞到场外，撞断了好几根围栏木桩才停下。
“大...大针蜂失去战斗能力...”小明的声音颤抖着，“九十八连胜...就这样...”
他跪倒在沙地上，双手深深插入沙中。小智连忙跑过去扶起利欧路，检查它的伤势：“没事吧？”
“利欧利欧。（小伤而已。）”利欧路勉强笑了笑，但腿一软差点摔倒。皮卡丘赶紧跑过来，用脸颊轻轻蹭了蹭利欧路的伤口。
伊利斯和小刚也围了过来。伊利斯拿出伤药喷在利欧路肩上：“伤口不深，但需要休息。”
小刚则走到小明身边：“你的宝可梦也需要治疗。”
小明这才如梦初醒，慌忙拿出精灵球收回三只宝可梦。他的手抖得太厉害，差点没拿稳精灵球。
“我...我得重新开始...”他喃喃自语，“再赢两场...不，现在要再赢三场...”
小智皱眉：“小明，你还好吗？”
“我当然好！”小明突然大吼，把所有人都吓了一跳，“只要达成百胜，我就能...我就能...”他的声音越来越小，最后变成了哽咽。
帐篷里突然传来“啪嗒”一声，一个相框从简易书桌上掉了下来。伊利斯走过去捡起，发现是一张三年前的旧照片——年轻得多的小明站在父母中间，怀里抱着一只刚出生的穿山鼠，三人笑得灿烂。
“这是...”伊利斯轻声问。
小明像被烫到一样抢过相框：“不关你们的事！”但当他看到照片时，眼泪终于不受控制地落了下来，“爸爸说...等我成为真正的训练家...就会回家...”
小智突然明白了什么。他走到小明身边坐下，利欧路和皮卡丘跟在他身后。
“我刚开始旅行时也总想着要赢。”小智望着远处的夕阳，“直到有一天，皮卡丘教会了我，训练家和宝可梦之间的羁绊比胜负更重要。”
“皮卡...”皮卡丘跳到小明膝盖上，用爪子轻轻擦去他的眼泪。
小明怔怔地看着皮卡丘：“可是...爸爸说...”
“真正的训练家不是用连胜次数来衡量的。”小刚递过来一杯热茶，“你的宝可梦们已经到极限了。”
像是印证他的话，三个精灵球同时摇晃起来，传出虚弱的叫声。小明终于崩溃了，抱着皮卡丘嚎啕大哭：“我对不起它们...我只是想证明给爸爸看...”
伊利斯轻轻拍着他的背：“也许你父亲等待的，不是一个百胜冠军，而是一个懂得珍惜宝可梦的儿子。”
天色渐暗，训练场上只剩下篝火噼啪作响的声音。小明终于平静下来，给每只宝可梦都仔细涂好伤药。
“我想...你们是对的。”他抚摸着穿山鼠的背甲，“明天我就收拾行李，开始真正的旅行。”
小智咧嘴一笑：“这才像话嘛！要不要和我们一起走一段？”
小明正要回答，突然从树林里传来一阵夸张的大笑：
“既然你诚心诚意地发问了！”
“我们就大发慈悲地告诉你！”
“为了防止世界被破坏！”
“为了守护世界的和平！”
火箭队三人组从树丛中跳出，摆出标志性pose。还没等他们说完台词，小智就翻了个白眼：“又来了...”
“今天的目标是——”武藏指向小明的精灵球，“那个训练家的宝可梦！小鬼头别碍事！”
小次郎按下按钮，一个巨大的机械爪从天而降，精准地抓走了小明放在地上的三个精灵球。
“什么？！”小明跳起来，但为时已晚。火箭队的热气球已经升到半空。
“哈哈哈！得手了！”喵喵得意地挥舞着爪子。
小智叹了口气：“皮卡丘，闪闪雷光。”
“皮——卡——丘！！！”
耀眼的雷光划破夜空，火箭队的热气球瞬间变成了天边的一颗星星。
“好讨厌的感觉~~~”
小明的精灵球安全地落回沙地上。他跑过去捡起它们，紧紧抱在怀里：“谢谢...真的谢谢你们...”
皮卡丘跳回小智肩头，得意地甩了甩尾巴。利欧路则靠在小智腿边，虽然疲惫但眼中满是笑意。
“明天开始，就是新的旅程了。”小智伸出手。
小明犹豫了一下，终于握住那只手：“嗯，新的旅程。”
篝火映照着五个年轻训练家的笑脸，夜空中的星星似乎也比往常更加明亮了。