兴元府，承天殿。
夜已深沉，但殿内依旧烛火通明，空气中弥漫着一种混合着墨香、汗味与隐隐焦灼的气息。巨大的山河舆图上，代表魏军的三支红色箭头，如同三条择人而噬的毒蛇，死死地钉在陇西、斜谷和子午谷方向。而象征季汉的蓝色标识，则在艰难地抵御、纠缠。
卫将军董允与尚书郭攸之、侍中陈祗等文臣，以及留守的部分将领，皆肃立殿中，目光齐聚在御案之后，那个正伏案疾书的玄色身影上。
刘禅（李世民）刚刚听完了来自阳安关的第六批信使——一名身负箭伤、几乎是拼尽最后一口气才冲破魏军游骑封锁线的斥候——的禀报。信使带来了两则消息：一是傅佥临危不乱，果断诛杀叛将蒋舒，稳固了军心；二是关内箭矢将尽，伤亡惨重，形势已岌岌可危。
放下沾满朱砂的笔，刘禅抬起头，脸上看不出喜怒，只有一种深不见底的平静。但这种平静之下，仿佛蕴藏着即将喷发的火山。
“阳安关，还能撑多久？”他问道，声音不高，却清晰地敲在每个人的心上。
董允上前一步，眉头紧锁，语气沉重：“陛下，傅将军虽力挽狂澜，然关内物资匮乏，兵力折损近半。据信使所言，若无援军，恐……恐难再支撑十日。”
十日。这个数字让殿内众人的心都沉了下去。
“王平处情况如何？可有新的消息经由秘密通道传来？”刘禅转向郭攸之。
郭攸之连忙回答：“回陛下，王将军两日前曾有密报，言其已依托武侯遗泽，暂缓物资之急，并成功遣出信使。然邓艾包围圈甚厚，王将军主力仍被牢牢牵制在祁山堡，无法脱身东援。”
“姜维呢？”刘禅的目光扫向舆图上汉中与陇西之间的那片区域。
“姜大将军昨日有军报至，言其已击溃数股试图渗透汉中的魏军小股部队，目前正游弋于沮水一带，密切关注邓艾与钟毓动向。然其兵力有限，若贸然强攻钟毓主营，恐反被其所乘。”陈祗补充道。
情况已经很清楚了。西线王平被邓艾死死缠住，东线廖化虽成功拖住了州泰，但无力影响中路战局。姜维作为机动力量，牵制有余，但若要解阳安关之围，需要面对钟毓以逸待劳的主力，胜算难料。
似乎，只剩下一条路——从兴元府派出最后的战略预备队，驰援阳安关。
“陛下！”董允深吸一口气，持笏深深一躬，“阳安关危在旦夕，臣请陛下速发援军！兴元府尚有‘神策军’八千，皆披甲执锐，可即刻开赴前线！臣……臣愿亲往督师！”
他此言一出，郭攸之、陈祗等人皆面露惊容。神策军是护卫皇帝和京畿的最后屏障，若倾巢而出，兴元府几乎成为空城！而且董允乃文臣之首，岂可轻涉险地？
“董卫将军忠心可嘉，然神策军不可轻动！”郭攸之急忙劝阻，“兴元府乃国之根本，陛下安危系于此地！若神策军有失，或被魏军另派奇兵所乘，则大势去矣！不如急令姜维将军，不惜代价，猛攻钟毓侧翼，或可迫使钟毓分兵，缓解阳安关压力！”
“不可！”陈祗反驳，“姜将军兵力不足，强行攻击，若不能撼动钟毓，自身反而有陷入重围之险！届时西线、中路皆危！”
文臣们争论不休，核心问题在于：援军从何而来？由谁统帅？如何确保兴元府万全？
就在这时，刘禅缓缓站起身。他的动作并不快，却瞬间吸引了所有的目光，殿内的争论戛然而止。
“诸卿之议，皆有道理。”刘禅开口，声音平稳，却带着一种不容置疑的决断力，“然，皆非解困之上策。”
他绕过御案，走到巨幅舆图前，手指精准地点在了一条并非主要官道，而是蜿蜒于群山之间的细小路径上——“米仓道”。
“阳安关要救，但非以添油之术，亦非行围魏救赵之险棋。”刘禅的目光锐利如鹰，扫过众臣，“朕，要亲率龙渊军，走米仓道，直插钟毓身后！”
“陛下！”
“万万不可！”
此言一出，满殿皆惊！董允、郭攸之等人几乎要跪地苦谏！
陛下万金之躯，岂可亲临前线险地？龙渊军虽是天下精锐，但兵力不过三千，穿越艰险难行的米仓道，直插数十万魏军背后，这无异于孤注一掷，行险中之险！
“陛下！米仓道崎岖难行，大军运转不便，若被魏军侦知，半道而击，后果不堪设想！陛下乃一国之本，岂可身犯如此奇险？臣等宁死不敢奉诏！”董允激动得声音都在颤抖。
刘禅看着他们，脸上却露出一丝淡然而自信的笑容：“朕意已决。”
他抬手止住还要劝谏的众人，沉声道：“正因为朕乃一国之本，此刻才必须亲往！阳安关若失，汉中门户洞开，钟毓大军可长驱直入，届时兴元府独木难支，覆巢之下，安有完卵？此一战，关乎国运，非朕亲临，不足以激励三军，不足以震慑魏虏！”
他顿了顿，继续剖析：“至于风险……米仓道虽险，正因如此，钟毓绝不会料到朕敢行此险招，更不会料到朕会亲率精锐，直捣其腹心！此正所谓出其不意，攻其不备！龙渊军人数虽少，却皆是以一当百的死士，装备精良，擅长山地奔袭。穿越米仓道，于他人是绝路，于龙渊军，却是奇兵天降之路！”
他的目光投向殿外漆黑的夜空，仿佛已经看到了那条隐秘的征途：“况且，朕非孤军奋战。傅佥在关内死守，吸引钟毓全部注意力。姜维在侧翼游弋，随时可响应。朕此行，就是要与傅佥内外夹击，与姜维里应外合，一举打碎钟毓的脊梁！”
他的分析条理清晰，气势磅礴，带着一种穿越者特有的、超越时代的战略视野和惊人胆魄，让众臣一时为之语塞。
“可是陛下，兴元府……”郭攸之忧心忡忡。
“兴元府，有董允在，朕放心。”刘禅看向董允，目光中充满了信任，“朕走之后，兴元府防务，由你全权负责！紧闭四门，谨守不出，虚张声势，造成朕仍在城中的假象。同时，传令姜维，朕需要他像一把悬在钟毓头顶的利剑，在朕抵达预定位置，发出信号之时，给予钟毓致命一击！”
董允知道，陛下决心已下，再无转圜余地。他看着刘禅那年轻却仿佛能承载整个帝国重量的肩膀，一股热血与责任感涌上心头，他撩袍跪地，重重叩首：“臣……董允，领旨！必竭尽全力，守御兴元，以待陛下凯旋！陛下……保重！”
郭攸之、陈祗等人见状，也知无法再劝，纷纷跪倒：“臣等，恭祝陛下旗开得胜！”
“都起来吧。”刘禅亲手扶起董允，“时间紧迫，即刻准备。”
命令被迅速执行下去。兴元府这台机器，在夜色中高效而隐秘地运转起来。
刘禅回到后宫，换上了一身玄黑色的精良鱼鳞甲，这是工部为他特制的，既轻便又坚固。他抚摸着冰冷的甲叶，眼中闪过一丝复杂的光芒。前世，他便是身着戎装，在玄武门踏着兄弟的鲜血登上皇位；这一世，他再次披甲，却是为了守护这来之不易的汉室江山。
他没有惊动太多人，只带了少数绝对忠诚的侍卫。来到校场，三千龙渊军已肃立待命。这些士卒，是跟随他多年、从无数次血战中筛选出来的绝对精锐，他们沉默如山，眼神锐利，如同一群即将出鞘的利剑。他们看到了皇帝陛下的戎装，眼中没有丝毫惊讶，只有更加炽热的忠诚与战意。
“将士们！”刘禅翻身上马，他的声音在校场上空回荡，清晰而有力，“魏虏犯境，阳安关危殆！关内数千同泽，正在浴血苦战！他们的箭快射完了，他们的刀快砍卷了刃，但他们没有后退一步！因为他们的身后，是汉中，是你们的父母妻儿！”
他顿了顿，目光扫过每一张坚毅的面孔：“现在，我们要去做一件事！一件钟毓做梦也想不到的事！我们要穿过群山，绕到他的背后，狠狠地给他一刀！告诉朕，你们怕不怕死？！”
“愿为陛下效死！”三千人如同一个人，发出低沉而整齐的怒吼，声浪虽被刻意压制，却蕴含着恐怖的力量。
“好！”刘禅拔剑出鞘，剑锋直指东北方向，“目标，阳安关！出发！”
没有喧天的锣鼓，没有送行的百姓。三千龙渊军，如同融入夜色的幽灵，在皇帝刘禅的亲自率领下，悄无声息地离开了兴元府，一头扎进了东北方向那莽莽苍苍、险峻异常的米仓古道。
秋风萧瑟，吹动着刘禅猩红的披风。他回头望了一眼在夜色中轮廓模糊的兴元府，然后毅然转身，目光坚定地望向未知的前路。
他知道，这是一场豪赌。赌赢了，季汉将一扫颓势，扭转整个战局；赌输了，则万事皆休。
但他别无选择，也从未想过选择第二条路。
“傅佥，坚持住。朕，来了！”
星月无光，唯有马蹄踏在碎石上的清脆声响，和铠甲摩擦的细微沙沙声，伴随着这支肩负着帝国命运的孤军，隐没在崇山峻岭的黑暗之中。