“观星者”三个字，如同投入死水潭的石子，在高楠的心湖中激起了剧烈的涟漪。他纯黑的瞳孔深处，那缓缓旋转的归墟漩涡骤然加速，冰冷的目光穿透昏暗的光线，落在旅店老板那张带着紧张与神秘的胖脸上。
老铁砧汉斯也是脸色剧变，下意识地握紧了腰间的工具锤，警惕地看向高楠。观星者？这个称谓与刚刚经历噩梦的观星塔紧密相连，是敌是友，难以预料。在如今暗流涌动的哨站，任何与“观星”二字相关的存在，都意味着巨大的不确定性和风险。
“他说他来自‘观星者’？”老铁砧压低声音，确认道。
旅店老板紧张地咽了口唾沫，连连点头：“是，他是这么说的。一个人，穿着很旧的、像是某种制式的灰袍，兜帽遮着脸，看不清样子。但气息……很特别，不像那些蛮子或者佣兵，也不像教会的人，倒有点像……有点像老铁砧你偶尔流露出的那种感觉，但又不太一样。”他努力描述着，指的是诺瑞姆遗民那种经过系统知识熏陶的特殊气质，但似乎又有区别。
高楠微微眯起眼睛。【混沌共鸣】带来的敏锐感知，让他即使隔着一道门，也能隐约捕捉到门外那股若有若无的、与周围环境格格不入的能量波动。那波动极其内敛，带着一种古老的、如同星辰轨迹般缜密而悠远的韵律，与诺瑞姆的奥术能量有些相似，却又更加……纯粹和专注于“观测”与“推演”。没有敌意，但也没有善意，只有一种冷静到极致的审视和……一丝不易察觉的急切。
“让他进来。”高楠的声音沙哑而平静，听不出情绪。他现在状态极差，但正因为如此，更需要掌握信息。避而不见，反而会陷入被动。而且，对方既然能找到这里，并点明“观星者”的身份，必然有所依仗。
老铁砧见高楠同意，对旅店老板使了个眼色。老板会意，小心翼翼地将门打开一道更宽的缝隙。
一个身影悄无声息地滑入室内，随即反手轻轻将门带上。他身材高瘦，穿着一件洗得发白、边缘有些磨损的灰色长袍，款式古朴，带着明显的制式痕迹，胸前绣着一个黯淡的、由圆规、角尺和一颗抽象星辰组成的徽记。兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出一个线条分明的、略显苍白的下巴。他手中握着一根看似普通、却隐隐有微光流转的暗色木杖。
【观星者学徒“星轨”埃文】（特殊Npc\/中立）
等级：？？
生命值：？？？\/？？？
攻击力：？？？-？？？
技能：？？？、？？？、？？？
简介：古老组织“观星者”的成员，致力于观测星象、记录历史、维护知识传承。对世界规则的变化极其敏感，通常保持绝对中立。
“星轨”埃文进入密室后，并没有立刻说话，而是微微抬起头，兜帽下的目光如同精准的测量仪器，快速而仔细地扫过整个房间，最后落在了盘坐在床铺上、气息虚弱却深邃如渊的高楠身上。他的目光在高楠身上停留了片刻，尤其是在高楠胸前（【寂灭之心】所在）和指尖（【归墟之契】）微微停留，灰色的瞳孔中闪过一丝难以察觉的震惊和……了然。
然后，他转向老铁砧汉斯，微微颔首，用一种低沉、清晰、带着独特韵律的语调说道：“诺瑞姆的守护者，铁砧·汉斯先生。还有这位……身上缠绕着‘终末’与‘虚无意境’的阁下。冒昧打扰，我是‘观星者’的记录员，埃文。”
他的语气平和，带着一种学者式的礼貌，但那种仿佛能看透事物本质的冷静，却让人感到莫名的压力。
老铁砧汉斯警惕地看着他，没有放松戒备：“观星者？我记得你们的组织早已随着诺瑞姆黄金时代的落幕而消散了。你们为何出现在这里？又怎么找到我们的？”
埃文似乎并不意外老铁砧的质疑，他轻轻抬起手中的木杖，杖尖在空中划过一个简单的轨迹，一点微弱的星光在轨迹末端一闪而逝。“观星者从未消散，我们只是隐入了历史的阴影，继续履行我们的职责——观测、记录，并在必要的时刻，发出警示。至于找到二位……”他看向高楠，“当‘星渊之瞳’的投影在物质界显现，当‘被玷污的星核’再次散发出波动时，对于观星者而言，就如同黑夜中的灯塔般醒目。我们一直在关注风暴群山的异动，诸位在观星塔废墟的……壮举，我们有所察觉。”
他话语中的信息让高楠和老铁砧心中都是一凛。对方不仅知道观星塔的变故，似乎连高楠获得【被污染的星核碎片】以及对抗星渊之瞳投影的事情都知晓一二！这份情报能力，堪称恐怖。
“壮举？”高楠终于开口，声音依旧虚弱，却带着一丝冰冷的嘲讽，“差点被那‘眼睛’看一眼就形神俱灭，也算壮举？”
埃文转向高楠，兜帽下的目光变得无比严肃：“在‘星渊之瞳’的注视下存活，并带回了关键的‘信标’，这本身就是超越凡俗的奇迹，阁下。尽管您的状态……很不乐观。”他显然看出了高楠【存在稳定性】极低的事实。
“信标？”高楠抓住了关键词，指尖无意识地摩挲着贴身收藏的星核碎片。
“是的，信标。”埃文向前一步，语气带着一丝急切，“您从‘星渊之瞳’投影上剥离的那块碎片，它不仅是蕴含强大规则力量的物质，更是一个……坐标。一个指向‘星渊之瞳’本体沉睡之地，或者说，是它试图降临的这个‘象限’的薄弱点的坐标！”
他语速加快：“‘星渊之瞳’并非我们这个世界的原生存在，它是来自星界深渊的、代表终极‘虚无’的概念聚合体。诺瑞姆的先贤们倾尽帝国之力，才在远古时代将其一部分投影封印在观星塔下。但封印历经岁月，早已松动。如今，它正在苏醒，并试图通过那道‘群星的伤口’，将更多的力量，甚至是本体意识，投射到这个世界！您的行为，虽然冒险，却阴差阳错地加速了这个过程，但也因此……为我们提供了一个千载难逢的机会！”
“机会？”老铁砧皱眉。
“一个阻止它彻底降临，甚至……加固封印，或者将其重新放逐的机会！”埃文的声音带着一种使命感的狂热，“那块碎片，是钥匙，也是诱饵！我们可以利用它，定位并干扰它的降临仪式，或者……引导它的力量，使其陷入更深层的沉睡！”
高楠静静地听着，纯黑的瞳孔中没有任何波澜。他对“拯救世界”没什么兴趣，但“星渊之瞳”的本体力量，以及这块碎片可能带来的提升，却让他心动。更重要的是，他已经被标记为“永恒死敌”，双方早已不死不休。了解敌人，利用一切可利用的资源，是生存的本能。
“你们观星者，想怎么做？”高楠直接问道。
埃文深吸一口气，说道：“我们需要您的合作，阁下。您是与那碎片联系最紧密的人，您的……‘寂灭’之力，似乎与‘星渊’的本源有着某种奇特的共鸣和克制。我们需要您携带碎片，前往一个地方——位于永冻苔原最深处的‘远古观星台’遗址。那里是诺瑞姆时代最大的观星设施，也是封印网络的一个重要节点。在那里，我们可以启动一个古老的仪式，放大碎片的坐标效应，干扰‘星渊之瞳’的降临进程，甚至……有机会窥探其本体的奥秘，找到彻底解决威胁的方法。”
他顿了顿，补充道：“当然，这极其危险。仪式会暴露我们的位置，必然会引来‘星渊之瞳’的疯狂反扑，也可能吸引其他觊觎碎片的势力。但这也是唯一的机会。一旦让它完全降临，整个北地，乃至整个大陆，都可能被拖入永恒的虚无。”
高楠沉默了片刻，缓缓道：“我为什么要帮你们？或者说，我能得到什么？”
埃文似乎早有准备，沉声道：“首先，您已经被标记，与我们合作是自救。其次，观星者数千年的知识积累，关于‘星辰’、‘寂灭’、‘虚无’的奥秘，我们可以与您共享，这对您的道路至关重要。最后……”他看向高楠，目光锐利，“在远古观星台，或许有办法，缓解您目前‘存在流失’的困境，甚至……找到让您的‘寂灭’与‘存在’达成更高层次平衡的契机。”
最后一点，精准地命中了高楠目前最大的软肋！【存在稳定性9.82%】如同悬顶之剑，随时可能要了他的命。如果观星者真有办法……
高楠的心跳微微加速，但脸上依旧不动声色：“我如何相信你？观星者……听起来很像那些躲在幕后操纵一切的阴谋家。”
埃文坦然道：“我们无法强迫您相信。但时间不多了。‘星渊之瞳’的降临进程正在加速，据我们观测，最多还有三个自然日（游戏时间），它的影响力就将突破临界点。届时，一切都将无法挽回。这是我们的诚意。”他从怀中取出一个用未知金属打造的小盒子，打开后，里面是一枚鸽卵大小、内部仿佛有星云流转的乳白色宝石。
【宁静星玉】（传说级材料\/特殊物品）
效果：佩戴者可小幅稳定“存在”状态，减缓规则性存在流失速度。在星辰之力浓郁之地效果提升。可用于制作顶级镇定、安魂类道具。
说明：观星者传承的宝物，蕴含着安抚规则涟漪的奇妙力量。
“这枚‘宁静星玉’暂时借给您，应该能稍微缓解您的痛苦，证明我们并非空言。”埃文将盒子推向高楠。
高楠接过盒子，指尖触碰到星玉的瞬间，一股温和、宁静的星辰之力涌入体内，虽然无法修复【存在稳定性】，却让那种灵魂被剥离的幻痛和冰冷感减轻了一丝。【存在稳定性9.82% -＞ 9.83%】，虽然微乎其微，但确有效果！
他收起星玉，看向埃文：“地点，时间，具体计划。”
埃文眼中闪过一丝喜色，立刻说道：“远古观星台位于苔原西北的‘坠星盆地’，距离此地大约一天半路程。我们观星者有一支小队已经在附近接应。如果阁下同意，我们最好在明天黎明前出发，避开哨站内过多的耳目。具体的仪式细节，路上我会详细告知。我们需要利用苔原上的极光爆发期，那是星辰之力最活跃的时候，也是仪式成功的关键。”
高楠点了点头，没有立刻答应，而是说道：“我需要时间恢复。明早出发前，给你答复。”
埃文理解地点头：“明白。阁下请尽快决断。我会在旅店等候。切记，时间紧迫。”他再次行礼，然后悄无声息地退出了密室。
密室门关上，室内恢复了寂静。
老铁砧汉斯担忧地看着高楠：“南归先生，这太冒险了！观星者虽然名声不坏，但毕竟神秘莫测。而且远古观星台那边环境极端，还要面对星渊之瞳的反扑……”
高楠摩挲着手中的【宁静星玉】，感受着那微弱的安抚效果，纯黑的瞳孔中光芒闪烁。风险巨大，但收益也同样诱人。知识、解决存在流失的方法、以及与更高层次力量接触的机会……这些都对他至关重要。
“风险一直存在。”高楠淡淡道，“待在哨站，也未必安全。”
他需要尽快提升实力，而按部就班的恢复太慢了。观星者的提议，虽然像是一个陷阱，但何尝不是一个……加速通往归墟的捷径？
他闭上眼，开始全力吸收能量，恢复【存在稳定性】。他需要在天亮前，将状态恢复到能勉强应对长途跋涉和可能发生的战斗的程度。
9.83% -＞ 9.85% -＞ 9.88%……
恢复缓慢，但希望已现。北地的黑夜，注定漫长而充满变数。而一场指向世界根源危机的旅程，即将开始。
（第七十二章 完）
预告： 高楠是否会接受观星者的邀请？远古观星台隐藏着怎样的危险与机遇？星渊之瞳的本体究竟有多恐怖？各方势力会如何搅局？生死时速的远征，即将启程！敬请期待第七十三章《星夜启程》！