慕容姐妹之间爆发了激烈的争吵。片刻之后，慕容霜然眼含泪花找到秦戈：“倩兮她……她不愿意随我去。”
“人各有志，这种事也不能勉强。”秦戈道。
“她说，姬复周答应她将来让她当皇后。”慕容霜然道：“可是以他们的实力，还有他们勾结异族、掳掠妇孺的作派，想要复国……希望极其渺茫，慕容氏势必被牵连。”
“那你的想法是？”秦戈问道。
“我是一定要离开的，只是……”慕容霜然与慕容倩兮自小一起长大、修习，从未离开过彼此，如今要分道扬镳，天各一方，她不禁潸然泪下。
慕容倩兮态度坚决，慕容霜然便不再劝解，两姐妹依依惜别。
回到京城的当晚，太皇太后的病情忽然急剧恶化。
原来昨晚没见陈毓前来探望，太皇太后便感蹊跷。身边太监禀报说，郡主被皇上、皇后留在宫中用膳，她才放下心来。
可到第二天中午，依然不见陈毓身影，在太皇太后再三追问下，身边太监才不得不说出实情。急怒攻心之下，太皇太后吐了好几口鲜血。
等到王公公带着陈毓回到庆亲王府，太皇太后才彻底松了口气。可就是这一放松，体内的真气便不受控制四处乱窜，贴身放在怀中的“混沌石”都压制不住。
与陈毓相见后，话都没说几句，太皇太后便昏迷过去。庆亲王府顿时大乱，御医、京中名医一个接一个地进入那座偏院。可太皇太后是修炼走火入魔，民间的郎中哪有方法医治？
等到何三忧和秦戈回来，搭完脉后，两人亦是束手无策。
半年多前，太皇太后修炼时，为突破瓶颈强行冲关，不慎走岔了真气，自此之后便身体每况愈下。何三忧和王公公都隐隐猜出她极力想要晋升九品的缘由：八品境界能调理身体机能，延年益寿，可只比普通人强那么少许；但一旦晋升九品，不仅能极大延长寿命，甚至还有返老还童的奇效。何三忧、无源子、如尘等就是活生生的例子。
数年前太皇太后便感觉到了身体的退化，半年前她才最终下定决心尝试一番。冲击九品危机重重，古往今来不知多少英雄豪杰倒在了这一门槛上。太皇太后也没有创造奇迹。
房内只有陈毓一人服侍，她的手脚没有停过，喂药、擦身、按摩。她的眼泪也未停过。不知为何，虽然庆亲王夫妇对她疼爱有加，可在她心里，太皇太后甚至是灵武帝，她都感觉更为亲近。
“毓儿。”床榻上传来微弱的呼唤声。
陈毓忙擦干眼泪，端起刚凉好的药汤，笑容满面地来到床前道：“娘娘，您终于醒了。毓儿服侍您吃药。”
“毓儿，靠近点。”太皇太后满面红光，双目神采奕奕，仿佛又回到了当年长袖善舞、掌控后宫的年月：“我恐怕是不行了。在这世上，我唯一放不下的只有你了。”
陈毓再也伪装不下去，泪如雨下，哽咽道：“娘娘……”
太皇太后望着灯光下明媚照人的陈毓，仿佛看到当年的自己：“毓儿，生老病死，人之常情。只是……只是我对不起你，更对不起你的父亲。本想多照看你几十年，能看着你成亲生子，但造化弄人，这一切终成虚妄了。”
陈毓跪伏在床沿前，泣不成声。
“毓儿，我只望你能开心、安宁地活着，不要去管别人的想法，更不要顾忌什么皇室名誉和利益。唉，若是当年……”太皇太后仿佛想到了以往的某些事，眼神有些迷离。
“毓儿，你去叫你……父母进来。”
陈毓知道这是祖母要交待后事了，心如刀绞地走出门外。庆亲王夫妇、何三忧、王公公、秦戈等人都侍立在外。
庆亲王夫妇一进房内，便跪伏在地，哀嚎一声“母后”，痛哭不止。
“槐儿，不必难过。人生七十古来稀，为娘年近八十，也算寿终正寝了。”太皇太后道：“京城局势波诡云谲，我走后，恐怕庆亲王府难以独善其身。我已与何掌门以及秦侯爷说了，你的子嗣愿意去昆仑山就去昆仑山，愿意去荆楚就去荆楚，只是不要留在这京城。”
“母后，槐儿无能，年过半百还要母后操心。”陈槐低声饮泣道。
不多一会，庆亲王夫妇才悲伤不已地走出房门。随后何三忧、王公公等人先后进入房内。
秦戈是最后一个被召唤。床上的太皇太后耗费了太多精力，此时脸色灰败，双眼无神。
“侯爷。”太皇太后轻声道。
“微臣不敢。”秦戈连忙跪下。想到叱咤宫廷数十年的太皇太后不久于人世，他心中也感到一阵惆怅。
“哀家别无他求，只望侯爷以后能善待庆亲王府众人。”太皇太后道：“至于毓儿，最好……最好不要让她伤心。咳咳……”
“娘娘……”陈毓忙上前轻抚她的胸口。
“去吧。”太皇太后无力地挥了挥手道。
秦戈黯然地走了出来，却看见远处的连廊内，魏兴帝在刘公公和庆亲王府的管家陪同下，匆匆赶来。
魏兴帝刚到门口，就听到陈毓压抑而悲痛的长呼声：“娘娘……”
屋外众人纷纷跪倒，哀泣不已。只有魏兴帝呆愣当场，过了半晌后，他才抢步进屋，嘶吼道：“娘娘，您为什么不等等朕啊？”
魏兴帝呼天抢地，痛哭流涕。此时他的心中只剩下太皇太后对他的慈爱和关怀，小时候抱着他看花灯，长大些教他读书写字，更大些教他做人做事，帮他分析局势。
可他呢？他又做了什么？毒害父皇、逼走太皇太后，还想抄家庆亲王府。他的心中只有对太皇太后的怨恨，直到蒙古大军兵临城下，关正岳身死，他逐渐失去对朝堂的掌控，他才幡然醒悟。如果此时有太皇太后在宫中坐镇，谁还敢有异心？
只是，这一切不再有可能。
按照太皇太后的遗愿，她的葬礼仪式简朴快捷。三天后她的棺椁就抬进了皇陵，与高祖葬到了一起。
葬礼过后，庆亲王府内众人面临分道扬镳，大多数子嗣愿意跟随陈毓和秦戈前往荆楚，只有幼子陈铭的母亲执意要远赴昆仑山。庆亲王夫妇和世子则不愿离京，他们想要维护王府的尊严和体面。
临别时，何三忧交给秦戈一个锦盒，道：“这是文……太皇太后赠给老朽的‘混沌石’，我从未开启过，现在就转交给你吧。好好照顾郡主，别让她受委屈。”说罢，便带着陈铭母子以及一心要拜他为师的慕容霜然，一路西去。
陈毓与秦戈领着庆亲王府数百口人，浩浩荡荡地离开金陵，却不想引起了城中轩然大波。
“京城要守不住了。”“庆亲王要逃离京城。”谣言像风中飘絮，瞬间就传遍了全城。虽然有魏兴帝下旨辟谣以及庆亲王现身解释，可依然有成千上万的城中百姓收拾细软、携家带口，跟在了秦戈的队伍后方。
一路上不断有人加入，等到到达庐州时，秦戈他们身后竟然吊着数万的百姓。
陈毓让秦戈在庐州城外辟出了一大块地方，用军中营帐搭建了临时住所。同时领着庆亲王府中众人，分发粮食，安抚民心。
在了解完百姓们的意向目的地后，又让秦戈派出官兵一路护送。忙活了半个多月，陈毓才将这些百姓妥善安置。
秦戈对陈毓的要求都是一口应承，只要她能从太皇太后薨逝的悲伤中走出来就行。
这日陈毓正在安排最后一批前往巴蜀的百姓，忽然她感到一阵恶心，慌忙跑到营帐外干呕不止。
一旁的王公公和庐州知府忙吩咐人去叫郎中，却被李嬷嬷急忙制止：“不用，郡主只是连日劳累，身体稍有不适。”
回到城中的临时宅邸，陈毓更加感觉疲乏无力，昏昏欲睡。李嬷嬷亲自去药铺抓了几副药，熬成药汤喂给郡主。
秦戈闻讯后迅速赶来，陈毓已经沉沉睡去。
李嬷嬷守在门外，直勾勾地盯着秦戈。秦戈被盯得心里一阵发毛，低声道：“李嬷嬷，郡主不碍事吧？为什么不请郎中看看？”
“说有事吧，又没什么大碍。说没事吧，却又是天大的事。”李嬷嬷道。
“李嬷嬷，您就别卖关子了。郡主到底要不要紧？是悲伤过度，还是疲累所致？”秦戈急道。
“你自己做过什么事，难道就忘了？”李嬷嬷冷冷地道。
“我……难道……不可能吧？”秦戈完全被这个消息给打懵，一时呆愣在原地，头脑如捣糨糊般一片混乱。
“怎么？不想认账么？”李嬷嬷厉声道。
“晚辈不是……不敢……”秦戈结结巴巴道。
“不是不敢？那就是不认账咯。”李嬷嬷恶声道。
“前辈，不是，如果是真的，晚辈绝不会推卸责任。只是一时之间，晚辈有些晕乎。”秦戈道。他本想着，他与陈毓之间的事该如何向徐文汐和娘亲交待，可如今陈毓真有了身孕，那他就没有了任何缓冲的时间。娘亲还好，但徐文汐呢？说是中了圈套，被人下了药，可陈毓的名声怎么办？
“老身不需要你立马表什么态，但必须在郡主察觉前，妥善解决一切。”李嬷嬷道：“否则，老身虽然打不过你，可咬也要咬你一口。”
深夜时分，秦戈独自坐在屋顶之上。他不知道接下来该如何应对此事，无论如何做，都会伤害其中一位姑娘。
忽然秦戈记起那日在救出慕容霜然后，何三忧对他说的几句话：“秦戈，你太过于计较别人对你的看法，所以很多时候别人看到的，并不是真实的你。这样一来，不禁你累，你身边的人更累。不妨直面自己的内心，想做什么，想说什么，去做去说就是，哪有那么多顾忌。”
是啊，顾忌那么多干嘛？和徐文汐和娘亲说出所有的事实，和陈毓说出自己的想法，将真实的自己呈现给她们，再差也比隐瞒狡辩强。
计议一定，秦戈心中的焦虑便消失了大半。“明日煲点汤过去吧，黄芪、当归、生地加一只老母鸡，就这么定了。”