黑风口大捷的余波，犹如一道惊天动地的惊雷，在北境苍茫的雪原上滚滚而过，震得连千年不化的冰川都在微微颤动。这道惊雷所带来的震撼，不仅仅是战场上的胜利，更是深深地激荡在每一座营帐、每一名将士的心头，仿佛一场春雷唤醒了沉睡的雄狮，北境的血脉，终于开始重新沸腾。
朔风如狂怒的野兽，卷着残雪，如锋利的刀锋一般，无情地刮过连绵起伏的军营。猎猎作响的战旗，在铅灰色的天幕下翻飞，旗面被风撕扯得哗啦作响，仿佛无数只焦躁的猛禽，振翅欲鸣，发出阵阵怒吼。旗杆在风中摇晃，发出低沉的呜咽，似乎在诉说着这场战役的惨烈与悲壮。几只寒鸦盘旋于空中，时而俯冲，时而嘶鸣，像是在争抢战场遗落的残骸，又像是为亡魂引路的冥使。
焦土的气息与血腥味交织在一起，尚未散尽，混着烧焦的木头和铁器的腥气，在空气中弥漫成一种令人作呕却又异常熟悉的战争味道。远处的伤兵营中，隐隐传来压抑的呻吟声，那是受伤的将士们在痛苦中挣扎，有人断了腿，有人被箭穿透了肩胛，医官们穿着沾满血污的麻布袍，提着药箱来回奔走，药炉中煎熬的苦涩药香，也在这冰冷刺骨的空气中弥漫开来，与呻吟声交织在一起，让人感受到一种无法言说的沉重，却又透着几分“活着”的真实。
当详细的战报和裴岳亲笔撰写的请功奏折，以八百里加急的速度快马加鞭送往京城的时候，元帅大营内的气氛，也在不知不觉中发生了微妙而深刻的变化。权力的天平，正悄然倾斜，一场看不见硝烟的权力斗争，或许正在暗中酝酿。有人在帐中密议，有人在暗中观望，更有那惯会钻营的幕僚，已开始琢磨如何在新起的“北境之主”面前露脸。
清晨的阳光穿透厚重的云层，仿佛金箔一般洒落在主营帐的玄铁檐角上，折射出令人心悸的冷冽寒芒，宛如刀锋出鞘，寒光四射。雪地上，霜花如银粉铺地，踩上去咯吱作响，像是大地在低语。营中的将士们忙碌地穿梭着，他们的脚步声比往日更加急促，甲胄相互碰撞发出清脆的“叮当”声，马蹄踏在积雪上，发出咯吱咯吱的节奏，传令兵骑着快马呼啸而过，皮鞭抽在空中，“啪”的一声脆响，划破寂静，整个营地都弥漫着一种紧张而肃穆的气氛，仿佛一张拉满的弓，只待一声令下。
在这忙碌的景象中，几个老兵围在火堆旁，一边烤着冻硬的馒头，一边低声议论，声音压得极低，却字字清晰：
“那可不是寻常的贵胄啊，他可是真正见过血、压得住阵的主儿。”一个缺了半根手指的老兵咂了咂嘴，把烤得焦黑的馒头掰开，塞进嘴里，含糊道，“我亲眼看见的，那日箭雨如蝗，殿下就站在高台中央，连眼皮都没眨，还顺手把小旗官的头盔给扶正了，说：‘别露头，傻小子，你娘可等着你回家喝酒呢。’”
“哈！”旁边人笑出声，“这话说得，跟说书先生编的一样。”
“你懂个屁！”老兵瞪眼，“殿下那日穿的可是玄色常服，连铠甲都没披，就那么站着，跟座山似的。后来火油罐点着了，火龙冲天，他转身就走，披风一甩，那气势——啧，我年轻时见太尉巡营，也没这派头！”
“可不是嘛，”另一个年轻士兵接话，“连咱们营里那只专咬人裤腿的疯狗，那天都夹着尾巴躲到马槽底下，一声不敢吭。你说神不神？”
众人哄笑，火堆噼啪炸响，映得一张张黝黑的脸庞红彤彤的，眼中却都闪着光。曾经，这些将领们对这位“镀金皇子”仅仅是保持着表面上的礼貌和疏远，如今再看那玄色身影，目光里却多了几分审视、几分敬畏，甚至还有几分“这人能处”的信任。
在军中，人们崇尚实力和勇气，而赵宸在黑风口的表现无疑展现了他的胆魄与谋略。尤其是他在箭雨中的那份镇定自若，更是令人惊叹不已。据亲身经历那场战斗的将士们描述，当时一支狼牙箭如闪电般疾驰而过，擦着赵宸的鬓角飞射而去，“嗖”地一声，连他发髻上的玉簪都震松了，可他竟连眉毛都没动一下，反而反手将身旁的副将推入掩体，还顺手捡起那支箭，看了看箭簇，淡淡道：“蛮子的铁料，还是次了些。”
这样的故事在军营中迅速传播开来，而且经过参战将士们的口口相传，这个情节被不断地添油加醋，几乎被渲染成了一个传奇。有人赞叹赵宸是天生的将星，注定要在战场上大放异彩；也有人暗自揣测他的城府深不可测，连“体弱多病”都是装的，为的就是今日一鸣惊人。更有甚者，已经开始在赌坊下注：“八皇子何时封王？赔率一赔三！”
这日清晨，霜色未消，营中炊烟袅袅升起，夹杂着粗粮粥与腌肉的烟火气，还有马厩中草料与牲口的气息，构成军营独有的生活图景。赵宸刚用过早膳——一碗热腾腾的粟米粥，配两块腌得发黑的牛脯，外加一碟辣酱，辣得他直灌凉茶。炭盆里银霜炭烧得通红，火光跳动，映得帐中暖意融融，驱散了帐中寒气，连挂在帐角的披风都泛着温热的光。
他坐在紫檀木雕花案前，手中捧着一卷泛黄的《北境风物志》，纸页间还夹着几片干枯的雪莲瓣，是前日巡营时从山崖采下，带着一丝清冷的药香，偶尔翻页时，香气便轻轻逸散，与墨香、炭火气息交织，衬得他眉目沉静如古井，眉宇间却藏着一抹难以察觉的锐气，如藏于鞘中的名剑，只待出锋。
门外忽而响起沉稳脚步声，靴底踏在冻土上发出“咯吱”闷响，随即是通传：
“殿下，裴元帅遣孙参军前来，邀殿下前往中军大帐，共议军机。”
侍立一旁的夏荷闻言，指尖微动，眼中闪过一丝喜色，随即又强自压下，低头整理袖口，动作轻巧如羽，生怕惊扰了这微妙的宁静。她心中暗喜：殿下蛰伏多日，终于要扬眉吐气了。能被主帅正式邀请参与核心军议，这无疑是殿下地位提升的明确信号，更是打入北境军权核心的绝佳契机。她甚至已经开始盘算，要不要给殿下新做一件更威风些的披风，好配这“军中第一人”的身份。
然而，赵宸放下书卷，指尖在封皮上轻轻一叩，发出极轻的“嗒”声，仿佛落子无声。他抬眸望向帐顶垂下的青纱帷幔，阳光透过纱隙，在地面投下斑驳光影，如棋局般错落。他沉吟片刻，神色不动，只语气温和却坚定：
“有劳孙参军回禀裴帅，宸，心领厚意。然，皇子干政，乃国朝大忌。宸此番北上，职责在于宣慰将士，提振士气。前番黑风口之事，实乃情势危急，不得已而越权为之。如今战局稍缓，宸若再列席军议，恐惹朝中非议，于裴帅，于北境大局，皆非善事。还请裴帅与诸位将军自行决断，宸不便参与。”
他这番话声音不高，却字字清晰，如寒泉滴石，落地有声。既点明了自己的身份敏感，也表达了不愿揽权涉政的态度，将姿态放得极低，低到尘埃里，却透着不容置疑的清醒与克制。他深知，权力最忌“名不正言不顺”，而他，偏要以“退”为进，以“让”立威。
话音落下，帐内一片寂静。夏荷愣住，手里的茶盏差点打翻，心中焦急：殿下！这是千载难逢的机会啊！可她不敢多言，只能咬唇退下。
而门外，孙参军站在风雪中，听完传话，脸色微变，眼中闪过一丝惊异，随即拱手：“殿下高义，末将定将原话转达。”
待人走远，赵宸才缓缓起身，走到帐门，掀开帘子一角，望向远处中军大帐的方向。风雪中，那座大帐如一头蛰伏的巨兽，静静等待着新的猎物。他嘴角微扬，眸光深邃如渊，低语一声：
“裴岳啊裴岳，你这一步棋，是试探，也是拉拢……可惜，我赵宸，从不走别人安排的路。”
他转身回帐，顺手从案上抓起一块冷馒头，咬了一口，边嚼边翻开了另一卷书——《大胤律例·宗室篇》。
帐外，风雪依旧，而一场更为复杂的博弈，又要刚刚开始了。