通道向下倾斜的角度并不陡峭，脚下是某种温润而富有弹性的材质，行走其上几乎不发出声音。墙壁和天花板浑然一体，散发着恒定不变的柔和白光，照亮前路，却也将影子压缩到几乎不存在，营造出一种奇异的、失去空间纵深感的扁平世界。
空气冰冷，带着那股挥之不去的金属与臭氧的混合气味，但异常洁净，仿佛经过无数层过滤。除了他们自己的呼吸和脚步声，听不到任何其他声响，死寂得令人心慌。
林烬走在最前面，他的步伐从一开始的虚浮，逐渐变得稳定。他似乎不再需要刻意辨认方向，只是遵循着某种深植于本能或者说被唤醒的指引，沉默地前行。他的背影在永恒的白光下，显得格外挺拔，也格外……孤独，仿佛与这片非人之域融为一体。
苏晚晴紧跟在他身后几步远的地方，目光复杂地落在他的背上。她能感觉到，进入这巨构内部后，林烬身上那种躁动不安的能量场彻底平息了，取而代之的是一种深沉的、如同古井寒潭般的平静。但这平静之下，似乎隐藏着更汹涌的暗流。
秦风指挥着行动队员呈警戒队形散开，枪口警惕地指向通道前后以及光滑的墙壁，尽管他们都知道，在这种超越认知的环境里，手中的武器可能毫无意义。陈国华则拿着一个经过特殊加固、尚能工作的多功能探测仪，不断扫描着周围环境，屏幕上跳动的数据让他眉头越皱越紧。
“环境参数……完全异常。”陈国华低声对苏晚晴和秦风说道，“重力稳定，但来源不明，并非地心引力。空气成分……含有多种未知惰性气体，比例恒定得可怕。环境辐射背景……极低，低到不自然。还有……一种持续存在的、强度恒定的能量场，渗透每一寸空间，但性质……无法分析。”
每一项数据，都在挑战着现代科学的认知边界。
通道似乎没有尽头，一直向下，蜿蜒曲折，但没有任何岔路。两侧的墙壁也始终是那副光滑无缝的模样，看不到任何控制面板、门禁或者监视设备。
这种极致的简洁与空旷，反而比布满机关的迷宫更让人感到压抑。你不知道自己身在何处，也不知道创造这里的存在，究竟怀着怎样的意图。
行进了大约半小时后，前方的通道豁然开朗。
他们走入了一个巨大的圆形厅堂。厅堂的穹顶高耸，望不到顶，没入上方的白光之中。厅堂中央，矗立着数十根需要数人合抱的、同样材质的巨大立柱，支撑着这片广阔的空间。地面依旧是那种温润的材质，光洁如镜，倒映着上方柔和的光源和他们的身影。
而最引人注目的，是环绕着圆形厅堂墙壁的、一排排整齐排列的……透明舱体。
那些舱体如同巨大的水晶棺，紧密地镶嵌在墙壁之内。舱体内充满了淡蓝色的、微微荡漾的液体。而液体之中，浸泡着一个个……人体。
不，或许不能完全称之为“人”。
他们（或者说它们）有着人类的轮廓，但皮肤苍白得毫无血色，如同大理石雕刻。身体线条流畅得近乎完美，没有任何毛发，五官精致却缺乏生气，双眼紧闭，表情安详得如同沉睡。他们身上连接着许多细小的、如同神经束般的透明管线，管线另一端没入舱体壁内，不知延伸向何处。
这些“人”的数量成百上千，静静地悬浮在淡蓝色液体中，构成了一幅壮观而又令人毛骨悚然的景象。
“这是……什么？”一名队员忍不住失声问道，声音在空旷的厅堂里激起微弱的回音。
没有人能回答。
苏晚晴感到一股寒气从脚底直窜头顶。她想起了父亲笔记中提到的“方舟计划”，那个筛选“优质”基因和意识，建立数字化“方舟”的疯狂构想。难道……这些就是被“筛选”后，肉体被保存起来的“精英”？或者……是某种更可怕的、用于实验的“素材”？
陈国华快步走到一个舱体前，用探测仪扫描着。他的手指因为震惊而微微颤抖。
“生命体征……极其微弱，但确实存在！新陈代谢几乎停滞，大脑活动……处于一种无法理解的、超低功耗的休眠状态！他们……他们还‘活着’！以这种状态……不知道持续了多久！”
永生？还是某种形式的囚禁？
就在众人被这诡异的“休眠者大厅”所震撼时，林烬却仿佛对这一切视若无睹。他的目光越过了那些密密麻麻的舱体，投向了圆形大厅另一端，一个相对较小的、散发着不同颜色光晕的拱门。
那拱门内，似乎是一个独立的房间。
他迈步向那个拱门走去。
“林烬！”苏晚晴下意识地喊了一声。
林烬脚步未停，只是微微侧头，用那双恢复了冷静，却仿佛能洞穿一切虚妄的眼睛看了她一眼。
“答案在前面。”他嘶哑地说道，语气不容置疑。
苏晚晴咬了咬牙，对秦风使了个眼色，众人立刻跟上。
穿过那道拱门，他们进入了另一个房间。
这个房间比外面的大厅小得多，更像是一个……控制中心。
房间中央，是一个巨大的、由流动光影构成的、复杂无比的三维星图或者结构图，无数光点如同神经元般在其中闪烁、连接、流动。四周的墙壁不再是光滑一片，而是布满了不断刷新着未知符号和数据的半透明屏幕。
而在房间的正中央，控制台前，背对着他们，坐着一个身影。
那是一个穿着类似材质、但款式更显精致的银灰色服饰的人。他（她）有着一头如同月光般的银色长发，梳理得一丝不苟。
似乎是听到了脚步声，那个身影缓缓地……转过了身。
当看清他（她）的面容时，除了林烬，所有人都倒吸了一口冷气！
那张脸，与外面那些休眠舱中的人有七八分相似，精致，完美，缺乏人类应有的细微表情。但他（她）的眼睛是睁开的，瞳孔是一种极其罕见的、如同液态黄金般的色泽，里面没有任何情绪，只有一种俯瞰蝼蚁般的、绝对的理性与漠然。
他（她）的目光扫过闯入的众人，最后，定格在了林烬身上。
黄金般的瞳孔中，似乎泛起了一丝极其微弱的、如同数据流闪过般的涟漪。
一个平静、清晰、却没有任何语调起伏的声音，在房间内响起，直接传入每个人的脑海，并非通过空气振动：
【检测到异常变量。标识：‘零号原型体’。权限等级：？？？。状态：不稳定觉醒。威胁评估：极高。】
零号原型体？！
不稳定觉醒？！
这两个词如同重锤，狠狠砸在苏晚晴的心上！她猛地看向林烬。
林烬与那黄金瞳孔对视着，脸上没有任何意外的表情，只有一片冰冷的了然。他缓缓上前一步，与那非人的存在对峙。
“夜莺？”林烬开口，声音沙哑，却带着一种奇异的穿透力。
那银发身影微微偏头，黄金瞳孔中的数据流再次闪烁。
【识别确认。你可以称呼我为……‘引导者’。‘夜莺’，是‘方舟’与你们那个脆弱世界交互的……众多接口之一。】
他（她）的目光越过林烬，落在苏晚晴身上。
【苏晚晴。苏哲明之女。‘钥匙’的守护者。你的到来，在计算概率之内。】
最后，他（她）的视线扫过秦风、陈国华和所有行动队员，那目光如同在审视一堆无意义的代码。
【冗余单位。清理程序已就绪。】
话音落下的瞬间，房间四周的墙壁上，无声地滑开了数个缺口，数台造型流畅、闪烁着红色指示灯的、如同金属猎犬般的武装机器人，如同幽灵般悄无声息地滑出，冰冷的枪口瞬间锁定了秦风等人！
战斗，一触即发！
这艘远古的巨构，这非人之域，终于对闯入者，露出了它冰冷的獠牙！