新军建设如火如荼，各方人才汇聚的盛况，如同一股强劲的新风，吹拂着寒川帝国。然而，任何深刻的变革，都必然触动固有的利益格局和根深蒂固的观念。就在林牧之踌躇满志，郑知远、陈烁等人全力推进新军整编之时，一股潜藏的暗流，开始在帝国的肌理深处涌动。来自内部的不同声音，伴随着疑虑、担忧乃至抵触，逐渐浮出水面，形成了另一重无形的阻力。
这场风波，最先在一次关于新军军费预算的御前会议上爆发。
户部尚书王玄策虽然领旨竭力筹措款项，但面对郑知远和陈烁联名提出的、数额惊人的新军装备及训练预算草案，他的眉头锁成了川字，脸上的皱纹仿佛又深了几分。他手持奏折，出列时声音带着难以掩饰的沉重：
“陛下，郑大将军、陈会办所请之款项，着实……着实浩大。仅‘龙骧舰队’先遣支队的三艘新式快船及配套弹药、人员训练费用，便已抵得上旧式水师一镇兵马半岁之饷银。若后续主力舰跟进，加之新式火铳、军服粮秣……长此以往，国库……国库恐有涸泽之虞啊！”
他顿了顿，目光扫过面色不豫的郑知远，继续道：“如今东南粮价已有波动，北境屯田需持续投入，各地水利工程亦不可废弛。若将财力过度倾注于军备，臣恐……民生凋敝，本末倒置啊！还望陛下圣裁，量入为出，缓图之。”
郑知远一听，顿时火冒三丈，他性格刚烈，最不耐这等“斤斤计较”，当即跨前一步，声若洪钟：“王尚书！此言差矣！皮之不存，毛将焉附？ 若无强军护国，奥伦特的刀锋随时可能架在脖子上，到时纵有金山银山，也不过是为他人做嫁衣！新军乃国之干城，每一分投入，都是为保我寒川万世太平！岂能因小失大！”
王玄策并未退缩，他掌管天下钱粮，深知民生艰难，反驳道：“郑大将军！强军固然重要，然民为邦本，本国邦宁！若为造舰而加赋，因练兵而误农，致使民怨沸腾，内乱滋生，则纵然战舰成群，又何来安稳之后方供其驱驰？陛下！臣非阻挠新军，实乃恳请循序渐进，兼顾民生啊！” 他的话语中带着一丝不易察觉的委屈和焦虑，户部的难处，非身在其位难以体会。
工造总局会办陈烁见状，试图从技术角度缓和：“陛下，王尚书所虑，亦是老成谋国之言。或许……新军装备的研发与列装，可分阶段进行，优先保障最关键项目，如此既可推进新军，亦可缓解户部压力。”
然而，更尖锐的反对声音，来自意想不到的方向。几日后的常朝之上，一位年高德劭、门生故旧遍布朝野的翰林院掌院学士、文华殿大学士周文渊，手持玉笏，颤巍巍地出列。他是三朝元老，代表着传统士大夫的清议力量。
周老学士并未直接指责军费，而是从更根本的“礼法”、“祖制”层面发声，声音苍老却极具分量：
“陛下！老臣近日闻听，新军之中，竟有出身微贱之私盐贩子授以官衔，更有异邦番人参议军机！此……此实乃有违祖制，淆乱纲常啊！”他痛心疾首，“朝廷选官，历来重德行、讲出身，岂可如此不拘一格？长此以往，尊卑有序之道何在？华夷之辨何存？”
他进一步引申：“且新军之制，尽弃我朝沿用百年之营卫兵法，一味追求奇技淫巧，恐使将士只知利器，不晓忠义，舍本逐末，绝非国家之福！老臣恳请陛下，三思而后行，莫要轻易更张祖宗成法，当以教化、德政为本，使四夷宾服，而非恃强凌弱啊！”
这番话，引来了不少保守派文官的附和，朝堂之上响起一片窃窃私语。显然，新军改革触及的，不仅是经济利益，更是深层的意识形态和权力结构。郑知远听得怒目圆睁，却碍于周老学士的资历，不便当场呵斥。
消息传到林牧之耳中，他并未立即表态，而是独自在御书房沉思良久。他理解王玄策的为难，那是现实的压力；他也明白周文渊等人的担忧，那是路径的依赖和观念的冲突。但寒川的出路，唯有变革图强。
当晚，他秘密召见了情报司主官皇甫嵩。烛光下，皇甫嵩的身影如同鬼魅。
“周老学士近日，与哪些人往来频繁？”林牧之淡淡问道。
皇甫嵩低声回禀：“回陛下，周老近日多次召集门生故旧清谈，言谈间对新政颇有微词。此外……其子侄在江南掌管之织造坊，因新军采购偏向工造司直属工坊，利益颇受影响。”
林牧之眼中闪过一丝了然，嘴角勾起一抹冷意：“果然如此。借大义之名，行利己之实。 皇甫爱卿，给朕盯紧些。朕允许有不同声音，但绝不容许有人阳奉阴违，结党阻挠大计。若有实证，立即报朕。”
“臣，明白。”皇甫嵩躬身领命，悄然退下。
次日，林牧之在御书房单独召见了王玄策和周文渊。
对王玄策，他温言安抚：“王爱卿之忧，朕深知。然，非常之时，需行非常之事。军费开支，朕准你酌情调配，但新军建设，绝不能停。你可与郑知远、陈烁细商，制定分阶段预算，朕之内帑，亦可拨付部分，与你共渡难关。”
王玄策感受到皇帝的信任与支持，心中稍安，叩首领旨。
对周文渊，林牧之则展现了帝王的威严与智慧：“周老学士，朕敬你年高德劭。然，时移世易，变法亦为天道。 昔日祖宗之法，亦是因时制宜而来。如今强敌环伺，若固步自封，寒川危矣。用人唯才，方能聚天下之力；器械革新，方能克强敌之锋。至于华夷之辨，”林牧之目光深邃，“朕心中自有经纬，能助我寒川强盛者，便是同袍；阻我前进者，即为寇仇！ 望老学士能以国事为重，勿囿于成见。”
周文渊面对皇帝绵里藏针的话语，感受到那股不容置疑的决断力，最终喟然长叹，不再多言。
内部的不同声音，暂时被压制下去，但林牧之深知，这远未结束。改革的道路上，利益的重新分配和观念的激烈碰撞，必将伴随始终。他必须时刻保持清醒，运用高超的政治手腕，平衡各方，化解阻力，才能确保这艘名为“寒川”的巨轮，在驶向深蓝的航道上，不致因内耗而倾覆。这场发生在庙堂之上的无声较量，其凶险程度，丝毫不亚于前方的刀光剑影。