巡护队员的急报如同惊雷，炸碎了学堂外的唇枪舌剑，将所有人的注意力瞬间拉回了生死存亡的现实。
“炸渠？！”郑知远目眦欲裂，怒吼一声，“好狗胆！巡护队！随我来！”他翻身上马，点齐兵马，就要冲向城西。
“且慢！”林牧之声音冷静，却带着不容置疑的力度，“匪徒既已布设火药，必有埋伏或后手，贸然前往，恐中圈套，或逼其狗急跳墙，提前引爆。”
他目光锐利地扫过面如土色的王秀才等人，最后落在皇甫嵩脸上：“皇甫先生，守旧卫道，空谈仁义，可能解此危局？可能找出火药？可能擒获匪徒？”
皇甫嵩脸色煞白，哑口无言。他深知，此刻任何言语在实实在在的爆炸威胁面前，都苍白无力。
林牧之不再多言，翻身上马，对郑知远道：“郑县尉，你率大队人马，明火执仗，从正面逼近水渠，虚张声势，吸引注意。我带一队精锐，绕后潜入，排查火药，伺机擒贼。”
“太危险了！我与你同去！”郑知远急道。
“城防需你坐镇，谨防调虎离山！”林牧之断然拒绝，随即点出十名最机敏老练的巡护队员，“尔等随我来！携带钩索、匕首、水囊，不可惊动敌人！”
命令下达，雷厉风行。郑知远率大队人马呼啸而去，故意制造巨大动静。林牧之则带领小队，如同鬼魅般悄无声息地融入街巷，直奔城西。
皇甫嵩望着林牧之远去的背影，又看看周围惊惶未定的百姓和失魂落魄的王秀才，心中波澜万丈。方才那场关于“道”与“器”、“知”与“行”的激烈争辩，与眼前这瞬息万变的生死危机相比，显得如此可笑与苍白。林牧之那句“可能解此危局？”如同重锤，敲在他的心上。
“或许...老夫真的错了？”一个前所未有的念头，在他心中萌芽。
......
城西水渠畔，密林深处。
“独眼狼”带着几名匪徒，潜伏在灌木丛中，紧张地望着远处喧哗而来的大队官兵。
“大哥！官军来了！好多火把！”一名匪徒声音发颤。
“慌什么！”独眼狼低吼，独眼中闪烁着凶光，“正好！等他们再近点，老子就点火！炸他个人仰马翻！给死去的弟兄报仇！”
他握紧了手中的火折子，死死盯着官军的动向。他并未察觉，几条黑影已借助夜色和地形掩护，从侧后方的陡峭河岸悄然潜入水渠区域，正沿着堤坝仔细搜索。
林牧之亲自带队，目光如鹰隼般扫过每一处可疑的痕迹。他根据水工原理，迅速判断出几处最可能被埋设炸药的关键点位——闸口、承重坝基、转弯冲击处。
“分头查！注意伪装和绊索！”他低声下令。
队员们训练有素，无声散开。
很快，一名队员发出轻微的鸟鸣信号——有发现！
林牧之迅速靠近。只见在一处主闸门下方的石缝中，赫然塞着一大包用油布紧紧包裹的物体，一根黑色的药捻引出，隐藏在乱草中，延伸向密林方向！
“不止一处！”另一侧也传来信号。
匪徒竟在多处关键点埋设了炸药！一旦引爆，整段水渠将彻底崩塌，工坊动力源将瞬间中断！
“清除药捻，小心拆除！”林牧之冷静下令。队员们小心翼翼地将找到的药捻切断、浸湿、拆除。
然而，就在此时，一名负责警戒的队员突然低喝：“有人！林子里！要点火！”
林牧之猛地抬头，只见不远处密林中，一点火星骤然亮起！一个匪徒（并非独眼狼，而是另一组）正颤抖着将火折子凑向一根药捻！
“阻止他！”林牧之厉喝，同时反手抽出一柄手弩！那是工坊最新打造的小型弩，可单手持握，无声击发！
“咻！”弩箭破空！精准地射中那匪徒的手腕！
“啊！”匪徒惨叫一声，火折子脱手落地！
几乎同时，两名巡护队员如猎豹般扑出，将其按倒在地！
这边的动静，立刻惊动了独眼狼！
“妈的！被发现了！”独眼狼又惊又怒，眼看计划败露，凶性大发，“点火！快点火！能炸多少炸多少！”
他疯狂地扑向自己负责的那根主药捻！
“咻！”又一支弩箭射来，擦着他的头皮飞过！是林牧之！
独眼狼骇得一个翻滚躲开，再抬头，只见林牧之已如鬼魅般逼近，手中弩机再次对准了他！其他队员也迅速合围！
“林牧之！老子跟你拼了！”独眼狼自知无路可逃，拔出腰刀，狂吼着扑来！
林牧之眼神冰冷，不闪不避，扣动扳机！
“噗！”弩箭精准地射入独眼狼持刀的手腕！
“当啷！”腰刀落地！
不等独眼狼惨叫出声，两名队员已猛扑上来，将其死死捆住！
其余匪徒见头目被擒，更是魂飞魄散，纷纷跪地求饶。
危机，在电光火石间被解除。所有炸药被顺利拆除，匪徒悉数落网。
郑知远带着大队人马赶到时，看到的已是风平浪静，以及被捆成一串的匪徒。
“牧之！你没事吧？”郑知远冲上前，看到林牧之安然无恙，长舒一口气。
林牧之摇摇头，指着那些炸药和匪徒：“幕后主使，绝非黑狼帮余孽这般简单。审，仔细审。”
......
翌日，县衙公堂。
证据确凿，匪徒对埋设炸药、意图炸毁水渠、破坏工坊的罪行供认不讳。严刑之下，独眼狼终于熬不住，招认出受“雍州来的大人物”指使，并提供了信物和部分往来密信线索，直指宝光斋赵员外乃至其州府后台！
满城哗然！百姓震怒！
“原来是这些奸商狗官！”
“断我活路！其心可诛！”
...
林牧之当众宣布，将涉事匪徒依法严惩，并将证据链整理成文，准备上呈州府及朝廷，讨还公道。
此举，既严惩了元凶，又将矛盾的焦点引向了外部势力，巧妙化解了内部的思想纷争。
经此一役，守旧派声势大跌。孔孝廉一病不起，王秀才等人颜面扫地，再不敢公开质疑工坊与蒙学。百姓更是看清了谁才是真正维护寒川利益的人，对林牧之与工坊的拥护达到顶点。
......
风波过后，蒙学堂重新开课。
林牧之亲自授课。他没有再提昨日的争执，而是在讲堂上，画下了一条线。
“此乃水渠剖面。”他平静道，“匪徒欲炸之处，在此，在此，亦在此。”他标出了几个关键点。
“为何是这些点？”他问学子。
学子们面面相觑。
“因这些点受力最巨，一旦毁坏，整体崩塌。”一个年纪稍大的工匠子弟犹豫着回答。
“善。”林牧之点头，“何以知之？”
“因...因水冲之力，坝体之重...”
“这便是格物之理。”林牧之道，“知水之性，知坝之固，知力之传导，故可预判其害，亦可加固其防。若不知，则只能听天由命，或如匪徒般，徒然破坏，终难成事。”
他又道：“昨日，我何以敢带十人潜入敌后？”
“因二少爷知敌之布局，知地之形势，知己之所能。”苏婉清轻声接口，眼中闪烁着明悟的光芒。
“然也。”林牧之目光扫过所有学子，“知匪徒之谋，需情报之知；知地形之利，需地理之知；知拆除之法，需格物之知；知擒贼之机，需技击之知。知行合一，方能破局。”
他声音清朗，传遍讲堂：“空谈道德，不能退敌；死读诗书，不能拆弹。唯有以知导行，以行证知，知行合一，方能格物致用，匡世济民。此，方为寒川之学，实用之道！”
学子们听得目光炯炯，心潮澎湃。昨日惊心动魄的一切，此刻化为了最生动的一课。
皇甫嵩悄然站在窗外，听着讲堂内的话语，老脸微红，心中震撼无以复加。他毕生所求的“道”，在此刻变得如此清晰而有力。那不是虚无缥缈的义理，而是扎根于现实、经世致用的真知！
“知行合一...知行合一...”他喃喃自语，眼中爆发出前所未有的光彩，“此子所倡，非是异端，实乃...大道也！”
他心中那份固执的偏见，终于彻底动摇。
课后，皇甫嵩找到林牧之，郑重长揖：“林先生，昨日之言，如醍醐灌顶，令老夫汗颜。空谈误国，实干兴邦。知行合一，方为真道。老夫...受教了！”
林牧之扶起他：“皇甫先生言重了。道，在行而不在言。寒川之路，仍需先生鼎力相助。”
皇甫嵩肃然道：“敢不从命！”
自此，工坊与蒙学的发展，少了一份内部的阻力，多了一份外部的助力（皇甫嵩开始动用自身影响力，缓和来自州府的部分压力）。
而“知行合一”的理念，也随着这场风波，深深植入了寒川军民的心中，成为工坊与蒙学的灵魂。
寒川，在实践的淬炼中，愈发坚韧。
然而，林牧之清楚，炸渠风波背后的黑手绝不会善罢甘休。更大的风暴，正在远方汇聚。
他看向工坊深处那戒备最森严的院落，眼中闪过一丝锐利的光芒。
是时候，让某些人，付出真正的代价了。