卷首语：
每一份馈赠都暗藏价码，每一次选择都牵引因果。当你手握改变现实的权柄，需知权柄本身亦在丈量你的灵魂。在欲望与代价的天平上，无人能置身事外。
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“虚无之钥”在林小虎手中冰冷而沉重，仿佛握着一块永不融化的坚冰。它微微搏动着，传递来阵阵低语，诱惑着他去“修正”眼前这个不够“完美”的世界——抹去墙壁的污渍，抚平韩小敏脸上的泪痕，甚至……让刚刚离去的清道夫从未存在过。
这诱惑如此强烈，几乎要压倒他的理智。
“宿主！坚守心智！‘钥匙’在试探你的潜意识欲望！它的力量源于对‘存在’的否定，使用它需支付相应的‘存在感’作为代价！”AI小熊的警告如同冰水浇头。
林小虎猛地咬破舌尖，剧痛让他瞬间清醒。他强行切断与“钥匙”的精神连接，将其塞进一个临时用愿望点兑换的、带有隔绝符文的铅盒中。那诱惑的低语才渐渐减弱，但并未完全消失，如同背景噪音般潜伏在意识深处。
他看了一眼瘫坐在地、眼神空洞的韩小敏。她似乎因为极度惊吓和情感宣泄而暂时失去了部分记忆，只是茫然地看着自己那幅混乱却充满生命力的画作。这样也好，至少她暂时安全了。
林小虎迅速离开了画室，如同逃离瘟疫源头。他必须尽快将“钥匙”交给“仲裁所”，完成交易，摆脱这个烫手山芋。
然而，他刚走出艺术楼，就发现自己被盯上了。
不是清道夫那冰冷纯粹的杀意，而是几道混杂着贪婪、审视、以及某种非人好奇的视线，从不同方向隐晦地投来。如同阴影中的鬣狗，嗅到了血腥味。
“‘钥匙’的波动太明显了，即使有铅盒隔绝，依旧引来了其他东西。”小熊冷静地分析，“检测到复数能量特征，包括但不限于低等梦魇衍生物、维度游荡者，以及……未知异能者。”
怀璧其罪。林小虎心中一沉。他现在就像一个举着火把在黑暗森林中穿行的孩子，吸引了所有猎食者的目光。
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第二章：鬣狗的围猎
林小虎试图利用城市复杂的地形摆脱追踪，但那些视线如影随形。它们并不急于动手，似乎在等待，或者在评估。铅盒的隔绝效果在持续减弱，“钥匙”的波动如同黑暗中的灯塔，越来越清晰。
他躲进一条废弃的地下通道，背靠着冰冷潮湿的墙壁，剧烈喘息。愿望点所剩无几，精神力尚未完全恢复，面对可能的多方围攻，他几乎看不到胜算。
“宿主，有一个高风险提议。”AI小熊的声音响起，“‘虚无之钥’本身蕴含着强大的能量。可以尝试临时、有限度地激活它，并非用于扭曲现实，而是制造一个短暂的‘存在感真空区’，屏蔽所有对外感知，为我们争取脱离时间。”
“代价呢？”林小虎直接问道。与“钥匙”相关的任何操作，都不可能免费。
“根据模拟，此举将消耗宿主自身约‘一个月’的‘存在感’。具体表现为：在接下来一段时间内，你会变得更容易被他人忽视，存在感显着降低，甚至可能被熟识的人短暂遗忘。效果持续时间与消耗量成正比。”
被遗忘？林小虎嘴角泛起一丝苦涩。这代价听起来不像肉体伤害那么直接，却更加诡异和……孤独。但比起立刻被围攻致死，这似乎是唯一的选择。
“怎么做？”
“将手放在铅盒上，我会引导系统能量，辅助你进行精确操作。记住，只抽取最低限度的力量，目标仅限于制造感知屏蔽区，绝不可有任何‘抹除’的念头！”
林小虎依言照做，将手按在冰冷的铅盒上。他集中精神，小心翼翼地引导着一丝意念，如同在拆解一枚极度不稳定的炸弹。
铅盒微微震动，一股冰冷、虚无的力量被抽取出来，顺着他的手臂蔓延，随后以他为中心，如同无形的波纹般扩散开来。
刹那间，周围的声音仿佛被拉远，光线变得黯淡，连空气都似乎稀薄了一些。他感觉自己仿佛正在从这个世界“淡出”。
通道外，那些原本锁定着他的贪婪视线，瞬间变得迷茫、混乱，然后如同失去了目标般，逐渐散去。
成功了！
但林小虎也清晰地感觉到，某种重要的东西从自己身上被抽走了。他看着自己的手掌，一种莫名的疏离感油然而生。
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第三章：影子的交易
利用“存在感真空区”争取到的时间，林小虎成功摆脱了追踪，来到了与影鸦约定的交接地点——一座废弃的地铁通风井深处。
影鸦早已等在那里，依旧是一身不起眼的装扮，仿佛与阴影融为一体。他的目光扫过林小虎，尤其是在他手中那个铅盒上停留了片刻，锐利的眼神似乎能穿透铅盒，看到里面的“钥匙”。
“你身上有‘虚无’残留的气息，还有……‘存在’被削弱的痕迹。”影鸦的声音听不出情绪，“看来，你勉强控制住了它。”
林小虎将铅盒递过去：“代价我已经支付了。现在，履行你们的承诺，告诉我更多关于‘摇篮’、‘梦魇工程’以及我身上系统的信息。”
影鸦接过铅盒，并没有立刻检查，而是看着林小虎，缓缓说道：“‘摇篮’，你可以理解为维持现实稳定的基础架构节点之一，同时也是‘观测站’。你所拥有的系统，是某个早已失落的高维文明遗留下来的‘情感采集与规则模拟器’的碎片。”
“情感采集器？”林小虎皱眉。
“更准确地说，是研究‘意识如何通过愿望与情感，干涉甚至重塑微观现实’的实验工具。”影鸦语气平淡地抛出一个重磅炸弹，“‘梦魇工程’，则是另一个走向极端的实验方向——研究如何通过固定和放大集体潜意识中的恐惧等负面情感，直接撕裂现实结构，达成某种……‘升维’或‘降维’的目的。”
林小虎如遭雷击。他一直以为系统只是个续命工具，却没想到背后竟是如此宏大而可怕的真相！他自己，竟然是一个失落文明实验的……延续？
“那‘心之锚’……”
“‘心之锚’是‘梦魇工程’的核心技术之一，用于将特定的‘概念’（如某种极端情绪、一个指令、甚至一个存在的‘定义’）强行锚定在个体或群体的意识深处，使其成为难以动摇的‘现实’。”影鸦解释道，“霍雍就是被锚定了‘恐惧即真实’的概念。”
“那齐天呢？清道夫呢？”林小虎追问。
“齐天……”影鸦眼中闪过一丝复杂，“他是上一任系统持有者，也是少数试图挣脱‘实验’束缚，探寻自身存在意义的‘变异体’。他窃取了部分‘摇篮’权限，将自己转化成了‘衰变’的象征，一种行走的‘现实扰动源’，以此对抗固有的规则。而‘清道夫’……是‘仲裁所’及其他维护现实稳定秩序的存在，用于清理一切可能引发现实结构崩溃的‘异常’，包括失控的系统持有者、梦魇节点，以及……过度的‘变异体’。”
真相如同拼图般一块块凑拢，却描绘出一幅更加令人绝望的图景。他不仅是实验品，还身处实验管理者（仲裁所？）、疯狂实验者（梦魇工程）和叛逆实验品（齐天）的多方夹击之中！
“我算什么？”林小虎声音干涩地问。
影鸦沉默了一下，给出了一个冰冷的答案：“一个意外的变量，一个……需要被观察，也可能需要被修正的……‘可能性’。”
说完，他不再多言，身影如同融入黑暗般，带着铅盒消失不见。
通风井内，只剩下林小虎一人，咀嚼着这令人窒息的真相，以及那挥之不去的、被世界疏离的孤独感。
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