东宫的这场大火，烧了整整两个时辰。
当第一缕晨曦刺破浓烟，照亮这片焦黑的废墟时，那座曾经存放着无数机密卷宗和神兵利器的库房，已经彻底化为了一堆瓦砾。
赵辰站在废墟前，那一身黑色的中衣上沾满了烟灰，却掩盖不住他那双眸子里透出的、近乎残酷的冷静。
“烧得真干净。”他淡淡评价道，仿佛烧掉的不是他的半壁江山，而是一堆无用的垃圾。
苏凌月站在他身侧。她已经重新梳洗过，换上了一身干净的素色宫装，肩上的伤口也被重新包扎妥当。但她看着那片废墟的眼神，却依旧凝重。
“旧的不去，新的不来。”她轻声说道，“殿下既然敢烧，想必已经留了后手。”
赵辰转头看她，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
“知我者，凌月也。”
他转身，朝着那个并未被火势波及的偏殿走去。
“走吧。戏台既然已经搭好，我们也该去看看……那些从围场带回来的‘战利品’了。”
……
偏殿内，气氛肃杀。
影一正带着几名心腹影卫，对着桌案上那一堆残破的兵器进行最后的清理。这些都是从围场死士身上缴获的，有断裂的钢刀，有变形的袖箭，还有几枚未曾发射的毒针。
见到赵辰和苏凌月进来，影一立刻单膝跪地。
“殿下。”他的声音依旧平直，但这平直中，却罕见地带上了一丝挫败，“属下无能。这些兵器……属下哪怕是用药水洗、用火烤，也未曾发现任何特殊的标记。”
“钢口是普通的百炼钢，形制是市面上最常见的‘雁翎刀’仿制品。就连刀柄上的缠绳，用的也是随处可见的粗麻布。”
影一抬起头，那双毫无情感的眸子里闪过一丝困惑。
“这批死士……就像是从石头缝里蹦出来的一样。除了那一身杀人技，没留下任何能证明他们身份的东西。”
赵辰走到桌边，随手拿起一把断刀，指腹轻轻滑过那冰冷的刀锋。
“真的……什么都没有吗？”
他像是在问影一，又像是在问自己。
苏凌月没有说话。她走到桌案的另一侧，目光在那堆破铜烂铁中缓缓扫视。
她的脑海中，不断回放着围场密林中的那一幕幕厮杀。
那些死士的动作，狠辣、精准，没有任何花哨的招式，每一刀都是奔着取人性命去的。这种风格，既不像是江湖草莽的乱砍乱杀，也不像是正规军那种讲究阵型的搏杀。
更像是一种……被圈养起来，经过常年累月、千锤百炼之后形成的……本能。
她的目光，最终停在了一把断裂的刀柄上。
那是一把刀身已经被砍断，只剩下刀柄和半截护手的残刀。护手是普通的铁质，上面布满了划痕和缺口，看起来没有任何特别之处。
但苏凌月却鬼使神差地伸出手，拿起了那把残刀。
入手沉重。
她握住刀柄，试着挥动了一下。
不对。
“怎么了？”赵辰注意到了她的动作。
“手感不对。”苏凌月眉头微蹙，“这把刀的重心……有点偏。”
“重心？”影一解释道，“这种私铸的兵器，工艺粗糙，重心不稳也是常有的事。”
“不。”苏凌月摇了摇头，“不是那种工艺上的偏差。而是……刀柄里，似乎藏了东西。”
她将残刀举到眼前，借着窗外的晨光，仔细观察着那个缠满了粗麻布的刀柄。
麻布已经被汗水和血水浸透，变得发黑发硬。苏凌月找来一把小剪刀，小心翼翼地挑开了麻布的线头。
一圈，两圈，三圈……
随着麻布的脱落，露出了里面黑沉沉的木质刀柄。木柄上满是汗渍，光滑得有些过分。
“没什么特别的。”影一皱眉。
苏凌月没有放弃。她用指甲在木柄的尾端轻轻扣了扣。
“咚、咚。”
声音很实，不像是空的。
但那种微妙的违和感却始终萦绕在她的心头。她前世在边关待了那么多年，摸过的刀比绣过的花还多。一把刀的重心哪怕只有毫厘之差，在生死搏杀中都会有截然不同的手感。
“给我一把锤子。”苏凌月突然说道。
影一愣了一下，还是递过了一把用来修理兵器的小铁锤。
苏凌月将残刀放在桌上，一手按住刀身，一手举起铁锤，对着那个看似浑然一体的木质刀柄，狠狠地砸了下去！
“咔嚓！”
一声脆响。
坚硬的木柄竟然没有碎裂，而是……从中间裂开了一道整齐的缝隙！
原来，这个木柄根本不是实心的，而是由两片极薄的硬木，通过一种极其精巧的榫卯结构拼合而成的！这种工艺严丝合缝，若不暴力破坏，从外面根本看不出任何端倪。
随着木片裂开，一小块指甲盖大小的、泛着幽幽蓝光的金属片，从刀柄的夹层中掉了出来。
“叮。”
金属片落在桌面上，发出清脆的声响。
在那一瞬间，偏殿内死一般的寂静。
赵辰、影一、苏凌月，三个人的目光，全部死死地锁定了那块小小的金属片。
那是一块精铁打制的铭牌。
铭牌虽小，上面却用极细的刻刀，刻着一个复杂的图腾。
那是一只……展翅欲飞的、却被锁链缠绕住双足的……
“凤凰”。
而在凤凰的羽翼之下，还刻着两个极小的、如果不仔细看根本发现不了的篆字——
「周、氏」。
“周氏……”
苏凌月看着那两个字，只觉得一股寒气从指尖瞬间蔓延至全身。
她猛地抬起头，看向赵辰。
赵辰的脸色，在这一刻，变得比那块铭牌还要冰冷。
“好。”
他从牙缝里挤出一个字，声音轻得像是在叹息，却又带着一种令人毛骨悚然的杀意。
“好一个……‘周氏’。”
“好一个……皇后娘娘。”
他伸出两根手指，夹起了那块铭牌。
“凤凰被锁，这是在寓意……她这个‘继后’，虽然身居凤位，却始终……名不正、言不顺吗？”
赵辰的嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“她把这种怨气，刻在她私兵的刀柄里，握在手里。她是想告诉自己，总有一天，她要斩断这根锁链，做那只……真正翱翔九天的凤凰？”
“殿下。”影一的声音里充满了震惊，“这……这是铁证！有了这个，我们就可以……”
“可以什么？”赵辰冷冷地打断了他，“可以去告御状？告诉父皇，皇后在私蓄死士？告诉父皇，围场刺杀太子的，是当朝国母？”
“这……”影一语塞。
“你觉得父皇会信吗？”赵辰将那块铭牌随手丢回桌上，“或者说，就算他信了，他会为了我这个‘没用’的太子，去废了一个把持后宫十五年、身后站着庞大周氏家族的皇后吗？”
“不会。”苏凌月替他回答了，“不仅不会，父皇还会为了‘皇家颜面’，将这块铭牌毁尸灭迹。然后，随便找几个替死鬼，把这件事压下去。”
“甚至……”她看着赵辰，“……他还会因此更加忌惮殿下。因为殿下……查到了他不该查的东西。”
“没错。”赵辰赞赏地看了她一眼。
“那……我们该怎么办？”影一有些不甘心，“难道就这么算了？”
“算了？”
赵辰缓缓走到窗前，看着窗外那初升的朝阳。阳光洒在他的脸上，却照不进他那双深渊般的眼底。
“怎么能算了呢？”
“既然皇后娘娘送了本宫这么一份‘大礼’，本宫若是不‘回礼’，岂不是……太不懂礼数了？”
他转过身，那张苍白的脸上，露出了一抹……比昨夜在火海中拥抱苏凌月时，更加疯狂、更加决绝的笑容。
“她不是想用这批死士来杀我吗？”
“她不是把这批死士藏得这么深，连影阁都查不到吗？”
赵辰指了指桌上那堆破铜烂铁。
“影一。”
“属下在。”
“把这些刀，全部拆开。”赵辰的声音冰冷如铁，“把里面所有的铭牌，都给我找出来。”
“然后……”
他的目光转向苏凌月，眼神中带着一丝询问，也带着一丝邀请。
“……苏神医，你觉得，这些铭牌……该出现在哪里，才最‘有趣’呢？”
苏凌月看着他。
她读懂了他眼中的意思。
她缓缓走到桌边，拿起那块刻着“周氏”的铭牌，指腹摩挲着那冰冷的纹路。
“殿下。”
她的嘴角，也勾起了一抹同样的弧度。
“既然这是‘周家’的东西。”
“那自然……该回到‘周家’去。”
“不过，”她顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“……不能是偷偷摸摸地送回去。”
“我们要……大张旗鼓地送。”
“要让全天下人都知道……”
“……周家，丢了东西。”
“比如……”
苏凌月抬起头，目光灼灼地看着赵辰。
“……三日后，便是周家老太爷的……七十大寿。”
“这块铭牌，若是出现在……老太爷的寿桃里……”
“又或者，出现在……前来贺寿的、兵部尚书的酒杯里……”
赵辰听着，脸上的笑意越来越深，越来越浓。
“好。”
他大笑一声，那笑声中透着一股酣畅淋漓的快意。
“那就这么办！”
“影一！”
“在！”
“按苏小姐说的做。”赵辰一挥衣袖，“这一次，本宫要让周家那场寿宴……”
“……变成一场……真正的‘丧宴’！”