又行了一段时间。
车队赶到了官道旁一处孤零零的驿站。
这驿站十分简陋。
土坯垒成的院墙多有剥落。
主楼是栋两层木楼，看上去有些年头。
门廊下挂着的灯笼在晚风中轻轻摇晃，光线昏黄。
“今日就在此歇脚！”
护卫队长铁峰扬声喊道。
指挥着车队进入驿站那不算宽敞的院子。
王富贵上前与驿丞交涉。
很快便安排好了房间。
最好的上房自然留给了陆熙和姜璃。
但所谓“上房”，也不过是稍微干净些、多了张旧木桌而已。
姜璃随着陆熙走进房间。
目光扫过屋内。
陈设极其简单，一床、一桌、一椅。
床上的被褥虽是洗净的，但布料粗糙。
甚至能看到细小的棉结。
她纤细的指尖下意识地拂过那粗布被面。
眉头几不可察地蹙了一下。
【想本帝寝宫万年暖玉为床，天蚕灵丝为衾，星河为幕……】
【如今竟要宿于此等陋室，盖这粗砺之物……】
一股强烈的落差感在她心中涌起。
虽未言语，但那绝美的容颜上，清冷之色更甚。
稍作安顿，众人便在驿站大堂用饭。
商队提供的不过是常见的干粮。
硬邦邦的粗面饼，咸涩的肉干。
以及一碗不见多少油星的菜汤。
护卫和伙计们早已习惯。
围坐在一起，就着汤水，大口吃着饼子。
交谈声、咀嚼声混杂。
姜璃看着面前木桌上那粗糙的食物。
实在提不起半点食欲。
她默默地从自己的储物戒指中。
取出一套精致的玉质餐具。
又拿出几样灵气盎然的灵果。
和一小碟看起来就极为精致的糕点。
动作优雅，与周遭环境格格不入。
阿木正好坐在不远处。
看到姜璃拿出这些明显不凡的食物。
眼睛瞪得大大的，满是好奇。
但又不敢多看，赶紧低下头。
用力咬了一口自己的粗面饼。
席间，阿木和其他几个年轻的伙计。
试图和姜璃搭话，询问些“仙人”的趣事。
语气充满敬畏和热情。
姜璃只是淡淡地“嗯”、“哦”几声。
便不再理会。
听着护卫们谈论着家长里短、沿途见闻的琐碎话语。
她只觉得嘈杂厌烦。
心中那点不耐渐渐累积。
终于，在陆熙慢条斯理地吃完手中的饼。
端起粗陶碗喝汤时。
姜璃忍不住开口。
声音清冷，虽保持着对师尊的恭敬。
但那一丝不满已难以掩饰。
“师尊，我等修行之人，惜时如金。”
“当争分夺秒以求大道。”
“为何要耗费如此宝贵光阴于此等……凡尘琐事、无益之行上？”
她看了一眼周围喧闹的环境。
以及面前自己动也未动的商队食物。
陆熙闻言，放下汤碗，掠过她面前未动的粗粮和自备的灵食。
最后落在自己手中剩下的半块饼上。
这才缓声道：“此饼用料寻常，然揉面者力道均匀。”
“火烤者掌控得度，故外脆内软，麦香自然。”
他咬了一小口，细细咀嚼，仿佛在品味什么珍馐。
“一饮一啄，皆有其理。”
“见微知着，方能体悟众生不易。”
他的目光再次投向窗外。
远处村落有袅袅炊烟升起，融入暮色。
“修行，非是隔绝尘世，有时，恰恰需融入这尘世。”
“快了，易错过路边的风景。”
“慢了，方能看清叶脉的纹理。”
姜璃听着师尊的话，看着他那副甘之如饴的模样。
轻轻摇了摇头。
【融入尘世？体会众生？】
【这些于提升修为、重归帝境有何益处？】
她无法理解这种“浪费”时间的修行方式。
在她看来，力量才是一切的基础。
尽快恢复实力才是正途。
陆熙将她的反应尽收眼底，却并未再多解释，只是淡淡一笑。
他起身，拍了拍衣袍上：“早些歇息吧。等下还要赶路。”
说完，便悠然转身。
向自己的房间走去。
留下姜璃一人陷入沉思。
傍晚时分，车队在一条小溪边暂作休整。
阿木蹲在溪畔，对照着脑海中陆熙白日所教。
仔细辨认着水边的植物。
突然，他眼睛一亮。
小心翼翼地拔起一株叶片呈锯齿状的青草。
兴奋地跑到陆熙面前，脸颊因激动而泛红。
“先生！先生！您看。”
“这是不是您白天说的‘车前草’？”
“您说它能利水通淋！”
阿木举着那株草，笑容纯粹得如同山涧清泉。
陆熙接过，仔细看了看，温和点头。
“不错，正是车前草，且株型饱满，药性正佳。”
“阿木，你用心了。”
得到肯定的阿木更是欢喜。
宝贝似的将草药收好。
跑到一边继续寻找，干劲十足。
陆熙目光温和地注视着少年雀跃的背影。
对身旁静立如莲的姜璃轻声道。
“你看他，资质凡骨，仙路几乎断绝。”
“然一点微末所得，便能如此欢喜。”
姜璃沉默着，清冷的眸光落在阿木身上。
并未言语。
在她看来，这等微末欣喜，于大道无益，徒耗光阴。
不久后，夕阳西沉。
将天边云霞染成瑰丽的锦缎。
陆熙驻足，望着那轮缓缓沉入山峦之后的红日。
若有所思。
“璃儿，你看这夕阳。”
他声音平和，带着一丝感慨。
“煌煌赫赫，终归沉寂。”
“普照山川大河，亦不吝洒在这泥泞小径与凡夫身上。”
“可曾因其平等普照而失了威严？”
他顿了顿，转头看向弟子。
“平凡，未必渺小。”
“包容平凡，方能见其广大。”
姜璃顺着师尊的目光望去，心中却是不以为然。
夕阳固然壮美，但日落西山便是终结。
在她看来，这世间的本质便是弱肉强食。
是掠夺与争渡。
师尊的话虽有其理，但太过理想。
更像是站在高处才能说的空谈。
师尊修为深不可测，自然可以从容“平凡”。
但世间绝大多数修士，包括前世身为女帝的她。
哪一个不是争来的资源，夺来的机缘？
他们与那掠夺生机的邪修，或许只是手段不同、程度有别罢了。
这个世界的规则，从未改变。
数日后，商队终于抵达望山镇外。
镇子入口处，围着一小群人，议论纷纷。
挤进去一看。
只见一个衣衫褴褛、约莫七八岁的乞丐小孩倒在尘埃中。
面色青灰，气息奄奄。
显然也是那邪阵的受害者之一，且情况尤为严重。
王富贵等人面露不忍，却也束手无策。
姜璃眉头微蹙。
她能感觉到这孩子生机几乎枯竭。
陆熙走上前，俯身探查。
他依旧未用灵丹妙药。
只是示意阿木找来几样常见的草药，捣碎后，以溪水调和。
在喂服草药汁液时。
他的指尖看似随意地在孩子胸口几处穴位轻轻拂过。
一丝微不可查、温和至极的灵力悄然渡入。
护住了那即将熄灭的心脉之火。
过了一会儿，孩子喉咙里发出一声细微的呻吟。
长长的睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。
他第一眼看到的，便是陆熙温和的面容。
孩子虚弱地眨了眨眼。
似乎明白了是眼前之人救了自己。
尽管浑身无力，却还是努力扯动嘴角。
露出了一个无比虚弱，却纯净得像雨后天空的笑容。
不掺任何杂质的感激笑容。
那一刻，站在陆熙身后的姜璃。
心像是被什么极细微的东西轻轻触动了一下。
【这笑容……】
她怔住了。
【毫无杂质，不涉利益，不求回报。】
【只是最本能的感激……】
【本帝前世受亿万生灵朝拜。】
【那些敬畏、恐惧、渴望、讨好的眼神……见得太多了。】
【似乎……都不及这垂死孩童的一笑……来得纯粹。】
孩子很快被镇上好心的居民抬走照料。
车队缓缓进入望山镇。
安顿下来后，姜璃独自站在客栈窗边。
望着楼下熙攘的街道。
她开始下意识地观察那些为生计奔波的凡人。
小贩高声叫卖，主妇为几文钱讨价还价。
孩童追逐打闹。
也有人围坐喝茶，为一件小事争得面红耳赤。
转瞬又因一句玩笑而开怀大笑。
他们依然渺小，生命短暂如蜉蝣。
挣扎于温饱。
但不知为何。
那种为生存而努力、为简单所得而喜悦的感觉。
情绪直接而鲜活的“活着”的感觉。
像一颗投入冰湖的小石子。
在她那颗习惯了高处不胜寒的冰冷心湖中。
悄然泛起了一丝微不可察的涟漪。