亚衣、麻衣、美衣三人屏住呼吸，紧贴着冰冷潮湿的墙壁，躲在一条狭窄岔巷的阴影里，心脏快的几乎要跳成一条直线。
她们刚刚在绕路前往女仆咖啡厅的途中，意外瞥见了那个罪魁祸首——高桥老师。
他正站在一条死胡同的深处，而他的面前，是几个让三人血液几乎冻结的身影。
那是几个大约成年人身高、通体漆黑的人形轮廓，仿佛是由最浓重的阴影凝聚而成，没有五官，没有细节，只有一种扭曲的无机质感觉。
它们静静地伫立在那里，如同没有生命的雕塑，却又散发着令人有些恶心的感觉。
高桥正对着它们低声下达指令，距离太远，内容模糊不清，只能看到他手势凌厉，表情在阴影中显得格外阴沉。
“那...那是什么东西？！”
“别出声！”
“那个高桥...他果然不是普通人！”
“快走！趁他没发现我们，快离开这！”美衣虽然也害怕，但小时候被她的叔叔带过一段时间，所以她比另外两人更快压下恐惧，保持了最低限度的冷静。
三人小心翼翼地后退，尽量不发出一点声音，直到完全拐出那条可怕的巷子，才发足狂奔。
“这都是些什么啊！已经不算是简单的绑架了！”
麻衣边跑边说，声音因奔跑而断断续续。
“走这边！绕远一点，避开那里！”
亚衣指着另一条更曲折的小路。
但是就在她们以为已经安全时，身后传来了急促而密集的脚步声——那不是人类的脚步声，更像是什么坚硬物体，又或是非牛顿流体高速敲击地面的声音，令人头皮发麻。
三人回头一看，瞬间魂飞魄散。
那两个漆黑的无面怪物，正朝着她们的方向狂奔！
“它们追来了！快跑！”
恐惧似乎赋予了她们力量，三人尖叫着拼命向前跑。狭窄的后巷堆放着各种祭典用的杂物和垃圾桶。
她们三人合力将一个装满空纸箱的木质货架推倒，堪堪挡住了狭窄的巷道。
接着不断制造着一些阻碍，推倒杂物，掀翻空的垃圾桶，尽可能地为追赶者设置障碍。那些怪物似乎智力不高，只是粗暴地撞开或跨越障碍，速度虽然稍受影响，但依旧紧追不舍。
“我们现在该怎么办啊？！”
“但它们的样子...正常人看到肯定会引起骚乱！”
“噫噫噫！！！先逃命要紧啊！”
抱着最后的希望，三人猛地从巷口冲出，一头扎进了熙熙攘攘的主干道。祭典的人流摩肩接踵，喧闹声扑面而来。
她们不顾一切地往人堆里钻，引来一片抱怨和疑惑的目光。她们不敢回头，拼命向前。
前方似乎正在表演，音乐声震耳欲聋，观众席挤满了人——原来是天央祭的中央舞台！
那漆黑的怪物在冲入人群的边缘时停顿了一下，它们那诡异的外形立刻引起了小范围的惊呼和骚动。
但它们似乎接收到了某种指令，没有再粗暴地冲撞，而是如同融入水中的墨点一样，以一种令人不适的方式化为黑泥滑入附近的缝隙之中。
这给了三人宝贵的时间。她们跌跌撞撞地冲进观众席的最后方，利用密集的人群作为掩护，弯着腰快速移动，最终在一个相对拥挤的角落瘫软下来，混入观众之中，大口喘着气，惊魂未定地偷偷向后张望。
震耳的音乐是她们班的那首乐曲，舞台上灯光闪烁，但她们根本无心欣赏。恐惧的目光在人群中搜索着那些漆黑的身影。
她们暂时安全了，至少看起来是这样。
舞台中央，担任主唱的希儿似乎将自己的注意力都投入表演，她的歌声空灵而富有穿透力。
其他人也努力的保持着自己的节奏。
虽然是临时顶替，但耶俱矢和夕弦的演奏出乎意料地稳健，支撑起了整个乐队的骨架。士织的吉他技巧也算娴熟，十香的副唱和铃鼓增添了活力，而希儿的主唱更是将歌曲演绎得极具魅力。演出效果远超预期，台下观众反响热烈。
但就在歌曲进行到某个互动环节，希儿微笑着向前几步，目光扫向观众席，似乎想与观众进行眼神交流时，她的定格了住了——
人群的后方，她看到了三个按理来说，不应该出现在这里人：亚衣、麻衣、美衣。她们头发凌乱，衣衫不整，脸色苍白如纸，眼神中充满了未褪的惊恐，与周围沉浸在音乐中的欢乐人群格格不入。
在一旁的士织也注意到了希儿目光所指的方向。她顺着希儿的视线望去，同样一眼就看到了那三个本该“缺席”的同学极其狼狈的样子。
士织的吉他拨弦动作微微一滞，眉头紧紧皱起。
‘她们怎么了？不是发信息说......难道出事了？’
士织的心提了起来，但此刻身在舞台，她无法过去询问，只能压下心中的不安，继续演奏，但眼神不时担忧地瞟向观众席后方。
这一细微的互动被台上的十香和后面的八舞姐妹注意到，虽然她们不清楚具体发生了什么，但也能感觉到士织和希儿似乎是注意到了什么事情，于是更加卖力地演奏，试图稳住场面。
-----------------
天央祭广场上空，云层之上
杰西卡·贝利，dEm社第二执行部的精锐魔术师，悬浮于高空。
她的目光透过强化面甲，冷漠地俯瞰着下方如同蚁群般熙攘喧嚣的天央祭会场。
她的耳机里传来部下们毫无情绪起伏的确认声。
“第一爆破单元，准备就绪。”
“第二突击单元，准备就绪。”
“幻兽·邦德斯基小队，待命中。”
“幻兽·加姆林小队，待命中。”
“空中打击单元，航线清空。”
杰西卡嘴角勾起一丝残酷的满意弧度。这次的战斗阵容堪称豪华，远非寻常抓捕任务可比。除了她直属的精锐魔术师部队，下方云层中还隐匿着数十台泛用型战斗机器人「幻兽·邦德斯基」，以及更多数量的升级版「幻兽·加姆林」。后者体型更为高大，双臂结构异常粗壮，不仅火力更强，更能瞬间转换为特制的拘束网发射器，能有效抑制精灵的灵力。
而真正的王牌，则是待命在更高空域、由大型隐形运输舰艇携带着的巨型决战兵器——「阿修特罗夫特」。那是由数台特殊显现装置（赤郡猫、爱丽丝、空间巨龙、里昂、独角兽）的核心技术与外形特征融合再造而成的怪物，其庞大的身躯和蕴含的火力足以瞬间改变战局。
驾驶它的，是那个彻头彻尾的疯子——密涅瓦。
想到这个女人，即使是以冷酷着称的杰西卡也感到一丝生理性的厌恶。密涅瓦，前SSS成员，是「阿修特罗夫特」计划的幕后推手，也是将阿尔提米西亚送上手术台、导致赛希儿重伤瘫痪的元凶。
她性格恶劣，精神极不稳定，尤其看不起阿尔提米西亚的那几个徒弟——赛希儿、利奥诺拉、艾希莉。如今，在威斯考特的“恩赐”下，她接受了全身魔术化改造，变得更加非人，也更加癫狂。让她来驾驶「阿修特罗夫特」，再合适不过，也再危险不过。
不过，这些都不是杰西卡需要关心的。
她的任务是爆破主会场，逼出目标精灵——代号「公主」的夜刀神十香和代号「双生」的希儿（虽然情报显示希儿似乎并非传统精灵，但威斯考特大人明确指示其具有极高价值，必须捕获）。
然后由密涅瓦的「阿修特罗夫特」进行首轮火力打击，尽可能重创精灵，最后由她的部队和「幻兽」军团完成收尾抓捕。
至于会场里那乌泱泱的普通学生和游客？在威斯考特大人的命令面前，他们与薯条无异。在杰西卡的心中不会有丝毫波澜。
她抬起手，指尖在虚拟操控界面上轻轻一点，接通了全频段通讯，将声音传入每一位dEm成员的耳中。
“时间到了。爆破单元，引爆倒计时30秒。幻兽军团紧随其后。等待「阿修特罗夫特」空投指令。”
“了解！”
“收到！”
回应简洁而高效。
杰西卡的目光再次投向下方那灯火通明的巨大主会场体育馆，仿佛已经看到了它在一片爆炸和火光中崩塌毁灭的景象。
“任务开始。引爆会场。”
......
与此同时，在主会场昏暗的设备层和结构支撑点的角落，那些未被佛拉克西纳斯提前侦查到或未能完全拆除的少量高能炸药，收到了信号。
这些炸药似乎是因为赶时间，并没有按照他们的计划安装在对应位置，或是在承重柱的阴影里、通风管道的夹层中，甚至是装饰物内部，位置刁钻，但是它们远不及原先计划的数量。
但这些都是dEm产出的炸药，威力还是很大的。
轰！轰轰——！
爆炸声从会场的不同支撑点同时爆发！
刹那间，大地震颤。狂欢中的观众们尚未理解发生了什么，脚下的地面就传来令人恐慌的摇晃。舞台的灯光剧烈晃动，音响发出刺耳的尖鸣。
巨大的混凝土碎块和金属支架从天花板上崩落，砸向下方的观众席，激起一片恐慌的尖叫和尘埃！
“呀啊——！”
“怎么回事？地震了吗？！”
“天花板塌了！快跑！”
人们惊慌失措地推搡、奔跑，试图逃离这突如其来的灾难，却因为人群过于密集而寸步难行，反而造成了更多的踩踏和恐慌。一时间混乱无比。
亚衣、麻衣、美衣也被突如其来的爆炸和坍塌吓得魂飞魄散，紧紧抱在一起蹲在地上，躲避着落下的碎石。
“又、又怎么了？！”亚衣尖叫着，刚刚才从高桥和怪物的追击中逃脱，又陷入更大的灾难。
“是爆炸！会场被袭击了！”麻衣护着头，声音颤抖。
美衣则猛地抬头，先是看到了高空中那台正在疯狂攻击绿色屏障的巨型机械怪物，以及周围隐约可见的dEm魔术师和【幻兽】机甲。
“那些人是什么东西啊！！他们...他们竟然直接攻击会场！”
接着，她又注意到了保护了会场没有完全坍塌的神秘绿色屏障。
“那是什么...？”
随着会场的骚动和顶部结构被【阿修特罗夫特】的火力间接破坏、震落碎屑，原本在化为黑泥消散在缝隙中的怪物，再次敏锐地锁定了她们的位置，开始穿过混乱奔逃的人潮，坚定不移地向她们逼近！
“它们...它们又来了！”
......
佛拉克西纳斯舰桥内。
几乎在爆炸发生的同时，佛拉克西纳斯舰桥内警报声大作。
“确认多个爆破点！主会场结构遭受针对性破坏！”
“能量读数飙升！上空出现大规模能量反应！识别到大量【幻兽】单位以及...一个巨大的能量源！”
神无月恭平一改平日不着调的样子，脸色严肃：“果然来了！立刻启动紧急预案！最大功率输出【世界树之叶】！”
“是！【世界树之叶】展开！生成广域魔力屏障！”
只见悬浮于高空的佛拉克西纳斯后方类似巨树根部的位置，无数闪烁着翠绿色光芒、形如叶片显现装置开始涌出，迅速在天央祭会场的上空编织、展开一道巨大而复杂的半透明魔力屏障，拦截即将到来的更大规模的攻击。
然而，屏障的主要防护方向是针对来自上空的直接打击，对于已经发生在内部的爆破和结构坍塌，其防护效果相对有限，更多的是阻止后续的空中火力覆盖。
-----------------
杰西卡·贝利悬浮于空，冷酷的目光审视着下方理应陷入更大混乱和结构崩塌的会场。
爆破指令已经发出，但是——
预想中主会场大面积坍塌、将精灵彻底暴露并困于废墟的景象并未完全出现。只有几声相对孤立的爆炸从几个次要支撑点传来，腾起几股烟尘，只是引起了恐慌和少量结构脱落，但整体建筑框架依然顽强地矗立着。
“怎么回事？！”杰西卡冰冷的语气中第一次透出明显的惊愕和不满，“爆破当量为什么远低于计算值？！那些炸弹呢？！”
她原本期待一场完美的崩塌，可现在，这效果简直像是哑火的鞭炮！
还没等她从爆破失败的恼怒中回过神，更令她震惊的事情发生了——
只见天央祭会场上空，毫无征兆地，突然展开巨大而复杂的翠绿色半透明屏！将整个会场庇护其下！
“那是什么？！”杰西卡瞳孔骤缩，战术目镜疯狂闪烁，快速分析着屏障的能量构成，“从未见过的防御型显现装置技术...规模如此巨大！是谁？！”
这突如其来的屏障完全超出了她的情报范围和作战预案。她原本以为对手最多是那些精灵和可能存在的少数ASt成员，但这手笔...绝非等闲！
一股计划被打乱的挫败感和被未知势力干预的怒火涌上心头。威斯考特大人绝不会接受失败，尤其是这种近乎羞辱性的意外。
她强行压下震惊，声音通过麦克风变得愈发冰冷：“所有单位注意！计划有变！出现未知干扰势力！爆破未能达到预期效果，但目标精灵肯定已被惊动！【阿修特罗夫特】！给我撕碎那层碍眼的王八壳！不管下面是谁在搞鬼，把他们连同精灵一起给我轰出来！”
她的命令直接通向那台巨大的融合兵器。
【阿修特罗夫特】的庞大身躯猛地一震，周身无数的炮口、能量节点依次亮起幽紫色的不祥光芒。
驾驶舱内，密涅瓦·帕布利切斯脸上浮现出扭曲而兴奋的笑容。她的身体大部分已经过彻底的魔术化改造，与庞大的显现装置神经直接链接，感受着其中蕴含的毁灭性力量。
“啊哈...哈哈哈！终于！终于轮到我了！在我的力量下哀嚎吧！这才是真正的力量！威斯考特大人赐予我的...完美的力量！”
【阿修特罗夫特】背部如同空间巨龙翅翼和独角兽的推进器爆发出巨大的轰鸣，推动着它庞大的机身猛地向下俯冲！同时，其肩部类似里昂的重炮的速射激光炮齐齐开火！无数道炽热的光束和实体弹药如同暴雨般倾泻而下，狠狠地砸向那突然出现的翠绿色屏障！
轰隆隆隆——！！！
震耳欲聋的爆炸声在高空接连响起！翠绿色的屏障剧烈波动，泛起无数涟漪，被攻击点甚至出现了细微的裂纹！虽然屏障顽强地抵挡住了这波猛烈的攻击，但其光芒明显黯淡了几分。
“屏障能量急剧下降！这样下去支撑不了多久！”
佛拉克西纳斯舰桥上，椎崎焦急地喊道。
“啧，真是粗暴的问候方式。令音，能分析出那台显现装置的弱点吗？”
琴里的面色凝重，就连嘴里的加倍佳也顾不上了。
“正在尝试中...但其能量非常复杂...”