前院宴会厅里酒酣耳热，气氛正浓。
男人们推杯换盏，高声谈笑，哪里知晓后院女眷席间暗藏机锋的风波。
十四阿哥胤祯正揽着十五弟胤禑的肩膀，忆苦思甜般地说着当年在阿哥所一同读书习武的趣事，语气亲热，显然对后院恃宠而骄、惹是生非的侍妾钱氏的所作所为一无所知。
雍亲王胤禛端坐在上首位置，面容依旧是一贯的冷峻，与周遭喧闹的环境显得有些格格不入。
以他亲王的身份，一个庶出小格格的洗三礼本不必亲自前来。但十六阿哥胤禄如今已经明显与他亲近，再加上他心中还惦记着青禾抬旗之事需再与十五弟分说，今日便还是来了。
或许是因为他这位重量级兄长的出席，几位年长的亲王，如裕亲王保泰、诚亲王胤祉、淳亲王胤佑等，也都给了面子陆续到来。
这倒是让胤禑有些措手不及，他原以为只是个小范围的家宴，没曾想竟来了许多贵客，场面一下子显得有些局促。
好在皇子府邸的底蕴还在，一时半会儿虽在菜色精细上难以临时提升，但酒水管够！
胤禑年轻，想法也直接，见几位兄长和叔王都在，心一横，索性吩咐下去：上酒！多多上酒！把窖藏的好酒都搬出来！
只要把大家都喝晕乎了，自然也就没人挑剔菜式简单、准备不足这些细枝末节了。
于是，宴席之上只见一道道不算出彩的菜肴间隔良久才端上，但酒坛子却像是不要钱似的一坛接一坛地开启，侍酒的太监们穿梭不息，将各色琼浆玉液斟满宾客的杯盏。
胤禛冷眼看着这酒水猛攻的阵势，眉头蹙了又蹙。他素来讲究规矩体统，宴客之道在于宾主尽欢，在于细节周到，何曾见过这般企图靠灌醉客人来掩盖准备不周的请客法子？
他在心里暗暗摇头，这个十五弟，年纪小，办事到底还是欠些火候，不够沉稳。
宴席过半，依着洗三礼的规矩，今日的小主角被乳母抱了出来，来到前厅接受众人的祝福。
厅中早已设好了香案，供奉着碧霞元君、琼霄娘娘、送子娘娘等十三位神只的神码。
炕上放着一个大铜盆，里面盛着由槐条、艾叶熬制成的温热香汤。
乳母抱着小格格向神码拜了三拜，然后便有收生姥姥上前开始主持仪式。
她一边笑着说着吉祥话，一边拿起一枚大铜钱放入盆中，谓之“添盆”。
这如同一个信号，在场的皇室宗亲、王公贵族们便开始依次上前向盆中添放礼物。
作为身份最高的兄长之一，胤禛率先起身。他在从身旁随侍太监捧着的锦盒中取出一对小巧玲珑的羊脂白玉平安锁，轻轻放入盆中。
玉器寓意君子之德，平安锁护佑孩童安康，符合他亲王的身份和一贯的性情，不算特别出挑，却也绝不出错，分量足够。
接着，裕亲王、淳亲王等也各自添了礼，多是金玉玩器、吉祥物件。
八阿哥胤禩添的是一对做工精巧的金铃铛，寓意清脆响亮，前程似锦。
九阿哥胤禟则放了一枚硕大的南珠，光华熠熠，彰显富贵。
轮到十四阿哥胤祯，他哈哈一笑，竟从怀里掏出一个精致的小马鞍模型放了进去，大声道：“咱们爱新觉罗家的格格也得会骑马！十五弟，将来小侄女大了，哥哥教她骑射！”
他浮夸的样子引得众人一阵哄笑。
十五阿哥胤禑看着盆中越堆越多的珍贵礼物，脸上笑容满面，连连向诸位兄长叔王道谢。
添盆完毕，收生姥姥便拿起棒槌在盆里搅了搅，口中念念有词，都是一些“洗洗头，做王侯；洗洗腰，一辈倒比一辈高”之类的吉祥话。
然后又用温热的香汤象征性地给小格格擦拭了额头和身体。
小格格似乎被这阵仗惊扰到，瘪瘪嘴小声哭了起来，收生姥姥立刻笑道：“响盆啦！小格格将来定是个响亮人物！”众人又是一阵附和的笑声。
礼毕，乳母赶紧将哭啼的小格格抱了回去。前院的仪式算是圆满结束，气氛更加热烈，众人推杯换盏，喝得更是酣畅。
不少宗室子弟和官员都已经面红耳赤，言语不清，甚至有人开始东倒西歪，勾肩搭背地唱起满语祝酒歌来。
各府跟来的长随太监们面面相觑，看着自家醉态毕露的主子，上前搀扶不是，不搀扶也不是，一时都僵在原地，不知如何是好。
总管太监王进善急得在廊下团团转，额上冷汗涔涔。
他恨不能敲碎自己的葫芦脑袋！
当初迎侧福晋小瓜尔佳氏入府时，青禾还特意提醒过他，宴席务必多备些醒酒汤和清热解酒的药材，以防万一。
怎么这次忙中出错，竟把这么要紧的事给忘到九霄云外去了！
这下可如何是好？看着满厅的醉汉，他几乎能预见到明日酒醒后，主子爷得知宴席如此收场，会是何等的雷霆震怒！
这宴席办的……王进善只觉得眼前发黑。
然而，祸不单行。前院的混乱刚刚开始，后院竟也出了大乱子。
为了增添喜庆，福晋特意请了一个颇有名气的戏班子在后院花厅外的戏台上唱戏助兴。
女眷们正听得入神，正在奋力表演的花旦莲步轻移，唱到一段悲切处，正要做一个优美的卧鱼身段，脚下却突然传来一阵钻心剧痛。
“哎呀！”只听她一声凄厉的惨叫，整个人猛地摔倒在戏台上，抱着右脚，疼得脸色煞白冷汗直流，连声呼唤都带着哭腔。
台下众女眷不明所以，只见好好唱着戏的人突然倒地不起，还发出如此痛苦的叫声，顿时一阵骚动。
“怎么回事？”
“是突发恶疾了吗？”
“快去看看！”
恐慌的情绪如同水入油锅，瞬间炸开，焦虑不安一传十，十传百，后院顿时闹哄哄乱成一团。
有胆小的女眷吓得起身想走，也有人好奇地伸头张望，场面眼看就要失控。
翠喜正在附近照应，闻声心知不妙。
她也顾不得细究缘由，立刻指挥着身边几个得力的大丫鬟和婆子赶紧疏散人群维持秩序，生怕慌乱之中发生什么踩踏事件，那今天的洗三礼可就真的成了京城的笑柄了！
她一边高声安抚着受惊的女眷们“无事，无事，大家稍安勿躁，莫要惊慌，小心脚下！”，一边焦急地望向戏台方向，心中惊疑不定：这好端端的，戏台上怎么会出意外？