“破！”黄媛媛轻叱一声，右手猛地向前一挥，数十道淡金色的精神长矛蓄势待发，带着净化一切邪祟的凛然意志，即将射入黑暗核心。
黄媛媛甚至分出一缕心神，试图操控部分长矛化作无形牢笼，擒住几个显露出人形的黑影，一探究竟。
就在这千钧一发之际——
“姐姐！”
一个带着哭腔、充满惊恐和担忧的童音，突兀地在黄媛媛身前不远处响起。
黄媛媛浑身剧震，凝聚的精神力猛地一滞，她难以置信地抬眼望去——
只见谢知晏小小的身影，不知何时竟出现在了房门与黑暗之间的走廊上。他穿着单薄的睡衣，光着小脚丫，小脸上满是泪痕，正张开双臂，像是要保护她，又像是想要扑进她怀里。
而黄媛媛那蓄势待发的精神长矛，那磅礴的能量压迫感，虽然主要针对前方的黑暗，但逸散出的余波对于毫无防备的谢知晏来说，无疑是致命的。
谢知晏的脸色瞬间变得惨白，身体摇摇欲坠，仿佛下一秒就要被那无形的压力碾碎。
“知晏！”黄媛媛心头巨震，几乎是本能地，强行逆转了即将离手的精神力，那凝聚成形的淡金色长矛瞬间溃散，磅礴的能量如同被硬生生摁回体内，带来一阵气血翻涌的闷痛。
黄媛媛顾不得自己，一个箭步冲上前。
就在黄媛媛精神力收回的刹那，前方那些在金光压制下刚刚显露出痛苦人形的黑影，如同失去了阳光的冰雪，迅速重新被浓稠的黑暗吞噬、同化，再次化作翻涌的、充满恶意的黑雾。
它们发出不甘的嘶鸣，却仿佛受到了某种指令或受到了惊吓，如同潮水般迅速退去，眨眼间便消失在走廊深沉的黑暗里，只留下空荡和死寂。
黄媛媛此刻无暇他顾，她冲到谢知晏面前，弯腰一把将摇摇欲坠的小男孩紧紧抱了起来。“知晏！你怎么会在这里？你不是应该在房间里睡觉吗？”
黄媛媛迅速检查怀里的孩子，谢知晏的小身子冰凉，还在不住地发抖。
黄媛媛抱着谢知晏冰凉的小身子，心中五味杂陈。她快步走回房间，用脚轻轻带上门，将门外那片重新归于死寂、却更显诡异的黑暗隔绝在外。
接着黄媛媛小心翼翼地将谢知晏放在自己柔软的大床上，用被子将他裹紧，只露出一张苍白的小脸。
谢知晏即使在昏迷中，眉头也微微蹙着，长长的睫毛上还挂着未干的泪珠，仿佛承受着巨大的不安。他无意识地蜷缩着，像一只寻求庇护的幼兽。
黄媛媛坐在床边，伸出手指，轻柔地拂去他眼角的湿润。指尖触碰到他冰凉的皮肤，让她心头一紧。
刚才情急之下收回精神力，虽然避免了直接冲击，但能量骤然逆转的余波和那些邪祟带来的阴寒之气，对一个孩子来说，负担还是太重了。
“唉……”黄媛媛无声地叹了口气。
黄媛媛凝神静气，将一丝极其温和、纯粹用于滋养和安抚的精神力，如同暖流般缓缓注入谢知晏体内，小心地驱散着他经脉中残留的阴寒，抚平他受创的心神。
时间在寂静中流逝。窗外浓雾依旧，房间内只有两人清浅的呼吸声。
不知过了多久，床上的谢知晏发出一声极轻的呓语，睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
谢知晏的眼神起初有些茫然，聚焦后，看到守在床边的黄媛媛，立刻像找到了主心骨，小嘴一瘪，带着浓浓的鼻音唤道，“姐姐……”
“嗯，姐姐在。”黄媛媛立刻俯身，柔声应道，“感觉怎么样？还有哪里不舒服吗？”
谢知晏摇了摇头，没有说话，只是伸出小手紧紧抓住了黄媛媛的衣角，把小脸往她手边蹭了蹭，依赖之情溢于言表。
谢知晏似乎还很虚弱，精神也有些萎靡，但那双大眼睛里除了劫后余生的害怕，依旧是全然的信任，看不出任何伪装的痕迹。
黄媛媛看他这副模样，到嘴边的追问又咽了回去。现在问他为何出现，显然不合时宜。她轻轻拍着他的背，安抚道，“没事了，只是做了个噩梦。睡吧，姐姐在这里陪着你。”
或许是黄媛媛的安抚起了作用，也或许消耗实在太大，谢知晏眨了眨眼睛，努力想保持清醒，但眼皮却越来越重，最终还是在黄媛媛轻柔的拍抚下，再次沉沉睡去，这次呼吸变得均匀了许多，紧蹙的眉头也渐渐松开了。
黄媛媛替他掖好被角，静静地看着他的睡颜。那群黑影和谢知晏到底又是什么样的关系呢。
确认谢知晏陷入沉睡后，黄媛媛轻手轻脚地站起身。她走到房间角落的洗手间，拧开水龙头，用冷水拍打脸颊，试图驱散疲惫，理清纷乱的思绪。
镜中的自己脸色略显苍白，左臂上那道自残的伤口已经在她强大精神力的作用下开始愈合，只留下一道浅粉色的痕迹。
“宿主大人，你没事吧？”西瓜小心翼翼地飞过来，黑豆眼里满是担忧，“刚才吓死我了。还有那个小不点，他怎么突然就出现了？这也太巧了吧！”
黄媛媛擦干脸上的水珠，走回房间，目光落在床上安睡的谢知晏身上，“我也不是很确定。”
随后又走到凳子上坐下，闭上双眼，“先休息一会吧，具体有什么明天再说吧。”
后半夜在一种诡异的平静中度过。门外再无任何异动，仿佛昨晚的疯狂冲击只是一场幻觉。谢知晏睡得很沉，偶尔会发出几声不安的呓语，但很快在黄媛媛轻柔的精神力安抚下平静下来。
当清晨的第一缕微弱天光透过窗帘缝隙时，谢知晏睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。
谢知晏看到守在床边的黄媛媛，先是愣了一下，随即记忆回笼，小脸上瞬间浮现出后怕和委屈，带着刚睡醒的沙哑嗓音喊道，“姐姐！”
“醒了？”黄媛媛露出一个温和的笑容，伸手摸了摸他的额头，温度正常，“还有没有哪里不舒服？”
谢知晏没有立刻回答，他眨了眨还有些朦胧的大眼睛，看着近在咫尺的黄媛媛，小嘴瘪了瘪，突然就一头扎进了黄媛媛怀里，把小脸深深埋进去，两只小手紧紧攥住了她的衣襟，发出闷闷的、带着鼻音的声音，
“姐姐……”
这一声呼唤里充满了依赖和劫后余生的委屈，却唯独没有解释。
黄媛媛清晰地感觉到，怀里的小身子微微颤抖着，那不是恐惧，而是一种近乎本能的逃避，谢知晏在逃避回答昨晚发生的事情。
黄媛媛到嘴边的话再次咽了回去。她收拢手臂，更紧地、也更温柔地抱了抱他，一只手轻轻拍着他的后背，像安抚受惊的小动物。
“没事了，都过去了。”黄媛媛的声音放得极轻极柔，“只是一个噩梦而已，姐姐在这里。”
黄媛媛没有再提任何关于黑影、关于他为何出现的问题，只是静静地抱着谢知晏，让他感受这份无声的庇护和安全。
过了好一会儿，谢知晏紧绷的小身子才渐渐放松下来，但他依然没有抬头，闷闷的声音从黄媛媛怀里传来，“姐姐，我饿了……”
“好，那我们洗漱一下，就去吃早餐。”黄媛媛从善如流，仿佛刚才的插曲从未发生。她帮助谢知晏起床，牵着他的小手走向洗手间。
早餐的气氛比以往更加沉闷。长桌上精致的银器与瓷盘仿佛都蒙上了一层无形的压力。
谢知晏似乎也感受到了什么，不像前几天那样叽叽喳喳，只是安静地、小口地吃着面前的食物，大眼睛时不时悄悄瞟向身旁空置了整整六天的主位，又飞快地低下头。
黄媛媛的注意力则大部分落在了静立一旁的管家身上。
管家依旧是那副无可挑剔的恭敬姿态，但黄媛媛敏锐地捕捉到，他灰色眼眸深处的凝重几乎要满溢出来，原本就刻板的面容线条显得更加僵硬，甚至连他整理袖口的细微动作，都透着一股不易察觉的焦躁。
用餐结束，谢知晏放下勺子，乖巧地看向黄媛媛。
黄媛媛放下餐巾，脸上露出一个温柔的笑容，伸手轻轻揉了揉谢知晏柔软的发顶。
“知晏，”黄媛媛的声音柔和，“姐姐看你好像还有点没睡醒的样子？要不然你先自己回房间或者去日光房玩一会儿好吗？姐姐有点事情想和管家商量一下，等会儿就去找你，好不好？”
谢知晏眨了眨大眼睛，看了看黄媛媛，又偷偷瞄了一眼旁边如同雕塑般的管家，似乎明白了什么。他乖巧地点点头，从椅子上滑下来，“嗯，好的姐姐。我去日光房给小花浇水，等你哦。”
“真乖。”黄媛媛笑着目送他小小的身影消失在餐厅门口。
直到谢知晏的脚步声远去，黄媛媛才缓缓转过头，脸上的笑意渐渐收敛，直直地看向管家。
管家微微躬身，“黄小姐，请问有什么吩咐？”
黄媛媛没有绕圈子，开门见山，“我们聊一聊吧。”
管家保持着躬身的姿势，语气公式化却带着一丝不易察觉的回避，“黄小姐言重了。您是本堡尊贵的客人，有任何需要，只要在我的职责和能力范围之内，我都会尽力为您完成，确保您住得舒适。但有些事情……”
但管家的话没有说完，黄媛媛直接打断了他，“我想见谢知清。”
管家的身体几不可察地僵硬了一瞬，尽管他立刻控制住了，但那双总是古井无波的灰色眼眸深处，还是掠过了一丝极力压抑的震动和为难。
管家沉默了几秒，似乎在权衡，又像是在组织语言。
“黄小姐，”管家再次开口时，声音比刚才更加低沉，甚至带上了一丝微不可闻的沙哑，“少爷他目前确实不便见客。他的身体状况需要绝对静养，这是医生的严令。请您理解。”
黄媛媛的脸色没有太大的变化，甚至连眉头都没有皱一下，只是平静地注视着管家，随后便轻轻摇了摇头，语气淡然，“管家，我想你误会了。我并不是在请求你允许我去见谢知清。”
黄媛媛微微前倾身体，声音压得更低，却字字清晰，“我是在提醒你。如果你不希望情况继续恶化，甚至失控，如果你不想看到谢知晏受到任何本可以避免的伤害……那么，你或许应该重新考虑一下，是否真的不需要我的帮助。”
管家灰色的瞳孔骤然收缩，如同平静的湖面被投入一颗石子，激起了剧烈的涟漪。他那张万年不变的面具终于出现了一道清晰的裂痕，尽管他极力控制，但微微颤抖的指尖和瞬间急促的呼吸，都暴露了他内心的惊涛骇浪。
黄媛媛的话，像一把精准的钥匙，直接捅破了他竭力维持的平静假象。他沉默了足足有半分钟，空气仿佛都凝固了。
黄媛媛见管家长久地沉默，便不再等待，缓缓站起身，整理了一下并不存在的衣角褶皱，动作从容不迫。
“既然管家先生需要时间考虑，那我就不打扰了。”黄媛媛语气平淡，听不出任何情绪，“毕竟，”黄媛媛转身欲走，却又像是忽然想起什么，侧过头，留下轻飘飘的一句，“现在真正着急的人，应该不是我。”
这句话如同最后一根稻草，轻轻落下，却让管家紧绷的神经骤然断裂。
“请留步！黄小姐！”管家几乎是脱口而出，声音带着一丝不易察觉的急促。他深吸一口气，像是下定了某种决心，一直微微躬着的身体终于挺直了一些，虽然姿态依旧恭敬，但那份刻意维持的距离感消失了。
管家灰色的眼眸中充满了复杂的情绪，挣扎、担忧，以及一丝孤注一掷的决然。“请你跟我来吧，我带你去找少爷”
随后管家立刻侧身，让开通往餐厅外的路，做了一个“请”的手势，方向正是谢知清卧室所在的那条走廊。
黄媛媛停下脚步，看着管家脸上无法伪装的沉重，知道他已经做出了选择。她点了点头，没有再多言，沉默地跟在了管家身后。
管家步履沉重地走在前面，黄媛媛沉默地跟在后面。走廊似乎比平时更加漫长，壁灯的光线将两人的影子拉长又缩短，空气中弥漫着一种近乎凝滞的紧张感。
终于，他们再次站在了那扇紧闭的橡木门前。管家没有立刻开门，而是停在门前，他的手微微抬起，却又有些犹豫地落下。
管家转过头，看向黄媛媛，灰色的眼眸深处是前所未有的凝重和一丝近乎恳求的神色。
他的嘴唇翕动了几下，似乎想再叮嘱些什么，或是发出最后的警告。
但当管家看到黄媛媛脸上那异乎寻常的平静，所有到了嘴边的话又被他咽了回去。最终，管家只是深深地看了黄媛媛一眼，一切未尽之言都融入了这复杂的目光中。
管家转过身，不再犹豫，用那把黄铜钥匙插入了锁孔。
“咔哒。”门锁开启的声音在寂静中格外清晰。管家用力，推开了那扇沉重的橡木门。
一股混合了浓郁草药清苦和某种难以言喻的、仿佛陈年冰雪般冷冽的气息扑面而来，与走廊里沉闷的空气截然不同。
黄媛媛迈步走入房间。屋内的一切陈设与她上次来时别无二致，甚至更加整洁。书桌上的书籍和羊皮纸码放得一丝不苟，羽毛笔搁在墨水瓶边，角度精准。地面光洁如镜，映出窗外灰蒙蒙的天光。
那张硬朗的单人床依旧靠墙摆放，厚重的深色床幔被金钩挽起，清晰地露出床上躺着的人影。
谢知清静静地躺在那里。他穿着柔软的白色丝质睡衣，更衬得脸色是一种近乎透明的苍白。
黑色的发丝有些凌乱地铺在枕上，与他失去血色的肌肤形成鲜明对比。他双眼紧闭，长而密的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，呼吸极其微弱、缓慢，胸膛的起伏几乎难以察觉。
谢知清躺在那里，就像是睡着了似的。
黄媛媛缓步走到床边，离得近了，更能感受到从他身上散发出的那股非人的冰冷气息，仿佛躺在这里的不是一个活人，而是一尊精心雕琢的冰塑。
管家沉默地站在门口，灰色的眼眸紧紧盯着床上的谢知清，双手垂在身侧，指节却因用力而微微发白。
黄媛媛的目光仔细扫过谢知清的面容、脖颈、以及露在睡衣外的手。没有明显的伤痕，也没有任何力量暴走的迹象。
黄媛媛微微侧过头，看向僵立在门口的管家，直接地问道，“他这是怎么了？”
管家灰色的眼珠颤动了一下，视线从谢知清身上移开，看向黄媛媛，那刻板的声音里带着一丝极力压抑却依旧泄露出来的干涩，“我不知道，黄小姐……我真的不知道。从那天早上觉得情况不对，开门进来就看到少爷已经是这个样子了。”
他灰色的眼睛紧紧盯着床上如同沉睡的谢知清，似乎有些艰难地继续说道，“我检查过了，身体没有任何异样，没有受伤，没有中毒的迹象，呼吸、心跳都在，只是非常缓慢微弱。他看起来就像是睡着了似的，最普通不过的沉睡。我在想可能是因为——”