当霞重新睁开眼睛时，意识率先回归，感知到的却是一片无边无际的、流动的紫色。没有天空，没有大地，甚至没有上下左右的概念。
“嗯？”
她悬浮在这片诡异空间的中央，四周浓郁如液体的紫雾像拥有意识的活物，无声地缠绕着她的手腕、脚踝，带来一种冰凉而黏腻的触感。
视野被完全剥夺，连抬起手放在眼前，都无法看清自己的指尖。
她不知道这里是什么地方，但身体先于思考做出了最本能的反应——调动魔力，构筑最熟悉不过的短程传送术式，意图脱离这片异常。
然而，法术能量涌出的瞬间，异变陡生！
“嘭！”
一声沉闷的巨响，并非来自外界，而是源于空间本身。
以她为中心，原本无形的空间仿佛变成了脆弱的玻璃，炸开无数蛛网般的透明裂纹！一股庞大到难以想象的魔力乱流反噬而来，狠狠冲击在她身上。
更糟糕的是，由于此处完全没有重力，霞无法卸力，整个人被这股冲击力裹挟着，加速倒飞出去，在紫雾中不受控制地翻滚、旋转。
传送魔法失效，并且引发了如此剧烈的空间反噬……这足以证明，她此刻身处之地，其空间规则与她所熟悉的大陆截然不同，甚至可能是一个独立的、拥有极高权限的古老结界或半位面。
意识到问题的严重性，霞深吸一口气，强迫自己冷静下来，再次闭上眼睛。
她彻底放松全身紧绷的肌肉，不再对抗翻滚，而是将感知提升到极致，细细体会周围魔力的细微流动。
这些紫雾本身就是高度凝聚的魔力载体，它们流淌的方向、速度的细微变化，都成了她判断“风向”的依据。
渐渐地，她的身体停止了胡乱翻滚，开始顺应魔力的“潮汐”，最终以一种奇异而优雅的姿态稳定下来，如同深谙水性的游鱼，终于在这片无形的“海洋”中掌握了平衡。
再次睁开眼，四周依旧是吞噬一切的紫色浓雾。她试探性地伸出手，雾气立刻如蛇般缠绕上来，那种活物般的触感令人不适。
既然无法强行突破，那就只能尝试融入并理解这里。
她集中精神，将感知如同蛛网般向四周延伸，试图穿透这厚重的紫雾，寻找任何可能存在的、与众不同的坐标或标志。
好在，霞的运气和她的实力一样，似乎总站在她这边。
在几乎要放弃某个方向时，远处，几点微弱的、如同星辰碎片般的亮光，顽强地穿透了厚重的雾气，若隐若现。
没有丝毫犹豫，霞调整姿态，仿佛在水中潜泳一般，利用周围魔力的流动，朝着那微弱却坚定的光点方向，稳稳地“游”了过去。
那光，是未知的危险，还是唯一的出路？她必须前去确认。
朝着那微弱的光点方向不知疲倦地“游”去，时间在这里失去了意义。
终于，在某一刻，她感到周身一轻，仿佛突破了某种粘稠的界限，眼前的紫雾骤然消散。
取而代之的，是一片更为浩瀚、深沉的绝对黑暗。
无垠的黑暗之中，并非死寂，亿万星辰如同宇宙初开时沸腾的泡沫，在冰冷的虚空中永恒地明灭、闪烁，寂静而壮丽。
她低头望去，脚下那片翻涌不息的紫雾，此刻看来，竟像是一片无边无际、封印着某种活性能量的神秘海洋。
“原来是虚空...”
霞苦笑一声，心中最后一丝侥幸也熄灭了。
连那位古老的虚空之神都被永恒地放逐于此，无法突破现实的封锁，她一个精灵，即便拥有凡世的巅峰力量，又能有什么能耐？
“你有。”
一道无法形容的轰鸣骤然穿透她的脑海，那声音仿佛由千万种不同的声响强行糅合在一起，直接在她的意识深处炸响。
下方的紫色雾海应声而剧烈翻腾，如同被一只无形巨手搅动，转眼间凝聚成一尊难以用言语形容的顶天立地的巨大身影。
它的轮廓在不断扭曲、变化，仿佛由纯粹的虚无与混乱构成。
虚空中的活物不算少，但能有如此令人灵魂战栗的压迫感的，只有一位——她刚刚才想到的那位古老存在，虚空之神。
“你认识我？”霞强忍着意识层面的剧烈不适，冷静地发问。
见这位邪神似乎没有立刻展现恶意，她压下了所有逃跑的念头，在对方的主场，逃跑毫无意义，不如听听祂的目的。
“你有艾欧尼克斯的气息。”
霞抬起手掌，那枚四角星图案正散发着微弱的光芒。
“还是说说怎么出去的问题吧。”
“我凭什么帮你？”虚空之神发出震耳欲聋的嗤笑，整个虚空都随着这笑声震颤，远处的星云似乎都在随之扭曲。
“你既然主动现身，而非在我迷失时悄然吞噬，说明你对我有所求。”霞的语气平淡，却一针见血。
沉默在两者之间蔓延，那片刻的寂静比之前的轰鸣更令人窒息，连周围星辰的光芒都似乎黯淡了几分，仿佛在畏惧这位古老存在的思量。
良久，那轰鸣声再次响起，带上了一丝难以辨明的意味：“我的本体，命运早已和这片虚无天空交织，无法离开。但如果我助你离开……你需要将我的‘一部分’，带出去。”
随着祂的话语，一个如同水晶般剔透、内部流转着星芒的紫色气泡，缓缓飘到霞的面前。
气泡之中，一只通体晶莹、仿佛由紫水晶雕琢而成的小章鱼正在安睡，触须微微蜷缩，显得异常宁静。
“你要毁灭世界？”
霞的眼中瞬间充满警惕，她对所有神明，尤其是这类古老邪神，都抱有最深的不信任。
虚空之神的声音里带着几分无奈：“这是刻板印象，我可不是只会杀杀杀的血神。”
“那你保证。”
霞直视着那团扭曲的巨大阴影，语气不容置疑。
她需要的是一个牢不可破的契约，而非空口无凭的承诺。
...
“我保证，对你的世界不会有所企图。”
话音落下，一个纯粹由光芒构成、结构复杂无比的金色五芒星印记，自虚空之神那不断变幻的躯体中央浮现，如同烙印般深刻，闪耀片刻后，逐渐内敛、暗淡，意味着契约已然成立。
神明的保证自有其至高规则的约束，但这规则的见证者究竟是谁？是宇宙本身的意志，还是某种更古老的契约？霞心中掠过一丝好奇，但此刻并非深究之时。
“满意了？”虚空之神的声音回荡，既然保证已定，祂便不再耽搁。
包裹着小章鱼的晶莹气泡应声而破，发出“啵”的一声轻响。
那小东西灵活地跃起，三只金灿灿的、如同最纯净琥珀的眼睛同时眨了眨，带着一丝初生的好奇，稳稳落在了霞的头顶，几条柔软的触须欢快地摆动着，像是在熟悉新环境，也像是在向她打招呼。
“拿出你的基石，它可以短暂撕开虚空与现实的界限。”
犹豫了一下，霞从戒指中取出了自己的第一块基石。
随着基石暴露在虚空中，周围的能量瞬间沸腾！
不再是温和的流动，而是如同百川归海般，被强行抽取、灌注进那小小的石块之中。
这个过程持续了将近半小时，磅礴的虚空能量甚至形成了一个小型的漩涡，一些弱小的、无形无质的虚空生物也被卷入其中，成为了能量流的一部分。
没多久虚空的能量就在基石的内部空间之中构成了一片小世界，微缩的虚空宇宙在其中缓缓运转，星辰明灭。
“好了。”虚空之神的声音再次响彻，带着一丝完成交易的淡漠，“你可以离开了。”
未等霞回应，她眼前的世界骤然破碎，如同玻璃般寸寸剥落。
一片强烈到令人窒息的光芒直接刺穿了她的视觉，仿佛要将久居黑暗的灵魂都净化一般。
等到视野终于适应，强光散去，她发现自己已然站在一片陌生的海岸之上。脚下是粗糙的砂砾，耳边是澎湃的海潮声，带着咸腥气息的海风扑面而来——这是真实世界的气息。
头顶传来一阵轻微的触感，那只小章鱼似乎对眼前广阔的海洋产生了极大的兴趣，它轻轻一弹，便化作一道紫色的流光，径直投入碧波之中，瞬间消失不见，仿佛从未存在过。
霞定了定神，再次尝试启动传送魔法。
熟悉的魔力波动顺畅地涌现，空间坐标清晰地回应了她的召唤。
她回来了。
......
王宫议事厅，曾经象征着公正与秩序的圆桌旁，此刻弥漫着一种虚假的胜利气息。
繁枝家的家主，在那群附庸者的搀扶下，几乎是用屁股小心翼翼地、又带着难以抑制的激动，蹭上了那把他觊觎已久的议会长高背座椅。
枯瘦的手指抚摸着冰冷的扶手，他的心跳如擂鼓。
台下，以繁枝家为首，十几个早已宣誓效忠或见风使舵的家主纷纷入座，每个人的脸上都堆满了谄媚的笑容，眼神却闪烁着精明的算计，仿佛已经在瓜分胜利的果实。
“会议，开始！”繁枝家主清了清嗓子，试图让声音听起来威严一些。
“嘭！”
议事厅那两扇沉重的、镶嵌着金属条的巨大木门，如同被攻城锤击中般，轰然向内爆裂开来！木屑纷飞中，所有人惊骇转头。
“大胆！哪个不长眼的……”一位靠近门口、急于表忠心的家主猛地站起，厉声呵斥。
可他的话音戛然而止。
众人只觉眼前一抹凄艳的血光乍现，快得如同幻觉。
那名呵斥者的头颅已然离开了脖颈，脸上还凝固着惊怒的表情，身躯兀自立着，颈腔喷出的温热血柱，精准地溅射在光洁的圆桌中央，如同在宣誓版图上盖下了一个血腥的印章。
这突如其来的恐怖让所有人瞳孔骤缩，当他们看清门口逆光而立的身影时，脸上的血色瞬间褪尽，如同见到了从地狱归来的恶鬼。
霞，单手拖着一柄仍在淅淅沥沥滴落血珠的长剑，剑尖在石板上划出刺耳的声响。
她的另一只手，则随意地握着一卷泛黄的羊皮卷轴——那象征权力更迭的契约。她的目光冰冷如极地寒冰，缓缓扫过全场，每一个与她对视的人都感到一股寒气从脊椎直冲头顶。
她的目光最终定格在最高的议长席位上，看着那张写满惊恐、苍老如橘皮的脸，而非她指定的那个少年傀儡。
“有意思……”霞的声音很轻，却清晰地传入每个人耳中，带着一种令人毛骨悚然的玩味，“我本来以为，对你们已经够‘宽容’了……”
在霞的身后，一片尸山血海。叛军的尸体层层叠叠，几乎铺满了通往议事厅的漫长阶梯和走廊，她是一路杀上来的！
无需多言，审判的时刻已到。
“都杀了吧。”
一位坐在侧翼的家主求生欲爆发，猛地冲向不远处的侧门。
然而，他的脚步刚迈出两步，脖颈处便传来一阵冰凉的触感。
视野开始天旋地转，他在空中翻滚的头颅，最后看到的画面是：霞的身影依然站在原地，连手臂都未曾抬起，只有那柄长剑的剑尖，似乎有血珠正缓缓滴落。
他们甚至没有看清她是如何出手的！恐惧如同瘟疫般蔓延。
猎人与猎物的角色，在这一刻彻底颠倒。
......
几分钟之后，震天的喊杀与哀嚎早已平息，偌大的议会厅内只剩下令人窒息的死寂和浓得化不开的血腥气。
霞百无聊赖地坐在通往高台的冰冷石阶上，手肘撑着膝盖，掌心托着下巴，染血的脸颊上难得露出一丝与这修罗场格格不入的……发愁。
杀是杀痛快了，叛逆者伏诛，威严重立。可接下来怎么办？
一股熟悉的空虚感夹杂着庞大的现实压力席卷而来。能管事的、有经验的贵族，几乎被她刚才那一阵旋风般的屠戮清理了个干净。
这个庞大的国家机器，总不能真的靠她一个人挥舞着长剑来运转吧？
琐碎的政务、各地的赋税、边境的防务……想到那些堆积如山的卷宗，她甚至觉得比面对千军万马还要头疼。
正揉着眉心，一股微弱但熟悉的能量波动让她抬起了头。
四个人站在她面前，脸上满是担忧。
霞下意识低头看了眼自己，原本华贵的衣袍早已被暗红的血液浸透、板结，紧紧黏在身上，散发着令人作呕的气味。
她随意地摆了摆手，动作间带着疲惫后的慵懒：“不用担心，我没事。”
她站起身，动作牵动了沉重的裙摆，凝固的血块扑簌簌地掉落，在染成暗红色的石阶上摔成更细碎的斑驳。
她没有再看一眼满地的狼藉和尸骸，仿佛那只是无关紧要的背景布。
“清理一下这里，”她一边朝着厅外走去，一边淡淡地吩咐，声音在空旷的大厅里回荡，“另外，把还能找到的、识字的、哪怕只是个税务小吏的人，都给我列个名单。”
说着，她拎着那柄仍在滴血的长剑，走向宫殿深处的方向。
她现在最需要做的，是把自己和这把剑都彻底清洗干净。
......