生死抉择，往往只在一瞬。
身后是地动山摇的咆哮与被驱策的尸傀王那令人窒息的凶煞之气，前方是玄阴之地传来的、对李玉柔体内鬼胎本源无法抗拒的诱惑与未知风险，侧面还潜伏着刚经历惨烈厮杀、目的不明的沙俄神父。陈九阴、柳明轩、李玉柔三人，刹那间便被逼入了真正的绝境。
“进河谷！”陈九阴几乎是嘶吼出声，他一把拉住眼神已有些迷离、几乎要本能般走向上游玄阴之地的李玉柔，另一只手快速从怀中掏出仅剩的几张符箓，“没有退路了！玄阴之地虽险，未必没有一线生机！柳兄，断后！”
柳明轩没有丝毫犹豫，长剑一震，清越的剑鸣竟暂时压过了尸傀王的咆哮。他深吸一口气，周身内力以前所未有的方式奔涌流转，隐隐与手中长剑共鸣，剑身之上，那层微弱的清光骤然变得凝实！他不再去看那庞大的怪物，而是将全部心神、意志乃至对逝去妹妹的哀思、对这不公世道的愤懑，尽数融入这一剑之中。
“斩！”
一声厉喝，并非针对实体，而是一道凝练至极、带着破邪诛煞意味的无形剑意，如同新月般向前横扫而出！剑意所过之处，地面上弥漫的阴煞之气如同被利刃切开的油脂，发出“嗤嗤”的灼烧声。这一剑，并非要斩杀尸傀王那庞大的身躯，而是直斩其与后方那无瞳之眼教派使者之间的联系，以及……其凝聚的核心怨念！
“吼——！”
尸傀王庞大的身躯猛地一滞，肩头那手持无瞳旗帜的黑影发出一声惊怒的尖啸，显然没料到这看似强弩之末的三人还能爆发出如此精纯凌厉的反击。那无形剑意斩在尸傀王与黑影之间的无形联系上，虽未能彻底斩断，却也让尸傀王的动作出现了瞬间的混乱与僵直。
就是这宝贵的瞬间！
陈九阴已拉着李玉柔，头也不回地冲入了上游河谷。柳明轩一剑既出，脸色也是一白，但他毫不停留，身形如电，紧随其后。
一入河谷，环境骤变。空气中的阴寒之气陡然提升了数倍，仿佛瞬间从初秋步入了严冬。光线也变得晦暗不明，四周的岩壁呈现出一种不自然的幽黑色，上面凝结着冰冷的露珠。更令人心悸的是，耳畔开始响起无数细碎、混乱的低语和呜咽声，仿佛有万千鬼魂藏匿在阴影之中，窥视着闯入者。
李玉柔身体剧烈颤抖起来，眉心那点黑芒以前所未有的亮度闪烁起来，她体内的鬼胎本源如同嗅到了血腥味的鲨鱼，变得异常活跃，一股强大的吸力自她体内产生，疯狂地汲取着周围精纯的玄阴之气。她的眼神时而清明，时而变得空洞诡异，身体一半冰寒刺骨，一半却又因为力量涌入而微微发烫。
“紧守心神！引导它，不要被它控制！”陈九阴低喝，同时咬破指尖，迅速在李玉柔额头画下一道“清心定魂符”。血光一闪，暂时压制住了那黑芒的躁动，但显然支撑不了多久。
三人不敢停留，沿着蜿蜒的河谷向内疾奔。身后的咆哮声再次逼近，那尸傀王显然摆脱了剑意的影响，追了进来。然而，就在它那庞大的身躯踏入河谷范围的刹那，河谷内的玄阴之气仿佛受到了刺激，骤然沸腾起来！
呜呜——！
凄厉的风声凭空而起，卷起地上的碎石枯骨。两侧岩壁的阴影中，一道道模糊的、由纯粹阴气构成的虚影凝聚出来，它们发出贪婪的嘶嚎，如同闻到了珍馐美味，竟是舍了近在咫尺的陈九阴三人，铺天盖地地扑向了后方煞气冲天的尸傀王！
玄阴之地，排斥一切非纯阴的异种能量！尸傀王虽由阴尸怨魂构成，但其核心被无瞳之眼的邪术驱动，夹杂了狂暴的煞气与操控的意志，在这至阴之地，反而成了首当其冲的靶子！
一时间，尸傀王被无数阴气虚影淹没，发出愤怒而痛苦的咆哮，庞大的身躯上黑气翻滚，与那些虚影疯狂撕扯起来。它肩头那无瞳眼的使者更是首当其冲，不得不挥舞那残破的旗帜，释放出灰黑色的光芒抵御阴气侵蚀，再也无暇他顾。
陈九阴三人趁机拉开了距离，但他们的处境并未好转。越往河谷深处，玄阴之气越重，对李玉柔的吸引力也越强，同时那股源自灵魂深处的寒意也不断侵蚀着陈九阴和柳明轩的阳气。陈九阴不得不持续消耗本就不多的法力，绘制符箓护住三人。
“这样下去不行！”柳明轩脸色发青，嘴唇冻得有些发紫，他虽是武者气血旺盛，但也难以长时间抵抗这种程度的阴气侵蚀，“我们必须找到出路，或者……找到这玄阴之地的核心，或许能有转机！”
陈九阴何尝不知？他一边抵抗着寒意，一边全力催动法眼和阴阳镜碎片感应。突然，他目光一凝，望向河谷一侧一处不起眼的、被浓密阴影笼罩的裂缝。
“那里！气机有异，似乎……通往另一处空间！”陈九阴指向那裂缝，“阴气至此而转，并非死路！”
此刻也容不得细想，三人立刻转向，冲向那道裂缝。靠近了才发现，这裂缝仅容一人勉强通过，内部幽深黑暗，散发出比外界更加古老精纯的阴气。
就在这时，整个河谷，不，是整个天地，似乎微微震动了一下。一股难以言喻的、宏大的规则之力弥漫开来，天空（尽管被河谷岩壁遮挡）似乎在瞬间黯淡了数分，空气中阴阳二气的流转变得更加滞涩，而那原本就浓郁的玄阴之气，仿佛被注入了活力，变得更加活跃和……“兴奋”？
陈九阴猛地抬头，尽管看不到天空，但他凭借着阴阳镜碎片的感应和对天时气机的把握，瞬间明悟。
“今日……是七月十五！中元节，鬼门开！”
话音未落，那幽深的裂缝之中，陡然传来一声悠长、苍凉，仿佛穿越了万古时空的号角声！伴随着号角声，一股庞大、威严，却又带着森森鬼气的意志，如同潮水般从裂缝深处涌出！
与此同时，身后与阴气虚影缠斗的尸傀王，以及更远处若隐若现的沙俄神父的气息，都在这天地规则变动和裂缝异响传来的瞬间，出现了明显的凝滞和变化。
中元鬼节，阴阳界限最为模糊之时。百鬼夜行，鬼门洞开。
而这隐藏于玄阴之地的神秘裂缝，似乎并非绝路，反而像是……通往某个非凡之处的入口？一场更大的风波，已然因这特殊时节的到来，拉开了序幕。